Chương 1

1.

Mẫu thân ôm chặt lấy ta, lưu luyến không rời.

“Dung nhan của mẫu thân đã phai tàn, nếu không… cùng lắm thì để mẫu thân gả thay con cũng được!”

Phụ thân nghe vậy, khoé môi lập tức co giật dữ dội.

Ca ca thì không biết đã bao lần nhấn mạnh rằng bản thân không phải đoạn tụ.

Ba tỷ tỷ trong nhà, người thì đêm khuya trốn theo người trong lòng, người thì xuống tóc vào chùa, người thì bệnh đến nằm bẹp giường.

Chỉ còn lại một mình ta, ngoan ngoãn nghe theo sự sắp đặt của phụ thân.

Phụ thân thở dài:

“Trường Ninh, nếu không nhờ đại đương gia của Hắc Phong Trại ra tay tương trợ, e rằng cả nhà họ Lục ta đã không còn ai sống sót.”

Họ Lục nhà ta vốn là thương nhân.

Tại kinh thành, bị cả quan lẫn thương cấu kết chèn ép, đành phải chạy đến tận Lĩnh Nam lánh nạn.

Trên đường mang theo toàn bộ gia sản, chẳng ngờ lại khiến bọn đạo tặc nổi lòng tham.

Ngay cả tiêu sư được thuê hộ tống cũng bỏ trốn trước một bước.

May thay, đúng lúc ấy, người của Hắc Phong Trại xuất hiện, cứu được cả sáu người nhà họ Lục, cộng thêm mười mấy gia nhân và mấy chục rương của cải.

Tuy là sơn tặc, nhưng họ không hề đòi một đồng nào.

Chỉ bởi họ thấy nhà họ Lục ta là người lương thiện.

Phụ thân hỏi lấy gì báo đáp.

Quân sư bên cạnh đại đương gia đáp:

“Chủ thượng của ta năm nay phạm Thái Tuế, cần một nữ tử mang mệnh tài vượng để xung hỉ. Các cô nương nhà họ Lục vừa hay hợp mệnh.”

Phụ thân bèn lập tức hứa hôn một trong các nữ nhi cho đại đương gia.

Nay năm tháng trôi qua, Hắc Phong Trại đã ba lần năm lượt gửi người thúc giục, bảo nhà họ Lục mau chóng thực hiện lời hứa.

Phụ thân lau khoé mắt chẳng hề có lấy một giọt lệ, khẽ than:

“Trường Ninh à, chỉ còn con có thể đi gả thôi.”

Hôm ấy, chính tay mẫu thân chải tóc, búi tóc cưới cho ta.

Phụ thân cùng đại ca thì một trái một phải, đích thân nhét ta vào kiệu hoa, như thể sợ ta giữa đường đổi ý.

Đội đưa dâu gõ trống thổi kèn rộn rã suốt dọc đường, đến chân núi thì dừng lại, người trong trại thay thế đội ngũ nhà ta dẫn đường lên núi.

Nghe nói, người ngoài không được phép bước chân vào Hắc Phong Trại.

Từ nhỏ ta đã nhìn thấy những thứ người khác không thấy, thân thể lại yếu ớt.

Đường núi xóc nảy khiến đầu óc quay cuồng, mơ mơ màng màng.

Vừa mới được dìu vào hỷ phòng, một bàn tay nhỏ nhắn đã dúi vào tay ta một chiếc bánh bao nhân thịt.

Qua lớp khăn voan thêu kim tuyến, ta mơ hồ thấy một thiếu niên đứng trước mặt, lễ phép nói:

“Tiểu thẩm, ăn lót dạ trước đi ạ. Tiểu thúc sắp tới rồi.”

Chẳng bao lâu sau, Lâm Phong bước vào phòng cưới.

Lúc hắn vén khăn voan lên, ta vẫn đang gặm dở một chiếc bánh bao nhân thịt to tướng.

Bánh bao trong trại núi làm to đến kỳ lạ, một cái là no căng bụng.

Ánh mắt hai người chạm nhau, Lâm Phong sững sờ tại chỗ.

Trên gương mặt rắn rỏi, tuấn tú của hắn thoáng hiện vẻ kinh hãi:

“Ngươi… bao nhiêu tuổi rồi? Phụ thân ngươi là súc sinh à? Ngươi không sợ ta sao?”

