Chương 5

“ cô chết, hắn thoát sạch.”

“ cô sống, cô trung thành tuyệt đối.”

Tôi lùi một bước.

Trong đầu là những mảnh ký ức đan xen.

Giọng nói, ánh mắt, những câu nói tưởng chừng dịu dàng.

Chẳng lẽ… từ đầu đến , tôi chỉ là một quân cờ?

“Đi tôi.”

Người đàn ông giơ tay.

“Còn kịp. Tôi đưa cô rời khỏi .”

Tôi nhìn bàn tay hắn.

Do dự.

Đi?

Nhưng đi đâu?

tôi rời khỏi …

Tôi lại về con bé Đệ tay trắng?

Không.

Tôi không thể đi.

Dù là bẫy, tôi cũng tự tay rõ chân tướng.

Dù có chết, cũng chết minh bạch.

“Tôi không đi.”

Tôi cúi , nhặt con găm rơi dưới đất, giơ lên lần nữa.

Ánh thép lẽo.

“Muốn giết thì ra tay, không thì cút.”

Người đàn ông kia im lặng một giây.

Rồi thở dài.

Trong mắt hắn — có thứ gì đó giống như thương hại.

“Cô hối hận.”

Nói rồi, hắn người, nhảy qua sổ, biến mất vào đêm.

Tôi lao đến sổ.

Chỉ kịp nhìn thấy hắn mờ dần trong tối.

Cảm giác trong tôi lúc … rối như một đám chỉ. Không có đầu, cũng chẳng có .

Sáng hôm sau, chú Trần trở về.

Trông ông mệt mỏi rã rời.

Hốc mắt sâu, râu chưa cạo, áo khoác còn vương bụi .

“An An, dạo chắc cháu sợ lắm?”

Ông cười nhạt, cố tỏ vẻ dịu dàng.

Tôi lắc đầu, im lặng quan .

Là thật …

Hay diễn?

Tôi hỏi thăm dò:

“Công ty có chuyện gì à?”

Chú Trần hơi khựng lại.

Rồi xoa trán.

“Trẻ con đừng hỏi nhiều.”

Tôi tiếp tục:

“Có … có người đang điều tra chú?”

Chú Trần lập tức ngẩng đầu.

Ánh mắt băng, sắc như .

“Ai nói với cháu?”

Phản ứng ấy — xác nhận toàn bộ.

Không ai nói.

Tôi chỉ lặp lại điều tôi đã biết.

“Tự cháu đoán.”

Tôi cúi đầu.

Chú Trần im lặng, rồi khẽ thở ra.

“Có những chuyện… rất phức tạp.”

“Nhưng nhớ kỹ: dù xảy ra chuyện gì, chú vệ cháu.”

vệ?

Cũng như cách ông “ vệ” Tô Mạn đến lúc bà chết trong vũng ?

Tôi không đáp.

Chỉ gật đầu.

Những ngày tiếp , tôi bắt đầu điều tra.

Tôi sử dụng chính kỹ năng chú từng dạy — xâm nhập hệ thống kế toán nội bộ.

Tôi tìm thấy nhiều giao dịch bất thường.

Lần từng dòng tiền… tất cả đổ về một tài khoản nước ngoài.

Tên tài khoản được viết bằng pinyin: CHEN AN.

Trần An.

Tên tôi.

Cả người tôi buốt.

Tim như bị bóp nghẹt.

Hắn… không hề nói dối.

Chú Trần thật sự đang lấy tôi vật thế thân.

hệ thống bị điều tra, người chịu tội — là tôi.

Chung thân.

Tử hình.

Tùy người xét xử.

Cái gọi là “cha nuôi”, “chia cổ phần”, “cơ hội đổi đời”…

Tất cả chỉ là một ván cờ tinh vi.

Mà tôi — là con tốt được đặt từ đầu.

Tôi lau nước mắt.

Khóc không giải quyết được gì.

Đệ đã chết rồi.

Tôi là Trần An.

Và ai định biến tôi thành quân cờ…

Tôi — lật tung cả bàn cờ.

Tôi sao lưu toàn bộ sổ sách ra USB.

Mã hóa ba lớp.

Tôi tìm lại mảnh giấy mà người kia lại.

Một dòng duy nhất: địa chỉ email.

