Chương 3 THEO ĐUỔI TÌNH YÊU KHÔNG CÓ THỰC

Tôi lặng lẽ nhìn khoảng không, mắt dần tích tụ nơi khóe mắt, rồi chậm rãi lăn xuống.

Làm sao có thể yêu anh , Thương Triệt?

“Nguyễn Tranh, làm một con chim hoàng yến cũng cần người dạy sao?”

Anh ta ép tôi đứng trước gương, bắt tôi nhìn rõ từng tấc da thịt của mình.

“Nếu không biết nói lời ngon ngọt, thì ít nhất cũng nên biết cố gắng trên giường.”

Tôi ngửa cổ cười khẽ:

“ thôi, nhưng trả thêm tiền.”

Đổi lại là sự thô bạo của anh ta.

còn lại sự giày vò lẫn nhau.

Tôi vẫn luôn nghĩ mình là một người mạnh mẽ, rất hiếm khi gục ngã.

kẻ thù của Thương Triệt bắt cóc, bắn , tôi không khóc.

Nhưng khi tình cờ gặp lại bạn học cấp ba trong bệnh , tôi lại thấy như lớp vỏ che đậy của mình lột trần.

Tôi bối rối, luống cuống.

“Lớp trưởng? Ủa? Thương Triệt!

“Không ngờ hai người lại bên nhau, tôi còn tưởng Nguyễn Tranh cô… Thôi, không nói nữa.

“Ờm, Nguyễn Tranh này, hồi đi học thật sự xin lỗi cậu, không tụi tôi cố tình tránh mặt đâu, thực ra ai cũng quý cậu lắm.

“ khóc .”

6

Chu Thanh Mạt về , là cơ hội tốt nhất tôi rời đi.

Nhưng tôi không ngờ, Thương Triệt lại mất trí .

Anh ta không chịu đi, tôi cũng không thể giữ anh ta lại.

Trợ lý thuê cho anh ta một căn nhà gần đây, còn đặc biệt đến báo cho tôi một tiếng.

Tôi bực bội hỏi:

“Anh ta rốt cuộc khi mới khỏi?”

Trợ lý cam đoan:

“ một tháng thôi!”

Tôi rất ít ra ngoài, trừ khi đi mua đồ ăn.

Nhưng mỗi lần ra cửa, Thương Triệt đều đứng chờ sẵn.

“Vợ ơi, anh xách giúp em.”

“Vợ ơi, em thích ăn , anh học nấu cho em nhé!”

“Im đi.” Tôi trừng mắt.

Anh ta lập tức bịt miệng lại.

Bà bán rau cười đầy ý vị:

“Chồng nghe lời quá nhỉ.”

“Không chồng ạ, anh ta bệnh. chưa từng kết hôn.”

Tôi chú ý thấy có người không xa đang giơ điện thoại livestream.

giác hơi phiền, nhưng không ngờ người đó lại đi thẳng về phía tôi.

Thương Triệt ngay lập tức cảnh giác.

Người kia có vẻ ngoài sáng sủa, cười rất tươi:

“Chào cô, cô là gái bà cụ Nguyễn đúng không?”

Tôi gật đầu, anh ta tự giới thiệu:

“Tôi tên Nguyễn Bình Thanh.”

Bà bán rau gọi anh ta là “cán bộ thôn”.

Anh ta giơ điện thoại lắc lắc:

“Tôi đang thử thiết thôi, không có livestream đâu, yên tâm.”

Hóa ra anh ta là cán bộ trẻ làng Nguyễn Tập, thường xuyên livestream giúp bà con bán mật.

“Tôi là Nguyễn Tranh.”

Nguyễn Bình Thanh gãi đầu cười:

“ rồi, này trấn có chuyện cứ tìm tôi. Thêm WeChat nhé?”

Tôi lướt qua trang cá nhân của anh ta, gần như toàn mật.

Chợt thấy hơi áy náy vì đã khó chịu ban nãy.

Trên đường về, tôi mua một quả mật một cụ già trong làng.

xách , bỗng nhiên có giác thuộc về nơi này.

Thương Triệt cái cũng đòi xách, có quả này là không thèm đụng .

“Em có thể đuổi anh đi hôm nay không?”

Thương Triệt đáng thương đứng cửa bếp.

“Nhà anh không đây.” Tôi bê cơm ra ngoài.

Anh ta lẽo đẽo theo :

“Cưới Nguyễn Tranh rồi thì có nhà, anh muốn bảo vệ em cả đời.”

