Chương 2

7

Tôi bước nhanh rời đi.

Sau lưng tức vang lên một tràng chửi rủa.

Mẹ tôi khóc lóc mắng tôi bất hiếu, bố tôi đến phát điên, suýt nữa lao lên đánh tôi, phải mấy người trong thôn giữ chặt kéo lại được.

Ngay cả trưởng thôn cũng tỏ vẻ “ nghĩa”, râu run bần bật, chỉ thẳng mặt tôi mà quát:

“Không ra thể thống gì hết! Thật là không ra thể thống!”

“Kiếm được chút tiền lẻ mà bay lên tận mây, làm bộ làm tịch đến này! Cho nên nói rồi, đàn bà thì có ích gì, biết được bao nhiêu chuyện đời mà về nhà bày trò như bà hoàng!”

Anh tôi phun mạnh một bãi nước bọt xuống đất:

“Em dám đi à! Từ nay cái nhà này không liên quan gì đến em nữa!”

“Anh nói cho em biết, đừng tưởng ghê gớm! Đàn bà mà không có nhà mẹ đẻ, còn bằng cọng cỏ! Đến lúc em ra bị người ta bắt nạt, cũng không có ai đứng ra chống lưng cho em đâu!”

Thấy tôi vẫn không dừng lại, anh ta càng tức đến đỏ mắt:

“Không có anh làm chỗ dựa phía sau, không có anh chống lưng giữ thể diện, em nghĩ mấy người kia thật lòng nâng em lên à?”

“Người ta gọi em một ‘Tổng Thẩm’ là em tưởng thành nhân vật rồi? Về nhà thì giỏi bắt nạt người nhà—phỉ! Em là cái thá gì !”

Cái đống lời lẽ vừa cực kỳ tự tin vừa nực cười ấy, cuối cùng cũng khiến tôi dừng chân.

Tôi chậm rãi quay người lại, ánh mắt bình thản lướt qua gương mặt méo mó vì kích động của anh ta, khinh miệt bật cười một .

“Thẩm Thiên Tứ, anh nằm ở nhà lâu quá nên não cũng nằm đến úng rồi à?”

“Anh… chống lưng cho tôi?”

Tôi lặp lại câu đó, cứ như vừa thấy chuyện buồn cười trên đời.

“Anh quen đồng nghiệp ở Bắc Kinh của tôi không?”

“Đừng nói là anh tưởng lúc nhậu gọi video chào hỏi vài câu, người ta coi anh là nhân vật lớn rồi nhé?”

“Thể diện của tôi là do tôi làm ra—từng phương án một tôi tự làm, từng khách một tôi tự đi đàm phán, là năng lực và mồ hôi của tôi đổi lấy!”

“Liên quan gì đến anh, đến cái gọi là ‘nhà mẹ đẻ’ này—một xu cũng không!”

Tôi bước lên một bước, nhìn thẳng vào đôi mắt bỗng chốc có chút dao động của anh ta:

“Còn câu anh nói ‘không có nhà mẹ đẻ thì đàn bà bằng cọng cỏ’?”

“Vậy thì hay quá.”

Ánh mắt tôi quét qua cả sân, dứt khoát tuyên bố:

“Hôm nay xin mọi người làm chứng. Từ nay nghĩa vụ phụng dưỡng theo luật định, tôi không bỏ thêm cho cái nhà này một đồng, cũng không làm thêm một .”

“Tôi cũng xem—không có cái đám ‘chỗ dựa’ các người, cái ‘cọng cỏ’ này có sống tốt hơn không!”

Nói xong, tôi không cho họ bất cứ cơ hội phản bác nào nữa, quay lưng dứt khoát.

8

Xe đỗ ngay con đường nhỏ sân.

Hôm nay vừa về đến nhà tôi tất bật lo thọ yến, đến cả vali còn kịp lấy xuống khỏi xe.

Giờ thì tiện, khỏi tốn thời gian.

Tôi nổ máy.

Ông Trương—người nấu cỗ—đuổi theo, bám lấy cửa kính xe, nặn ra nụ cười lấy lòng:

“Chuyện hôm nay tôi đoàn trưởng Triệu nói rồi… cái tiền đặt cọc của tôi…”

Tôi lạnh lùng gật đầu:

“Giống ông ta, không cần trả. Mà năm bữa sau cũng khỏi làm nữa.”

“Dạ dạ, cảm ơn Tổng Thẩm… tôi đi thu dọn đồ đây. Tổng Thẩm thượng lộ bình an!”