Tôi gửi thư:

【Tôi có chứng cứ. Hợp tác thế nào?】

Một lát sau có hồi âm:

【Tối mai, 10h, kho bến cảng.】

Tôi biết — là ván cược.

Nhưng tôi không còn gì mất.

Đêm hôm sau.

Tôi nói dối là đi học nhóm, rồi rời nhà.

Trời lớn.

Gió giật từng cơn.

Tôi đến bến cảng — , vắng, đầy container cũ xếp chồng.

Hắn đã đứng đó.

Vẫn bộ đồ đen.

Như một cái chìm giữa màn .

“Đồ mang chưa?”

Tôi rút USB, giữ chặt trong tay.

“Anh là ai? Tại sao giúp tôi?”

Hắn đưa ra một tấm thẻ.

“Cảnh .”

“Nằm vùng.”

Tôi chết lặng.

Hắn là cảnh chìm.

Thảo nào biết nhiều như vậy.

“Giao chứng cứ, cô được vệ.”

“Có thể nhân chứng, hoặc được đổi thân phận.”

Tôi nhìn chiếc USB trong tay.

Chỉ cần giao ra — Trần Chấn bị lật mặt.

Nhưng… tôi vẫn do dự.

Dù biết bị lợi dụng, tôi vẫn chần chừ.

Mấy tháng qua, là quãng đời ít ỏi tôi được sống như một con người.

“Còn chần chừ gì?”

Hắn thúc giục.

“Hắn đang hại cô.”

“Tôi biết.”

Tôi siết tay, rồi đưa USB.

“Cầm đi.”

Ngay khoảnh khắc tay hắn chạm vào.

Ánh đèn sáng loá.

Tứ phía, đèn xe rực lên.

Cả bến cảng bị bao trùm trong ánh sáng chói mắt.

Một nhóm người áo đen từ bốn phía ập đến.

Dẫn đầu là… Trần Chấn.

Áo đen, tay cầm ô.

Ánh mắt như thép, giọng trầm khàn:

“An An. Cháu chú thất vọng quá.”

Tôi chết lặng.

Bẫy.

Cả cuộc gặp — là một cái bẫy.

Cảnh hét lên:

“Chạy!”

Anh kéo tôi bỏ chạy.

Nhưng bốn phía đã vây kín.

Chúng tôi bị ép vào góc chết.

Viên cảnh trúng đạn khi che tôi.

loang đỏ nền bê tông.

“Đừng lo tôi… chạy đi…”

Anh nhét lại USB vào tay tôi, rồi đẩy mạnh.

Tôi ngã lùi.

Anh — ngã gục trong vũng .

Chết.

Lại một người chết — vì tôi.

Trần Chấn bước đến, cúi nhìn xác chết.

lùng.

“Đó là cái giá sự phản bội.”

Ông giơ tay:

“Đưa đồ .”

Tôi nắm chặt USB.

Móng tay cắm vào da. rỉ ra.

“Tại sao?”

“Tại sao chú lừa tôi?”

“ tôi hy vọng — rồi lại tự tay hủy nó?”

Trần Chấn nhìn tôi.

Trong mắt lóe lên một tia… gì đó khó gọi tên.

“Thế giới vốn tàn nhẫn, An An.”

“Không ai không ai điều gì.”

“Muốn sống, biết lợi dụng.”

“Kể cả tình cảm.”

Từng chữ như đá ném tim.

Tôi bật cười.

Cười — còn khó coi hơn khóc.

“Chú nói đúng.”

“ biết lợi dụng.”

Tôi giơ USB lên, như sắp ném biển.

“Đừng!”

Trần Chấn giật mình, vươn tay.

Ngay khoảnh khắc đó — tay còn lại tôi rút găm.

Đâm thẳng vào ngực ông .

tất — do chính ông dạy tôi.

Mũi cắm sâu.

Thẳng tim.

Trần Chấn không kịp né.

Không ngờ tôi dám ra tay.

Không ngờ… tôi thật sự muốn giết ông .

Nhưng phản xạ ông quá nhanh.

Nghiêng người một chút — mũi lệch tim, cắm vào vai.

bắn thẳng lên mặt tôi.

Ông khẽ rên, trở tay đấm mạnh.

Tôi bị hất văng ra, đập mạnh nền.

Toàn thân như vỡ vụn.

Chiếc USB trong tay cũng bay , rơi biển — biến mất trong tối.

