Chương 4

15

Thế nhưng, sự đời chẳng bao giờ thuận theo ý người.

Ta đã cố gắng tránh xa bọn họ.

Tin tức Vệ Tuần sắp cưới Tạ Ân, rầm rộ đến mức cả thành đều biết.

Thậm chí, đám hạ nhân trong Tướng phủ cũng cười nhạo ta.

Ta chẳng để tâm.

Của hồi môn của Tạ Ân lên đến hàng trăm rương, gấp đôi so với khi ta xuất giá.

Nàng thường xuyên “vô tình” khoe khoang điều đó trước mặt ta.

Ta vẫn chẳng để tâm.

Thậm chí, ta đã chuyển khỏi viện ban đầu, cố ý chọn một nơi hẻo lánh hơn để sống yên tĩnh cùng Tiểu Cửu.

Chuyện xảy ra vào đêm trước ngày đại hôn của Vệ Tuần và Tạ Ân.

Hôm đó, ta vẫn như thường lệ, chơi với Tiểu Cửu trong sân suốt một buổi chiều.

Buổi tối, ta thu dọn một ít ngân lượng để mang theo khi rời đi vào ngày mai.

Sau đó, ta ôm Tiểu Cửu, chìm vào giấc ngủ.

Nửa đêm, ta còn mơ một giấc mộng…

Trong mơ, ta thấy mình rời khỏi Tướng phủ, mang theo Tiểu Cửu.

Ta không chết, và kỳ lạ thay, Tiểu Cửu bỗng nhiên biết nói chuyện.

Trên đường, chúng ta cười nói không ngớt, vô cùng vui vẻ.

Nhưng ngay khi giấc mộng sắp kết thúc, ta đột nhiên nghe thấy một tiếng mèo kêu thê lương.

Ta giật mình tỉnh giấc.

Tiểu Cửu không nằm trong lòng ta.

Ta không thích hạ nhân trong Tướng phủ, nên buổi tối không cho ai hầu hạ.

Đôi khi Tiểu Cửu sẽ nhân lúc ta ngủ mà lẻn ra ngoài, tha về vài viên đá phát sáng trong đêm.

Nhờ đó, mỗi khi ta thức dậy ban đêm, sẽ không bị vấp ngã hay va phải đồ vật.

Ta cố gắng giữ bình tĩnh.

Nhưng tiếng kêu thảm thiết ấy quá đỗi chói tai, giống hệt âm thanh của Tiểu Cửu.

Khoác vội áo ngoài, ta lao ra cửa, cuống cuồng tìm kiếm nó.

Ta cứ tìm mãi, tìm đến gần tiền viện.

Trong bóng tối, ta thấy hai bóng người dường như nghe được tiếng bước chân, vội vã bỏ đi.

Ta bước nhanh hơn, tiến đến nơi họ vừa đứng.

Khi còn chưa kịp đến đó, ta đã thấy Tiểu Cửu của mình.

Ta từng nghĩ rằng, sau những cơn đau tim dai dẳng, trái tim này đã trở nên tê dại.

Nhưng giây phút nhìn thấy Tiểu Cửu, tim ta như bị hàng trăm mũi tên đâm thẳng vào.

Đầu ta tê dại, đau nhói, như thể nó sắp nổ tung cùng trái tim.

Ta ôm lấy đầu, quỳ xuống bên cạnh nó, không kìm được mà hét lên trong tuyệt vọng.

16

Nửa đêm, Tướng phủ sáng rực ánh đèn.

Ta quỳ trên mặt đất, gào khóc trong cơn sụp đổ hoàn toàn.

“Các ngươi… các ngươi đã giết nó!”

“Vì sao các ngươi lại giết nó?!”

Nó ngoan ngoãn như vậy.

Đáng yêu như vậy.

Nhưng giờ đây, nó cứng đờ nằm trên mặt đất.

Bộ lông trắng như tuyết đã bị nhuộm thành màu đỏ tươi.

Gương mặt tròn trĩnh của nó gần như không còn nhận ra được nữa.

Có kẻ đã dùng đá, trực tiếp đập nát đầu nó.

Ta không ngừng gọi hệ thống trong đầu.

Nhưng không có gì cả.

Hoàn toàn không có gì cả.

“Tạ Đường, nửa đêm ngươi lại phát điên cái gì đây?”

Tạ Duẫn quát lớn.

“Chỉ là một con mèo thôi mà.”

Phụ thân không hài lòng.

“Không phải mèo! Đó là bạn của ta! Người bạn duy nhất của ta!”

Người bạn duy nhất trong cuộc đời ngắn ngủi này, người đã quan tâm, yêu thương ta.

“Gọi Tạ Ân đến đây!” Ta gần như cuồng loạn. “Gọi tất cả hạ nhân trong Tướng phủ đến đây! Tất cả! Không được thiếu một ai!”

Là Tạ Ân.

Ta đã nhìn thấy nàng qua rất nhiều bức họa, dáng người của nàng ta không thể nào nhận nhầm được.

Còn bóng người kia, mặc trang phục của hạ nhân trong phủ.