2.

Ta nghiêng đầu, khẽ cười:

“Chàng tuấn tú lại là người tốt, ta không sợ chàng.”

Lâm Phong khẽ thở dài, đi tới bàn rót chén trà:

“Ngày mai ta sẽ sai người đưa nàng xuống núi. Phụ thân nàng có thể là cầm thú, nhưng ta thì không.”

Ta đứng dậy, tiến lại gần, níu lấy tay áo hắn:

“Ta không đi. Ta là thê tử của chàng.”

Lâm Phong hơi nhíu mày:

“Nàng còn quá nhỏ.”

Ta nghiêm túc đáp:

“Ta đã mười lăm, nuôi thêm vài năm nữa là lớn thôi.”

Hắn khẽ bật cười.

Nụ cười ấy khiến gương mặt vốn đã tuấn tú càng thêm nổi bật, khoé môi cong lên, hàm răng trắng đều như ngọc:

“Lá gan của nàng cũng không nhỏ. Đừng quên ta là sơn tặc đấy.”

“Đêm nay cứ vậy đi, sáng mai phải rời đi cho ta.”

Nói rồi, hắn xoay người định bước ra ngoài.

Bất chợt, sấm sét nổ vang trời.

Mưa lớn trút xuống, ào ào như trút nước.

Lâm Phong đành dừng bước:

“Ta đi trải chăn dưới đất. Nha đầu như nàng, chẳng biết gì về hiểm ác thế gian. Ghi nhớ lấy, sau này chớ tuỳ tiện đến gần nam nhân.”

Hắn thực sự nằm dưới đất ngủ.

Vừa nằm xuống liền nhắm mắt giả vờ say giấc.

Ở khoảng cách gần thế này, đường nét trên khuôn mặt hắn càng thêm rõ ràng, càng lộ vẻ anh tuấn dị thường.

Nhưng… đây không phải lần đầu ta gặp Lâm Phong.

Ta cũng biết, cái tên Lâm Phong này… chỉ là hóa danh.

Nửa năm trước, khi hắn cầm kiếm cứu cả nhà họ Lục, ta đã thấy được nửa đời của hắn rồi.

Sinh ra nơi chốn quyền quý, nhà họ Lục vốn vang danh khắp chốn.

Ba tuổi biết chữ, năm tuổi luyện võ.

Khi còn niên thiếu, áo lụa nhẹ bay trong gió xuân, cưỡi ngựa tựa nghiêng bên cầu, khiến bao lầu son tay áo đỏ vẫy gọi.

Tam lang nhà họ Thẩm, văn võ song toàn, phong lưu phóng khoáng.

Là thiếu niên kiêu hãnh dưới ánh trời cao, xứng danh thiên chi kiêu tử.

Thế nhưng… trời cao trêu người.

Năm mười lăm tuổi ấy, nhà tan cửa nát, hắn dẫn theo tộc nhân vượt ngục trốn đi.

Từng tận mắt chứng kiến tổ phụ bị chém giữa pháp trường, cũng từng trải qua nỗi đau bị thân nhân phản bội.

Tự tay hắn thu nhặt di thể của song thân, từng chiếc xương sườn gãy nát không đếm xuể…

Thế mà đến cuối cùng, trong lòng hắn vẫn cưu mang thiên hạ.

Ta nhìn thấy nơi hắn là những phóng khoáng, những vết nứt, những bi thương chẳng thể cất lời, và cả sự nhẫn nhịn đến tận cùng.

Một người như vậy, chỉ có thể xuất hiện trong lời kể nơi gác trà hay câu chuyện trong sách.

Trong mắt ta, hắn không thể đơn thuần dùng hai chữ “nam nhân” để gói gọn.

Thần linh, há phân biệt nam nữ?

Ta chỉ cảm thấy, con đường hắn sắp bước, là non cao nước rộng, thiên lý trùng trùng.

Mà ta… cũng muốn đồng hành.

3.

Đêm ấy, hiếm hoi thay, ta ngủ một giấc ngon lành, không mộng mị.

Bằng không, những đêm trước đây, ta luôn mơ thấy mình rơi xuống từ trên cao.

