Chương 3

Ta cắn răng, ưỡn thẳng sống lưng, chắn trước nương, dùng thân ngăn chặn những ánh khả nghi đầy ý đồ xấu xa.

Từ kinh Bắc cương, ba ngàn dặm đường.

Mỗi bước, đều như giẫm lưỡi dao.

Chân phồng rộp, vỡ nổi, dính vào xích sắt, nhúc nhích một chút cũng đau thấu xương. Cơm tù khô cứng như đá, trầy cổ rát họng, nồng nặc mùi mốc meo. Mỗi đêm đều phải chen chúc trong quán trọ rách nát bốn phía lùa, hoặc ngủ tạm hoang dã , rét run nghiến răng va lập cập.

Bệnh nương ta lúc tỉnh lúc mê, tỉnh ôm ta rơi lệ, mê gọi cha và huynh, hoặc van xin Cố Nghiễn Chu buông tha chúng ta.

Nhi sốt dai dẳng, thân nhỏ bé gầy yếu từng ngày, tựa chú mèo hấp hối.

Tẩu tẩu gù lưng thấp xuống từng ngày, thần sắc cũng mờ dần theo.

lỗ thủng tim ta – vết thương do Cố Nghiễn Chu một tay khoét ra – qua từng ngày sương giày vò, từng chút hận thù tưới tắm, không những chẳng lành, đóng một khối sắt .

Ta phải sống.

Nhất định phải sống.

nương đang điên dại. thơ chưa tròn ba tuổi. phụ thân và huynh trưởng chết oan.

Cũng … muốn tận thấy Cố Nghiễn Chu – kẻ từng nằm cạnh gối ta – rơi vào chính địa ngục hắn đã tự tay dựng nên!

Thứ chống đỡ ta đi tiếp, chỉ có mối hận khắc cốt ghi tâm này.

“Xoảng ——!” Xiềng xích lần nữa cọ vào vết thương lở loét, đau đớn khiến ta loạng choạng, suýt ngã xuống.

“Đồ phế vật!” Roi của Hắc Tháp không chút lưu tình quất mạnh lưng ta.

Cơn đau rát như thiêu lập tức nổ tung, vải áo rách toạc, da thịt nứt toác, máu trào ra.

Ta khẽ rên một tiếng, miễn cưỡng nuốt xuống vị tanh ngọt đang trào cổ họng, cắn môi, móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay.

Không ngã!

Thẩm Tri Vi, ngươi không được phép ngã!

“ cái gì?! Đi mau!” Hắc Tháp hung hăng đẩy ta.

Ta lảo đảo đứng vững, ngẩng khuôn mặt lấm đầy tro bụi và mồ hôi , ánh như lưỡi dao bọc độc, lẽo lướt qua hắn.

Hắc Tháp bị ánh ta làm cho khựng , thoáng sững sờ, thẹn quá hóa giận, vung roi cao hơn: “ tiện nhân! dám trừng lão tử…”

“ đầu nhi,” một giọng nói có phần xảo trá chen vào, tên sai dịch Vương Nhị Cẩu, “chấp nhặt với nữ nhân làm gì, phía trước sắp trấn Thanh Thạch , nghe nói kỹ viện ‘Xuân Phong Lầu’ đó không tệ đâu…” Hắn nhe răng cười đểu.

Hắc Tháp hừ một tiếng, rốt cuộc cũng không đánh tiếp, vừa chửi vừa bước trước.

Ta dìu nương, từng bước một lê đi. Vết thương sau lưng nóng rát như thiêu, hòa với mồ hôi và bụi bẩn, dính nhớp khó chịu.

Đau đớn ấy sao?

So với nỗi đau đớn bị Cố Nghiễn Chu móc tim, chẳng qua chỉ vết thương ngoài da.

Bắc như đao, quất mạnh vào mặt.

Ta ngẩng đầu trời mù xám phía xa.

Cố Nghiễn Chu, ngươi cứ đợi đó.

đi về Bắc, thời tiết thêm khắc nghiệt.

Mới đầu đông, rét đã cuốn theo hạt thô ráp, tạt thẳng vào mặt như roi quất. Trời đất mịt mùng một màu trắng xám.

Đội ngũ lưu đày giống như một giun sắp chết, vất vả bò trên cánh đồng vô biên.

Chúng ta vẫn khoác y phục mỏng manh từ khi xuất phát ở kinh , rách nát không chịu nổi, hoàn toàn không chống nổi giá biên tái. Tay chân đông cước, đỏ ửng, sưng tấy, lở loét mưng mủ, ngứa ngứa muốn điên, đau đau thấu xương.

Bệnh của Nhi trầm trọng.

Thân nhỏ bé nóng như than, hơi thở yếu ớt, ngủ mê man ngày lâu. Lúc tỉnh dậy cũng mờ mịt vô thần, khóc cũng không sức.

Tẩu tẩu cởi chiếc áo bông rách cuối cùng ra bọc lấy , bản thân chỉ mặc áo đơn, môi tím bầm, toàn thân run rẩy. Nàng không ngừng dùng đôi tay nứt nẻ rét của mình áp mặt Nhi để sưởi ấm, nước rơi xuống, lập tức kết trên má.

“ Nhi… Nhi, mẹ đi… đừng ngủ… cầu đừng ngủ…” Giọng nàng khản đặc vỡ vụn, mang theo tuyệt vọng đang trên bờ vực sụp đổ.

Nương ta cuộn trong lòng ta, ánh ngây dại màn bay, miệng lẩm bẩm: “ rơi … Nghiễn Chu từng hứa… sẽ đưa ta đi xem… xanh trong Viên…”

Viên… đó biệt viện Cố Nghiễn Chu từng mua tặng Thẩm gia ta, trồng đầy giống quý hiếm.

xanh, chính do hắn đích thân trồng tặng nương ta, nói để báo ân dưỡng dục của nhạc mẫu.

Thật … châm biếm thay!

Hạt buốt len vào cổ áo, ta chẳng cảm thấy . Trái tim ngực kia, sớm đã hóa ngàn năm.

“Tẩu, để muội.” Ta an bài cho nương nằm nghỉ sau một tảng đá chắn , đi , từ tay tẩu tẩu đang cứng đờ giá rét, nhẹ nhàng đón lấy Nhi.

Thân nhỏ xíu nhẹ bẫng như cánh lông. Trán nóng bỏng áp vào hõm cổ ta, hơi thở yếu ớt phả vào da, mang theo mùi của tử khí.

Ta ôm thật , dùng thân của chính mình cố gắng truyền cho một tia ấm áp mỏng manh.