Chương 1

1.

Linh hồn tôi lơ lửng giữa không trung,

nhìn căn phòng trọ chưa tới mười mét vuông của mình chật kín người.

Chủ nhà chửi bới om sòm, nói tôi ch//ết ở đây xui xẻo, ảnh hưởng đến việc cho người khác thuê.

Cảnh sát làm việc theo thủ tục, vừa ghi chép vừa cau mày, dường như chê căn phòng rẻ tiền và nghèo nàn .

con tôi — Niệm Niệm, con trai ba tuổi của tôi — đang dì , hàng xóm tốt bụng, bế trong lòng.

Thằng bé không khóc, không quấy, đôi mắt đen láy ngơ ngác nhìn cơ lạnh cứng của tôi giường.

“Mẹ ơi…”

, giọng như mèo con mới sinh:

“Mẹ ngủ rồi.”

Nước mắt dì lập tức trào ra.

Dì ôm chặt Niệm Niệm vào lòng, không cho nhìn thêm nữa.

Trái tim tôi như bị một bàn tay vô hình bóp chặt, đau đến không thở nổi.

Xin lỗi con, Niệm Niệm.

Mẹ thất hứa rồi, không ở con lớn lên nữa.

Cảnh sát tìm một bức thư tuyệt mệnh dưới gối tôi — nói đúng hơn, là một tờ giấy nhăn nhúm.

đó chỉ có vài dòng:

“Sau tôi ch//ết, xin hãy giao con tôi, An Niệm, cho cha của cháu — Lục Hành.

Số liên lạc: 139xxxxxxxx.”

“Tôi không có tiền tiết kiệm, chỉ có một chiếc điện thoại cũ và khoản nợ 31.230 tệ.”

“Làm ơn.”

một cảnh sát trẻ đọc ra cái tên Lục Hành, anh ta khựng lại, nhìn sang đồng nghiệp.

Trong mắt cả hai đều là chấn động.

Lục Hành — cái tên trong giới thượng lưu Bắc Kinh, thậm chí trong cả giới kinh doanh, vang dội như sấm.

Người thừa kế duy của Tập đoàn Lục thị,

con cưng của trời, giàu có phong lưu, nhiều năm liền chiếm trang báo tài chính lẫn giải trí.

tôi — An Nhiên — chỉ là một người phụ nữ vô danh, từng có một đêm hoang đường với anh ta ba năm .

Tôi chưa từng nghĩ sẽ dựa vào con để bám víu anh ta.

Tôi chỉ muốn một mình nuôi Niệm Niệm thật tốt.

tôi không ngờ cơ mình sụp đổ nhanh đến vậy.

u//ng th//ư dạ dày giai đoạn .

phát hiện, bác sĩ nói tôi chỉ chưa đầy ba tháng.

Tôi dùng hết sức lực cùng,

cũng chỉ gắng gượng sống thêm hai tháng, để ở Niệm Niệm lâu hơn một chút.

lúc ch//ết, suy nghĩ duy của tôi

chính là Niệm Niệm.

Tôi không để con trở thành một tr//ẻ mồ côi không cha không mẹ.

Lục Hành, là con đường lui cùng tôi để lại cho con.

2.

Người phụ trách xử lý hậu cho tôi

là một luật sư trẻ tên Chu Minh.

Anh làm ở Trung tâm trợ giúp pháp lý,

miễn phí tiếp nhận cái “đống hỗn độn” của tôi.

Anh nhìn bảng kê di vật nghèo nàn của tôi,

và hóa đơn chói mắt kia,

im lặng rất lâu.

“Cô An…”

Anh nhìn tấm ảnh trắng đen của tôi, nói:

“Cô yên tâm, tôi định sẽ xử lý ổn thỏa.”

Linh hồn tôi theo anh, nhìn anh tự bỏ tiền túi trả tiền thuê nhà giúp tôi, lại mua hoa quả, đến cảm ơn dì chăm sóc Niệm Niệm.

Dì là người tốt bụng số khổ, chồng mất sớm, một mình nuôi con trai.

Nhìn Niệm Niệm, dì như lại con mình ngày .

“Luật sư Chu, thằng bé hiểu chuyện đến đau lòng.”

Dì lau nước mắt:

“Mấy ngày mẹ mất, sốt mê man rồi,

vẫn nhắc phải mua bánh sinh nhật cho Niệm Niệm.

