Chương 5

【Ôi trời! Chu đáo quá! Biết ta nghĩ gì, lo gì, đúng là khiến người ta rung động mà!】

Tiêu Khuê đỏ cả vành tai.

Hắn khẽ hắng giọng, mắt có phần tránh né:

“Chúng ta… đến đón Trần nhi trước.”

“Ừ.”

Ta ngoan ngoãn gật đầu.

Trên đường đến phủ Thượng thư, chúng ta trong xe ngựa của phủ Trấn Quốc công.

Rộng rãi, thoải mái, so với chiếc xe ngựa hào nhoáng nhưng vô dụng của Thẩm Nghiễn thì đúng là một trời một vực.

Ta ôm con trai Tống Tri Trần, thằng bé vừa mới tỉnh ngủ, còn có chút ngái ngủ.

Nó nhìn Tiêu Khuê đang đối diện, không hề lạ lẫm, ngược lại còn mở to đôi mắt đen láy, tò mò quan sát hắn.

mắt Tiêu Khuê, từ lúc lên xe đến giờ, chưa từng rời khỏi Trần nhi.

mắt đó, dịu dàng đến mức có thể nhỏ ra nước.

Hắn nhìn Trần nhi, như thể nhìn thấy một báu vật vô giá vừa tìm lại được.

“Thằng bé… gọi là Trần nhi?”

Trong giọng hắn, có chút dè dặt cẩn trọng.

“Ừ, Tống Tri Trần.”

Ta đáp.

“Tri Trần…”

Hắn lặp lại cái tên, trong mắt lóe lên tia sáng hiểu ra:

“Sinh vào lúc bình minh, đón sáng đầu ngày. Tên hay lắm.”

【He he, tất nhiên rồi. Cũng phải xem ai đặt tên chứ!】

【Lúc hiện mình mang thai, ta từng định bỏ. Nhưng chỉ cần nghĩ đến người đã cứu ta hôm đó, ta lại không nỡ. Đây là liên kết duy nhất giữa ta và huynh ấy.】

【Ta đặt tên con là “Tri Trần”, chỉ mong nó giống như sáng ban mai, xua tan tất cả bóng tối trong đời ta.】

Tiếng lòng của ta, như lông vũ nhẹ nhàng bay lượn trong khoang xe.

Thân thể Tiêu Khuê khẽ run.

Hắn nhìn ta, vành mắt đỏ hoe.

“Xin lỗi…”

Giọng hắn :

“Những năm qua, vất vả cho rồi.”

Ta lắc đầu, ôm Trần nhi chặt hơn một chút.

Khổ sao?

Tất nhiên là khổ.

trong Thẩm gia, cái lồng sắt ăn thịt người đó, mỗi bước đi như dẫm trên băng mỏng.

Nếu không phải vì Trần nhi, nếu không có niềm tin báo làm trụ cột, có lẽ ta đã sớm gục ngã.

Nhưng hiện , mọi thứ đã qua rồi.

Trần nhi dường như cũng cảm nhận được bầu không khí, nó trườn ra khỏi lòng ta, đưa bàn tay nhỏ nhắn chạm vào má Tiêu Khuê.

“Thúc ơi… sao thúc lại khóc?”

Giọng non nớt vang lên.

Tiêu Khuê rốt cuộc không thể kìm nén, đưa đôi tay thô ráp, dính đầy máu tanh của mình, nhẹ nhàng, trân trọng ôm Trần nhi vào lòng.

“Ta không phải thúc thúc.”

Hắn dụi mặt vào bờ vai nhỏ của Trần nhi, giọng trầm , mang theo tiếng nghẹn ngào:

“Ta là… phụ thân con.”

8.

Sự sụp đổ của Thẩm gia, còn nhanh hơn ta tưởng tượng.

đế lôi đình xuất kích, ngay trong ngày đã ban chỉ dụ, định tội Thẩm gia là “mưu nghịch”.

Thẩm Tùng Văn, Thẩm Nghiễn – cha con bọn họ, cùng tất cả tộc nhân có liên quan bị xử chém đầu .

Liễu Khanh Khanh, với thân phận là tàn dư phản nghịch của tiền triều, tội càng chồng thêm tội, bị phán lăng trì xử tử.

