Chương 1

01

Thấy tôi giật phăng tạp dề, ánh mắt bất mãn trong mắt con trai – Trần Vĩ – càng đậm hơn:

“Mẹ , con Thẩm Mai đang trong giai đoạn thăng tiến sự nghiệp, lương thì cao thật, nhưng tiêu xài ở thành phố lớn cũng đắt đỏ. Mẹ không thể hiểu cho bọn con một chút sao?”

Trước đây tôi từng là bảo mẫu cao cấp, lần nhận việc đều được trả ít nhất hai vạn tệ một tháng.

Kể từ sau khi con dâu sinh con, mắc chứng trầ/m cả/m sau sinh, hai vợ chồng nó cãi nhau như cơm bữa, hai ngày một trận nhỏ, ba ngày một trận lớn.

Con trai không ít lần gọi điện than vãn tôi.

Vì hạnh phúc của cả nhà nó, tôi cắn răng bỏ lại ông nhà ở quê, một mình đến thị để chăm cháu.

chưa đến, Trần Vĩ Thẩm Mai nói nghe hay lắm, hứa tháng đưa tôi ba tệ sinh hoạt , tôi chỉ việc nấu nướng, chợ.

Kết quả đến nơi rồi, Thẩm Mai bắt đầu kể khổ, than nghèo kể khó, sinh hoạt từ ba giảm còn hai , tiền nước, điện, gas thậm chí cả tiền trả góp căn hộ cũng là tôi chi.

Hai tệ một tháng căn bản không đủ.

Nhưng nhìn hai đứa sống êm ấm, vợ chồng hòa thuận, tôi lại thấy lòng mình cũng nguôi ngoai, coi như an ủi.

Sực tỉnh lại, thấy mày Trần Vĩ Thẩm Mai đã sầm sì, tôi mới nhận ra nãy mình hơi nóng nảy.

Tôi điều chỉnh lại hơi thở, dịu giọng nói:

“Con , con cũng biết vật giá leo thang, hai tệ tháng chỉ đủ chợ thôi. Ít hơn nữa thì cả nhà mình chắc phải nhịn đói luôn quá.”

Ai ngờ Thẩm Mai nghe xong thì giọng cao vút:

“ cơ? , mẹ thà mình nhịn đói cũng được, chứ không thể không trợ cấp cho bên nhà con gái?” 

“Trần Vĩ, anh xem, em nói có sai đâu. Mẹ anh rõ ràng thiên vị, đến đây chăm cháu qua vì tham cái khoản sinh hoạt thôi!”

Tôi sững nhìn Thẩm Mai, giọng run lên:

“Hóa ra trong lòng con… mẹ là loại như vậy sao?”

Cảm giác nhục nhã tràn ngập toàn thân, như thể bị đẩy vào một cái vòng luẩn quẩn, càng cố chứng minh lại càng vô ích.

Trần Vĩ bị mấy câu của vợ cho đến run .

Nó từ nhỏ vốn đã nhạy cảm.

Hồi bé nó bị dị ứng xoài, nhưng đúng đó hàng xóm lại biếu cho một thùng xoài lớn.

Sợ xoài bị hỏng, nên dạo đó tôi con gái ăn xoài ngày, riêng nó chỉ biết ngồi nhìn.

Không biết đứa nào độ/c miệng đâm thọc, nói tôi phân biệt đối xử, rằng Trần Vĩ là con nhặt từ thùng rác .

ấy đã để lại vết hằn trong lòng nó.

nó lùng nói:

“Mẹ, con biết mẹ thiên vị, nhưng mẹ cũng phải nhìn rõ tình hình. Bây mẹ sống ở nhà con, là đang ăn nhờ ở đậu. Con mới là độc đinh nhà họ Trần, con sinh con thì con mới mang họ Trần.”

“Nhân mẹ còn khỏe, lo phụ giúp tụi con nhiều vào. Bằng không, đừng trách sau này già rồi con mặc kệ!”

Nghe tới đây, lòng tôi tanh.

Hóa ra trong mắt chúng nó, việc tôi đến chăm cháu khác cầu xin được chứa chấp.

Tôi định mở miệng, thì khóc của đứa nhỏ từ trong vọng ra.

Tôi bế cháu lên, thuần thục dỗ dành.

Thấy tôi vẫn tận tụy chăm bẵm, Trần Vĩ Thẩm Mai cũng không nói thêm nữa.

Tối hôm đó, nghĩ lại những lời nhục nhã ban ngày, tôi không cầm được nước mắt.

Tôi gọi cho ông nhà, kể hết mọi .

Chỉ nghe được một thở dài rất sâu ở đầu dây bên kia.

Nhìn đứa cháu ngủ ngoan bên cạnh, trong đầu tôi lại hiện lên hình ảnh Trần Vĩ khi còn nhỏ, cũng từng nằm trong vòng tay tôi, khóc oe oe như thế.

Tôi lau khô nước mắt.

Trong lòng đã âm thầm đưa ra quyết định.

02

Sáng sớm hôm sau, tôi cố tình ra chợ sản, mua ít đồ tươi.

món bánh hành nhân sản cháo sản – món con trai Trần Vĩ thích nhất.

Thấy bàn ăn thịnh soạn, trong mắt Trần Vĩ thoáng hiện chút áy náy.

Đây là cách tôi con âm thầm hòa nhau, không cần nói cả.

“Mẹ đừng vất vả quá, sáng ra không cần nấu cầu kỳ thế đâu.”