Chỉ cần nhanh hơn một chút, hắn sẽ không kịp chạy thoát.

Có lẽ bộ dạng ta lúc đó quá đáng sợ, phụ thân nhíu mày, trầm giọng ra lệnh.

Chẳng bao lâu sau, tất cả hạ nhân lần lượt bị đưa đến.

Tạ Ân chậm rãi xuất hiện sau cùng.

Có lẽ vì động tĩnh quá lớn, ngay cả Vệ Tuần cũng từ bên kia chạy sang.

Ta lau khô nước mắt, ép mình trấn tĩnh lại.

Người ra tay chắc chắn không phải Tạ Ân.

Tiểu Cửu rất nhanh nhẹn, một tiểu thư được nuông chiều trong khuê phòng như nàng, không thể bắt được nó.

Kẻ ra tay là tên hạ nhân kia.

Những ngày qua, ta dẫn Tiểu Cửu đi dạo khắp nơi, gặp qua không ít người trong phủ.

Ánh mắt ta đảo qua đám người đang quỳ dưới đất.

“Tạ Đường, ngươi còn định làm loạn đến bao giờ? Chỉ là một con mèo, chết thì chết.”

“Ngày khác, đại ca sẽ tặng ngươi một con khác, ngày mai Tạ Ân phải xuất giá, ngươi…”

“Câm miệng!”

Vừa đảo mắt qua đám hạ nhân, ta vừa chú ý đến sắc mặt của Tạ Ân.

Vệ Tuần lại lên tiếng hỏi:

“Đường Đường, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?”

“Ta bảo ngươi câm miệng!”

Đầu ta đau nhói, tựa như có kim đâm vào từng hồi.

Ta phải dốc hết sức lực mới có thể giữ cho mình tỉnh táo.

Ta nhất định phải tìm ra hắn.

Kẻ đã giết chết Tiểu Cửu.

Ta lần lượt nhìn qua từng người.

Rồi một khuôn mặt xa lạ đập vào mắt ta.

Trong đầu, lời hệ thống từng nói bỗng hiện lên rõ ràng:

【Tên thư sinh nghèo kia, tài hoa không bằng Tạ Duẫn, dung mạo chẳng sánh được với Vệ Tuần.】

【Tạ Ân đúng là bị mù mới coi trọng hắn.】

“Chính là hắn!”

Ta không chút do dự chỉ vào hắn.

“Hắn và Tạ Ân đã giết…”

“Láo xược!”

Phụ thân quát lớn, cắt ngang lời ta.

“Người đâu, Đại tiểu thư lại phát bệnh, mau đưa xuống nghỉ ngơi!”

“Là hắn mà, phụ thân!”

Ta chỉ thẳng vào kẻ đó, lòng đầy tuyệt vọng.

Sắc mặt của Tạ Ân đã tái nhợt.

Rõ ràng là hắn, không thể sai được.

“Hắn là… hắn là…”

Người tình của Tạ Ân.

Nhưng những lời phía sau, dù thế nào ta cũng không thể thốt ra được.

Hệ thống đã tiết lộ những tình tiết này cho ta, ta không thể nói ra.

“Đại ca!”

Ta đỏ hoe đôi mắt, nhìn về phía Tạ Duẫn.

“Hắn là ai?”

“Hắn là ai, đại ca không biết sao?”

“Phụ thân, hắn là ai, ngài cũng không biết sao?!”

Rõ ràng, bọn họ đều biết mà.

Cơn đau nhói lại xuất hiện, như hàng ngàn mũi kim châm vào tim ta.

Nhưng bọn họ không quan tâm.

Phải rồi, họ chẳng hề bận tâm đến ta.

Ngay cả sống chết của ta họ cũng không để ý, làm sao có thể quan tâm đến cái chết của Tiểu Cửu?

“Vệ Tuần.”

Ta nghẹn ngào, nắm chặt lấy tay áo hắn.

“Ngươi điều tra đi, đi điều tra xem hắn là ai!”

“Tạ Đường, ngươi im miệng!”

“Ngươi điều tra xem hắn và Tạ Ân có quan hệ gì!”

“Bọn họ đang lừa ngươi, cả nhà bọn họ đều lừa ngươi đấy!”

Ta dùng hết sức kéo lấy Vệ Tuần.

Dù biết hắn cũng không đáng tin cậy.

Nhưng ta chẳng còn ai cả.

Ngay cả hệ thống cũng đã rời bỏ ta.

Từ giờ, ta chỉ còn lại một mình.

“Đường Đường…”

Gương mặt Vệ Tuần lộ vẻ hoảng loạn.

“Đường Đường, nàng làm sao vậy?”

Ta làm sao ư?

Ta không sao cả.

Chỉ là rất đau.

Khắp toàn thân, từ trong ra ngoài, đau đớn không thể chịu đựng được.

Ta đột ngột phun ra một ngụm máu.

Hết ngụm này đến ngụm khác.

Trước khi ngã xuống, ta chỉ kịp nhìn thấy bầu trời trên Tướng phủ, lấp lánh những ngôi sao.

Giống hệt đêm ta hân hoan trở về Tướng phủ năm nào.