Phụ mẫu đã từng mời danh y khắp nơi đến xem bệnh, nhưng vô phương cứu chữa.

Hôm sau, ta bị đánh thức bởi tiếng cãi vã vọng từ bên ngoài.

Lâm Phong đang nói chuyện với ai đó.

“Vớ vẩn! Con bé ấy chỉ là tiểu nha đầu, ta làm sao có thể động phòng với nàng được? Thật sự xem ta là thổ phỉ rồi chắc?!”

“Ta đã nghe theo lời khuyên của ngươi mà chấp nhận thành thân, nhưng không thể giày vò một cô nương nhỏ tuổi như thế! Vậy khác nào tạo nghiệp?!”

Người đang tranh luận cùng Lâm Phong chính là quân sư của Hắc Phong Trại — Thường bá.

Cũng chính là người đã đưa ra đề nghị để Lâm Phong cưới nữ nhi nhà họ Lục nửa năm trước.

Mà ta biết rõ, ông không phải hạng người tầm thường.

Ông từng là quan Khâm Thiên Giám, am tường thuật số, tinh thông chiêm tinh bốc quẻ.

“Trại chủ à! Lời lão phu tuyệt không dối trá. Theo quẻ tượng mà luận, vị cô nương này quả thực có thể giúp ngài gặp dữ hoá lành.”

Lâm Phong nổi giận:

“Nàng mới mười lăm, giúp ta thế nào? Mau đưa nàng xuống núi!”

Thường bá quýnh lên, giậm chân nói:

“Từ đầu năm đến giờ, trại chủ ngài uống nước cũng mắc nghẹn, sự gì cũng trắc trở, ngài không tin cũng phải tin thôi!”

Nghe đến đó, ta thầm thở phào nhẹ nhõm.

May mà… vẫn có người muốn giữ ta lại.

Ta thay y phục chỉnh tề, tóc dài buông xõa sau lưng, trực tiếp bước ra ngoài.

“Phu quân, đừng đuổi ta đi. Ta có ích mà.”

Dưới mắt Lâm Phong là quầng thâm đậm, trông hệt người cả đêm không ngủ. Hắn nhíu mày hỏi:

“Nàng biết làm gì? Giặt đồ, nấu cơm chăng?”

Ta lắc đầu. Quả thật… cái đó không biết.

Hắn lại hỏi tiếp:

“May vá, thêu thùa?”

Ta khựng lại, có chút chột dạ:

“Cũng… không biết.”

Lâm Phong khẽ bật cười, giọng có chút trêu chọc:

“Vậy nàng nói xem, rốt cuộc nàng giỏi cái gì?”

Ta nghĩ ngợi một lúc lâu, rồi nghiêm túc đáp:

“Ta biết ăn cơm, biết ngủ.”

Thường bá suýt nữa rớt cằm xuống đất:

“Cái gì cơ…”

Lâm Phong cũng nghẹn lời, rồi phất tay áo:

“Người đâu! Tiễn Tứ cô nương nhà họ Lục xuống núi!”

Hắn thật sự định đuổi ta đi.

Ta bước tới gần, nhón chân, cố gắng ghé sát tai hắn, thì thầm nhắc đến một chuyện… sắp xảy ra với hắn:

“Việc cướp ngục rất nguy hiểm, cẩn thận có thích khách giả làm phạm nhân.”

Không sai.

Ta thấy rõ trong điềm mệnh, Lâm Phong sắp rời núi, tiến về kinh thành để cướp ngục.

Ngự sử họ Đào vì dám biện hộ cho dòng họ phản thần Thẩm gia mà bị kết tội, sắp bị xử trảm.

Trong số những tù nhân kia… có kẻ cải trang chờ sẵn, chỉ đợi Lâm Phong sập bẫy.

Chỉ trong khoảnh khắc, ánh mắt Lâm Phong trở nên sắc lạnh.

Hắn nắm chặt cổ tay ta, kéo thẳng vào trong phòng.

Rầm một tiếng, cánh cửa bị đóng sầm lại.

Ngoài cửa, Thường bá ngơ ngác:

“Trại chủ! Có gì từ từ nói, đừng ra tay mà! Lễ độ… phải lễ độ chứ a!”

4.

Lâm Phong lúc này đã chẳng còn tâm trí đâu mà để ý đến tiếng la của Thường bá ngoài cửa.

