Chương 1

1.

“Tống Hựu Ninh, năm đó mẹ dọn ra đi tay trắng, không lấy một xu nào, là để từ nay không còn liên quan gì đến gia đình ba người họ nữa.”

“Vậy mà con còn dám mặt dày đi xin tiền ông Tống?”

Vừa mới mở mắt ra, thứ đầu tiên tôi nghe được chính là tiếng trách mắng đầy đau lòng và thất vọng của Trương Văn – người phụ nữ sinh ra tôi.

Gương mặt bà ta ở ngay trước mắt tôi, giận dữ méo mó, từng đường nét đều quen thuộc đến mức khiến sống lưng tôi lạnh buốt… nhưng trái tim lại dấy lên một cơn hân hoan mãnh liệt.

Tôi đã trọng sinh rồi!

Quay lại đúng cái ngày định mệnh – khi tôi tìm đến cha ruột Tống Cảnh Minh để xin tiền học phí, và bị Trương Văn phát hiện.

Kiếp trước, bà ta cũng nổi điên y hệt như thế, gào khóc như kẻ hóa cuồng, rồi lấy cái chết ra uy hiếp, ép tôi trả lại số tiền đã nhận.

Tôi chỉ biết cúi đầu nghe theo.

Vài ngày sau, bà ôm tôi khóc lóc, run giọng xin lỗi:

“Hựu Ninh, đừng trách mẹ tàn nhẫn…

Năm đó mẹ đến với ông Tống không phải vì yêu, mẹ không nhận tiền của họ là vì không muốn bị coi khinh.”

Tôi đã ngây thơ tin là thật.

Cho đến khi tôi và Tống Minh Ưu cùng bị bắt cóc, đứng trước lựa chọn sinh tử, bà không hề do dự.

Chính miệng bà nói với nhà họ Tống:

“Cứ chọn con bé kia đi…

Coi như Hựu Ninh chuộc lại lỗi lầm mà nó gánh từ khi sinh ra.”

Khoảnh khắc ấy, tôi chết lặng.

Không thể nào tin nổi – người mẹ mà tôi một mực kính yêu… lại có thể buông tay vứt bỏ chính đứa con ruột của mình như vậy.

Chẳng lẽ… tất cả chỉ là để chuộc lỗi cho sai lầm thời trẻ?

Cho đến khi tôi trở thành người thực vật, nằm bất động trên giường bệnh, Tống Minh Ưu nhào vào lòng Trương Văn, gọi một tiếng “mẹ” đầy vui sướng.

Giọng cô ta trong trẻo, ánh lên vẻ nhẹ nhõm:

“Chúng ta cuối cùng cũng loại bỏ được Tống Hựu Ninh rồi. Từ giờ con không còn phải lo bị lộ thân phận thật nữa!”

Chính khoảnh khắc đó, tôi mới sững sờ nhận ra — Tống Minh Ưu mới chính là đứa con ngoài giá thú!

Hóa ra, việc Trương Văn ngoảnh mặt bỏ rơi tôi, chẳng hề liên quan gì đến chuyện “chuộc lỗi”.

Bà ta chỉ đơn giản là… muốn thay Minh Ưu diệt trừ kẻ ngáng đường.

Sự thật phơi bày khiến máu trong người tôi như sôi lên.

Phẫn nộ dâng đến tận đỉnh đầu, hận ý trào dâng như biển động.

Tôi chỉ mong có thể xé xác đôi mẹ con độc ác ấy thành trăm mảnh!

Nhưng khi đó, tôi chỉ có thể nằm im bất động, trơ mắt nhìn bọn họ tác oai tác quái.

Họ dựng chuyện, giở trò, hại chết cả Minh phu nhân  – chỉ để đổi lấy một màn “đoàn tụ gia đình” giả tạo đến ghê tởm.

May thay, ông trời có mắt.

Tôi đã được sống lại.

Lần này, tôi sẽ khiến đôi chó mẹ con đó… phải trả từng giọt máu cho những gì đã gây ra!

2.

Hiện tại, Trương Văn vẫn đang không ngừng ép người quá đáng.

Ánh mắt bà ta sắc lạnh, không chần chừ mà thốt ra câu nói khiến cả đời trước lẫn kiếp này tôi đều khắc cốt ghi tâm — vì đau đớn:

“Tống Hựu Ninh, mày là con hoang. Việc mày tồn tại đã là một sai lầm. Mày dựa vào đâu mà đòi giành lấy những thứ vốn thuộc về con chính thất?”

Trong khoảnh khắc đó, tôi như bị bóp nghẹt lý trí.

Tôi bất ngờ phát tác, túm lấy tay bà ta, kéo thẳng ra phía cửa sổ.

“Nếu đã là sai lầm, vậy thì cùng chết đi cho sạch!”

Giây phút ấy, tôi thực sự tức giận đến mức không còn sợ gì nữa. Mọi lý trí đều bị đốt sạch, trong đầu chỉ có một ý nghĩ — kéo bà ta cùng chết.

Nhưng bà ta lại hoảng sợ.

Bà hét toáng lên, đẩy tôi ngã xuống đất, rồi hoảng hốt bỏ chạy không quay đầu lại.

Chỉ đến khi bóng dáng bà khuất khỏi cửa, tôi mới từ cơn giận dữ mà dần lấy lại bình tĩnh.

Tôi ngồi dậy, nhặt chiếc điện thoại vỡ một bên lên, run tay bấm vào một dãy số đã in sâu vào tâm trí.

Điện thoại vừa kết nối, bao nhiêu tủi hờn, khao khát, và nỗi nhớ chực trào vỡ ngực.

Tôi gần như không thể thở nổi.

Giọng nói khi cất lên đã khản đặc:

“Mẹ…”

Bên kia đầu dây chợt khựng lại: “Hựu Ninh?”

Nghe tôi gọi một tiếng mẹ, bà ấy thoáng sửng sốt, giọng ngập ngừng như không tin vào tai mình:

“Con… gọi nhầm số rồi phải không?”

Giọng nói ấy vẫn dịu dàng như trong ký ức.

Dù cho hiện tại, tôi vẫn chỉ là đứa con ngoài giá thú —

Sản phẩm của một cuộc ngoại tình, là bằng chứng sống động cho sự phản bội trong hôn nhân của bà.

Bà ấy từ trước đến nay vẫn luôn như thế.

Khoan dung với người, dịu dàng, đúng mực, lúc nào cũng giữ khí chất của một người phụ nữ tao nhã, đàng hoàng.

Vậy mà một người tốt như Minh phu nhân … lại bị chính đứa con gái mà bà hết lòng yêu thương – Tống Minh Ưu, cấu kết với mẹ ruột của mình, âm thầm đầu độc bằng thuốc độc tác dụng chậm!

Đến khi phát hiện ra, thì mọi chuyện đã quá muộn, không thể cứu vãn.

Đáng thương nhất là, ngay cả lúc sắp chết, bà vẫn còn lo toan cho Minh Ưu, sợ rằng sau khi mình ra đi, cô ta sẽ bị bọn người xấu rình rập, không thể giữ được cơ nghiệp bạc triệu của nhà họ Minh.

Bà ấy chết đi mà chẳng bao giờ biết… mình đã bị phản bội như thế nào.

Cổ họng tôi nghẹn đắng.

Nghĩ đến đây, nước mắt trào ra không kìm được, tôi cố gắng kiềm chế mà nghẹn ngào, đứt quãng kể lại hết mọi chuyện.

3.

Minh phu nhân  là người cực kỳ cẩn trọng và lý trí.

Ngay trong ngày hôm đó, bà lập tức đáp máy bay riêng đến Liên Đảo.

Vừa đặt chân xuống sân bay, bà đã đưa tôi đi làm xét nghiệm ADN.

Khi có kết quả, bà không nói gì, chỉ lật thẳng đến trang cuối.

Ánh mắt luôn điềm tĩnh như mặt hồ mùa thu của bà, khẽ lay động khi nhìn thấy kết luận.

Ngón tay cầm tờ giấy siết chặt đến mức các đốt trắng bệch, hơi run lên — không biết là vì phẫn nộ, hay kinh ngạc.

Tôi cúi thấp mi mắt, bàn tay bất giác siết vào lòng bàn, cào nhẹ như muốn tìm chút an tâm.

Tôi sợ… chỉ một tờ giấy mỏng manh này vẫn không đủ để phá vỡ mười mấy năm tình thân giữa bà và Tống Minh Ưu.

Thời gian chờ đợi như dìm tôi xuống đáy nước, từng giây từng phút trôi qua đều là dằn vặt.

Đúng lúc trái tim tôi sắp chìm hẳn vào tuyệt vọng, thì bất ngờ — tôi bị kéo vào một vòng tay dịu dàng, ấm áp.

Ngay sau đó, là giọng nói run rẩy vang lên bên tai, chứa đầy hối lỗi:

“Hựu Ninh, là mẹ không tốt… đã để con lưu lạc suốt bao nhiêu năm như vậy.”

Khoảnh khắc ấy, mọi hoang mang, đề phòng trong lòng tôi như tan biến.

Chỉ còn lại nỗi tủi thân dâng đến tận cổ họng:

“Mẹ…”

Bà siết chặt lấy tôi, giọng nói đã không còn run rẩy mà trở nên chắc nịch:

“Ninh Ninh, con yên tâm. Những gì con bị thiếu hụt suốt mười tám năm qua, mẹ sẽ thay con giành lại từng chút một. Còn những kẻ đã từng tổn thương con… nhất định sẽ phải trả giá đắt!”

4

Dù chỉ vừa mới nhận lại nhau, nhưng giữa tôi và Minh phu nhân không hề có cảm giác xa lạ.