Bà mẹ chồng của ta, dù không tham gia vào âm mưu phản quốc, nhưng dan díu với người khác, bại hoại gia phong, bị kết án thắt cổ, coi như đã là nhẹ rồi.

Tài sản khổng lồ của Thẩm gia bị tịch thu toàn bộ.

Những họ hàng từng bám víu Thẩm gia để làm mưa làm gió, cũng lần lượt bị liên lụy. Nhẹ thì lưu đày, nặng thì tịch biên gia sản.

Chỉ trong vòng ba ngày ngắn ngủi, phủ Thượng thư từng oai phong lẫm liệt nơi kinh thành, hoàn toàn tan biến như chưa từng tồn .

Mà ta, Tống Tri Hứa, với thân phận là người “vì đại nghĩa diệt thân”, không những không bị dây dưa liên lụy, mà còn nhờ sự “trừng phạt” của đế, mà phong quang vô hạn gả vào Trấn Quốc công phủ.

Lễ cưới diễn ra vội vàng nhưng long trọng.

Áo cưới do đế đích thân ban tặng, môn do hậu tự tay chuẩn bị, cộng thêm môn dọn từ Thẩm gia ra, đầy đủ nguyên vẹn, mười dặm kiệu hoa, khiến cả kinh thành phải lóa mắt ganh tỵ.

Đêm động phòng hoa chúc.

Ta trên chiếc giường cưới trải đầy lạc, nhãn, hạt sen, nhìn Tiêu Khuê trong hỉ phục đỏ rực đang tiến về phía ta, lòng ta lại nổi lên một tia hộp đã lâu không gặp.

【Trời ơi, là thật đó hả?! Sắp làm thiệt rồi sao?!】

【Dù ba năm trước đã “giao lưu sâu sắc” một lần, nhưng lúc đó hắn mất trí nhớ, ta chủ động, không tính.】

【Giờ thì hắn hoàn toàn tỉnh táo, còn ta… ta bắt đầu run rồi đây.】

【Liệu hắn có thấy kỹ thuật của ta không tốt không?】

Tiêu Khuê đang bước đến thì suýt nữa vấp chân ngã, suýt ngã sấp mặt.

Hắn kịp giữ vững bước chân, nhưng khuôn mặt đã đỏ bừng như hỉ phục.

Hắn đi đến giường, cầm chén rượu hợp cẩn, đưa ta một ly, giọng khô khốc:

“Uống… uống rượu.”

Ta nhận , cùng hắn khoác tay uống cạn.

Rượu vào bụng, mặt ta cũng nóng bừng.

Không khí càng thêm mập mờ, ngượng ngùng.

【Làm sao bây giờ? Hắn còn chưa hành động?】

【Chẳng lẽ ta chủ động?!】

【Không được không được, giờ ta là Quốc công phu nhân rồi, phải giữ kẽ! Không thể buông thả như ba năm trước được!】

【Nhưng mà nếu hắn còn không động , trời sắp sáng luôn rồi đó!】

Có vẻ như bị trận giằng co trong lòng ta chọc giận, Tiêu Khuê đột nhiên hạ quyết tâm, đặt ly rượu xuống, hít sâu một hơi, bế thốc ta lên, bước nhanh về phía giường.

“A!”

Ta thốt lên, bị hắn ném lên lớp đệm mềm mại.

Ngay sau đó, thân cao lớn của hắn đã phủ lên.

“…”

Hắn cúi xuống nhìn ta, hơi thở nóng rực, trong mắt như có hai ngọn lửa đang bùng cháy:

“ mà còn nghĩ , ta sẽ bốc cháy thật đó.”

Ta: “……”

【Trời má ơi! Nói thẳng vậy luôn hả?!】

【Nhưng mà… ta thích!】

Ta nhắm mắt lại, vòng tay ôm cổ hắn.

Một đêm xuân say đắm.

Hôm sau, ta tỉnh lại trong cơn mỏi nhừ ê ẩm.

Chỗ cạnh đã trống, vẫn còn hơi ấm của hắn.

Ta vừa nhúc nhích, cả người như bị cán qua bởi bánh xe, không nơi nào là không đau.

【Tên cầm thú này…】

【Cái gọi là “ thần cấm dục” đâu rồi? Sao vừa ăn mặn lại y như sói nhịn đói ba năm vậy?!】

【Cái eo của ta… sắp gãy mất…】

Ngoài cửa vang lên tiếng bước chân nhẹ nhàng.