Thằng bé nằm giường nói với mẹ :

‘Mẹ ơi, Niệm Niệm không thích bánh, Niệm Niệm chỉ mẹ thôi.’”

Hốc mắt luật sư Chu cũng đỏ lên.

Anh ngồi xổm xuống, cố nở nụ cười dịu dàng với Niệm Niệm:

“Niệm Niệm, chú đưa con đi tìm bố, không?”

Niệm Niệm ngẩng .

Trong đôi mắt giống hệt Lục Hành, không có ngây thơ của tr//ẻ con, chỉ một bình thản ch//ết lặng.

nhìn luật sư Chu, hỏi :

“Chú ơi…

bố cháu có giúp mẹ trả không ạ?”

Nụ cười của luật sư Chu đóng băng.

Nước mắt tôi, lặng lẽ rơi.

Niệm Niệm đáng thương của tôi —

trong những ngày đời của tôi, thứ nghe nhiều là giọng nữ máy lạnh lùng trong các cuộc đòi nợ:

“Khoản của quý khách quá hạn,

xin xử lý sớm để tránh ảnh hưởng tín dụng…”

Ba vạn tệ, với tôi là con số trời.

trong thế giới bé của Niệm Niệm,

khoản tiền trở thành vấn đề lớn hơn cả bầu trời,

trở thành “phiền phức” duy mẹ để lại.

3.

Luật sư Chu hít sâu một hơi, bấm cho Lục Hành.

Điện thoại đổ chuông rất lâu mới nhấc máy.

kia ồn ào, nghe tiếng ly chạm và nhạc mơ hồ.

“Ai đấy?”

Giọng Lục Hành mang theo vẻ lười biếng và thiếu kiên nhẫn, truyền qua sóng điện thoại —

vẫn trầm thấp, quyến rũ đến ch//ết người.

Giống hệt ba năm .

Đêm đó, anh ta cũng dùng giọng ,

hết lần đến lần khác tôi là “Nhiên Nhiên”.

“Chào anh Lục, tôi là luật sư Chu Minh.”

Giọng luật sư Chu rất điềm tĩnh:

“Tôi cô An Nhiên ủy thác xử lý hậu .

Cô để lại một bé trai b//a tuổi tên An Niệm.

Trong di chúc có ghi, anh là cha ruột của tr//ẻ.”

kia im lặng trong chốc lát.

Tôi gần như có tưởng tượng ra

vẻ khó chịu nhíu mày của Lục Hành lúc .

“An Nhiên?”

Anh ta dường như đang cố nhớ cái tên ,

rồi cười một tiếng, đầy khinh miệt:

“À, nhớ ra rồi. Chỉ là một người phụ nữ chủ động bò lên giường tôi thôi.”

Tim tôi như bị kim châm.

“Con à?”

Anh ta nói tiếp, giọng đầy mỉa mai:

“Trò tôi gặp nhiều rồi. Muốn dùng một tr//ẻ không rõ nguồn gốc để tống tiền tôi à?

Bảo cô ta phá đi, ra giá đi.”

“Anh Lục!”

Giọng luật sư Chu trở nên nghiêm khắc:

“Cô An Nhiên qua đời một tuần , do u//ng th//ư dạ dày giai đoạn !”

kia điện thoại,

hoàn toàn yên lặng.

Phải nửa phút sau, giọng Lục Hành mới vang lên lần nữa, căng thẳng đến mức khó nhận ra:

“Anh nói cái gì?”

“Cô An Nhiên qua đ//ời.”

Luật sư Chu nhấn mạnh từng chữ:

“Giờ đây, con trai ba tuổi của cô anh nuôi dưỡng. Nếu anh nghi ngờ thân phận tr//ẻ, chúng tôi có làm giám định ADN.”

“Không .”

Giọng Lục Hành đột nhiên lạnh đi:

“Gửi địa chỉ cho tôi.”

Cuộc kết thúc.

Tôi lơ lửng giữa không trung,

nhìn avatar WeChat điện thoại của luật sư Chu 

là ảnh Lục Hành ôm vị hôn thê của anh ta,

nữ minh tinh đang nổi Bạch Vi Vi.

Trong ảnh, anh ta cười rực rỡ, mà bạc tình.

4.

Lục Hành hành động rất nhanh.

