Chương 8

“Ngươi chiếm vị trí của ta mười lăm năm, ta chẳng qua chỉ lấy lại thứ thuộc về mình, ta sai ở đâu?”

“Đáng lẽ ngươi phải chết dưới đáy vực ngày hôm đó. Vì ngươi không chết ?”

Trình thị ôm lấy nàng ta, khóc đến không thở nổi.

“Minh Châu, đừng nói nữa, xin con đừng nói nữa…”

Thẩm ngã ngồi xuống ghế, mặt xám như tro tàn.

Ta đứng giữa đám người, nghe tiếng gào thét của Thẩm Minh Châu, nhìn nước của Trình thị, nhìn sự thất thố của Thẩm , trong lòng không một gợn sóng.

“Tiêu phu nhân.” Ta mở miệng.

Tiêu phu nhân nhìn ta.

“ một chuyện nữa, cần để người biết.”

Ta lấy từ trong tay áo ra phần cuối cùng — sổ năm của Hầu phủ ghi chép tiền tháng ở Thục.

“ năm nay, bạc của Hầu phủ như nước chảy tiêu trên người Thẩm Minh Châu. ta, dưỡng nữ bị ném đến Thục tự sinh tự diệt, tiền tháng ghi trên sổ bị tầng tầng cắt xén, đến tay không đủ mua một thang thuốc trị thương.”

“Hầu Hầu phu nhân đều biết chuyện.”

Ta đưa sổ qua.

Tiêu phu nhân nhận lấy lật xem, lạnh một tiếng.

“Thẩm Hầu , phong Hầu phủ ngươi đúng là tốt thật.”

Mặt Thẩm đỏ bừng như gan heo. Ông ta trừng nhìn ta, trong đầy khiếp sợ phẫn nộ.

“Thẩm Thanh Lam, ngươi… vì ngươi phải làm vậy? Ngươi muốn hủy hoại cái này ?”

Ta nhìn ông ta, người mà ta gọi là phụ thân suốt mười lăm năm, bỗng cảm thấy vô cùng xa lạ.

“Phụ thân, là người hủy hoại ta trước.”

“ năm trước, khi ta rơi xuống từ vách núi, người đang dỗ Thẩm Minh Châu.”

“Khi ta sốt cao hôn mê, người ngay trong đêm ném ta xe .”

“Khi ta ở Thục đau đến cả đêm không ngủ được, người thậm chí không viết ta một bức .”

“Cái này, sớm không là của ta.”

“Ta chỉ đến đòi nợ.”

11

Thẩm há miệng, một chữ cũng không nói ra được.

Trình thị ngồi bệt dưới , ôm Thẩm Minh Châu hoàn toàn suy sụp, khóc đến không thể kiềm chế.

Tiêu phu nhân dẫn thị vệ chứng cứ rời . Thẩm Minh Châu bị áp giải đại lao Đại Lý Tự.

Trong chính sảnh Hầu phủ, chỉ lại ta, Thẩm Trình thị.

Im lặng rất lâu.

Cuối cùng Thẩm mở miệng, giọng khàn đến không giống bình thường:

“Thanh Lam, con… không thể tha thứ chúng ta ?”

Ta nhìn ông ta, lại nhìn Trình thị.

Trình thị ngẩng , mặt đầy nước nhìn ta, môi run rẩy, cuối cùng nói ra câu mềm mỏng tiên trong năm qua.

“Thanh Lam, là nương… là chúng ta lỗi với con.”

Ta khẽ một tiếng.

“Hầu , Hầu phu nhân, năm rồi, ta đợi câu này suốt năm.”

“Nhưng quá muộn rồi.”

Ta xoay người, kéo lê chân phải hơi khập khiễng, từng bước ra ngoài.

, Trình thị bỗng nhào tới, nắm lấy vạt áo ta.

“Thanh Lam, con đừng … con ở lại, nương bù đắp con, nương sẽ con những thứ tốt nhất…”

Ta dừng bước, không quay .

“Phu nhân, điều người áy náy nhất không phải là ta từng chịu khổ. Điều người áy náy nhất, là trong tay ta chứng cứ thể hủy hoại Thẩm Minh Châu.”

“Nếu ta chỉ là một kẻ tàn phế không gì trong tay, hôm nay người sẽ chẳng thèm nhìn ta lấy một cái.”

Tay Trình thị cứng đờ.

Ta rút vạt áo ra, tiếp tục về trước.

Ánh nắng đông rơi trên người ta, ấm áp dịu dàng.

Cổng lớn Hầu phủ mở rộng, ngoài đỗ một chiếc xe giản dị.

Bên cạnh xe một người đang đứng.

Tạ Trường Châu mặc bộ áo vải thô ngắn của hắn, tay áo xắn đến cẳng tay, đang tựa càng xe nhìn ta .

“Xong việc rồi?”

“Xong rồi.”

“Vậy về ?”

“Về .”

Hắn đưa tay đỡ ta xe, động tác nhẹ nhàng như đang nâng một món đồ sứ dễ vỡ.

Xe chậm rãi rời khỏi Hầu phủ. Cánh son càng lúc càng xa.

Xuân Thảo thò ra từ trong xe, nhỏ giọng hỏi:

“Nhị tiểu , chúng ta cứ như vậy ? Hầu phu nhân bên kia…”

Ta tựa vách xe, nhắm lại.

“Xuân Thảo, này gọi ta là phu nhân. Cách xưng hô nhị tiểu ấy là chuyện của kiếp trước rồi.”

Xuân Thảo ngẩn ra, rồi lập tức .

“Vâng, phu nhân.”

Xe lộc cộc tiến về trước, một đường hướng về Thục.

lưng, tòa Hầu phủ huy hoàng ấy, những người từng cao cao tại thượng ấy, những giọt nước hối hận ấy, đều bị bỏ lại thật xa .

Nửa tháng , chúng ta trở về Thục.

Cây quế trong sân cũ đang nở rộ, hương thơm bay đầy sân.

Tạ Trường Châu đưa lại sổ ta.

“Mấy ngày phu nhân không ở đây, phòng sổ sắp loạn hết rồi. Mấy tiểu nhị của nàng ngày nào cũng nhắc, hỏi khi nào nhị tiểu trở về.”

Ta nhận lấy sổ , mở trang tiên, khóe miệng không nhịn được cong .

“Bảo họ đưa sổ gần một tháng nay đến phòng. Tối nay ta xem xong trong đêm.”

Tạ Trường Châu tựa khung , nhìn ta .

“Vừa về làm việc?”

“Không thì , dựa chàng nuôi ta à?”

“Cũng không phải là không được.”

Ta liếc hắn một cái, ôm sổ về phòng.

Đẩy phòng ra, ánh nắng xuyên qua sổ gỗ chạm hoa chiếu , cả căn phòng sáng bừng.