Tôi nhìn anh ta, bỗng nhiên thấy bất lực.

Cho đến khi Thương Triệt lo lắng lại gần, tôi mới nhận ra mình đã lặng lẽ rơi mắt.

Hít sâu một hơi, tất cả những muốn nói cuối còn lại một câu:

“Anh mau tỉnh lại đi, Thương Triệt.”

Chuyện này hoàn toàn không công bằng.

Anh ta quên sạch quá khứ.

Còn tôi vẫn chìm sâu trong đó.

Thời tiết dần se lạnh.

Hôm đó, hàng xóm gõ cửa tôi, dùng tiếng địa phương nói:

“Cậu trai đó hai ngày nay không ra ngoài, xem thử có chuyện không, ngày nó cũng tìm .”

Tôi vội chạy sang, thấy Thương Triệt nằm trên giường, mặt đỏ bất thường.

Trán nóng hổi, sốt cao.

Tôi cuống quýt đưa anh ta đến bệnh , rồi gọi trợ lý đến.

Đến khi về nhà đã là hai giờ sáng.

Lần này tôi ngủ thẳng đến trưa.

Vừa tỉnh dậy, trợ lý báo tin:

“Cô Nguyễn, tổng giám đốc Thương tỉnh rồi.”

Mất trí , anh ta ngày cũng tìm tôi, tôi đã quen rồi.

Nhưng khi đến cổng bệnh , tôi thấy Chu Thanh Mạt đến trước một bước.

Cửa phòng bệnh không đóng chặt.

Tôi vừa định đẩy cửa thì nghe thấy Thương Triệt.

Trầm ổn, mạnh mẽ, không còn chút ngốc nghếch .

Anh ta… cuối cũng hồi phục.

7

Chu Thanh Mạt quan tâm hỏi:

“A Triệt, anh còn chuyện khi mất trí không?”

Phòng bệnh chợt rơi im lặng.

Một lúc , Thương Triệt vang :

“.”

Chu Thanh Mạt im lặng vài giây, rồi nhanh chóng nở nụ cười:

“Đám cưới không thể trì hoãn nữa, bà nội và mẹ em hỏi chuyện này không biết bao nhiêu lần rồi.”

Bà cụ đó, chính là bà nội của Thương Triệt.

Nghe nhắc đến bà, điệu Thương Triệt lộ rõ sự chất vấn:

“Ai cho em đi tìm bà nội?”

Chu Thanh Mạt vô thức nũng nịu:

“Em có tìm đâu, là bà nội hỏi em . Bà còn muốn chọn váy cưới cho em nữa.”

Thương Triệt dường như rất mệt mỏi:

“Hủy hôn lễ đi.”

Một câu nói làm dậy sóng ngàn tầng.

Bốn chữ “hủy hôn lễ” như nhấn công tắc xúc của Chu Thanh Mạt.

Cô ta không thể tin nổi:

“A Triệt, anh điên rồi à? Sao lại hủy hôn? Anh vẫn còn giận em sao?

“Lúc đó em không biệt là em sai, nhưng mấy năm Anh em luôn nghĩ về anh, em về cũng là vì anh.”

Chu Thanh Mạt cố nén mắt, mang theo chút nghẹn ngào:

“Hơn nữa, năm lớp 12 em cũng bất đắc dĩ mới ra ngoài.”

Quả nhiên, cần cô ta khóc, Thương Triệt sẽ mềm lòng.

“Thanh Mạt, chuyện của ta…”

“Cô Nguyễn?”

nói vang , cuộc trò chuyện trong phòng bệnh lập tức ngừng lại.

Trợ lý định mở cửa giúp tôi, nhưng tôi đưa đóng lại.

“Tôi tìm anh, trợ lý.”

Trợ lý ngơ ngác:

“Hả?”

Tôi mỉm cười:

“Tiền phí tối qua tôi trả trước, anh chuyển khoản lại cho tôi.”

“À à, , tôi chuyển ngay đây.”

Xác nhận đã nhận tiền, tôi xoay người rời đi.

Trong phòng bệnh, tiếng kinh ngạc của Chu Thanh Mạt vang .

Tôi bước nhanh hơn.

Đột nhiên, cổ siết chặt.

Thương Triệt nhíu mày gọi tên tôi:

“Nguyễn Tranh!”

Anh ta vẫn mặc bộ đồ bệnh nhân, sắc mặt hơi tái, nhưng lại cố nặn ra một nụ cười dịu dàng – cứ như vừa mới học cách cười vậy.

