Chương 4

Ta mặc chiếc áo khoác da chó, ngày ngày co ro cạnh Ngụy Chân đánh một giấc.

Có lẽ do lần trước ta làm hắn áy náy, dạo gần , Ngụy Chân có chút nuông chiều ta.

Hắn thậm chí cho ta ngồi ăn cơm.

Trước kia, ta ăn uống rất quy củ.

Nhưng làm kẻ ăn mày hai tháng, ta ăn chẳng chút tứ, vừa ăn vừa nhồm nhoàm, nhìn chẳng ra dáng vẻ tiểu thư.

Có lẽ cũng là lý do quan trọng khiến Tạ Nghiễn không nhận ra ta.

Hắn chẳng bao tưởng tượng được, cô em gái được nuông chiều từ bé của mình lại có ngày ôm giò heo, cắn nhai đầy dầu mỡ trên mặt.

Lúc này, Ngụy Chân nhìn ta mà vừa muốn cười, vừa không biết phải làm sao:

“Ăn uống từ tốn một chút.”

“Đại nhân, ăn vậy mới ngon.”

“Chậc! Làm sao có người lại không hiểu phép tắc như thế.”

“Phép tắc chứ, gò bó khó chịu. Đại nhân ăn đi, ta no rồi, ra xe một lát.”

Ta đi được đường, ngoái đầu lại nhìn.

Ngụy Chân thử bắt chước cách ta ăn giò heo, nhưng ngón tay nắm mãi không dám cắn.

khiến ta buồn cười suốt dọc đường.

11

Ta đến kinh thành đầu tháng Hai, khi xuân vừa sang.

Ngụy Chân vừa về kinh đã bận rộn, không có thời gian để đến ta.

Hắn đưa cho ta một ít bạc, bảo ta tự đi chuộc thân.

Ta có thân phận nô bộc , bèn ôm số bạc mua một căn nhà nhỏ, rồi nhờ người lo lót để làm lại hộ tịch cho mình.

Cầm văn thư của Hộ bộ, ta làm xưởng binh khí.

Nói là làm , nhưng ra ngày ta cũng đi theo Ngụy Chân, giúp hắn viết công văn, sửa bản thiết kế.

Sách đọc lâu ngày, ta cũng có góp đôi chút, qua lại vài lần, Ngụy Chân sự coi ta là huynh đệ.

đêm không được, hắn lại gõ cửa nhà ta:

“Lâm Đoan, ta có một tưởng mới.”

Ta mơ màng ngồi dậy:

“Đại nhân, đã canh ba rồi.”

“Mau mở cửa, ngươi xem thiết kế mới của ta có được không.”

“…”

Làm kẻ ăn mày sướng hơn, ít nhất không phải làm đêm thế này.

Cuối , ta đành chịu thua, thức dậy mở cửa cho hắn.

Hắn , say sưa giảng giải hết thiết kế.

Ta nghĩ khả thi, hắn chỉnh sửa lại bản .

Sửa xong, quay đầu lại thì Ngụy Chân đã trên giường của ta.

Nhìn hắn, ta bước chân nhẹ nhàng hơn.

Người đẹp khi quả càng đẹp hơn.

Ta nín thở, nhẹ nhàng vươn tay vuốt tóc hắn.

Mái tóc mềm mại cuốn lấy ngón tay ta.

Ta chợt hài lòng , mềm mại đúng như ta nghĩ.

12

Lần tiếp theo ta gặp Tiêu Minh , đã là đầu hạ.

Cách lần cuối gặp nhau đã một năm, hắn trông như có tâm sự.

Giữa biển người đông đúc, hắn ngẩng đầu, ánh mắt mông lung, đột ngột kéo lấy ta.

“A Cẩm…”

Hắn chưa kịp nói hết câu thì đã bị Ngụy Chân cắt ngang:

“ Đoan, là Tam Vương gia, mau hành lễ.”

Tiêu Minh buông tay, ta vội quỳ xuống:

“Thảo dân bái kiến Vương gia.”

Nghe giọng khàn khàn của ta, hắn như bừng tỉnh.

“Ngươi tên là Lâm Đoan?”

