CHƯƠNG 1

“ 5 .”

Tại công , giọng mẹ chồng bình thản thể đang nói: “Hôm nay trời đẹp nhỉ.”

Tôi chết lặng.

5 tiền đền bù giải toả. Toàn bộ. Cho chồng.

“Mẹ, bọn con…” — Lâm Kiến vừa mở miệng.

“Con là con , có nhà có xe , Tiểu Lỗi thì chẳng có gì .” Mẹ chồng chẳng buồn liếc tôi một cái, “Huống hồ Vãn Tình là người nhà vợ, nhà chồng đừng can thiệp. Tiểu Lỗi là con ruột mẹ, đưa tiền cho là lẽ đương nhiên.”

Tôi siết chặt túi xách trong tay.

Hai trước, chính người phụ nữ này nằm trong ICU, là tôi ký giấy phẫu thuật, là tôi 120.000 viện phí.

“Thưa mẹ.” Tôi đứng dậy, giọng rất nhẹ.

Cuối cùng bà cũng tôi.

“Ngày 15 1 năm 2024, con đã 120.000 vào tài viện trung tâm thành phố.” Tôi lấy điện thoại ra. “Số tiền đó, mẹ định khi nào trả lại cho con?”

Sắc mặt bà thay đổi.

1

Ba ngày trước, mẹ chồng xuất viện.

Tôi xin nghỉ hai , ở viện chăm sóc bà suốt hai . Từ dọn phân, lau rửa người, trở , đút cơm, cho uống thuốc — việc gì cũng một tay tôi .

Lâm Kiến phải đi . chồng Lâm Kiến Quân thì bảo thấy máu là buồn nôn, bước vào là muốn ói.

Bố chồng thì đau lưng, đứng lâu nhức chân.

Thế là chăm sóc mẹ chồng, một cách đương nhiên, đổ lên đầu tôi.

Tôi có thể gì được? Bà là mẹ chồng tôi mà.

Viện phí tổng cộng là 120.000 . Bảo hiểm chi trả được 40.000, lại 80.000 phải tự lo.

Tiền tiết kiệm tôi chỉ có 50.000 — là tôi tích góp suốt tám năm việc, từng chút từng chút một.

Phần lại, 70.000, tôi mượn mẹ ruột .

Mẹ tôi nói: “Mẹ chồng con sau này nhớ ơn con.”

Tôi tin thật.

Hôm xuất viện, mẹ chồng nắm tay tôi nói: “Vãn Tình à, lần này nhờ có con đấy. Mẹ ghi nhớ.”

Tôi đáp: “Mẹ cứ dưỡng cho tốt, người một nhà không cần khách sáo.”

Bà gật đầu, vành mắt đỏ lên.

Tôi cứ tưởng coi xong .

Cho sáng nay, Lâm Kiến nhận một cuộc gọi.

“Mẹ nói muốn chúng công một chuyến.” ấy cúp máy, vẻ mặt có chút kỳ lạ.

“Công gì vậy?”

“Hình là… chia tiền đền bù.”

Tôi thấy tim hụt một nhịp.

Ngôi nhà cũ mẹ chồng bị giải tỏa năm ngoái, được bồi thường 5 . Bà vẫn giữ hết trong tài riêng, nói là đợi khi nào nghĩ kỹ chia.

“Tụi được chia bao nhiêu?” Tôi hỏi.

Lâm Kiến lắc đầu: “Không biết, đó tính.”

Tới công , chồng đã ngồi sẵn.

mặc nguyên cây hàng hiệu, trên cổ tay là chiếc đồng hồ trông rất đắt tiền.

Thấy chúng tôi , khẽ cười: “, chị dâu.”

Tôi gật đầu, không nói gì.

Bố chồng ngồi ở góc , cúi đầu im lặng.

Mẹ chồng ngồi chính giữa, trước mặt là một chồng giấy tờ.

“ đủ chứ?” Bà ngẩng đầu, “Vậy bắt đầu đi.”

Công viên hỏi: “Bà Lâm, bà xác nhận tặng toàn bộ 5 tiền bồi thường giải toả cho con trai út Lâm Kiến Quân chứ?”

Đầu tôi nổ tung một tiếng “ong”.

Toàn bộ?

5 ?

Cho chồng?

Tôi sang Lâm Kiến .

Sắc mặt cũng tái đi.

“Mẹ,” vừa định nói, “tụi con…”

Mẹ chồng ngắt lời: “Con là con , có nhà có xe có công việc, không thiếu tiền. Tiểu Lỗi sắp cưới vợ, không có nhà thì lấy vợ kiểu gì?”

“Nhưng đưa hết 5 cho thì…”

“Cô là người ngoài, nhà chồng đừng xen vào.” Mẹ chồng đột ngột tôi, ánh mắt lạnh lùng, “Tiểu Lỗi là con ruột tôi, đưa tiền cho là điều đương nhiên.”

Câu nói ấy gáo nước lạnh dội từ đầu xuống chân tôi.

Tôi là người ngoài?

Tôi ở viện chăm bà suốt hai .

Tôi bỏ ra 120.000 để cứu mạng bà.

Bà chỉ dùng một câu “Cô là người ngoài” để phủi sạch?

“Mẹ, Vãn Tình vì mẹ mà bỏ ra 120.000 viện phí…” Lâm Kiến cố gắng nói đỡ.

“Đó chẳng phải là điều nên sao?” Mẹ chồng gằn giọng, “Tôi là mẹ chồng , là con dâu, chăm mẹ chồng chẳng phải lẽ thường tình sao?”

Tôi hít một hơi thật sâu.

“Thưa mẹ.”

Bà tôi, nhíu mày, có lẽ không ngờ tôi mở miệng.

“Ngày 15 1 năm 2024, con đã 120.000 từ tài vào viện trung tâm.” Tôi lấy điện thoại, mở sao kê . “Số tiền này, mẹ định khi nào trả lại cho con?”

Sắc mặt bà lập tức thay đổi.

“Cô có ý gì?”

“Không có gì .” Tôi giơ điện thoại ra trước mặt bà. “Con chỉ muốn hỏi, mạng sống mẹ, có xứng với 120.000 đó không?”

Không gian bỗng chốc tĩnh lặng.

Sắc mặt chồng cũng khó coi.

Bố chồng cúi đầu, vẫn không nói gì.

Lâm Kiến há miệng, nhưng không thốt nên lời.

Mẹ chồng tôi chằm chằm, ánh mắt phức tạp.

Hồi lâu, bà cười lạnh một tiếng: “Cô đang tính toán với tôi đấy à?”

“Mẹ nghĩ sao?”

“Được thôi.” Bà đứng dậy, đẩy xấp tài liệu về phía công viên. “Ký tên trước đã, những khác… về nhà nói tiếp.”