Tối đó, hai mẹ con cùng nằm trên một chiếc giường, ôm nhau thật chặt.

Như thể đang cố bù đắp lại mười tám năm bị bỏ lỡ.

Bầu không khí u ám chẳng mấy chốc đã bị xua tan bởi những tiếng cười đùa thân mật.

Ngay lúc ấy, tiếng chuông điện thoại chợt vang lên, phá vỡ sự ấm áp.

Trên màn hình hiện lên bốn chữ: “Con gái yêu quý”, khiến ánh mắt tôi trầm xuống.

Minh phu nhân giơ ngón trỏ ra ra hiệu im lặng, sau đó nghe máy bằng giọng điệu tự nhiên.

Từ đầu dây bên kia truyền đến giọng điệu nũng nịu quen thuộc của Tống Minh Ưu:

“Mẹ ơi, sao hôm nay mẹ không về nhà vậy?

Con nhớ mẹ lắm.”

Ai cũng biết, Tống Minh Ưu – công chúa nhỏ của nhà họ Tống – là bảo bối được cả chủ tịch Tống lẫn Minh phu nhân cưng chiều hết mực.

Dù vợ chồng chỉ giữ phép lịch sự bề ngoài, nhưng vẫn cố gắng mỗi ngày về nhà ăn cơm cùng con.

Chỉ để tạo ra cảm giác gia đình ấm áp cho “con gái cưng”.

Nhưng hôm nay, Minh phu nhân lại hiếm hoi không về, khiến Minh Ưu lo lắng.

“Có chút việc gấp ở công ty, mẹ phải đi công tác đột xuất.”

Minh phu nhân nhẹ giọng giải thích, trong giọng có chút dỗ dành, nhưng sắc mặt thì lạnh tanh.

“Vậy thì thôi… mẹ nhớ giữ gìn sức khỏe nhé.

Lúc về nhớ mang quà cho con đó nha~”

“Yên tâm, món quà lần này nhất định con sẽ thích.”

Khóe môi Minh phu nhân khẽ nhếch lên, nụ cười lạnh lùng, sau đó dứt khoát cúp máy.

5.

Sáng hôm sau, tôi cùng Minh phu nhân lên chuyến bay sớm nhất quay về thành phố Giang.

Khi tới biệt thự nhà họ Minh, đã là mười giờ sáng.

Tôi ngẩng đầu nhìn tòa lâu đài phía xa – sừng sững, tráng lệ, chiếm trọn cả sườn núi.

Kiến trúc cổ điển kiểu châu Âu, đẹp lộng lẫy và mang đầy vẻ bí ẩn.

“Ninh Ninh, đây là nhà của con.”

Chỉ là… kiếp trước, tôi chưa từng một lần đặt chân tới nơi này.

Bởi vì bên trong căn nhà ấy, có một kẻ mạo danh đã đánh cắp mọi thứ vốn thuộc về tôi.

Nhưng không sao —

Hôm nay, tôi đã trở về!

Khi chiếc Bentley lăn bánh vào cổng, từng dãy cửa lớn trong biệt thự lần lượt được mở ra.

Tống Minh Ưu nhanh chóng biết tin Minh phu nhân trở về, liền ôm búp bê vui mừng chạy ra đón.

“Mẹ ơi— cô ấy là ai vậy?!”

Vừa nhìn thấy tôi, Minh Ưu sững người lại, cảnh giác hỏi.

Minh phu nhân quay đầu nhìn tôi, ánh mắt dịu dàng chan chứa yêu thương.

Bà mỉm cười nói:

“Đây chính là món quà bất ngờ mẹ chuẩn bị cho con.

Con chẳng luôn mong có thêm một người chị/em gái sao?

Bây giờ mẹ đã đưa về cho con rồi đấy, không vui sao?”

Tôi bước ra từ sau lưng Minh phu nhân, nhìn Minh Ưu bằng ánh mắt dè dặt, khẽ giới thiệu:

“Chào Minh Ưu, tôi là chị em cùng cha khác mẹ của cậu.

Mẹ tôi tên là Trương Văn.”

Vừa nghe thấy cái tên đó, đáy mắt Tống Minh Ưu thoáng qua một tia hoảng loạn.

Ngay sau đó, cô ta gào ầm lên:

“Mẹ cô ta chính là kẻ thứ ba đã phá hoại hôn nhân của mẹ với ba!

Sao mẹ có thể bao dung đến mức mang đứa con riêng về nhà?!”

Cô ta cứ nghĩ chỉ cần làm loạn như trước đây là có thể khiến Minh phu nhân mềm lòng đuổi tôi đi.

Nhưng lần này, Minh phu nhân lại không nhân nhượng.

Bà thu lại nụ cười, nghiêm mặt quát:

“Tống Minh Ưu, ai dạy con cái kiểu la lối om sòm thế này?

Không có chút phép tắc nào cả.

Người ngoài nhìn vào còn tưởng con là con gái của dân chợ búa ấy!”