17

Nỗi tuyệt vọng lớn nhất trong đời người là gì?

Không phải là ngươi giữ trong lòng một bí mật mà không thể nói ra.

Mà là khi ngươi phát hiện, bí mật đó chỉ là điều ngươi tự mình tưởng tượng mà thôi.

Người đầu tiên bị ta phát hiện, là Tạ Duẫn.

Hôm đó là ngày giỗ đầu tiên của Tạ Ân sau khi nàng “mất.”

Mẫu thân lâm bệnh, ta như thường lệ quỳ trên pháp trường, tụng kinh siêu độ.

Đêm đó, một cơn gió thổi tắt ngọn nến, ta không đứng dậy đi thắp lại.

Có lẽ Tạ Duẫn nghĩ rằng ta không ngoan ngoãn như vậy, đã quay về nghỉ ngơi rồi.

Tạ Duẫn ngồi đó, tay cầm một vò rượu, vừa uống vừa khóc:

“Ngươi sao lại ngu ngốc như vậy?”

“Đại ca chỉ khuyên ngươi tránh xa tên thư sinh kia một chút.”

“Nhà họ Tạ và nhà họ Vệ, một văn một võ, đời đời giao hảo. Vệ Hải lại đối với ngươi tình sâu nghĩa nặng, ngươi và tên thư sinh kia có thể có kết quả gì?”

“Làm sao ngươi chỉ vì đại ca nói vài câu nặng lời, liền tự thiêu mình?”

Khi đó, ta còn chưa biết Tạ Ân giả chết để trốn đi.

Ngồi cách xa, chỉ loáng thoáng nghe vài câu, ta cũng chẳng mấy để tâm.

Cho đến khi hệ thống tiết lộ với ta.

Một đêm tỉnh mộng, ta nhớ lại những lời này.

Lưng ta lạnh toát.

Hóa ra, đại ca biết.

Hắn biết đến sự tồn tại của tên thư sinh.

Hắn biết Tạ Ân không phải vì ta mà tự thiêu.

Nhưng hắn vẫn từng bước, từng bước nhắm vào ta.

Miệng nói rằng ta hại chết Tạ Ân, bắt ta phải đền mạng cho nàng.

Hắn không chịu thừa nhận rằng, chính vì hắn ngăn cản Tạ Ân và tên thư sinh, mới dẫn đến hành động tự thiêu của nàng.

Nhưng hắn lại từ chối gánh chịu bất kỳ trách nhiệm nào, đẩy toàn bộ tội lỗi lên người ta.

Người thứ hai ta phát hiện, chính là mẫu thân.

Mỗi lần Tạ Duẫn say rượu, đều do mẫu thân đích thân chăm sóc.

Hôm đó, ta mang một tập phổ cầm đến cho Tạ Duẫn.

Qua khe cửa hẹp, ta lại thấy hắn vừa khóc vừa lặp đi lặp lại những lời đó.

Mẫu thân, trên mặt không chút biểu cảm, lặng lẽ lau mồ hôi cho hắn.

Hóa ra, bà cũng biết

Hóa ra, bà cũng biết Tạ Ân không phải vì ta mà chết.

Bà cho rằng đó là vì vài lời nói của Tạ Duẫn.

Thế nhưng, bà vẫn ốm đau, vẫn gặp ác mộng, vẫn bắt ta quỳ xuống để chuộc tội.

Giữa ta và Tạ Duẫn, bà chọn bảo vệ hắn mà vứt bỏ ta.

Người cuối cùng mà ta phát hiện, chính là phụ thân.

Lúc đó, ta đã biết Tạ Ân chưa chết.

Nhưng ta không thể nói ra, những gì ta viết, chỉ trong chớp mắt liền biến mất.

Ta suy nghĩ rất lâu, quyết định đi tìm phụ thân.

Phụ thân là Tể tướng của một nước, tinh thông cả văn lẫn võ.

Ta không thể nói thẳng, nhưng có thể ám chỉ.

Biết đâu, ông sẽ hiểu.

Thế nhưng, phụ thân quả không hổ danh là Tể tướng.

Trước khi bước vào cửa, hệ thống thở dài:

【Đường Đường, đừng đi.】

Sau đó, không biết bằng cách nào, nó khiến ta nghe rõ cuộc đối thoại trong thư phòng.

“Đại nhân! Đại tiểu thư cùng tên thư sinh kia đã định cư ở Giang Nam, trong thời gian ngắn sẽ không trở về kinh.”

Phụ thân cũng biết.

Hơn nữa, ông biết còn nhiều hơn mẫu thân và Tạ Duẫn.

Ông biết toàn bộ sự việc từ đầu đến cuối.

Nhưng ông vẫn chọn im lặng.

Bởi vì nếu chuyện này lộ ra, mất mặt là Tướng phủ, tổn hại là mối giao hảo giữa Tướng phủ và Vệ phủ.

Vậy nên, từng người trong bọn họ.

Từng người một.

Đều biết cái “chết” của Tạ Ân không liên quan đến ta.

Nhưng từng người một, đều đẩy ta lên bệ xét xử.

Không chết không thôi.