Việc cướp ngục vốn là cơ mật tối cao.

Ta – một khuê nữ chưa từng rời phòng khuê, vậy mà lại nắm rõ rành rọt.

Tự nhiên, hắn càng thêm cảnh giác.

Ta cố gắng lại gần, gần đến mức dựa hẳn vào ngực hắn.

Hắn ghét ta thấp quá, bèn túm eo ta nhấc bổng, đặt lên bàn.

Như vậy, hai người vừa vặn đối diện nhau.

Lâm Phong vươn tay, bóp lấy cổ ta, ánh mắt lạnh như băng:

“Nói! Ai phái ngươi tới?!”

Cơn đau khiến ta nhăn mặt, nước mắt lưng tròng tuôn rơi không ngừng – thể chất trời sinh dễ khóc đúng là chẳng biết giấu đi đâu.

Ta liều bịa:

“Tiên… tiên tri! Tối qua ta mơ thấy!”

Dĩ nhiên, Lâm Phong không tin.

Thế nhưng người như hắn, luôn đề phòng cẩn trọng, hẳn đã sớm cho người điều tra kỹ về nhà họ Lục.

Nước mắt ta vẫn chảy không ngừng.

Hắn buông tay, giọng trầm thấp nhưng sắc lạnh:

“Nói thật! Nếu không… ta sẽ đem ngươi cho hổ ăn!”

Hắn đang doạ dẫm.

Nhưng ta không sợ.

Bởi vì… ta hiểu hắn, còn rõ hơn chính hắn hiểu bản thân mình.

Ta khẽ cất lời, nhắc đến một chuyện khác có liên quan đến hắn:

“Mông trái của chàng có một vết sẹo… năm ấy tham gia thu săn, bị báo vồ trúng. Có phải không?”

Khi đó, Lâm Phong vẫn còn là Tam lang nhà họ Thẩm.

Hắn gan trời không sợ, từng lén một mình xâm nhập vào trường săn.

Vì thế, dù bị thương, chuyện ấy cũng bị phong kín tuyệt đối.

Người biết rõ nội tình, hiện tại trên đời chẳng còn bao nhiêu, mà ai còn sống thì cũng đều là tâm phúc tuyệt đối trung thành, không thể phản bội.

Lâm Phong sững người tại chỗ.

Ta lại nói tiếp:

“Phu quân, ta đâu từng thấy mông chàng. Ngoại trừ tiên tri trong mộng, ta còn cách nào khác để biết chứ?”

Lâm Phong thoáng lùi lại một bước, ánh mắt nhìn ta đầy dò xét.

Sau đó, hắn bắt đầu đi qua đi lại trong phòng, trầm ngâm suy nghĩ.

Hồi lâu sau, hắn mới mở miệng:

“Ta chưa hoàn toàn tin ngươi. Nhưng nếu thật sự có ‘mộng tiên tri’, thì tuyệt đối không được tiết lộ với bất kỳ ai.”

“Chuyện ngươi nói là thật hay bịa, chẳng bao lâu nữa ta sẽ tự mình xác minh. Trước đó, một bước cũng không được rời khỏi nơi này.”

Ta lập tức nở nụ cười rạng rỡ, gật đầu lia lịa.

Chỉ cần không bị đuổi đi, chuyện gì cũng được.

Ta đáp vui vẻ:

“Vâng ạ, phu quân.”

Lâm Phong như nghẹn họng:

“Đừng gọi ta là phu quân nữa.”

Ta vô cùng nghe lời, gật đầu:

“Dạ, phu quân, thiếp biết rồi.”

Lâm Phong: “…”

Hắn tức tối rời khỏi phòng, lập tức gọi một phụ nhân tới trông chừng ta.

Từ nhỏ đến giờ, chỉ cần từng gặp qua ai, ta đều có thể nhìn thấy mệnh số của họ.

Duy chỉ có bản thân mình là mù tịt, không cách nào nhìn rõ số phận.

Ta chẳng có thú vui nào rõ ràng, cũng chẳng biết sống là vì điều gì.

Cho đến nửa năm trước, lần đầu tiên nhìn thấy vận mệnh của Lâm Phong…

Ta cuối cùng cũng có một việc muốn làm.