Chương 5

Chẳng qua là khởi đầu méo mó mà thôi.

Không thể vì Chu Tẫn vừa trẻ trung, vừa tài giỏi, lại nhiều mà hợp lý hóa mọi chuyện được.

Tôi hiểu rõ bản thân đã sai thế nào, nên biết điều, được lợi rồi thì biết rút lui.

Còn Nguyễn Tịch Thời — rõ ràng chẳng hiểu điều đó.

Nể mặt ba, tôi không định đáp lại.

Nhưng khi tin nhắn đọc mà không được trả lời, cô ta bỗng phát điên.

Cô ta lại bắt đầu tuôn ra một loạt lời :

【Chị đúng là ngu, còn cần thể diện làm gì?

【 So với thì thể diện quan trọng chắc? 】

Vòng qua vòng lại, cuối cùng cô ta chốt lại một câu:

【Nguyễn Tuế Ninh, em đang nói tử tế với chị đấy, chị đúng là không biết điều. Em thấy công việc chị đang ổn đấy, chắc chị cũng không muốn chuyện chị từng là chim hoàng yến của Chu Tẫn lộ ra nhỉ? Dù gì chị cũng là chị gái em, em không muốn phá hủy chị . Một cái giá — 5 triệu, chị đưa , em sẽ im lặng, từ nay không làm phiền .】

Tôi một tấm ảnh của ba qua:

“Nguyễn Tịch Thời, em mẹ từng quan tâm xem ba sống thế nào chưa?”

Cô ta vội vàng lại một đoạn tin nhắn thoại, giọng đầy thúc giục:

“Thì chị cứ chăm sóc ông ấy đi. Chuyển vào tài khoản của em: 290xxxxxxxxxxx, chia từng đợt cũng được.”

Ba đang ngồi ngay bên cạnh tôi.

Nghe xong đoạn đó, trong mắt ông từ còn chút mong chờ, lập tức chuyển sang toàn thất vọng.

Nguyễn Tịch Thời có một câu nói đúng.

Tôi nợ Nguyễn.

Nên tôi từng nhẫn nhịn.

Nhưng đó là vì ba.

Nếu ngay cả ba cũng đã toàn thất vọng rồi — vậy tôi còn nhịn để làm gì?

Tôi không chút lưu tình, nhấn :

“Em đến giờ vẫn chưa hiểu vì sao trước đây chị lại cho em dùng chiếc thẻ có thể tra được chi tiết giao dịch đúng không?”

“Giao dịch lớn, thẻ quẹt mua hàng hiệu của em. Mẹ em tụ tập đánh bạc, huy vốn phi pháp. Còn cậu em làm sổ sách giả trong công ty — em muốn đưa người thân duy còn lại của vào tù không? Chị không ngại .”

Ngây thơ quá rồi, cô em vừa ngu ngốc vừa tham lam của tôi ơi.

Tôi nhẫn nhịn, không có nghĩa là tôi ngu.

Trước khi chặn cô ta, tôi còn tốt bụng nhắn thêm một câu:

“Khoản vay online nợ tín dụng của bọn em, tự lo lấy.”

Trước đây, mẹ cô ta từng gọi điện đến mắng chửi tôi đầy tức giận.

Chỉ cần vài câu, tôi đã đoán ra nguyên nhân phát điên.

Trước khi rời khỏi nước, tôi đã hủy hết thẻ liên kết với .

Đường dây xoay vòng duy của cắt, chủ nợ dí đến đường cùng.

Cảnh ấy, chẳng khác gì thời điểm tôi đó khốn đốn .

Nếu ngày ấy tôi không trèo lên giường Chu Tẫn…

Có lẽ đã đối mặt với thực tại từ lâu rồi.

Nguyễn Tịch Thời tức tối tạo nick phụ, lại thêm một câu:

【Chị đừng đắc ý quá sớm, Trần Nhan sẽ không bỏ qua cho chị .】

Tôi lại chặn thêm một người.

Cuối cùng, thế giới… cũng được yên tĩnh.

Ba run tay, chống gậy vỗ nhẹ lên vai tôi.

Tôi mới hồn.

Ông nhìn ra tôi đang tới chuyện cũ, nhìn thì mạnh mẽ, nhưng ra vẫn còn rất mềm yếu.

Ba nói:

“Tuế Tuế, con rất tốt, con không hề sai.”

“Về sau trời cao biển rộng, cứ theo đuổi điều con muốn đi.”

Tôi dựa đầu vào vai ba, đáp một tiếng.

15.
Sự xuất hiện của Nguyễn Tịch Thời giống như một bánh răng của số phận.

Kéo cả con sông tưởng chừng như đã ngưng đọng, ào ạt chuyển về phía trước.

Tôi gặp lại Trần Nhan.

Trong một buổi triển lãm của các thương hiệu nhỏ ít người biết đến.

Cô ta là thiết kế thời trang, còn tôi ở khu trưng bày trang sức.

Nhưng khi nhìn thấy tôi, trên mặt cô ta lại không hề mang theo chút thù địch nào như lời Nguyễn Tịch Thời từng nói.