Tiêu Khuê bước vào, tay cầm một bát cháo nóng hổi.

Hắn đã thay sang thường phục xanh đậm, trông vừa oai phong vừa tuấn tú.

Thấy ta tỉnh, mặt hắn thoáng xấu hổ, nhưng vẫn đi tới giường, dịu giọng:

“Tỉnh rồi? Ta bảo nhà bếp nấu cháo, ăn chút gì đó đi.”

Nói rồi, hắn múc một thìa cháo, thổi nhẹ, đưa đến miệng ta.

Ta nhìn hắn, lại nhìn bát cháo, không hề há miệng.

【Hừ, tưởng một bát cháo là xong hả?】

【Nợ hôm qua còn chưa tính đâu! Cái eo của ta! Cái chân của ta!】

Tiêu Khuê cứng đờ tay đang cầm thìa cháo.

Khuôn mặt hắn thoáng hiện vẻ bối rối và tội lỗi, lặng lẽ đặt bát cháo xuống, sau đó… đưa tay ra, bắt đầu xoa bóp phần lưng đau nhức của ta.

Lực đạo vừa phải, đúng điểm.

“Là lỗi của ta.”

Hắn giọng, mang theo chút lòng:

“Lần sau… ta sẽ nhẹ hơn.”

Ta: “……”

【Biết đấy.】

Lúc này ta mới mở miệng, ăn từng thìa cháo hắn đút.

Ngày tháng, cứ ngọt ngào mà có chút “kỳ lạ” trôi qua.

Tiêu Khuê là người nói ít, làm nhiều, tình yêu thể hiện bằng hành động.

Hắn nhớ rõ mọi sở thích của ta – không ăn hành, không ăn gừng, thích ăn đồ ngọt.

Mỗi tháng ta đến kỳ, hắn luôn lặng lẽ chuẩn bị nước đường đỏ và lò sưởi tay.

Hắn yêu chiều Trần nhi như châu ngọc, đích thân dạy thằng bé đọc sách, viết chữ, cưỡi ngựa, bắn cung.

Còn ta, cũng dần quen với cuộc sống “truyền trực nội tâm”.

Dù sao cả kinh thành cũng biết ta là người thích nói xấu trong đầu rồi, ta cũng chẳng buồn giả vờ nữa.

Thậm chí, ta còn cố ý dùng tiếng lòng để “thuần hóa” tên đại lão ngạo kiều Tiêu Khuê này.

Ví dụ, trong thư phòng.

Hắn đang xử lý công , ta đọc sách.

【Aizz, dáng vẻ Quốc công gia tập trung làm việc thật là đẹp trai.】

【Góc nghiêng này, đường viền hàm này, đỉnh luôn.】

【 hôn quá đi mất.】

Tiêu Khuê đang viết, tay run một cái, mực vẩy ra cả tấu chương.

Hắn ngẩng đầu, nhìn ta bằng mắt vừa bất đắc dĩ vừa chiều chuộng.

“Lại đây.”

Hắn ngoắc tay.

Ta giả bộ không hiểu, ngơ ngác bước tới: “Gì vậy?”

Hắn kéo mạnh ta vào lòng, để ta lên đùi hắn, rồi hôn xuống thật sâu.

lâu, môi mới rời nhau.

Hắn tựa trán vào trán ta, giọng :

“Bây giờ, còn không?”

Mặt ta đỏ như gấc, vùi mặt vào ngực hắn.

【! chết luôn ấy chứ!】

Tiêu Khuê bật cười khẽ, ôm ta chặt hơn nữa.

Cuộc sống kiểu tâm tư “ sóng trực mọi lúc mọi nơi”, tuy thỉnh thoảng hơi “xấu hổ chết mất”, nhưng lại khiến ta và Tiêu Khuê không còn hiểu lầm hay giấu giếm, tình cảm vì ngày càng sâu đậm.

Người trong kinh thành cũng dần quen với sự tồn của “Quốc công phu nhân – cái loa tâm sự”.

Thậm chí, mọi người thành một loại mặc định ngầm:

Chỉ cần Trấn Quốc công phu nhân xuất hiện, trong phạm vi trăm dặm xung quanh, ai nấy bắt đầu kiểm điểm lương tâm, lo sợ bí mật của mình sẽ bị “ trực ”.