Ông ta cười tươi rói vẫy tay.

Tôi đạp ga, xe rời khỏi làng.

Tối đó, tôi bắt chuyến bay về thẳng Bắc Kinh.

Vừa hạ cánh, đầu tiên tôi làm là: gỡ hết mọi khoản thanh toán liên quan tới cái nhà này.

hiểm xã hội, tiền trả góp nhà, tiền sinh hoạt—tôi cũng dừng toàn bộ. Một đồng cũng không cho nữa.

Xử lý xong mớ lặt vặt, tôi lao vào công . Nhưng điện thoại cứ rung không ngớt.

Trong nhóm gia đình, tin nhắn thoại 60 giây tràn màn hình.

Cả nhà thay nhau lên , “xả” vào tôi như mưa.

Tôi lười bấm .

Bấm thẳng thoát nhóm, giới tức yên tĩnh.

Nhưng yên được bao lâu, điện thoại lại rung.

Tôi cúi nhìn—một số lạ.

Vừa bắt máy, giọng chị dâu the thé chói tai lao thẳng sang:

“Thẩm Tuyết, cô làm cái quái gì hả?”

“Cái vụ chỗ ngồi là tôi không cho cô ngồi à? Hôm nay có liên quan gì tới tôi đâu. Cô đấu đá với bố mẹ cô thì thôi, sao lại trút lên tôi?”

“Cô sống kiểu gì vậy? Tôi có đắc tội gì với cô đâu mà coi tôi như cái thùng xả . Sao, thấy tôi dễ bắt nạt à?”

Tôi cau :

“Hôm nay tôi có nói chuyện với chị câu nào đâu mà trút ?”

Chị dâu hừ lạnh, hỏi vặn lại đầy nghĩa:

“Còn không trút ? Cô gỡ cái trả góp nhà rồi đúng không? Tôi nhận được tin nhắn ngân rồi!”

Tôi cạn lời:

“ của tôi, tôi gỡ thì gỡ. Liên quan gì đến chị?”

“Cô—”

Bên kia vang lên nghiến răng ken két.

Chị dâu nghiến răng nghiến lợi, không biết nghĩ tới điều gì, bỗng nhiên hạ giọng mềm đi:

“Thẩm Tuyết, cô làm vậy không hay đâu.”

“Căn nhà trường điểm đó có phải mua cho tôi đâu, là mua cho hai đứa cháu trai lớn của cô mà.”

“Cô không đến làm khó cháu ? nó còn nhỏ lắm.”

“Với lại—”

Chị dâu cố tình kéo dài giọng, trong lời nói lấp lóe ý đe dọa:

“Cô đối xử không tốt với tụi nhỏ, hai đứa đó ghi thù đấy. Cô không sợ sau này nó không nuôi cô lúc về già à?”

9

Tôi thấy khó hiểu vô cùng.

“Chị nói nhăng nói cuội cái gì vậy? Ai cần con chị nuôi tôi lúc về già?”

Chị dâu cười khẩy:

“Cô giả bộ cái gì! Cô năm nay ba mươi mốt rồi mà còn không chịu lấy chồng. Tôi anh cô nói rồi, cô bị cái gì ‘nữ quyền’ ở thành phố lớn tẩy não, đòi sống DINK, không sinh con.”

“Cô không có con cháu, sau này đương nhiên phải để con tôi nuôi còn ai! Không chỉ nuôi đâu—cô chết rồi, còn phải để Đại , Tiểu đập chậu tiễn cô nữa!”

Chị ta nói như đúng rồi, càng nói càng lớn giọng:

“Hai đứa nó là chỗ dựa lớn nửa đời sau của cô. Cô dỗi đấu đá với bố mẹ cô nào tôi không quản, nhưng cô mà còn biết suy nghĩ thì đừng có làm khó hai đứa con tôi!”

“Khoản vay mua nhà của tôi mau nối lại cho tôi, rõ ?”

“Còn nữa, Đại năm nay năm tuổi rồi, trong huyện có cái trường mầm non quốc tế mở cô biết ? Dạy song ngữ ấy. Một học kỳ học phí bốn vạn, tiền đó cô chuyển cho tôi ngay bây giờ.”

“Đừng có tiếc tiền. Khổ ai cũng được, không thể khổ con nít. Hai đứa cháu trai ấy là vốn liếng lớn của nhà họ Thẩm đấy!”

Chị ta thao thao bất tuyệt, tôi mà chỉ cạn lời.

“Ha ha.”

