CHƯƠNG 3

Tôi nhìn người đàn đứng mặt— Khuôn mặt quen thuộc nhưng xa lạ lạnh lẽo.

“ không phải là bố tôi. Bố tôi không bao giờ cầm dao đe dọa tôi.”

“Bố muốn bảo vệ con!” hét lên, đôi mắt đỏ ngầu.

dùng dao ép tôi lùi vào phòng rồi khóa cửa lại.

Cửa sổ đã lắp thêm chấn song sắt. Điện thoại tịch thu, máy tính cũng biến mất.

Tôi đập cửa gào lên: “Thả con ra!”

Giọng mẹ vang lên bên ngoài: “Ngoan nào… mẹ làm vậy là vì con thôi.”

“ người điên rồi! Đây là giam giữ trái phép!”

“ cần chịu đựng một ngày là rồi, cố lên con.”

Chịu đựng? ? gì?!

Tôi phát một khe thông gió ở góc phòng. Hẹp, nhưng thể chui lọt.

Đêm , tôi tháo nắp thông gió, vào đường ống hẹp tối om.

Tôi nghe tiếng chuyện từ phòng khách vọng lại.

“ 12 tiếng là .”

“Nếu con bé phát ra sự thật… chúng thua thảm hại.”

“Không đâu. Tôi đã phong tỏa hết mọi lối ra rồi.”

“Hy vọng vậy… ván này quá lớn.”

Lại là ?! Rốt cuộc họ đánh gì?!

Tôi tiếp tục qua đường ống, cuối cùng rơi xuống từ khe gió bếp.

Vừa đặt xuống, tôi mẹ đứng đó.

Tay cầm… một chảo gang.

“Xin lỗi con, Tiểu Vũ.” Bà giơ chảo lên.

Tôi nhanh chóng né sang bên: “Mẹ! Mẹ định làm gì vậy?!”

“Về phòng đi. Đừng ép mẹ phải làm thế.”

Ánh mắt bà… tôi chưa từng . Lạnh lẽo. Quyết tuyệt. Không chút gì là người mẹ tôi từng biết.

“Rốt cuộc người giấu con gì? Tại sao không cho con ra ngoài?!”

“Ngày mai thi đại học rồi, con cần nghỉ ngơi.” Mẹ cố giữ giọng bình tĩnh.

“Đừng dối ! Con nghe hết rồi— gì mà với chả sự thật!”

Ánh mắt mẹ lóe lên sự hoảng hốt: “Con nghe nhầm rồi.”

Tôi tránh sang bên, định lao về phía cửa chính.

Bố đột nhiên ra từ bóng tối, tay cầm… một sợi dây thừng. “Không cách nào khác.”

Tôi hoảng sợ lùi lại: “ người điên thật rồi!”

Bố chụp lấy tay tôi: “Tin bố đi, đây là vì tốt cho con!”

Tôi giật mạnh, đẩy ra, vớ lấy chiếc bình hoa trên bàn ném thẳng vào cửa sổ.

“Choang—!”

Kính vỡ tan. Tôi không chần chừ, nhảy thẳng ra ngoài.

Bên ngoài tối đen, gió lạnh quất vào mặt. Tôi cắm đầu .

Phía sau vang lên tiếng hét của bố:

“Giữ nó lại! Nó rồi!”

Từng ngôi nhà khu phố sáng đèn. Người dân lượt ra, đồng loạt về phía tôi.

Tôi không dám ngoái lại, biết hướng về phía Đông mà lao đi.

Rút kinh nghiệm , này tôi tránh đường lớn, luồn lách qua những con hẻm nhỏ.

Băng qua vài khu phố, cuối cùng tôi được khu nhà máy bỏ hoang.

Nếu vượt qua khu này, tới được cánh rừng kia.

Nhà máy vắng tanh. tiếng gió thổi qua những cỗ máy rỉ sét.

Tôi nín thở từng , tim đập thình thịch.

Bỗng— tiếng người chuyện phía .

Tôi vội nấp sau một cỗ máy lớn.

“Chương trình ranh giới hôm qua lỗi, suýt để phát .” Đó là tiếng một người đàn .

“Đã sửa rồi. không lỗi .” Một giọng khác đáp lại.

Tôi ló đầu nhìn— người đàn lạ mặt, mặc vest đen chỉnh tề.

Giống hệt những người đã bắt “kẻ điên” hôm đó.

“Thời gian không nhiều. Một ngày là hạn chót.”
Người thứ nhất .

“ không phát đâu. đây mười bảy đều ổn.”

Mười bảy ?! Họ gì vậy?

Tôi sơ ý chạm phải một miếng kim loại. “Cạch”—một tiếng nhỏ vang lên.

người lập tức quay đầu. “ người!”

Tôi bật dậy thục mạng, lao vào sâu hơn nhà máy.

Tiếng rầm rập truy đuổi phía sau.

Tôi rẽ liên tục qua vài hành lang, rồi chui vào một cánh cửa gỉ sét.

Bên là phòng điều khiển cũ, bụi phủ dày cả lớp.

Tiếng càng lúc càng gần.

tuyệt vọng, tôi nhìn một cửa thông gió trên tường.

Tôi dồn hết sức bật lên, nắm lấy mép, rồi leo vào bên .

Ngay khi tôi thu lại, gã vest đen xông vào phòng.

“Người đâu?”

“Chắc chắn ở gần đây, không thể xa.”

“Phải tìm ra . Tuyệt đối không để tiến gần ranh giới.”

Tôi nín thở, toàn thân căng cứng.

Cho khi tiếng xa dần.

Tôi tiếp tục đường ống tối om. Không rõ nó dẫn đi đâu.

Khoảng mười phút sau, phía xuất ánh sáng.

Tôi lại gần, nhận ra đó là một cửa thông gió khác, mở ra một căn phòng rộng lớn.

Bên dưới— Là một không gian đầy máy tính, màn hình, và các bàn điều khiển. Nhiều người mặc áo đen bận rộn làm việc.

Cả căn phòng… giống như một trung tâm kiểm soát.