Ngược lại, khi ánh mắt cô dừng lại trên tác phẩm của tôi, cái thái độ khinh thường ngày xưa cũng không còn .

Cô ta gật đầu nhẹ với tôi, dáng vẻ vẫn kiêu kỳ như xưa, nhưng lời nói lại toàn khác:

“Gặp đúng dịp thế , tôi có vài chuyện nên nói rõ với cô.”

“ xưa tôi không nói dối.”

“Tôi sự không muốn gặp cô, vì với thân phận của tôi, không cần thiết.”

“Tôi, Trần Nhan, nếu có lấy chồng thì lấy người tốt , nên tôi không muốn thấy cô phá hỏng Chu Tẫn, phá hỏng hôn sự của tôi.”

Cô ta tùy ý cầm một ly rượu vang, so với lúc uống cà phê còn sảng khoái hơn nhiều:

“Yên tâm đi, tôi không định chơi chiêu gì với cô … Đám hot search không tôi tung ra.”

“Đấu đá trong hào môn mà thôi, chẳng ai thoát khỏi được. Tôi cũng chỉ là cái bóng của ý chí gia tộc, cô hiểu chứ? Việc duy tôi có thể làm là giữ kín thân phận cho cô, tôi không có hứng thú bạo lực mạng người khác.”

Cô uống cạn ly rượu, hình tượng tiểu ngoan ngoãn thanh cao thoáng chốc rạn vỡ.

Trần Nhan cười nửa miệng đầy cay nghiệt:

“A Tẫn ấy à… vì cô mà phát điên không ít , chuyện đã rối đến mức rồi. Xin đấy, tôi cũng mất mặt lắm. Mà tôi là người sợ mất mặt , sợ là người ta nói là không có khí chất. Lời từng châm chọc cô khi trước, tôi xin lỗi. Coi như xí xóa, huề nhau.”

Cô ta vẫn cao ngạo như cũ, giọng nói như đang thông báo.

Tôi cũng đứng thẳng, giọng không thấp hơn:

“Tôi nhận lời xin lỗi của cô, cảm ơn vì cô đã không tiết lộ danh tính tôi. Nhưng ta chưa huề nhau.”

“Sự tôn trọng nhìn nhận của cô hôm nay, là chính tôi giành được, không liên quan gì đến sự kiêu ngạo trước của cô.”

Trần Nhan thoáng khựng lại.

Một lúc lâu sau—

Cô nhún vai:

“Câu nghe nghe đấy. Nguyễn Tuế Ninh, có vài điểm cô đúng là giống Chu Tẫn — cùng một kiểu người ta phát bực.”

Cô quay người bỏ đi.

Cô trợ lý trẻ đứng bên nhìn theo bóng lưng của cô ta, rồi nhìn tôi với ánh mắt lấp lánh ngưỡng mộ:

“Chị Tuế Tuế, chị sự tiểu Trần cũng cứng họng!”

Tôi lắc đầu:

“Không cố tình .”

Vì tôi không hề hận cô ấy.

Tôi nhớ lại ánh mắt, nhớ lại lời cô ấy nói.

Ngẫm kỹ lại—

Dù có phần ích kỷ kiêu ngạo, nhưng cũng không toàn giả tạo.

Cô ấy là tiểu ngoan của hào môn.

Nhưng sâu bên trong lại giấu một phần nổi loạn.

Nếu không, cô ấy đã chẳng đơn phương hủy bỏ hôn sự mang tầm chiến lược của , rồi ra nước ngoài theo đuổi ước mơ.

Đây là điều mà chỉ khi tôi sự tìm lại được chính , đứng ở vị trí ngang bằng mà nhìn, mới có thể hiểu được.

Tôi không trách cô ấy.

Vì tôi đã tự tay chấm dứt con đường méo mó .

bắt đầu lại một con đường tương lai đúng đắn hơn.

Cô trợ lý vẫn còn ngơ ngác gật đầu:

“Nhưng dù vậy thì vẫn rất ngầu…”

“Nghe nói cô ấy mắt cao hơn đầu mà… À đúng rồi, chị Tuế Tuế, em tìm chị là vì—phía sau hậu trường có hoa cho chị!”

Tôi bước nhanh ra phía sau sân khấu.

Vẫn là một bó hoa thiên điểu diên vĩ.

Màu cam rực như lửa cháy không tắt.

Xòe nở giữa sắc tím mộng mơ, là hy vọng chưa từng vụt tắt.

Tôi ôm lấy bó hoa to lớn ấy, định nhờ trợ lý chụp cho một bức ảnh.

Vừa cúi đầu thì thấy giữa cụm hoa rực rỡ náo nhiệt —

Lặng lẽ nằm ngay ngắn một tấm thiệp viết tay.

Nét chữ đó… quen thuộc đến mức tim tôi run.

Gợi lại tất cả những giấc mộng xa xưa tôi từng có.

16.
Tôi lần theo hành lang, dừng trước căn phòng dành cho khách VIP của buổi triển lãm.

Chỉ hé ra một khe nhỏ.

Một nửa gương mặt Chu Tẫn chìm trong bóng tối.