“Dạ, thảo dân Lâm Đoan, làm xưởng binh khí.”

Tiêu Minh nhìn ta thêm vài lần:

“Xin lỗi, ta nhận nhầm người rồi. Ta quên rằng nàng đã chết. Đứng lên đi.”

Ta vội vàng đứng dậy, rất biết lui về phía sau Ngụy Chân.

Đi được một đoạn xa, Ngụy Chân mới hạ giọng nói chỉ đủ ta nghe:

“Nghe nói tiểu thư đích nữ của Tạ Ôn, đại tiểu thư nhà họ Tạ đã mất.”

“Hả?”

Tạ Ôn không phải là phụ thân của ta sao?

Đích nữ? Là ta? Ta chết rồi? Sao không ai báo ta biết?

“Nghe nói nàng bị đuổi về nhà, rồi tự nhà họ hàng ở Nam Dương. Vì đúng dịp cuối năm, lão gia nhà họ Tạ không cho Tạ Ôn đón về an táng. Cuối chỉ được chôn tạm ở Nam Dương. Dẫu sao cũng là nguyên phối, có lẽ Vương gia cảm áy náy chăng.”

lòng ta dấy lên chút bi thương, nhưng miệng lạnh nhạt đáp:

“Cô nương nhà danh gia vọng tộc bị hưu, mười phần thì tám chín phần đều tự , chẳng phải là chuyện quá quen thuộc sao? Lúc hưu thê, Vương gia không nghĩ đến điều này sao?”

“Người ta không hối hận, làm sao biết mình sẽ hối hận. Thôi, về sửa bản đi.”

Ta tiếp tục bước về phía trước, không quay đầu lại nhìn Tiêu Minh .

Nếu được, ta mong hắn cũng không ngoảnh lại nhìn ta.

, ta sống rất tốt, một mình cũng rất ổn, còn tốt hơn ta từng nghĩ gấp trăm ngàn lần.

Ở Nam Dương, chắc họ đã phát ta trốn đi.

Không tiện báo tin, nên mượn cớ cuối năm, nói ta đã chết.

Vừa hay chôn ta luôn đó.

Đợi thêm vài tháng, dù muốn kiểm tra thi , cũng chỉ còn lại xương cốt.

Tệ nhất, có viện cớ bị đánh cắp hài cốt.

Dẫu sao họ cũng đoán rằng ta sẽ không trở về.

Vì từ lúc bị đưa đến Nam Dương, ta đã không còn nhà nữa.

Họ làm chu đáo.

Vậy thì cứ xem như ta đã chết đi.

Tạ A Cẩm như thế, chết rồi cũng tốt.

13

Mọi chuyện yên ổn được tháng, điều ta lo sợ nhất cuối xảy ra.

Một ngày nọ, Ngụy Chân đột nhiên kéo ta đi.

Ta không phản kháng, đi theo hắn phòng, hắn khóa chặt cửa từng lớp.

Ta không nói lời , cúi đầu, lòng đã đoán được tất cả, chỉ ủ rũ nhìn chằm chằm mũi chân

“Tạ Khanh Vận, ngươi lừa ta.”

giây phút , cảm giác áy náy lòng ta đạt đến đỉnh điểm.

Ta cúi đầu nhận tội:

“… Vâng.”

Ngụy Chân tức đến phát điên, chỉ tay ta, giận đến không thốt nên lời:

“Ngươi, ngươi, ngươi… Ta tin ngươi đến thế, sao ngươi lại lừa ta?”

“Ta sự không cố mà.”

“… sao?”

“Vâng.”

“Ồ!” Hắn tin ngờ, lại hỏi:

“ không cố ?”

“Đại nhân, trời đất chứng giám, hoàn toàn là .”

Hắn bật cười, người đẹp khi cười càng đẹp hơn.

Nhưng ngay sau đó, nụ cười của hắn lạnh đi:

“Tạ Khanh Vận, Tam vương gia tìm ta, bảo muốn gặp ngươi.”

Ta sợ đến run rẩy:

“Hắn gặp ta làm ?”

“Hắn nói, trước đã hứa sẽ đón ngươi về.”