Ngay hôm sau, trợ lý riêng của anh ta có mặt dưới khu nhà của dì .

Chiếc Bentley đen bóng đỗ lại giữa khu dân cư cũ kỹ, chật hẹp, trông hoàn toàn lạc lõng.

Trợ lý họ Lý, mặc vest thẳng thớm, đeo kính gọng vàng, nét mặt nghiêm túc không một kẽ hở.

Hiển nhiên, môi trường xung quanh khiến anh ta không khỏi ngạc nhiên. bước xuống xe, anh ta cẩn thận tránh một vũng nước dưới chân.

“Luật sư Chu đúng không? Tôi là trợ lý của Tổng giám đốc Lục.”

Trợ lý Lý chìa tay ra bắt theo kiểu mẫu mực: “Tổng giám đốc Lục đang đường bay từ Paris về. Anh nhờ tôi đến để xử lý một số việc. bé đâu rồi?”

Luật sư Chu chỉ lên tầng.

Trợ lý Lý gật , lấy ra một xấp tiền mặt dày từ cặp tài liệu, đưa cho dì : “Cô à, khoảng thời gian qua thật làm phiền cô rồi. Đây là chút tấm lòng.”

Dì vội xua tay: “Không, không đâu. Tôi chẳng làm gì to tát cả, chăm sóc Niệm Niệm là điều nên làm.”

Trợ lý Lý cũng không ép, quay sang luật sư Chu: “Về việc hậu của cô An, cùng khoản… nợ kia, Tổng giám đốc Lục sẽ chịu toàn bộ. Ngoài ra, đây là phí luật sư của anh.”

Anh ta lại lấy ra một phong bì.

Luật sư Chu từ chối nhận: “Tôi là luật sư pháp trợ, không thu phí. Điều ông Lục làm bây giờ không phải là dùng tiền để dàn xếp mọi chuyện, mà là đích thân đến gặp con trai mình.”

Ánh mắt sau lớp kính của trợ lý Lý dao động, anh ta không nói thêm gì.

Lúc họ lên đến nơi, Niệm Niệm đang ngồi một mình chiếc ghế nhựa , chơi xếp hình.

Đó là một bộ xếp hình nhựa rẻ tiền, nhiều mảnh tróc màu, sờn cũ.

Khoảnh khắc nhìn Niệm Niệm, trợ lý Lý như nín thở.

Giống quá đỗi.

Ngoại trừ vóc dáng gầy gò, quần áo bạc màu vì giặt quá nhiều, khuôn mặt kia chẳng khác gì bản sao thu của Lục Hành.

“Niệm Niệm.”

Luật sư Chu .

Niệm Niệm ngẩng lên, nhìn người lạ là trợ lý Lý thì theo phản xạ lùi lại một chút.

Trợ lý Lý cố gắng làm vẻ thân thiện, lấy từ túi ra một mô hình robot biến hình đóng gói cầu kỳ.

“Chào cháu, chú là bạn của ba cháu. Cái tặng cháu nhé.”

Đó là mẫu robot biến hình phiên bản giới hạn mới ra, giá không hề rẻ.

Niệm Niệm chỉ liếc nhìn một cái, rồi lắc .

Cậu bé ôm chặt bộ xếp hình cũ kỹ trong lòng, lí nhí nói: “Cảm ơn chú, cháu không đâu ạ.”

Trợ lý Lý thoáng lúng túng.

Có lẽ đây là lần tiên anh ta gặp một trẻ không màng đến đồ chơi.

Niệm Niệm ngẩng khuôn mặt nhắn lên nhìn anh ta, giọng ngập ngừng đầy nghiêm túc:

“Chú… chú là bạn của ba cháu thật ạ?”

Trợ lý Lý gật : “Đúng vậy.”

“Vậy…”

Trong mắt Niệm Niệm vụt lên một tia sáng , mong mỏi đến run rẩy: “Chú có ba vạn một ngàn hai trăm ba mươi tệ không ạ?”

Trợ lý Lý sững người.

Niệm Niệm vẫn tiếp tục, giọng tuy từng từ đều rõ ràng:

“Cháu muốn giúp mẹ trả hết khoản nợ . Nếu trả xong rồi… mẹ có quay về không ạ?”

Khoảnh khắc , tôi rõ vành mắt đỏ hoe của người đàn ông từng dạn dày sóng gió thương trường kia.