Chương 9

Tôi chợt nhận , bọn cũng nhón gót chân.

Tên đàn ông mặc áo đen lạnh lùng hừ tiếng, với ông ngoại tôi: “Ông muốn sao?”

Người đàn ông áo trắng giơ cao gậy dài, bước về phía bà ngoại.

Ông ngoại cũng cuống quýt, đứng chặn trước người áo trắng, quay nhìn bà ngoại: “Bà già này, đừng làm càn nữa. Hãy chăm sóc cháu bé thật tốt, để cháu lớn lên khỏe mạnh, bình an…”

tôi chợt dâng lên cảm giác ông ngoại sắp rời xa tôi mãi mãi.

Nhưng tôi thể nào nắm được bàn tay ông…

Ông ngoại thêm lời nào, tự mình bước cổng . Bà ngoại vội vã xách ô đen đuổi theo, những hạt mưa xối xả đ/ập xuống nền đất nhem nhuốc, như đang đ/âm thẳng trái tim tôi.

Tôi muốn che ô cho ông ngoại, nhưng thể làm được.

Ông ngoại đã .

Bà ngoại tôi ngồi thừ người giữa màn mưa xối xả.

ô đen… bị gió cuốn mất.

Tôi chới với chạy theo ô, tiếng bà ngoại nghẹn ngào gọi: “Cháu quay đây… cháu ơi!”

Bà lôi tôi trở .

tôi mờ vì , tôi nắm tay bà ngoại hỏi: “Bà ơi! Ông ngoại ch*t phải ?”

Bà ngoại ôm tôi , đưa tôi trở phòng.

Bà khóa ch/ặt cổng .

Tôi vừa khóc vừa hỏi: “Bà ơi, ông ngoại ch*t đúng ?”

Bà ngoại ngồi bệt xuống giường đất khóc nức nở. lúc sau, bà xoa đầu tôi: “Cháu đừng sợ! Ông ngoại đào đấy, đào thật sâu thật sâu… nơi rất xa rất xa…”

tối, khi trời chạng vạng.

người chạy trước hét lớn: “Bà ơi, chuyện ! Ông Thủy ch*t cổ đầu !”

Bà ngoại lau vội , dắt tôi khỏi . Bà gì, chỉ dẫn tôi thẳng bờ .

Dưới ánh trăng mờ, tôi thấy ông ngoại nằm bất động trên đất.

Đó do dân vớt lên.

, chân ông ngoại bị dây quấn ch/ặt rơi xuống, nửa thân dưới ngâm .

Dân khiêng ông ngoại về .

Đặt qu/an t/ài đã chuẩn bị sẵn, dựng lều tang giữa .

đêm canh linh, cả đều .

tự nguyện tới.

muốn tiễn đưa ông ngoại.

Chiều hôm sau.

Ngoài tôi, nhiều người lạ lục tục .

Hầu hết tôi đều quen.

vài gương tôi từng thấy, đều từng nhờ ông ngoại giúp đỡ: người đào mới, ngầm, người khai cổ.

lạy trước di ảnh, từng đoàn người nối tiếp.

Trước khi về, bà ngoại đáp lễ.

Trả hết phúng điếu.

Bà : “Năm nay mất mùa, ai cũng phải nuôi gia đình, chẳng ai dư dả. tấm được .”

số người đành cầm về.

Kẻ khác để trên bàn chạy mất.

người đàn ông : “Tôi người Lưu, bao nhiêu người ch*t cổ. Nếu ông Thủy giúp đỡ, dân đã khát ch*t hết . Số này tấm của những người còn sống, bà nhất định phải nhận.”

Mọi người đều đồng thanh ủng hộ, nhưng bà ngoại vẫn từ chối.

bèn nhét tay tôi.

Bà ngoại lau , nhìn tôi lúc, cuối cùng gật đầu đồng ý.

Lần đầu tiên tôi biết, sau rặng núi ngoài kia, còn biết bao nhiêu mạc…