Chương 8

Khi cửa bị đẩy ra, đêm đã khuya. Tiền Thanh bước , trên người mang theo mùi rượu nhạt, bước chân vững vàng, ánh mắt thanh tỉnh. Chàng thấy ta ngồi bên giường khựng , bước đến ngồi cạnh ta. Giữa chúng ta nhau khoảng một thước.

“Tờ giấy … nàng thấy ?”

Ta gật : “Thấy .”

Chàng im lặng một lát: “Đêm ta thực sự viết tên nàng rất nhiều lần, viết xong thấy không ổn, đốt , không nỡ.”

Ta chàng: “Thứ không nỡ bỏ, cứ giữ được.”

Chàng quay sang ta, ánh mắt dưới ánh nến trở nên sâu thẳm: “Uẩn Ninh, ta nói cho nàng một chuyện.”

“ nói .”

“Năm tổ phụ bảo ta soạn đề thi, ta ra bảy câu, có một câu sách lược hỏi về ‘ gia’, nội dung nàng đáp đến giờ ta vẫn nhớ.”

Chàng dừng , chậm rãi đọc từng chữ: “Nhà, không phải nhà của một người. Đạo gia, nằm ở lập quy củ, ở minh thưởng phạt, ở sở trường của mỗi người. Quy củ lập trên dưới có thứ tự, thưởng phạt minh người có chừng mực, sở trường sự bán công bội. Tuy nhiên, ngoài quy củ có nhân tình, trên thưởng phạt có nhân nghĩa. gia như quốc, ngoài pháp lý, tình lý.”

Đọc xong, chàng ta: “Khi đọc đoạn , ta biết rằng nữ tử , ta nhất định phải có được.”

Ta không nói . Ánh nến khẽ lay động.

“ ta thứ tử, hôn sự của đích tôn đứng trước, không đến lượt ta mở lời. Sau đại ca cưới nàng, ta nghĩ, chỉ nàng sống tốt, ta đứng từ xa cũng được.”

Ta hỏi: “Vậy giờ sao?”

Chàng đưa tay ra, nắm lấy tay ta bàn tay: “Giờ đại ca không hiểu giá của nàng, không trân trọng nàng, ta hiểu, ta sẽ trân trọng nàng.”

bàn tay chàng khô ráo, ấm áp, ngón tay khẽ lực. Chàng nói tiếp: “Uẩn Ninh, từ nay về sau, sổ sách điền trang ta giúp nàng tra, sách ta giúp nàng tìm, đèn ta giúp nàng thắp. Nàng không quay , không cam chịu, không uất ức cầu toàn, nàng cứ việc tiến về phía trước, làm điều nàng , ta sẽ luôn theo sau.”

Ta chàng hồi lâu, nói: “Tiền Thanh, ta cũng viết một cái tên.”

Chàng ngẩn ra: “Tên ?”

Ta lật tay chàng , ngón tay viết một chữ “Thanh” bàn tay chàng. Chữ Thanh Tiền Thanh.

Tiền Thanh bàn tay mình, chợt mỉm cười. Nụ cười ấy không lớn, như chứa đựng cả một mùa xuân rạng rỡ.

10

Ba ngày sau khi Tiền Lăng dời khỏi Tiền gia, Triệu Tĩnh Uyển đến. Lần nàng ta không cửa nách, mà đường đường chính chính gửi bái thiếp, đích nữ Hầu phủ đến thăm.

Chu thị nhận bái thiếp lúc ta đang đối sổ sách phòng bà. Bà ném bái thiếp lên bàn: “Cô ta mặt mũi mà đến.”

Ta ngẩng : “Cứ để cô ta , cô ta đã dám đến, chắc chắn có lời nói.”

Triệu Tĩnh Uyển được mời hoa sảnh. Hôm nay nàng ta mặc một bộ váy màu hoa sen, trang điểm giản dị hơn lần trước. Vẻ mặt không thanh cao xa như trước, mà mang theo chút khó tả.

Nàng ta ngồi xuống, thẳng vấn đề: “Uẩn Ninh cô nương, ta đến bàn cô một chuyện.”

Ta gật : “Mời nói.”

Nàng ta suy nghĩ một lát nói: “ Lăng nay bị trục xuất khỏi Tiền gia, một mình ở phía đông thành, cuộc sống rất khó khăn. ấy vẫn có cô, cô có thể…”

Ta ngắt lời: “Triệu cô nương, cô lấy để nói những lời ta?”

Sắc mặt Triệu Tĩnh Uyển hơi biến đổi.

“Nếu cô đến thê tử chưa gả của Tiền Lăng, vậy cô nên tìm trưởng bối Tiền gia mà bàn, không phải tìm ta. Nếu cô đến đích nữ Hầu phủ, vậy chuyện của Tiền gia không liên quan đến Hầu phủ. nếu cô đến bạn tốt của ấy, vậy ta khuyên cô một câu: Có nhiều để tốt cho ấy,