CHƯƠNG 7

Hắn khẽ hôn môi ta, cười :
“ phải xem A Thất ta… có ngoan hay không.”

Phải bảy ngày , ta mới được gặp Lăng Băng.

Nàng giam thủy lao.

Cả người treo lơ lửng giữa không trung, máu loang khắp áo, thấm ra ngoài từng mảng đỏ sẫm.

Ta vội cởi áo khoác, phủ người nàng.

Nàng mở mắt — ánh đầu tiên tràn đầy hoảng loạn.

Nàng muốn gì đó, phát ra tiếng “ưm ưm” nghẹn lại.

Lúc ta mới nhận ra — miệng nàng trống rỗng.

Lưỡi nàng… đã cắt .

Ta sững sờ đứng đó, toàn thân tê dại.

Không một nhát đao, không một mũi kiếm, mà trái tim ta đau quặn thắt. Mỗi nhịp đập như có dao đâm, lan ra khắp lồng ngực.

tiểu thư ta — người hiền lành nhất trên đời, sao lại phải chịu nỗi đau vì ta.

Những ngón đầy vết thương nàng khẽ chạm vào mặt ta, ra hiệu đừng khóc.

Ta biết nàng muốn gì, vẫn không kìm được tiếng nức nở.

đó, Mục Câu An cho phép đưa nàng ra khỏi ngục.

thân nàng suy kiệt, mỗi ngày tỉnh táo được đôi canh giờ.

Đêm Đông chí, giữa khuya, nàng đột ngột tỉnh dậy.

Khuôn mặt đẫm nước mắt.

Ta nắm nàng, nhẹ dỗ:
“Không sao đâu, tiểu thư, không sao đâu.”

Nàng ra ngoài cửa sổ, ánh mắt xa xăm mang theo chút khát vọng.

Ta hỏi khẽ:
“Tiểu thư muốn ra xem tuyết phải không?”

Nàng khẽ gật đầu.

Ta khoác áo cho nàng, dìu nàng ra ngoài viện.

Ánh trăng soi xuống mái ngói phủ sương bạc, mà đẹp lặng người.

Ta mỉm cười kể chuyện:
“Tiểu thư nhớ năm núi cầu phúc không? Năm tiểu hòa thượng chùa trộm đồ cúng người phát hiện, người thương tình lại chia phần cho hắn. vì đồ ăn có thịt, tiểu hòa thượng mắng một trận thân. Tiểu thư à, người vẫn như thế, việc tốt mà lại khiến người khác chịu khổ.”

Nghe vậy, Lăng Băng khẽ cong môi, lộ ra một nụ cười nhàn nhạt.

Ta lại tiếp tục thì thầm bên tai nàng:
“Tiểu thư, Tết sắp , lúc chúng ta lại thức canh giao thừa như mọi năm, được không?”

Hơi thở bên cạnh ta dần yếu .

Ta không dám quay đầu lại.

“Tiểu thư… người vẫn ta khéo , cắt hoa cửa sổ mãi không xong. Giờ ta khá hơn … lần nhất định có học được, tiểu thư, người… dạy ta thêm lần nữa được không…”

Bên cạnh ta, không tiếng đáp.

Ánh sáng rạng đông dần nhuộm nền tuyết .

Ta ngẩng đầu trời, run run:
“Tiểu thư, trời… sắp sáng kìa…”

Lưng ta run khẽ theo từng tiếng nấc, giọt nước mắt rơi xuống đất, vỡ vụn như trái tim ta — cũng tan nát theo.

9.
10.
Ta canh bên linh cữu Lăng Băng suốt ba ngày.

Hiếm khi Mục Câu An gì.

Khi ta bước ra khỏi linh đường, hắn đứng ngay trước cửa.

Hắn khẽ thở dài, tiến ôm ta, dịu :
“A Thất, đừng loạn nữa, được không? Từ nay, chúng ta hãy sống yên ổn.”

Ta không đáp, lặng lẽ viên ngọc bích xanh nơi thắt lưng hắn — ánh sáng lẽo phản chiếu mắt ta, như đâm thẳng vào tim.

Từ khi Lăng Băng chết, ta không trốn chạy nữa.

Không lâu , ta mang thai.

Khi ngự y bắt mạch, chẩn ra mạch hỉ, ánh mắt ông ta hiện vẻ phức tạp khó tả.

Loại thần sắc , vốn không xuất hiện trên mặt một đại phu.

Ta ông, không lời nào.

Ông như mất phương hướng, ngẩn ngơ ta thật lâu, mãi mới khẽ lẩm bẩm:

“Người… mang thai ?”

Hắn ngẩng dậy, lại lại phòng. cuối cùng, hắn dừng lại, run vì hoảng loạn giận dữ:

“Tại sao?”

Ta ngạc nhiên. Hắn lại phản ứng khác hẳn người thường, nghĩ lại, cũng lạ.

“ sao, ngươi nghĩ là mình… không được sao?”

Mặt hắn thoáng qua vẻ xấu hổ, chuyển sang khó chịu. Hắn mím môi, cuối cùng cắn răng :

“Không phải vậy! Ta là … chúng ta không có đứa trẻ .”

Ta khẽ hỏi: “Ngươi không sao?”

Hắn đứng khựng lại, như nghe phải điều hoang đường nhất trên đời.

“ ư? Tại sao ta phải ?”

Ánh mắt hắn rơi xuống bụng ta, khóe môi nhếch đầy châm biếm:

“Cơ nàng một thứ xa lạ chiếm lấy, hút lấy sinh khí nàng , sống nhờ máu thịt nàng — vậy ta vì sao phải ?”

Từ người hắn tỏa ra một luồng sát khí lẽo, ánh như đang đối diện với kẻ thù chứ không phải với con mình.

Ta có cảm nhận được — hắn muốn giết thứ chưa tượng hình kia.

Theo bản năng, ta lùi về .

Ngay lập tức, hắn thu lại sát ý, cố gắng khống chế. Hắn chậm rãi tiến , thấp khàn:

“Giữa ta nàng , không có đứa trẻ . Không có người thứ ba.
Hơn nữa, nó sẽ nàng tổn thương… thứ đó, sao dám nàng đau?”

Hắn ta, ánh mắt hỗn loạn, điên dại lạc lối.

Ta nghẹn lời.

Hắn thực sự có chút mừng nào — có sợ hãi, căm ghét, chiếm hữu.

Ta dịu , cố dẫn hắn vào một giấc mộng đẹp mà ta tự dệt:

“… nếu có đứa bé , phải từ nay, chúng ta sẽ có một gia đình sao?”

Chữ “gia” khiến hắn thoáng sững lại.

“Gia đình”… hai chữ , mắt hắn, hình như là điều xa lạ.