Một thời gian ngắn sau, trật tự kinh thành được cải thiện đáng kể, đến cả cãi nhau vợ chồng cũng ít đi rõ rệt.

Ai ai cũng truyền tai nhau:

“Trấn Quốc công phu nhân chính là Bồ Tát sống, được trời phái xuống để giám sát bách quan, chấn chỉnh chính đạo.”

Đối với này, ta chỉ có thể mỉm cười lúng túng mà không mất lễ phép:

【Bồ Tát sống gì chứ? Ta chỉ là một con cá mặn sống bình yên thôi mà…】

9.

Những ngày tháng bình yên, chưa kéo dài được bao lâu, liền bị vỡ bởi một án xảy ra bất ngờ.

Nhà của Thứ sử bộ Hộ – Đại nhân Chu, chỉ sau một đêm, cả nhà bị tàn sát.

Hiện trường thảm không nỡ nhìn, máu chảy thành sông.

càng kỳ lạ hơn là: mấy chục vạn lượng bạc trong kho Chu phủ bỗng dưng biến mất.

Sự việc chấn động cả triều đình. đế thịnh nộ, hạ lệnh Đại Lý Tự và Bộ hợp lực , giới hạn thời gian án.

Tiêu Khuê, với tư cách là Đại thống lĩnh Cấm quân, cũng tham gia này.

Vài ngày liền, hắn đi sớm về khuya, mày nhíu chặt, rõ ràng là đang gặp khó khăn.

Tối hôm đó, hắn về rất muộn, vẻ mặt mỏi mệt.

Ta bưng canh đêm tới, hắn lại chẳng có chút khẩu vị nào.

“Sao ? Án không thuận lợi à?”

Ta nhẹ giọng hỏi.

Hắn khẽ gật đầu, trầm giọng:

“Hiện trường không để lại bất cứ manh mối nào hữu ích, pháp của hung vô cùng chuyên nghiệp, giống như sát được huấn luyện bài bản. Hơn nữa… Chu đại nhân làm quan bộ Hộ, quản lý tài chính quốc gia, là người thận trọng, xưa nay không gây chuốc oán. Chúng ta mãi cũng không tìm ra kẻ nào của ông ấy.”

【Không tìm được kẻ ?】

【Chưa chắc đâu.】

Một tia sáng vụt qua trong đầu ta, ta nhớ lại một tin đời trước.

【Đời trước, Chu đại nhân cũng bị diệt môn vào thời điểm này. Khi đó án thành án treo, mãi không được.】

【Nhưng sau này ta từng nghe Thẩm Nghiễn khi say rượu vô tình nhắc đến, nói này như có liên quan đến ‘Bái Nguyệt Giáo’ Cương.】

【Chu đại nhân lúc trẻ từng làm quan nhỏ Cương, như đắc tội với Thánh nữ của Bái Nguyệt Giáo, kết từ đó. Bái Nguyệt Giáo hành sự quỷ dị, giỏi dùng độc và ám sát, mấy chục năm sau quay lại báo cũng không phải không có khả năng.】

【Còn nữa, ta nhớ Bái Nguyệt Giáo có một loại hương đặc biệt, gọi là ‘Thực Cốt Hương’, không màu không mùi, nhưng nếu hít lâu sẽ khiến gân cốt rã rời, thần trí mơ hồ. Hung có thể trong một đêm giết sạch hơn trăm mạng người trong phủ Chu, chắc chắn là dùng loại hương này.】

【Chỉ cần xem gần đây kinh thành có ai buôn loại hương liệu đặc của Cương này, biết đâu sẽ lần ra manh mối.】

Tiếng lòng vừa dứt…

Tiêu Khuê đột nhiên ngẩng phắt đầu lên, mắt bừng sáng như bắt được cọng rơm cứu mạng.

“ Cương… Bái Nguyệt Giáo… Thực Cốt Hương!”

Hắn nhấn mạnh từng chữ, như vừa khai thông một nhánh bí mật quan trọng.

“Người đâu!”

Hắn đứng dậy, sải bước ra ngoài.

“Có thuộc hạ!”

Thị vệ ngoài cửa ứng tiếng.