Quả nhiên, giọng con trai đã dịu lại.

Tôi mỉm cười đáp vài câu, nghĩ chắc hôm qua cũng bỏ qua được rồi.

Nào ngờ Thẩm Mai bước ra, nhìn thấy mâm cơm đã đổi sắc .

“Mẹ , bọn con đưa mẹ tiền sinh hoạt không phải để mẹ hoang như vậy.”

“ sáng sớm đã ăn sản, mẹ sợ chưa hút đủ má//u bọn con ? Mẹ đúng là đồ hút má//u!”

Ngọn lửa trong lòng tôi bùng lên.

Cả đời sống quang minh lỗi lạc, lần đầu tiên bị sỉ nhục đến mức này.

Trần Vĩ vội vàng bênh tôi: “Mẹ chỉ muốn dàn hòa không khí thôi mà.”

Thẩm Mai thì mất hết thể diện, “bốp” một ném đũa xuống bàn:

“Không ăn nữa!”

Trần Vĩ vội vã đuổi theo.

Chỉ còn mình tôi đối diện mâm cơm nguội .

Trong lòng nghẹn như có cục đá chặn giữa ngực, không trôi xuống cũng nuốt lên được.

Không biết có phải giận quá hóa sốt hay không, đến chiều tôi thấy mình bắt đầu lừ đừ, nóng ran.

Sau khi dỗ cháu ngủ trưa xong, tôi buồn dẹp, chỉ biết nằm vật ra giường nghỉ ngơi.

Thẩm Mai nhà, thấy đồ chơi vương vãi khắp khách, lại thấy tôi nằm trong , sắc càng thêm khó coi.

ta rầm một đóng mạnh cửa.

Tôi bị động tỉnh giấc.

Thấy ta , tôi từ từ ngồi dậy, định nấu cơm.

Thẩm Mai bĩu môi mỉa mai:

“Tôi không dám sai bảo Bồ Tát như mẹ đâu, mẹ cứ tiếp tục nằm nghỉ ngơi cho khỏe.”

Tôi vội giải thích, giọng khàn đặc:

“Mẹ hơi sốt, nên chưa kịp nhà.”

Thẩm Mai vặn lại:

“Hồi đó anh Trần Vĩ bảo mẹ anh nhà gọn gàng sạch sẽ lắm, nhìn xem! Bây còn bày đặt ốm, bước tiếp theo chắc là giả ch//ết luôn quá!”

Bên ngoài , cãi nhau của hai vợ chồng lại bắt đầu vang lên.

Từng câu từng chữ như sét đánh thẳng vào tim tôi, khiến tôi tan nát cõi lòng.

Tôi run run gõ cửa, yếu ớt nói:

“Nếu như các con cảm thấy mẹ phiền phức, thì để mẹ .”

Thẩm Mai khoanh tay cười khẩy:

“Anh thấy chưa, lại lấy bỏ ra ép chúng ta đấy!”

“Nếu không phải vì không ai trông con, anh nghĩ tôi muốn sống chung mẹ anh chắc?”

Trần Vĩ nhíu mày, giọng lộ rõ khó chịu:

“Mẹ đừng gây thêm nữa có được không?”

Tôi còn chưa kịp đáp lời, mắt đã tối sầm lại rồi ngã lăn ra đất.

Bên tai vẫn vang vọng giọng nói sắc của Thẩm Mai:

“Tôi nói rồi mà, giả ch//ết thật rồi kìa!”

…

tỉnh dậy, tôi đã nằm trong bệnh viện.

Mùi thu//ốc sát trùng xộc thẳng vào mũi khiến tôi nhăn .

Chị cùng thấy tôi mở mắt, quan tâm hỏi:

“ em , con cái em đâu rồi?”

Tôi nhìn sang chiếc giường trống trơn bên cạnh, chỉ biết gượng cười chua chát.

Truyền nước xong, tôi ra quầy thủ tục thanh toán thì phát hiện…

Sổ tiết kiệm lương hưu của mình đã bị Trần Vĩ rút sạch.

Hồi đó lần tới kỳ trả góp căn hộ là nó rầu rĩ như trời sắp sập.

Tôi mềm lòng, chủ động đưa thẻ lương hưu cho nó giữ.

Tôi ngẫm nghĩ rồi bấm máy gọi:

“Tiểu Vĩ , mẹ thanh toán viện không đủ, con chuyển cho mẹ chút tiền được không?”

“Không phải mẹ còn lương hưu sao?”

“Con đang bận lắm, lát nữa nói sau.”

Chưa kịp nói hết câu, nó đã cúp máy.

Tôi nhìn thu ngân phía trước đang sốt ruột, phía sau còn cả đống xếp hàng ánh mắt khó chịu.

tôi nóng bừng như bị ai tát.

Cuối cùng, tôi đành gọi cho con gái xin tạm năm trăm tệ, mới miễn cưỡng thanh toán xong.

đến nhà, giọng Thẩm Mai lại vang lên chát chúa:

“Tôi nói rồi mà, mẹ chồng tôi có tiền chứ không phải không có! Bà ta giấu hết cho con gái, đến tiền viện cũng đòi móc từ nhà tôi, lòng dạ đúng là đen như mực.”

ta nhìn tôi như xem trò hay, Trần Vĩ đứng bên cạnh như tiền, ánh mắt đầy cảnh giác.

Tôi há miệng, nhưng biết nói .

Lặng lẽ quay , bắt đầu thu hành lý.