Chương 3

khinh thường.

Trong cung tràn ngập giai thoại về ân ái hai người. đến đâu cũng nhận ánh ngưỡng mộ các cung nữ. Dần dần, kẻ hầu hạ nhìn ta bằng ánh mỉa mai và khinh bỉ:

“Công chúa thì sao? Chẳng phải vẫn bị một đứa gái thứ vượt mặt đó sao!”

“Xuất cao quý có ích ? Cuối cùng cũng chỉ một quân cờ bị vứt bỏ.”

lời đàm tiếu đó, ta coi như gió thoảng mây bay. Ta rất . chuẩn bị sách phong Thái nữ, lo liệu hôn , rà soát quy trình hòa . trò mèo chẳng lọt vào ta. Thời gian sẽ chứng minh tất cả.

hoàng huynh dường như bị bình thản ta chọc giận, cứ tìm cách gây . Đó một tuần trước ngày sách phong. Ta đang ở Nội vụ phủ kiểm kê sính và nghi thức hòa , thì cửa lớn bị đá văng. Hoàng huynh dẫn nghênh ngang bước vào, liếc nhìn đống sính chất cao như núi, nhíu mày:

“ , sao không điều thế! Mang nhiều vàng bạc châu báu thế chỉ để làm lợi cho Hung Nô sao? Cắt giảm một nửa .”

Đại tổng quản khó xử nhìn hoàng huynh: “ thứ quy chế…”

Hoàng huynh lạnh mặt trừng , định giật lấy cuốn sổ vật. Đại tổng quản lùi một bước, nhìn ta. Ta nắm chặt cổ tay hoàng huynh:

“Huynh chắc chắn muốn cắt giảm một nửa sính hòa ?”

Hoàng huynh đắc ý, dùng giọng điệu bất lực và khó xử:

“ , ta chịu thiệt.”

“ hiện giờ quốc khố trống rỗng, không thể vì một mình mà bỏ mặc vạn dân trăm họ . không thể ích kỷ như vậy, phải vì đại cục!”

đứng sau mỉm cười:

“Tranh vậy, xưa nay luôn điều, chắc chắn sẽ đồng ý thôi, đúng không ?”

Ta mỉm cười, buông tay không ngăn cản: “!”

Hy vọng hai người sẽ không hối hận.

4

Chuyện nhanh chóng truyền đến tai phụ hoàng. Sáng hôm sau lúc lên triều, ta dâng tấu chương về việc hòa . Mọi chi tiết, vật dụng, nhân đều sắp xếp chu toàn. Phụ hoàng xem xong, hết lời khen ngợi:

“Tốt! Thưởng!”

Văn võ bá quan cũng tán thành ta. Còn hoàng huynh, giờ đây chẳng còn ai nhắc tới.

Phần thưởng mang đến như nước chảy, tiểu thái giám đứng thành một hàng. Trăm lượng vàng, hai xấp lụa dệt kim, một chiếc áo choàng lông cáo đỏ, một cặp như ý ngọc. Đúng lúc , hoàng huynh đột nhiên xuất hiện, sau . Hai người nắm tay nhau, nghênh ngang bước vào.

Không khí im lặng trong chốc lát, mọi người nín thở, ánh rực lên ngọn lửa hóng hớt. Hoàng huynh nhìn dãy phần thưởng, dường như hiểu ra điều , sắc mặt nhanh chóng lạnh xuống. Huynh ấy mở miệng:

“Phụ hoàng thật thương yêu hoàng , tìm đủ mọi cách để tặng sính cho bé nhỉ!”

giả vờ an ủi:

“Ôi Tranh , huynh tính toán với làm , bé sắp phải gả xa, Hoàng thượng một lòng thương , huynh nên thấu hiểu!”

Hoàng huynh nghe vậy, gật đầu cười:

“ đúng!”

xong, hai người mật không coi ai ra . Cuối cùng, hoàng huynh nhìn ta với vẻ ban ơn:

“Đã ý phụ hoàng, ta không thêm nữa. Sau hãy tự bảo trọng !”

Để câu đó, hai người thong dong rời . Văn võ bá quan nhìn bóng lưng họ, ai nấy đều thở dài. Tiếc cho một kẻ cầm trong tay quân bài tốt mà đánh nát bét.

Ngày sách phong Thái nữ, cả cung chấn động, trống chiêng vang dội. Ta tắm gội xông hương từ sớm, nội thị đến điện Phụng Thiên thay miện phục. Vừa chuẩn bị vào cửa, ta chạm mặt hoàng huynh đang ngáp ngắn ngáp dài. Thấy ta, huynh ấy sững người, rồi nhíu mày quát: