Chương 8

【Chị gái, con mèo của chị chết rồi phải không? Chị có biết nó chết thế nào không?】

Nội dung:

【Là tôi cố tình mở cửa, gọi nó ra đường lớn đấy.
Trước khi chết, nó còn lê cái chân bị thương cố bò về nhà.
Dễ thương thật đấy.】

Kèm theo là bức ảnh con mèo Ragdoll của tôi, toàn thân bê bết máu, cuộn mình giữa đường.

Dạ dày tôi cuộn lên từng đợt, tôi lao vào nhà vệ sinh, ôm bồn cầu nôn khan không ngừng.

Tôi run rẩy bấm số gọi cho Mino.

“Cậu… cậu lần trước nói Chu Vãn Vãn trông quen… là tại sao?”

“À…”

Cô ấy ngập ngừng vài giây, rồi bất chợt kêu lên:

“Tớ nhớ ra rồi! Năm ngoái, hôm nhà cậu mở tiệc party, tớ đã gặp cô ta! Cô ta lén lút ở cửa sau nhà cậu, tớ còn chặn lại hỏi đang làm gì. Cô ta bảo là nhân viên quản lý khu đi kiểm tra. Vì cô ta có vài phần giống cậu nên tớ mới để ý nhìn kỹ mấy lần.”

Móng tay tôi bấm chặt vào lòng bàn tay, máu rỉ ra qua kẽ ngón.

“Chính cô ta thả Louis ra… chính là cô ta…”

Louis là quà sinh nhật Chu Hằng tặng tôi.

Chúng tôi đã cùng nuôi nó suốt năm năm.

Khi tìm thấy, trên cổ nó vẫn còn buộc chiếc nơ vàng mới tôi mua.

24

Mino moi được tin từ Kỷ Ngự Khả —

Công ty của Chu Hằng gần đây đang vướng vào một vụ tranh chấp nợ không nhỏ.

Anh ta bành trướng quá mức.

Tài sản thì chưa kịp thanh khoản.

Bây giờ, dòng tiền của công ty gần như đã cạn kiệt.

Hiện đã có những người bức xúc kéo băng rôn, dựng hàng rào người trước trụ sở công ty để phản đối.

Tôi quyết định nhanh gọn dứt khoát.

Tôi gửi email trả lời cho cô ta:

【Một tuần nữa họp hội đồng quản trị, anh ta sẽ ở lại bên tôi.】

Sau đó, tôi chặn cô ta luôn.

Nửa đêm hơn hai giờ, tôi dùng chiếc điện thoại cũ gọi cho Chu Hằng.

Một lần nữa, tôi đặt chân lên bàn cược.

Lần này,

Tôi nhất định phải thắng!

25

Từ đầu dây bên kia vang lên tiếng thở nặng nề.

Anh ta đang chờ tôi mở lời.

Tôi nhìn chằm chằm vào bóng mờ phản chiếu trên màn hình tivi, khẽ nhếch môi:

“Làm phiền anh nghỉ ngơi rồi à?”

Anh ta khẽ hắng giọng, rồi vang lên tiếng bật lửa “tách” một cái:

“Không. Sao vậy?”

“Chu Hằng…”

Tôi khẽ gọi tên anh ta.

“Tôi nhớ Louis…”

Trong đêm yên tĩnh, tiếng nghẹn ngào mà tôi cố kìm lại đủ để khiến người nghe phải đau lòng.

“Tôi mơ thấy nó đang chơi cái nút bấm ghi âm anh mua, nó thích nhất là nút ‘đồ ăn vặt’. Anh nói nó ăn nhiều quá, định tháo cái nút đó ra, ai ngờ nó lại nằm trên ngực anh không cho anh ngủ…”

Tôi nói câu được câu mất.

“Đừng khóc nữa, Yên Yên…”

Chu Hằng rất thương Louis.

Hồi nhỏ anh bị chó đuổi, chính con mèo ở quê đã cứu anh.

Từ khi tự nuôi mèo, anh coi Louis chẳng khác nào con ruột mà cưng chiều.

“Louis đi rồi, anh cũng không còn ở đây nữa.”

“Bây giờ chỉ còn mình tôi thôi…”

Giọng tôi quấn quýt, nhưng nét mặt thì lạnh đến đáng sợ.

Sáng hôm sau tỉnh dậy, tôi mới phát hiện cuộc gọi vẫn chưa cúp.

Sau đó mỗi ngày, Chu Hằng đều gửi vài tin nhắn.

Ví dụ: “Em ngủ chưa?”

Ví dụ: “Hôm nay trời lạnh, nhớ mặc thêm áo.”

Cho đến ngày họp hội đồng quản trị.

26

Tôi đến dưới công ty từ rất sớm.

Từ vị trí trên tầng cao, tầm nhìn thoáng đãng, đứng ở đây có thể nhìn rõ ngã tư đường.

Tôi canh giờ rồi gọi điện cho Chu Hằng.

Từ đầu dây bên kia vang lên tiếng hét chói tai của Chu Vãn Vãn:

“Anh đeo tai nghe làm gì? Có chuyện gì không thể nói trước mặt tôi sao?”

“Anh đang bất tiện à?” – tôi giữ giọng ôn hòa – “Vậy để hôm khác tôi liên lạc lại.”

“Không sao, em nói đi.”

Tôi ngập ngừng hỏi:

“Thật ra… tôi chỉ muốn cảm ơn anh. Nhờ anh mà tâm trạng tôi khá hơn nhiều, nên muốn mời anh ăn một bữa.”

“Được, em gửi thời gian và địa điểm cho anh.”

Ngay giây sau, giọng Chu Vãn Vãn đột nhiên cao vút:

“Ăn cơm?! Anh đã nói hôm nay sẽ ở bên tôi, thế anh định đi ăn với con đàn bà nào? Thư Diễm, có phải là chị không? Chị thật không biết xấu hổ, đã ly hôn rồi mà còn bám theo chồng người khác—”

“Đủ rồi! Em nói mãi chưa xong à!”

“Tôi nói sai gì chứ? Chị ta chính là đồ đàn bà rẻ tiền! Anh vậy mà lại mắng tôi vì chị ta? Tôi không sống nữa, anh dừng xe ngay! Tôi muốn về nhà!”

Từ đầu dây vang lên tiếng cô ta bất ngờ mở cửa xe.

Tiếng còi báo động của hệ thống xe vang lên ngay sau đó.

“Em điên rồi à? Đây là đường chính đó!”

Chu Vãn Vãn gào lên đầy điên loạn:

“Tôi sẽ cùng con trai anh chết chung, để anh cả đời này phải hối hận vì hôm nay dám bênh cái bà già đó!”

Tôi nín thở, nhìn về phía chiếc Range Rover màu xám bạc quen thuộc không xa.

Chiếc xe loạng choạng rẽ vào đường phụ.

Lối xuống hầm để xe bên cạnh đã bị đám người đòi nợ chặn từ lâu.

Nhưng hôm nay có vẻ Chu Hằng đã quên mất điều đó.

Tốc độ xe ngày càng nhanh, đến sát bồn hoa mới phanh gấp.

Chưa kịp dừng hẳn, Chu Vãn Vãn với cái bụng bầu nhô ra đã vội nhảy xuống xe, hùng hổ kéo cửa ghế lái chính.

Chu Hằng bị cô ta lôi xuống, bực bội vuốt tóc, gần như bị cô ta đẩy vào ghế phụ.

Xe vẫn chưa chịu chạy, tiếng cãi vã dù qua lớp kính vẫn nghe được đôi chút.

Không chỉ tôi nhìn thấy, mà cả đám người đang phục kích dưới tòa nhà cũng nhận ra biển số xe của Chu Hằng.

27

Bọn họ giống như cá mập ngửi thấy mùi máu, lập tức ùa đến.

Chu Vãn Vãn hoảng loạn đến mức còn định đạp ga tông thẳng ra một lối thoát.

Nhưng vô lăng chưa kịp xoay thẳng, một cú đạp ga mạnh khiến xe lao thẳng vào dải cây xanh.

Chu Hằng giật tay lái, xe ngoặt gấp, ghế phụ đập thẳng vào một thân cây lớn.

Cả hai đều không thắt dây an toàn.

Chu Vãn Vãn văng qua kính chắn gió, bị hất bay ra ngoài.

Khi tôi đến bệnh viện, cô ta vẫn đang ở trong phòng phẫu thuật.

Đứa bé bị sinh non.

Bị đưa thẳng vào ICU.

Còn cô ta thì băng huyết, vẫn đang cấp cứu.

Tình trạng của Chu Hằng tốt hơn một chút—

Chiếc vòng tay anh ta mua lại từ tôi áp ngay trước tim, giúp anh ta chặn được một phần lực va chạm.

Ít nhất cũng giữ được mạng.

Nhưng chân phải của anh ta bị thanh chắn thép gỉ gãy đâm xuyên, nhiễm trùng uốn ván nghiêm trọng.

Muốn sống thì chỉ còn cách cắt cụt.

Tôi không thấy bất ngờ.

Tất cả chuyện này đều nằm trong dự đoán của tôi.

Thậm chí, tôi còn không mấy hài lòng.

Tôi quay sang bảo thư ký của Chu Hằng dẫn tôi đi xem đứa bé.

Anh ta ấp úng mãi.

Mãi cho đến khi tôi nhìn thấy bên trong lồng ấp, tôi mới hiểu anh ta đang do dự điều gì.

28

Đó là một đứa trẻ mắc hội chứng Down, đôi mắt màu xanh lam.

29

Khi Chu Hằng tỉnh lại, tôi đang ngồi bên ghế sofa đọc báo.

Anh ta nhìn chằm chằm vào tôi, không biết đã bao lâu.

Tôi cất điện thoại, đi đến giúp anh ta điều chỉnh lại độ cao đầu giường.

“Chúc mừng anh nhé, vui mừng đón quý tử.”

Anh ta định nắm tay tôi, nhưng tôi lùi lại nửa bước, ngồi xuống ghế phụ bên cạnh.

“Chu Vãn Vãn đã xuất viện hai hôm trước. Đứa bé vẫn còn trong lồng ấp, thư ký đã đi bế về rồi.”

Anh ta khẽ nhíu mày, như thể chưa hiểu.

Dù bác sĩ dặn không nên kích thích bệnh nhân vừa tỉnh dậy quá mức,

nhưng tôi không nhịn được.

Tôi tựa lưng vào ghế, nhìn thư ký đẩy cửa bước vào, bế theo tã bọc trẻ con từng bước lại gần.

Giọng tôi nhẹ như ma quỷ:

“Chu Vãn Vãn đã để mắt tới anh từ giữa năm ngoái.”

“Cô ta giết Louis vẫn chưa đủ.”

Thư ký cuối cùng cũng đi đến, anh ta liếc nhìn tôi một cái, rồi như kẻ chấp nhận số phận, nhẹ nhàng đặt đứa bé vào vòng tay đang mở sẵn của Chu Hằng.

Tôi đứng dậy, cúi xuống chỉnh lại vành mũ cho đứa bé.

Ngón tay tôi khẽ kéo phần mũ trùm xuống, để lộ toàn bộ khuôn mặt nó.

Sau đó, tôi quay đầu nhìn thẳng vào Chu Hằng:

“Bây giờ, cô ta lại giết chết con trai của anh.”

Chu Hằng nhìn đứa bé trong tay mà không có phản ứng.

Đôi mắt xanh lam.

Tóc thưa.

Sống mũi thấp.

Có chút nào mang gen của anh ta đâu?