“ truyền lệnh, phong tỏa toàn thành! Kiểm toàn bộ cửa hàng hương liệu, tiệm thuốc và chợ đen! Hễ ai buôn bán ‘Thực Cốt Hương’, bắt ngay !”

“Rõ!”

Nhìn bóng lưng dứt khoát như gió của hắn, ta im lặng cầm bát canh đêm hắn chưa động đến, múc một thìa ăn.

【Aizz, lại phải tăng ca rồi.】

【Ta này có tính là… “thần thám không biên chế” không?】

【Đại Lý Tự có nên cho ta ít bổng lộc không nhỉ?】

Sáng hôm sau, tin vui đã truyền đến.

Cấm quân hiện một tiệm hương liệu nhỏ khu thành Tây, bắt trận một tín đồ Bái Nguyệt Giáo đang giao dịch Thực Cốt Hương.

Lần theo đầu mối này, Tiêu Khuê đích thân dẫn người tiêu diệt toàn bộ căn cứ của Bái Nguyệt Giáo kinh thành, bắt được hơn chục tên, thu toàn bộ tang vật bị trộm từ Chu phủ.

án thảm sát diệt môn, chỉ trong hai ngày liền xong.

đế vô cùng vui mừng, giữa triều đình đích thân tuyên dương Tiêu Khuê, khen ngợi hắn không tiếc lời.

Tiêu Khuê vừa phủ sau buổi chầu, việc đầu tiên là xông thẳng vào viện của ta.

Hắn cho lui tất cả hạ nhân, sau đó ôm chặt ta, hôn mạnh lên trán ta một cái.

“Tri Hứa, cảm ơn .”

Giọng hắn đầy vui sướng và biết ơn.

Ta bị sự nhiệt tình bất ngờ này làm đỏ mặt.

“Ta… ta có làm gì đâu.”

【Không có gì, chỉ cần huynh nhớ chia cho ta một nửa tiền thưởng mà Đại Lý Tự là được rồi.】

Tiêu Khuê bật cười, siết ta chặt hơn nữa.

“Được, thưởng bao nhiêu cho hết.”

Hắn ghé sát tai ta, thì thầm:

“Ta… cũng cho .”

Mặt ta bỗng chốc đỏ rực như cà chua.

【Giữa ban ngày ban mặt, nói cái gì toàn lời sói lang này!】

【Nhưng mà… tối thì được đấy.】

Tiếng cười thấp trầm, vui vẻ của Tiêu Khuê, vang vọng trong cả sân.

10.

Nhờ “án diệt môn nhà Thứ sử Chu”, danh tiếng “thần thám” của ta kinh thành coi như chính thức vang dội.

Tuy không ai dám nói thẳng, nhưng ai nấy ngầm hiểu, Trấn Quốc công có thể nhanh chóng án như vậy, tuyệt đối là nhờ quốc công phu nhân sau lưng âm thầm “chỉ điểm”.

là, đủ loại án kỳ quái ly kỳ, thông qua trăm phương ngàn kế, lén lút gửi tới phủ Trấn Quốc công.

Chó nhà bà Lý Đông thành bị mất.

【Tới giếng sau sân nhà lão Trương bán thịt Tây thành mà mò thử xem, chắc nó rớt xuống đó rồi.】

Tiểu thiếp của Vương viên ngoại Tây thành bỏ trốn theo trai.

【Đừng tìm nữa, ra khỏi thành rồi, đi về hướng . Tên gian phu chính là mã phu trong nhà ông, hai đứa còn cuỗm luôn ba nghìn lượng bạc giấu dưới giường.】

Lưu tú tài Bắc thành mất bài thơ tâm đắc chuẩn bị đi thi Thu vi. Nghi ngờ đối đánh cắp.

【Đừng nghi nữa, là vợ ngươi đốt rồi. Bà ấy chê thơ ngươi sến quá, tốn giấy, đem đốt nấu cơm luôn rồi.】

Ta: “……”

Cảm giác như bản thân sắp biến thành phiên bản “Khám khoa học” dành riêng cho dân chúng kinh thành đến nơi.

Tiêu Khuê thì lại rất thích thú với chuyện này.

Hắn còn mở hẳn một “phòng dân” trong phủ, giao cho quản gia phụ trách nhận các “vấn đề nan giải”, sau đó đưa cho ta “xem qua”.

Vấn đề nào ta giải được, hắn liền cho người lặng lẽ xử lý.