“Cháu…”

Chú Trần ôm vết thương, ánh mắt không dám tin nhìn tôi.

Tôi lau ở khóe môi, gượng đứng dậy.

“Tôi vậy tự vệ mình.”

Tôi nhìn thẳng vào ông.

“Chú từng nói: mạnh đến mức không ai dám bắt nạt tôi.”

“Giờ, trong chữ ‘không ai’ đó… có cả chú.”

Ông nhìn tôi.

Ngọn lửa giận trong mắt dần tan, thay bằng thứ gì đó… gần như điên cuồng: sự tán thưởng.

“Tốt.”

“Rất tốt.”

“Không hổ là người tôi dạy.”

Ông phất tay.

Đám thuộc hạ đang định xông lên dừng lại.

“Hôm nay, coi như chú thua.”

“USB mất rồi. Sổ sách không còn chứng cứ.”

“Cháu cũng không giết được chú.”

“Coi như xong nợ.”

Ông ôm vai rỉ , đi.

“Sau đừng chú nhìn thấy cháu nữa.”

“ không… giết không tha.”

Tôi nhìn ông khuất trong màn .

Rồi đổ gục.

Nước trút thẳng tôi, đến tê dại.

Nhưng trong — nhẹ như được gỡ nút thắt cùng.

Kết thúc rồi.

Giữa tôi và Đệ.

Giữa tôi và Trần An.

Giữa tôi và quá khứ.

Tất cả… chấm dứt tại .

Ba năm sau.

Một thị trấn nhỏ miền Bắc.

Tôi mở một tiệm tạp hóa.

Việc buôn bán không tệ.

Tôi đã đổi tên — gọi là Lâm Mặc.

Không ai biết tôi từng là con bé Đệ bị ruồng bỏ.

Không ai biết tôi từng sống dưới danh nghĩa “con gái” một ông trùm hắc đạo.

Tôi là một bà chủ nhỏ bình thường. Chỉ vậy thôi.

Hôm đó, bầu trời xám nặng.

Tôi đang sắp xếp lại hàng trên kệ thì chuông gió treo trước vang lên.

“Hoan nghênh quý khách.”

Tôi không đầu, quen miệng nói.

Không có tiếng đáp.

Tôi hơi nghi hoặc, ngoái lại nhìn.

Một người đàn ông đứng trước tiệm.

Áo khoác cũ sờn vai, gương mặt hốc hác phủ bụi phong sương.

Chỉ còn một tay.

Ánh mắt đục ngầu.

Nhưng tôi nhận ra ông.

Trần Chấn.

Ông đã già đi rất nhiều.

Gầy, khom, dáng đi xiêu vẹo — không còn một chút dáng kẻ từng nắm cả giới ngầm trong tay.

Tôi cũng đã khác.

Tóc cắt ngắn, tăng cân, trông như một bà chủ hàng tạp hóa không có gì nổi bật.

Chúng tôi nhìn nhau rất lâu.

Không ai lên tiếng.

cùng, ông móc ra một tờ tiền nhàu nát.

“Mua bao thuốc.”

Giọng ông khàn đặc, không còn uy lực ngày xưa.

Tôi đưa một bao thuốc rẻ nhất.

Không lấy tiền.

Ông nhận lấy, ngón tay run.

“Cảm ơn.”

Rồi ông người đi.

Đến ngưỡng , ông dừng lại.

Giống như định đầu — nhưng không.

Ông bước ra màn tuyết dày đặc.

Dáng nhỏ lại, khuất dần.

Tôi đứng yên, nhìn .

Rồi khẽ thở ra.

Lần , là kết thúc thật.

Tuyết rơi dày.

Chỉ chốc lát, dấu chân ông lại đã bị xóa sạch.

Như thể chưa từng tồn tại.

Giống như quá khứ — cũng bị chôn vùi hoàn toàn.

Tôi đóng tiệm.

Treo bảng “Tạm nghỉ”.

Trong nhà ấm áp.

Tôi bắc nồi nước, định nấu một tô mì.

Thêm hai quả trứng đào.

Không hành.

Cách ăn tôi thích nhất.

Không còn bóc tôm ai.

Không cần dè chừng nét mặt người khác sống.

Tôi là Lâm Mặc.

Và cùng…

Tôi đã có một cuộc đời — là riêng tôi.

(Hoàn)