Chương 1

01

Ta ngồi vắt vẻo trên xà nhà, đung đưa đôi chân. Bên dưới là tiểu hòa thượng giờ đã trưởng thành, đang miệt mài chép kinh.

Ta hỏi:

— “Tiểu hòa thượng, có phải huynh không muốn cưới ta nữa rồi không?”

Ngòi bút trong tay chàng khựng lại, rồi chàng đáp:

— “Người xuất gia không nói lời vọng ngữ.”

02

Tiểu hòa thượng gánh nước qua con đường núi, ta thảnh thơi ngồi trên một đầu đòn gánh, thong thả hỏi:

— “Khi nào huynh mới cưới ta?”

Thùng nước khẽ chao đảo, chàng đáp:

— “Đợi ta hoàn tục đã.”

03

Ta ngồi vắt vẻo trên lan can phía sau tượng Phật, hai chân đung đưa nhè nhẹ. Phía dưới, tiểu hòa thượng đang quỳ tụng kinh, ánh nến lay lắt phản chiếu lên gương mặt nghiêm trang của chàng.

Ta nghiêng đầu hỏi:

— “Khi nào huynh hoàn tục đây?”

Tiểu hòa thượng ngẩng lên nhìn, ánh mắt lộ rõ vài phần khó xử, giọng trầm trầm mà nghiêm nghị:

— “Chốn Phật môn, không được vô lễ.”

04

Dưới núi có người thành thân, ta bay đi xem náo nhiệt.

Trên đường quay về, gặp được tiểu hòa thượng.

Ta cười nói: — “Tiểu hòa thượng à, tân lang kia chẳng tuấn tú bằng huynh.”

Chàng chắp tay niệm Phật: — “Vẻ ngoài chỉ là phù vân thoảng qua.”

05

Tiểu hòa thượng luyện quyền sau núi, một thân pháp cùng gậy gỗ linh hoạt vô song.

Ta vỗ tay tán thưởng:

— “Tiểu hòa thượng, huynh luyện giỏi thật đấy, còn hơn cả vị tướng quân múa thương nữa.”

Chàng thu gậy về sau lưng, chỉ nhàn nhạt đáp:

— “Chỉ là rèn luyện thân thể mà thôi.”

06

Hôm nay, có công chúa lên chùa dâng hương.

Nàng mời tiểu hòa thượng theo mình về phủ, giảng giải Phật pháp.

Ta hỏi:

— “Tiểu hòa thượng, huynh có đi không?”

Chàng đáp:

— “Đi.”