“Xin lỗi nhé, tôi không phải DINK. Chỉ là bận quá nên tạm thời có thời gian nghĩ đến chuyện hôn nhân thôi.”

“Dù tôi có là DINK thật, về già tôi cũng vào viện dưỡng lão tốt . Tiền của tôi tôi đem đi quyên góp hết— liên quan một xu nào tới con chị!”

Tôi cười lạnh, không do dự cúp máy, tiện tay kéo luôn số lạ đó vào danh sách chặn.

Không ngờ, ngay giây sau lại có một cuộc gọi khác, hiển thị vẫn là khu vực quê tôi.

Tôi bực bội bấm tắt.

Nhưng số này cực kỳ “lì”, gọi liền mấy lần, lần nào cũng bị tôi ngắt.

Một lát sau, trợ lý nhắn tin rất dè dặt:

“Tổng Thẩm, Tổng giám đốc Trần nói không liên lạc được với chị, có phải dự án số 3 bên đó xảy ra vấn đề gì không ạ?” 

“Dự án số 3?”

Đó là dự án trang trại hữu cơ tôi đang phụ trách gần đây: tôi bỏ vốn, đối tác phụ trách nhân lực và quản lý thiết bị, quy mô đầu tư lên tới năm trăm triệu.

Cũng là dự án quan trọng rơi vào tay tôi, tôi còn kịp xem kỹ.

Tôi mở laptop, tìm file, lướt nhanh vài trang.

tức vừa buồn cười vừa… châm biếm.

Sao mọi chuyện lại trùng hợp đến .

Tôi vừa tuyệt giao với gia đình, còn nói chắc như đinh đóng cột rằng sau này không qua lại nữa.

Nhưng xem ra… rất nhanh thôi, tôi lại gặp.

Vị tổng giám đốc Trần—đối tác hợp tác lần này—cũng là người thành phố Dung Giang, quê tôi.

Dự án trang trại hữu cơ có ba phương án địa điểm.

Trong đó phương án đầu tiên là khu thị trấn quê tôi—bao gồm cả thôn tôi, thêm ba bốn thôn lân cận, nối thành một dải đồi núi.

Năm trăm triệu.

Đây là dự án thu hút đầu tư lớn năm nay của huyện, bên trên coi trọng cực kỳ. Cục xúc tiến đầu tư nhiều lần đàm phán với tổng giám đốc Trần, ưu đãi sách cũng cho tới tối đa.

Nhưng quyền quyết định cuối cùng… nằm trong tay tôi.

Tôi khẽ cười, bấm gọi lại:

“Anh Trần à, hai nữa tôi rảnh, có thể qua huyện Dung Xuyên khảo sát .”

10

Hai này, nhà tôi cũng chịu yên.

Họ huy động đủ kiểu họ thân thích thay nhau gọi đến “khuyên nhủ” tôi, thái độ cứng rắn đến bắt tôi tức về nhà nhận lỗi.

Mẹ tôi còn đe dọa làm ầm lên tận công ty tôi.

Tiếc là bà thậm chí còn không biết công ty tôi tên gì, hoàn toàn không có đường mà tìm.

Tôi lười đáp trả. Điện thoại tới cái nào, tôi chặn cái đó, cúi đầu làm .

Hai sau, xe chạy vào địa phận huyện Dung Xuyên.

Nhìn cảnh vật quen thuộc cửa sổ, tôi bình thản như mặt nước không gợn.

Tổng giám đốc Trần ngồi ghế phụ, hơi ngoái đầu lại, giọng kính cẩn:

“Tổng Thẩm, bên Bí thư Vương tôi liên hệ xong rồi. Ông ấy đang đợi ta trong thôn. Lát nữa để cán bộ thị trấn báo cáo sơ bộ, rồi đi khảo sát thực địa.”

Tôi khẽ gật đầu.

Xe rẽ vào con đường bê tông quen thuộc ở đầu làng, dừng lại trên sân phơi thóc.

Tôi mở cửa xe, trong lòng bất lực đến thở dài.

Nhà tôi ngay cạnh sân phơi. Lúc này mẹ tôi đang ngồi trên chiếc ghế đẩu nhỏ cửa, vừa bóc bắp vừa quay sang nói chuyện với xóm.

Gương mặt gầy nhọn đầy vẻ bất mãn và cay nghiệt.

“Con ranh đó giỏi thì đừng có về! Tôi xem nó giỏi được đến nào!”

“Kiếm được chút tiền thì tưởng ghê gớm lắm. Tôi thèm dựa vào nó!”

