CHƯƠNG 3

“Chẳng phải do Từ dạy sao?”

Khi còn nhỏ, Từ gặp biến cố, đến tá túc nhà ta một thời gian.

Ta viết chữ đẹp, bèn chép bút tích của .

Chép lâu ngày, cũng luyện một tay chữ coi .

Ta ho nhẹ hai tiếng, hỏi:

“Giờ muốn đưa thư cho Cố Kinh Ngôn, thì phải làm thế nào?”

“Tất nhiên là phải đích thân giao, mới thể hiện thành ý.”

Ta cảm ấy rất có lý.

Ta ở nhà đợi nhiều ngày liền, rốt cuộc chờ tin Cố Kinh Ngôn xuất cung.

Tuế An truyền thư đến, bảo rằng Cố Kinh Ngôn tới dự thi hội do Giang Hiến — đích nữ của phó — tổ chức.

Giang Hiến là tài nữ nổi danh kinh thành, xưa nay chưa hợp ý với ta.

Ban đầu ta bỏ cuộc.

Nhưng lại nghĩ đến ca ca nói hôm .

thế triều biến động không ngừng, các thân vương hổ rình mồi ngó vào vị trí .

E là sau Cố Kinh Ngôn sẽ càng khó rời cung.

Ta do dự mãi, cuối cùng vẫn quyết .

Cùng lắm thì lén nhờ người gọi ra, ta trao thư rồi rời ngay.

Thi hội tổ chức tại phủ phó.

Không có thiếp mời, ta chặn ngay ngoài cổng.

Ta dúi ít ngân lượng cho tiểu đồng, nhờ chuyển giúp bức thư đến tay Cố Kinh Ngôn, lòng tin chắc rằng xem xong nhất sẽ ra.

Tiểu đồng nhận tiền, tít , không bao lâu quả nhiên dẫn người đến.

Chỉ tiếc… người đến không phải Cố Kinh Ngôn.

Mà là Giang Hiến.

Vừa ta, Giang Hiến muốn hếch mũi lên trời.

6.

Phía sau Giang Hiến, là một đám đông rầm rập kéo .

Ta nhìn người một, song vẫn không bóng dáng Cố Kinh Ngôn đâu cả.

Ánh ta dần tối lại, hờ hững nói mấy câu lấy lệ:

“Ta chỉ tiện đường ngang , các vị cứ tiếp tục ca vũ, đừng bận tâm.”

Giang Hiến chẳng có ý buông tha dễ vậy.

Nàng lập tức sai người chặn đường ta, đảo đánh giá từ trên xuống dưới, đoạn khẽ đầy khinh miệt.

“Nghe nói vì ca ca Kinh Ngôn mà dâng một điệu vũ tại yến hội ngắm hoa của , tư khuynh thành.

Chi bằng hôm nay múa lại một khúc, bản tiểu thư sẽ để rời .”

Tuy ta tính thô lậu, đầu óc lại không mấy linh mẫn, nhưng cũng đủ hiểu Giang Hiến đang xem ta kỹ nữ mà nhục mạ.

Vài vị thiên kim tiểu thư, là đích nữ quan lại mà ta có thể gọi tên, vội lên tiếng cầu .

“Tần Ninh và Tuế An giao thân thiết, việc nếu để hay biết, e là chẳng lành.”

Giang Hiến khinh bỉ hừ lạnh, từ tay áo rút ra một phong thư xé niêm phong, nơi khóe môi thấp thoáng nụ chế giễu.

“ Tuế An thì là cái thá gì?

Tần Ninh đắc tội với điện hạ , ai cũng không cứu nổi nàng!”

Ta vội lao đến giật lại phong thư tay Giang Hiến.

Giang Hiến có chuẩn từ trước, liền truyền thư sang tay một nam cao gầy bên cạnh.

Nam ấy liếc thư, bỗng phá lên , rồi dùng giọng điệu ghê tởm và lả lướt đọc lớn bài thơ sướt mướt thư, chữ một không sót.

ta nóng bừng thiêu đốt.

Cả đời thanh danh xem tiêu tán.

Giang Hiến vò nát tờ giấy, ném thẳng vào ta.

“Mất xấu hổ, còn không mau cút !”

Tờ giấy rơi xuống đất, lăn thềm vòng, vòng.

Ta cúi người nhặt, Giang Hiến liền thừa cơ đẩy ta xuống thang.

thềm không cao, chỉ có bốn năm , ta không thương tích gì nặng, nhưng lại trẹo chân.

Cơn đau khiến ta nước lưng tròng.

Giang Hiến lúc còn sắc nhọn hơn thương kiếm:

“Nói cho biết, ca ca Kinh Ngôn xem thư của rồi.

chẳng muốn gặp , còn sai ta chuyển :

‘Cả thư lẫn người, đều buồn nôn đến cực điểm.’”

7.

Ta bắt đầu hối hận.

Sớm biết thế , ta không vì sắc đẹp mà nghe ca ca.

Ta cố gắng đứng dậy suốt một hồi lâu mà không thành.

Giang Hiến dẫn một đám người, đứng nhìn ta chật vật mà cợt nhạo báng.

Ta liền dứt khoát nằm sấp dưới đất, hai tay chống đỡ mà bò về phía trước.

Phủ Tần cách đây không xa, bò hai con phố nhất có người phát hiện.

Chưa kịp bò nổi một trượng, có hai cánh tay mạnh mẽ nâng ta khỏi đất.

“Các đang làm gì vậy?”

Từ trắng trẻo thanh nhã, lúc nổi giận sắc da cũng thoáng hồng.

Ta lén liếc thêm vài cái.

Hiếm khi Từ tức giận đến mức .

Lồng ngực phập phồng dữ dội.

Đôi xưa nay bình thản giờ đây phủ đầy tầng sương giận, trông muốn nuốt người.

Giang Hiến dọa đến rụt cổ lại, rồi sau mới kịp phản ứng, tức giận càng thêm bùng phát.

“Tần Ninh không giữ lễ giáo trước, viết thư bẩn thỉu bôi nhọ điện hạ !”

Ta vội vã lấy tay che tai Từ, sợ nghe nửa câu.

Ngay lúc cãi vã, Cố Kinh Ngôn bước ra, ánh nhàn nhạt đảo đám đông.

Sắc Giang Hiến trở nên cứng ngắc, cắn môi dưới mà run rẩy.