Nỗi sợ ta càng dâng cao:

“Ta không cần hắn giữ lời. Ta cũng không cần hắn đón ta. Ta không muốn về.”

“Ta biết.”

Ngụy Chân thở dài, giọng nhẹ nhõm hơn:

“Vì thế, ta đã từ chối. Hôm qua, ta đã dâng tấu xin Hoàng thượng thăng chức cho ngươi. , ngươi là Lâm Đoan, Thất phẩm Binh bộ Thiếu tư phó thị, thuộc cấp trực tiếp của ta. Theo luật pháp triều đình, quan viên Binh bộ thời gian chức không ai được tùy tiện miễn chức hay mang đi.”

Ta nhạy bén phát ra điều đó:

“Ngươi đã biết ta là Tạ Khanh Vận từ hôm qua?”

“Ta biết từ giữa tháng rồi.”

“Sao hôm mới nổi giận?”

“Hừ, còn hỏi ta sao? Ta cũng muốn tức giận, nhưng có thời gian để tức giận, thì kia Tiêu Minh đã tra ra rồi. Hôm qua, đại ca ngươi từ biên cương trở về. Nếu ta chậm một chút, hôm ngươi đã bị người ta mang đi, không biết là đến đâu nữa. Ta bận rộn chạy đôn chạy đáo, còn ngươi, đi làm trễ sáng , chẳng ra thống .”

Ta lí nhí giải thích:

“Ngày hè quá nóng, chỉ buổi sáng là ngon nhất, nên ta lỡ đến muộn.”

“Lúc cũng chỉ biết , đi bản thiết kế ngay. Hôm mà không nộp được, tự ngục tối nhận phạt.”

“Dạ, dạ, dạ.”

14

Bản của loại nỏ lớn mới ra không dễ , cần tính toán tỉ mỉ từng chi tiết như kích thước, tầm bắn, sức chịu tải.

Còn phải trải qua số lần thí nghiệm.

chính là công hàng ngày của ta.

xưởng binh khí, có hơn chục người giống như ta, ngày ngày tính toán, thử nghiệm các loại vũ khí như bẫy ngựa, lưỡi dao đa năng thủ thành.

Cứ từng chút một chỉnh sửa, từng lần một kiểm tra lại, đến khi xác định có sử dụng mới gửi bản lên biên cương để kiểm tra tế.

Công này không xem là nhẹ nhàng.

Nhưng làm lâu thành quen, cũng không tệ.

So với làm quản gia phải lo liệu quá nhiều , thì đỡ hơn nhiều.

Sáng , ta bản thiết kế suốt buổi, vừa cất bút quay đầu lại đã chạm phải ánh mắt của đại ca.

Tạ Nghiễn không biết đã đến từ lúc , phút này đang nhìn ta chằm chằm với ánh mắt u ám:

“Lần trước gặp, sao lại lừa ta?”

Đại ca hẳn đang nói đến lần ở biên cương.

Hôm , đã là lần thứ hai ta bị hỏi câu này.

Nhưng lần này, ta chẳng sợ hãi nữa, chỉ nhún vai thản nhiên:

“Nói ra thì được chứ? Đại ca, cuối chẳng phải huynh cũng sẽ đưa về nhà họ Tạ sao? Ca ca, tha cho đi! Huynh biết rõ mà, chưa bao thích nơi đó.”

Ta còn nhớ khi còn bé, đại ca luôn là người toàn năng.

Kẹo hồ lô, truyện tranh, chỉ cần huynh đến, luôn mang theo những thứ ta thích.

Đại ca thậm chí còn lén đưa ta ra ngoài vài lần.

Về sau, chuyện bị phụ mẫu phát , họ phạt ca ca quỳ sảnh cả đêm:

“ con là nữ nhi, sao có tùy tiện ra ngoài lộ diện?”

“Nhưng ngoài lớn như vậy, chỉ bị giam một nơi thế này, đáng thương.”

Ca ca bị phạt quỳ cả đêm.

Ta cũng chạy đến quỳ cạnh, bà vú lôi ta trở về, ta lại chạy ra.

Ta muốn quỳ, muốn nhìn thế giới ngoài.