“Thiên Tứ nhà tôi giỏi hơn nó gấp trăm lần!”

Bà Vương xóm gật gù phụ họa:

“Đúng rồi đó. Con gái mà suốt đòi lên mâm, nó sao không bay thẳng lên trời luôn đi? Mặt dày thật —”

Nói đến đây, bà ta ngẩng lên thấy tôi, tức sững người, mắt trợn tròn, dùng khuỷu tay huých mẹ tôi:

“Ê, nhắc Tào Tháo Tào Tháo tới! Con bé Thẩm Tuyết nhà chị về rồi kìa!”

Mẹ tôi giật phắt đầu lên.

Bà nhìn chằm chằm vào tôi mấy giây, ánh mắt run rẩy không ngừng.

“Ha!”

Bà bỗng chỉ thẳng vào tôi, bật ra một cười đắc ý đến cực độ, cả gương mặt đầy nếp nhăn như giãn ra:

“Ba ! Tao biết ngay không gồng nổi quá ba !”

“Thiên Tứ! Lão Thẩm! Mau ra đây! Thẩm Tuyết về rồi!”

11

“Cạch” một , cổng sân bị kéo bật ra.

Anh tôi, Thẩm Thiên Tứ, là người xông ra đầu tiên. Vừa nhìn thấy tôi, anh ta sững lại mấy giây, rồi khoanh tay tựa nghiêng vào khung cửa, cười khinh khỉnh:

“Ồ, phải đây là Tổng Thẩm tài giỏi lắm sao?”

“ khi đi cô nói nào nhỉ…”

Anh ta cố ý nắn giọng, bắt chước tôi bằng kiểu mỉa mai: “Thể diện của tôi là do tôi tự kiếm…”

“ sao, bây giờ biết sai rồi hả? Không có nhà này chống lưng, cô là cái thá gì!”

Bố tôi cũng sa sầm mặt đi ra, từ trên xuống dưới đánh giá tôi, vẻ mặt đầy uy quyền:

“Còn biết đường về à? Tao cứ tưởng trong mắt ‘Tổng Thẩm’ sớm không có cái nhà này, không có cha mẹ nữa rồi !”

Mẹ tôi càng được thể, lưng thẳng tắp, cằm hất cao, nói bằng giọng ban phát:

“Thôi được rồi. Biết sai mà chịu về, làm cha làm mẹ cũng không phải không thể cho con một cơ hội.”

Anh tôi tức tối chen ngang:

“Mẹ, ý mẹ là sao? Nó làm nhà mất mặt như vậy mà mẹ tính bỏ qua à?”

Mẹ tôi trừng anh ta một cái:

“Con nít này, con gấp cái gì! Chuyện hôm đó mẹ nhớ kỹ trong lòng rồi.”

Bố tôi cũng gật đầu, ngẩng cằm về phía tôi:

“Thẩm Tuyết, bước vào cái cửa nhà này cũng được. Nhưng phải đáp ứng cho tao ba điều kiện .”

“Thứ , ngay bây giờ, mặt tao và bà con láng giềng.”

Bố tôi chỉ tay về phía xung quanh, nơi đám người hiếu kỳ đang dần tụ lại xem náo nhiệt.

“Quỳ xuống, dập đầu ba cái cho mẹ , cho tao, cho anh ! Nhận lỗi xin lỗi vì cái hành vi nghịch trời hôm đó! Cam đoan sau này không dám nữa!”

“Thứ hai, tức khôi phục lại tất cả ngân !”

“ hết!”

Mẹ tôi sốt sắng cắt lời bố, ánh mắt sắc như dao: “Con phải đưa lương cho mẹ giữ.”

Chị dâu đứng bên cạnh nhỏ giọng nhắc: “Còn cả mầm non quốc tế của Đại nữa…”

Mẹ tôi liếc chị dâu một cái:

“Hừ!”

“Cô vội cái gì. vào tay tôi rồi, học trường nào mà không được.”

Nói xong lại nhìn tôi, nghiến răng:

“Tao thấy có tiền là phát điên, không biết họ gì nữa. đưa tao quản, biết quy củ!”

“Nếu không, đừng hòng bước vào cửa nhà này!”

Cả nhà đe dọa xong, đứng đó chờ tôi cúi đầu nhận sai.

Tôi chỉ nhàn nhạt cười.

“Tôi là người , vào cửa nhà làm gì.”

“Tôi về để xử lý công . Tránh ra.”