CHƯƠNG 7

“Ba này, tôi sẽ cải tạo thật tốt. Chờ tôi không? Tôi nhất định thay đổi, tôi thề.”

Tôi lặng im nghe, lòng không gợn sóng.

đến anh gần như van xin, nghẹn ngào.

Tôi mới mở miệng, phẳng lặng như hồ nước không gió.

“Không thể.”

xong, tôi không thêm cơ hội, dứt khoát ngắt máy, rồi chặn vĩnh viễn số đó.

Lâm Tuyết thì gửi thư ngục, giấy nhăn nhúm.

thư, cô dùng những lời lẽ độc ác bẩn thỉu nhất để nguyền rủa tôi, tôi hủy hoại đời cô , thề dù chết không tha.

Tôi lướt qua hai dòng, liền vô vị.

Tiện tay ném lá thư vào lò sưởi phòng khách, những con chữ giãy giụa bị thiêu thành tro.

Sự hận thù của cô , nay chẳng thể làm tôi tổn thương thêm nào.

Tôi đưa An An đến một thị trấn ven biển miền Nam du lịch.

Chúng tôi ở căn biển, nhặt vỏ sò trên bãi cát, ngắm bình minh hoàng hôn.

An An lần biển, vui mừng nhảy cẫng, tiếng cười vắt như gió rung chuông.

nụ cười ấy, tôi lòng mình chữa lành.

Mẹ chồng cuối bị đột quỵ, phải vào viện dưỡng lão.

Nghe , nằm liệt, không người chăm, sống thê thảm.

Một người họ hàng xa gọi, vòng vo muốn tôi thăm.

Tôi chối.

Tôi gói hết đống trang sức, túi xách đã lỗi thời mà Cố Hoài từng tặng trước hôn nhân, gửi đến viện dưỡng lão, kèm mảnh giấy nặc danh, nhờ y tá bán lấy tiền thuốc .

Xem như tận một đạo nghĩa.

Trở về, tôi bắt thử kết bạn mới.

Cuộc sống không có An An và vẽ nữa.

Tôi đăng ký lớp yoga, cuối tuần bạn mới uống trà chiều, tán gẫu chuyện phiếm.

Cuộc đời, như thể thật sự bắt lại.

Thời gian nhanh, thoáng chốc hai trôi.

An An đã thành một cậu bé biết chạy, biết cười, miệng dẻo ngọt gọi ai dì, chị, rất yêu quý.

Phòng tranh online của tôi làm ăn thuận lợi, tôi trở thành một họa sĩ minh họa có danh tiếng, đời sống sung túc và yên bình.

Tôi gần như đã quên mất cái tên Cố Hoài, nó một ký hiệu vô nghĩa đời tôi.

đến một hôm, luật sư gọi báo: hắn tù “biểu hiện tốt”, giảm án, sắp trước thời hạn.

Tin này không khiến tôi dậy sóng.

Tôi bình thản “ừ” một tiếng.

Rồi tôi gửi ảnh hắn bộ phận an ninh khu , dặn họ để mắt.

Hắn tù, không lập tức tìm tôi.

Nghe , hắn xin việc phục vụ ở một quán cà phê đối diện phòng tranh của tôi.

Mỗi , hắn mặc đồng phục rẻ tiền, đứng quầy, xa xa tôi.

Tôi sớm phát hiện.

Hôm , tôi bảo trợ lý đổi chỗ đặt trà chiều sang quán xa .

Hắn như hiểu ý.

Vài , hắn nghỉ việc, bắt lảng vảng dưới tôi.

sớm tinh mơ tới hoàng hôn, như hồn ma không chốn về.

Cuối , hắn không kìm , chặn tôi tôi dắt An An dạo về.

Hắn già cả tòa, tóc bạc nửa , lưng hơi còng, chẳng dáng vẻ kiêu hãnh xưa.

Tay hắn cầm một hộp tiramisu méo mó mua quán vỉa hè.

“Uyển Uyển…”

hắn run, ánh mắt đầy cầu khẩn.

“Đây món em từng… thích nhất. Anh nhớ sắp tới sinh nhật em, nên…”

Hắn cố gợi lại quá khứ, nhắc cảnh lần chúng tôi chia bánh kem hồi đại học.

Tôi hắn, miếng bánh rẻ tiền, cũ kỹ kia.

Tôi cất , phẳng lặng, lạnh lẽo, cắt ngang.

“Tôi không thích đồ ngọt.”

Ngừng một , tôi bổ sung.

“ nữa, tôi bẩn.”

Tôi lách qua hắn, bấm mở cửa tòa .

Cánh cửa “cạch” một tiếng bật .

Ngay trước bước vào, tôi hắn ngồi xổm xuống, vai run lên ánh chiều, như một đứa trẻ bị cả thế giới bỏ rơi.

Vài , mẹ hắn ngồi xe lăn, có người đẩy, chắn ở cổng khu tôi.

già yếu hai trước, lời ngọng nghịu.

nắm tay tôi, đôi mắt đục ngầu rơi lệ, miệng lắp bắp lặp lặp lại:

“Uyển Uyển… dì xin con… tha Tiểu Hoài … nó thật sự biết sai rồi…”