10 (Hết)

26

Nước biếc chạm thu, mây vàng đọng chiều.

Mùa thu ở trấn Thập Lý, quả chín trĩu cành, hương quế lan tỏa.

Ta mở một tiệm thêu nhỏ ở cuối trấn, thuê vài ba thợ thêu, thỉnh thoảng còn giúp Thôi nương quản sổ sách cho cửa .

Mỗi ngày rảnh rỗi, không uống chút rượu đào, là ăn chút rượu nếp ngọt, hoặc thưởng thức bánh quế hoa.

Ngày nào cũng ngọt đến tận tim, thật là vui thích.

Mãn ở cùng ta trong viện, thỉnh thoảng lại bưng đến cho ta món canh mới học nấu, mặn nhạt.

Ta nhíu mày uống, nàng tủm tỉm nhìn.

Ta vốn nghĩ sớm muộn nàng cũng sẽ quay về với cha mẹ, nhưng mãi không thấy nàng đi.

đó nàng nói: “Cha vốn gả ta cho Trần Tuấn là để đệ đệ có thể bái sư đại nho, tìm đường tiến thân.”

“Giờ mọi thứ đều không còn, quay về đó chẳng  ông lại đem ta gả lần nữa? Không đi, không đi.”

So với đệ đệ, ta và Mãn đều là món có thể mua bán.

là trong món ấy, ta và nàng cũng bị phân thành cao thấp khác nhau.

Ta tưởng cuộc sống sẽ cứ thế trôi qua.

Cho đến buổi chiều đó, Thôi nương bị ốm, ta ra bến giúp kiểm , một chiếc thuyền mui xanh cập bến.

Đầu thuyền một người phụ nữ, áo khoác màu trắng ngà, châu ngọc lấp lánh, khí chất bất phàm.

Tô Ngọc.

Nàng lên bờ, lướt qua khu chợ ồn ào, dừng lại người ta.

“ Dư.” nàng khẽ, “tìm ngươi thật không dễ.”

Ta vẫn tiếp tục gẩy trong tay.

“Biểu tiểu thư nhầm rồi, nơi không có Dư, có Thôi Doanh.”

Nàng tới, rút từ tay áo ra một bức thư.

“Cố viết. Hắn cứ gọi tên ngươi, sốt mê man suốt bảy ngày bảy đêm. Tỉnh lại liền viết thư , viết rồi xé, xé rồi lại viết.”

Ta vẫn ôm sổ, không nhận thư, “liên quan gì đến ta?”

Tô Ngọc nghiêng đầu nhìn ta, trong mang theo một vẻ dò xét kỳ lạ.

“Ngươi biết đám thích khách trong rừng trúc đó là ai sắp xếp không?”

Ngón tay gẩy của ta khựng lại, ta ngẩng đầu nhìn nàng.

Tô Ngọc , nụ ấy không có ác ý, thậm chí còn có chút mệt mỏi.

“Thôi, đó là ngươi sai người gọi ta quay về cứu Cố không? đó ta đã nói rõ với hắn rồi.”

“Hắn mượn tay ta để trừ thế lực họ Tô trong Cố gia, còn ta mượn lực của hắn để đá văng ông chú cản đường, nắm quyền họ Tô. So với gả vào Cố gia, chuyện thú vị hơn nhiều.”

“Bức thư , ngươi thích xem, không thôi.”

Nàng lên thuyền, người lái đò chống sào, chiếc thuyền mui xanh dần dần rời xa.

Ta tiện tay ném bức thư xuống nước.

27

Chiều ấy, khi cửa đóng cửa, một chiếc xe ngựa dừng lại trước cửa.

Rèm xe được vén lên, một người xuống.

Áo bào màu xanh lam nhạt lay động người, gầy đi nhiều, xương gò má cũng lộ rõ.

vai còn quấn băng, thấp thoáng thấm m.á.u.

Cố .

Hắn trong chiều, cứ vậy nhìn ta.

“ Dư.”

“Ta tên Thôi Doanh.”

Hắn khựng lại một chút. “Thôi Doanh.”

Giọng khẽ, sợ làm vỡ điều gì đó.

“Ta không đến để đưa nàng về.”

Hắn rút từ trong tay áo ra một thứ, đưa cho ta.

Thư sính lễ.

“Ta đã xử lý xong mọi chuyện của Cố gia. Thế lực họ Tô đã bị nhổ sạch, các tộc lão không dám xen vào nữa. Ta không sự trợ giúp của họ Tô, cũng không bất kỳ chính thê nào để chống đỡ thể diện.”

Hắn nhìn ta, trầm sâu.

“Ta đến đây, là muốn hỏi nàng——có bằng lòng làm vợ ta không?”

Ta nhìn hắn, nhìn lâu.

Rồi ta .

“Cố , ngươi nói một tiếng muốn cưới ta, là ta cảm kích đến tận xương tủy sao?”

Ta nói bình thản: “Bây giờ ngươi nói cưới ta làm vợ——là vì ngươi không họ Tô nữa, không vì ngươi ta.”

chuyện người đời trong Cố phủ quá mệt mỏi.

Ta muốn tích bạc, ăn đồ ngọt, sống một con người mà thôi.

Ta nhẹ nhàng gạt tờ sính thư đi, quét một chiếc lá rơi.

Sắc mặt Cố từng chút từng chút tái đi, một cây trúc bị gió bẻ cong, cứ lặng ở đó.

Đến khi trời sáng, ta mở cửa ra, hắn vẫn còn đó.

Băng vai đã thấm đỏ, sương sớm làm ướt nửa vạt áo hắn.

“ lời nàng nói đó, ta đều hiểu hết rồi.”

Giọng hắn khàn khàn: “Nàng nói đúng. Ta chưa từng hỏi nàng có nguyện ý hay không. gì ta cho nàng, đều là thứ ta nghĩ nàng muốn.”

Gương mặt vốn trầm tĩnh, tuấn mỹ của hắn đầy vẻ yếu ớt, đáng thương.

Hắn nuốt khan, khẽ hỏi: “Thôi Doanh, nàng có thể… đừng bỏ rơi ta được không?”

Xa xa, người lái đò đang hô tháo dây.

Gió sông từ bến thổi tới, mang theo mùi tanh của và hơi nước.

Mặt trời dần lên từ mặt sông, sáng ch.ói đến cay .

Ta im lặng lâu.

“Cố , ngươi về dưỡng thương cho tốt đi.”

Hắn ngơ ngẩn một , rồi bỗng sáng lên.

“ đó sao?” hắn hỏi.

Ta không trả lời, quay người vào phòng, cửa không đóng.

Quả phụ họ Thôi đang bếp nấu cháo, đầu cũng không ngẩng lên.

“Mềm lòng rồi à?”

Ta không đáp, cầm lấy , tiếp tục so sổ.

nắng ngoài cửa càng càng cao, bóng hắn in bậc cửa, im không nhúc nhích.

lâu , ta nghe hắn khẽ nói một câu.

“Được.”

Tiếng chân lỏng lẻo dần xa, giống một con ch.ó hoang không xin được ăn.

Ta không ngẩng đầu.

Nhưng tay ta vẫn dừng lại một hạt , không gẩy xuống.

(Hết)