30

Sau khi rời bệnh viện, tôi cắt đứt hoàn toàn liên lạc với Chu Hằng.

Tôi nghỉ việc, thu dọn hành lý, bay sang miền Nam nước Pháp sống ba tháng.

Ngày về nước, Mino ra sân bay đón tôi.

Tôi cười nhào vào lòng cô ấy, ôm nhấc lên quay mấy vòng.

“Trời ơi! Thư Diễm!”

Mino hét bên tai tôi, “Sao cậu lại đẹp trai thế này!”

Tôi mặc áo thun ngắn tay, quần jeans cạp trễ, tóc cắt ngắn nhuộm màu nâu nhạt, làn da rám nắng khỏe khoắn.

Cười lên, tám chiếc răng trắng sáng như ngọc.

“Ba tháng qua cậu có phải là liên tục gặp trai đẹp không? Tối nay nhất định phải kể hết cho tớ nhé! Nhìn thế này tớ thật sự muốn chảy nước miếng… đâu có giống bốn mươi tuổi chút nào!”

Tôi hất tóc, nhướng mày cười:

“Ai nói tôi bốn mươi? Bà đây rõ ràng là bốn mươi mốt rồi!”

Trên đường về, tôi tựa vào ghế phụ nhắm mắt giả vờ ngủ, cứ thấy người bên cạnh liên tục quay sang nhìn mình.

Tôi bật cười, bảo cô ấy tấp xe vào lề.

“Có gì thì nói nhanh đi, lái xe thế này nguy hiểm lắm.”

Cô ấy cắn môi:

“Tớ sợ nói ra sẽ ảnh hưởng tâm trạng của cậu.”

Tôi nhìn cô ấy bình tĩnh.

Cô ấy nghiêm giọng:

“Tuần trước, Chu Hằng… tự thiêu trong căn nhà hai người từng ở.”

Tôi ngồi thẳng người.

“Không chết. Bị bỏng tám mươi phần trăm cơ thể.”

Tôi khẽ chau mày, chuyện này đúng là tôi không ngờ tới.

Cô ấy tiếp tục nói.

Sau khi xuất viện, Chu Hằng nghỉ việc, một lòng tìm Chu Vãn Vãn.

Tiền học phí du học và chi phí sinh hoạt anh ta cho cô ta đều bị dùng để bao trai trẻ và hút cần.

Ngay cả từng khoản tiền khám thai cũng bị tiêu sạch.

Từ đầu đến cuối, cô ta chỉ coi Chu Hằng là cây rút tiền.

Sau khi xảy ra chuyện, cô ta bị cắt bỏ tử cung,

chưa từng nhìn mặt đứa bé đã bỏ trốn.

Chu Hằng mất hai tháng tìm ra cô ta ở quê, rồi đâm chết tại chỗ.

Tối hôm đó, anh ta bay về đây, cầm tờ giấy ly hôn của chúng tôi, tự thiêu trong căn nhà cũ.

Tôi cúi đầu không nói gì.

Mino cẩn thận mở chai nước đưa cho tôi, dè dặt hỏi:

“Cậu ổn chứ? Dù sao cũng là nhiều năm tình cảm…”

“Có muốn đi thăm anh ta không?”

Tôi nhìn vào màn hình điện thoại, là ảnh của Louis—

Nó nghiêng đầu nhìn ống kính, trên tai trái đậu một con bướm màu.

Tôi thì ngồi phía sau nó làm mặt xấu.

Đây là bức ảnh Chu Hằng thích nhất.

Tôi thở dài thật sâu.

Ánh nắng xuyên qua kính chắn gió chiếu lên gương mặt tôi, và cả con đường trước mặt—rộng rãi, thẳng tắp, không gì cản bước.

Tôi khẽ lắc đầu,

lau đi giọt nước mắt nơi khóe mắt, khẽ nói:

“Mino, hôm nay… cậu nên chém tôi một bữa thật linh đình.”

“Để ăn mừng tôi, thật sự tự do rồi!”