Chương 1

Thay mặt tộc vào tạ ơn, ta trông phụ thân mất tích mười năm đứng giữa hàng võ bá quan.

Ánh mắt ông nhìn ta, xa lạ vô cùng.

Nghĩ lại , dẫu sao mười năm không gặp, ông rời khỏi , ta là đ// ứ/ a tr// ẻ n/ 5/m.

sau, ta cầu xin bệ cho phép mẫu thân tái giá.

Chính ông là người đầu tiên nhảy ra phản đối.

Ta chẳng màng diện, giữa công chúng vạch trần thân phận ông.

Ông thời ngẩn người, thần hoảng loạn, lắp bắp: “Ngươi là… Liên …”

1

Ta tên Liên . Vì phụ thân ta họ , mẫu thân họ Liên,

thuở trước phụ mẫu hòa thuận ân ái, đồng hiệp đức, nên đặt tên ta là Liên .

Thuở ta sinh, vài năm đầu cả sống cảnh phú túc, hòa vui.

ta hai hiệu vải tại trấn lớn, lại sở hữu trăm mẫu ruộng tốt làng, xem là hào hộ nổi tiếng vùng.

Cho năm ta tròn năm tuổi, phụ thân ta cãi nhau lớn với tổ phụ, dứt khoát muốn tòng quân.

Ông nói: “Nước suy dân trách, thân nam nhi chí tại bốn phương, ta không muốn suốt đời ru rú bên thôn điền, sống kiếp mơ hồ.”

Mẫu thân ta yêu ông, ông can đau đáu, tuy lòng không đành, song vẫn cố gắng khuyên tổ phụ cho ông toại ý.

Tổ mẫu ta rơi lệ mà bảo tổ phụ: “ lớn không giữ , cứ để nó đi.” lời ấy khiến tổ phụ nghẹn ngào mà rơi nước mắt.

Ông là trưởng tử, vốn kỳ vọng kế nghiệp môn hộ, nào ngờ lại là kẻ lòng không yên phận.

Ngày ông rời , mãi mãi khắc sâu khảm ta.

Ta níu tay ông, khóc lóc van nài đừng đi, song ông chẳng hề liếc mắt nhìn ta lấy lần.

Ông khẽ đặt nụ hôn trán mẫu thân, rồi nói: “ ta trở , tương phùng, ta định khiến nàng vì ta mà phong tước, mang hào quang phú quý.”

Hôm ấy, mẫu thân ôm lấy ta, lặng lẽ đứng nhìn ông mang bọc rời đi, không ngoái đầu lại lấy lần.

sau, ta hỏi mẫu thân: “Phú quý là gì?” Người đáp: “Là thứ ta hận đời này, chính nó cướp mất cha .”

ấy ta chẳng hiểu rõ nghĩa lời, cho hung tin truyền .

Năm ta tám, nhận tin phụ thân tử trận, thân xác chẳng , vĩnh viễn không trở .

Ông chẳng mang cho mẫu thân danh vị cao sang, để lại năm mươi lượng tuất kim và mấy chục năm quạnh hiu lạnh lẽo sau.

lập cho ông mộ phần áo quan, treo bạch y khắp , mẫu thân hồn bay phách tán, ngày đêm thủ linh như mất hết hồn cốt.

Người chẳng chấp nhận sự thật rằng phụ thân khuất, không chịu tin rằng vĩnh viễn không cơ hội tái ngộ.

Ngoại tổ mẫu khuyên người nên tái giá, tổ mẫu khuyên, ta lớn nhiều lần khuyên nhủ,

song người luôn nói: “Ta hứa với phụ thân là sẽ , thì quyết không nuốt lời.”

Ta hỏi: “Nhưng ông chốn hoàng tuyền, mẹ trông mong chi nữa?”

Người đáp: “Sống người, chết xác. Chừng nào chưa tìm thi hài phụ thân , ta vẫn tin ông sống.”

Trước kia, ta như người đời, đều nghĩ phụ thân chết thật rồi, mẫu thân ta chắc chắn sẽ chẳng ông trở lại.

Cho năm ta vừa tròn mười lăm tuổi,ta tự mình chế ra thứ thuốc nhuộm màu hoàng kim và xích hồng độc thiên , lại kết giao với hoàng thương Phó .

Vải ta nhuộm bằng loại thuốc , qua tay Phó tiến nhập hoàng .

Bệ phong ta làm Hương Quân, lại ban cho tấm biển “Quang Tông Diệu Tổ”, rạng danh tổ phụ.

lĩnh , tự nhiên vào kinh tạ ân.

Tổ phụ cử ta cùng đại đường ca Bác Duệ – trưởng tôn nhánh Nhị thúc công – đồng hành.

Thứ , chuyện thuốc nhuộm thiên chẳng ai hiểu thấu bằng ta.

Lại nữa, đại đường ca vốn là người đọc sách, trên thân công danh tú tài, ra ngoài giao tiếp lại càng dễ bề lui tới.

Lần đầu chúng ta đặt chân kinh kỳ, liền bệ truyền triệu kiến.

Suốt đời ta chưa từng nghĩ tới, thân là nữ nhi thương hộ, lại bước chân Kim Loan điện.

Lại càng chẳng ngờ, nơi ấy điều khiến ta chấn động hơn nữa đang phía trước.

Ta cùng đường ca bị nội nhân giày vò đủ điều: đốt hương tắm gội, học lễ nghi khuôn phép.

Mãi nửa tháng sau, hai ta lo lắng bất an, ngồi kiệu nghênh .

Kiệu lay động chòng chành suốt canh giờ cửa , tại đây, chúng ta xuống kiệu, tự mình đi bộ Kim Loan điện.