“Nguyễn Tranh, em định đi đâu?”

Tôi hất anh ta ra, xoa xoa cổ :

“Về nhà.”

Thương Triệt không giận, thái độ hiếm khi ôn hòa:

“Đợi anh một chút, anh về em.”

Tôi nhìn anh ta đầy nghi hoặc.

Anh ta tưởng tôi quan tâm, vội giải thích:

“ lo, bác sĩ bảo anh có thể xuất rồi.”

“Tổng giám đốc Thương, mối quan hệ hợp tác giữa ta đã kết thúc.”

Tôi bình thản nói:

“ này làm phiền cuộc sống của tôi nữa.”

Sắc mặt anh ta trầm xuống, đôi mắt tối đi.

Như thể một cơn bão sắp kéo đến.

Khoảng cách giữa tôi như một bức tường băng giá.

Tôi giữ cảnh giác, ánh mắt lạnh như băng.

Còn Thương Triệt thì nhíu mày, ánh mắt đầy cố chấp.

May mắn thay, có một nói dịu dàng phá vỡ bầu không khí nặng nề này.

“Nguyễn Tranh?”

Nguyễn Bình Thanh bước tới, giơ điện thoại :

“Tôi đang định tìm cô.”

Tôi bỗng như quả bóng xì hơi, vội đáp:

“ ta ra ngoài nói.”

Ánh mắt Thương Triệt tối lại, bật cười nhạt.

8

Nguyễn Bình Thanh có vẻ ngoài thư sinh, tính cách hòa nhã.

Không trách người trong làng ai cũng quý anh ta.

“Nguyễn Tranh, cô ổn chứ?”

Anh ta lo lắng:

“Sắc mặt cô không tốt lắm.”

tôi bước ra khỏi hành lang bệnh , cuối cũng thoát khỏi ánh nhìn lưng.

Tôi thở phào:

“Tôi không sao.”

“À rồi, anh tìm tôi có chuyện ?”

Nguyễn Bình Thanh thẳng vấn đề:

“Tôi muốn hỏi cô có cần công việc không? Chương trình livestream hỗ trợ nông dân của tôi đang thiếu người, nhất là những người trẻ có hình tốt như cô.”

Phản ứng đầu tiên của tôi là chối.

Tính tôi khá trầm, không hợp với truyền thông tự do.

Nguyễn Bình Thanh cười, nụ cười ấm áp như gió xuân:

“ lo, cứ suy nghĩ, cũng không nhất thiết xuất hiện trước ống kính.

“Tôi sẽ gửi cho cô một số tài liệu, cứ xem trước đã.

“Nếu thấy hứng thú, lúc cũng có thể liên hệ.”

Bà ngoại ngày xưa cũng sống nhờ bán trái cây.

Tôi vẫn hồi nhỏ, bà luôn bóc cho tôi ăn.

Hương vị ngọt lịm, giống như nụ cười của bà vậy.

Về đến nhà, tôi lật tung mọi ngăn tủ tìm của bà.

Nhưng ngoài di , bà không lại bất cứ tấm khác.

Tôi rõ trước đây từng có.

Nhưng trong không có bà còn có mẹ tôi.

Bà không thích mẹ, đã đốt hết những tấm đó rồi.

Tôi ngồi thẫn thờ trong sân.

Có lẽ tôi cũng nên tìm một việc đó làm.

Tôi biết Thương Triệt chưa đi.

khi xuất , anh ta quay về căn nhà trợ lý thuê cho.

Thỉnh thoảng lại mua vài món đồ sinh hoạt trước cửa nhà tôi.

Tôi coi như không thấy.

Cho đến hôm nay, anh ta xách theo một cái giỏ đi chợ, đứng trước cửa:

“Nguyễn Tranh, ăn một bữa cơm đi.”

Thật khó tưởng tượng một chiếc giỏ cũ kỹ lại có thể xuất hiện với chiếc áo khoác hàng hiệu của anh ta.

Sự kiêu ngạo từng bao phủ người Thương Triệt dường như đã phai nhạt đi ít nhiều.

Anh ta tự nhiên nói:

“Bà hàng xóm dạy anh mấy món, anh nấu cho em thử nhé?”

“Không cần.” Tôi đóng cửa.

đó, anh ta đến mỗi ngày.

Tôi cũng không đếm nổi đã bao lâu trôi qua.

“Hôm nay đóng cửa vội, ta có thể nói chuyện không?”