Anh dựa vào cửa sổ, tay áo xắn lên lưng chừng, đường nét cánh tay rắn rỏi, gân xanh ẩn hiện.

Đầu ngón tay cầm một điếu thuốc, ánh lửa đỏ lặng lẽ cháy sáng.

thời gian như dao khắc búa tạc, càng mài giũa anh thêm trưởng thành, thêm quyến rũ.

Đến mức người ta không dám tin là người quen.

Tay tôi đẩy cửa .

“Két” — chỉ một tiếng rất nhẹ.

Anh lập tức quay đầu lại, không còn là dáng vẻ xa cách, lạnh nhạt ngày trước.

Anh thản nhiên dụi tắt điếu thuốc.

Chưa hút một hơi nào.

tác thuần thục.

Thuần thục đến mức giống như tôi chưa từng chia xa.

Trước anh cũng vậy.

Tôi vừa ngửi thấy mùi khói thuốc là ho dữ dội.

Chu là hổ sói tranh giành, áp lực nặng nề.

Anh từng nghiện thuốc rất nặng.

Không biết từ khi nào, trên người anh đã chẳng còn mùi thuốc lá .

Tôi đẩy cửa bước vào, chỉ dự ba giây.

Vì tôi không thể kháng cự nổi.

Không thể kháng cự việc được gặp lại anh lần .

Không thể ép bản thân kỹ chuyện anh ra chưa từng rời đi.

Tôi tưởng đã cắt đứt liên lạc.

Nhưng hóa ra, anh chỉ là âm thầm đổi một cách khác để tồn tại bên tôi.

Bó hoa là anh .

— Thiên điểu diên vĩ, hy vọng tự .

Thì ra từ đầu đến cuối… luôn là anh.

Tôi bước vào, ánh nắng trưa rọi qua cửa sổ, nhuộm vàng cả căn phòng.

Gương mặt Chu Tẫn dưới nắng có chút nhợt nhạt.

Anh nheo mắt lại, thong thả cài lại khuy áo, than một tiếng:

“Xem ra anh tập ngực không tệ, mấy nay em vẫn chưa tìm được ai cơ bắp hơn anh à?”

Tôi nhìn chăm chú từng tác của anh:

“Anh đến đây chỉ để nói chuyện đó sao?”

“Đương nhiên không.”

Anh nói:

“Đã rồi. Em thành công, anh thì toàn kiểm soát được Chu. Em không còn là tình nhân, mà chẳng ai có thể cản anh yêu em.”

“Giờ ta đứng cùng một vị trí rồi.”

“Có thể nghiêm túc mà nói chuyện không?”

Tôi cúi mắt xuống:

“Anh cần gì như vậy…”

Cần gì cố ý làm lại những hành ngày xưa từng tôi rung .

Như một con công xoè đuôi khoe sắc trước mặt tôi?

Tình cảm đã ủ men suốt trong lòng tôi, làm sao chịu nổi sự khơi dậy ?

sôi sục lên, như muốn vỡ oà.

“Nguyễn Tuế Ninh.”

Anh cắt ngang lời tôi:

“Anh thấy chịu.”

Chu Tẫn cúi đầu xuống, như gom trọn cả thành một câu:

“Em ôm anh một cái, được không?”

Cơ thể còn nhận ra trước cả lý trí.

Tôi gọn gàng nằm gọn trong vòng tay anh.

Chỉ một cái chạm , đã đủ đánh thức tất cả những hồi ức nóng bỏng ấy.

“Chu Tẫn.”

“ ta lúc đầu… chỉ là một cuộc giao dịch. Đáng để anh làm thế sao?”

Tôi muốn một câu trả lời chính chính đáng đáng.

Vì số phận đã đưa anh quay về bên tôi một lần .

Như anh nói, tôi cũng không còn là một con chim hoàng yến chỉ biết trốn trong bóng tối.

Tôi có tư cách để hỏi.

Chu Tẫn cúi đầu.

Ánh mắt anh sâu thẳm:

“Cần lý sao?”

“Nếu em nói là cần thì sao?”

“Anh không biết.”

Chu Tẫn nắm lấy tay tôi, đặt lên vị trí trái tim :

“Anh chỉ biết, không thấy em là anh thấy chịu. Thấy em uất ức là chịu. em không đủ tiêu là chịu. Chỉ cần tới việc không thể cho em thứ tốt … cũng đã thấy chịu rồi.”

“Anh cũng muốn biết vì sao . Em nói cho anh đi…”

“Tại sao lúc anh chỉ cần em vui là đủ, lại không thể kiềm được nỗi chịu ?”

“Tại sao khi anh thả em ra, anh lại chẳng còn tự ?”

Bởi vì trái tim không chịu nghe lời lý trí.

Bởi vì việc tự nguyện chìm đắm trong một người — vốn chẳng cần lý gì cả.

Một đời người có thể có hàng vạn khoảnh khắc rung .

Nhưng yêu là khi, dù không nhìn thấy người ấy—

Vẫn một lòng trung thành, vẫn một dạ vương vấn.

Tôi thì thầm:

“Vì… anh đã yêu em rồi đúng không?”