Chương 1

1.

Mẹ tôi là “trà xanh” hàng đầu Lâm Thành.

Năm ông bố lăng nhăng của tôi phá sản, bao nhiêu bồ nhí lũ lượt bỏ đi, chỉ còn mẹ tôi là vẫn tin chắc ông ta sẽ “trỗi dậy từ tro tàn”, rút cạn mọi tài sản để giúp ông ta vực dậy.

Bà còn quay sang giáo huấn tôi:

“Trà đạo thượng thừa là phải biết thả câu dài lâu bắt cá lớn!”

“Nếu bố con quay lại thời hoàng kim, mẹ chính là chính cung duy nhất bên cạnh ông ấy!”

Tiếc thay, bà nhìn lầm.

Bố tôi càng lúc càng sa sút, cuối cùng vì không chịu nổi áp lực nợ nần mà n.h/ả y lầu 44.

Ông ta ch .t rồi, hai mẹ con tôi cũng chính thức nghèo rớt mồng tơi.

Lúc khốn cùng nhất, mẹ tôi xắn tay áo đi nhặt ve chai, cắn răng lo tiền học cho tôi.

Không còn chút hào nhoáng nào của thời xưa cũ.

Mỗi sáng mở mắt ra là lao đi làm, chỗ nào có chai nhựa là đến nhặt.

Tôi âm thầm thề với lòng:

Phải đậu vào trường đại học top đầu, kéo mẹ ra khỏi cái cảnh này.

Vậy mà hôm đó, mẹ tôi bỗng tá/t tôi một cái:

“Tránh ra, đừng cản mẹ đi câu đại gia mới!”

Tôi còn chưa kịp hoàn hồn thì thi đại học cũng vừa kết thúc.

Vẫn mặc nguyên bộ đồng phục rách nát, tôi đã thấy mẹ dắt về một người đàn ông trung niên trông vừa nho nhã vừa sang trọng.

Mẹ tôi cười rạng rỡ giới thiệu:

“Tiểu Khê, đây là bố dượng của con.”

Không ai khác… chính là người giàu nhất Lâm Thành, Cố Giang Hoài.

Tôi sững người tại chỗ.

Sáng nay mẹ tôi còn đang lom khom nhặt rác, tối đến đã kết hôn với đại gia?

Cốt truyện này có phải… quá ảo rồi không?

Mẹ tôi ôm lấy bố dượng khóc rưng rức:

“Em vốn không muốn để anh thấy em khổ sở thế này, nhưng không ngờ anh lại yêu em sâu đậm đến vậy…”

“Đúng như anh thấy đấy, chồng cũ p/há sả/n, con gái đang đi học, cha mẹ và em trai đều ăn bám.”

“Em chỉ có thể nhặt rác để sống qua ngày. Nếu anh thấy mất mặt, xin cứ bỏ rơi em…”

Mẹ tôi khóc như thể trời sắp sập đến nơi.

Bố dượng ôm chặt lấy bà, vẻ mặt xót xa:

“Em kiên cường và độc lập như thế, sao anh nỡ bỏ mặc em!”

Sau đó ông ta quay sang tôi, ném ra một tấm thẻ, nghiêm mặt nói:

“Người tôi yêu là mẹ cô, còn cô chỉ là con riêng.”

“Không phải con ruột tôi, đừng mong tôi đối xử tốt.”

“Một triệu này là quà gặp mặt, từ giờ mỗi tháng chỉ có đúng mười vạn để chi tiêu.”

Mẹ tôi mắt đỏ hoe, rưng rưng:

“Xin lỗi con Tiểu Khê, đều là tại mẹ vô dụng, để con chịu thiệt rồi…”

Thiệt thòi này tuyệt thật sự. Thiệt đến phát khóc luôn á!

Tôi cầm lấy tấm thẻ, mãi mới tiêu hóa nổi một chuyện:

Mình bị đem ra làm đạo cụ rồi.

2

Tối hôm đó, tôi bị đưa đến một căn biệt thự bỏ trống của nhà họ Cố.

Còn mẹ tôi – người mềm yếu, không thể tự lo nổi cho bản thân – thì theo bố dượng về tổ ấm, ngọt ngào tình tứ.

Trước khi đi, bà còn quay lại bảo tôi:

“Lâm Khê, con trưởng thành rồi, nên học cách sống tự lập đi.”

Tôi hiểu rõ ẩn ý của câu đó: đừng làm phiền mẹ yêu đương!

Tôi đứng một mình giữa căn biệt thự trống trơn, tay nắm thẻ ngân hàng một trăm vạn.

Cảm giác hơi tủi thân, lại thêm chút sợ sệt.

Biệt thự rất lớn, lớn đến mức tôi nói một câu cũng vang vọng.

Sống một mình, trong đầu cứ không ngừng hiện lại mấy cảnh kinh dị trong phim ma.

Không dám vào phòng, tôi chui thẳng lên ghế sofa phòng khách mà ngủ.

Nửa đêm, bên ngoài vang lên tiếng sột soạt.

Tôi giật bắn mình ngồi dậy giữa bóng tối, tiện tay chụp lấy một cái bình hoa ôm vào lòng, sợ đến chết khiếp.

“Ai đó?”

Một bóng đen lướt qua cửa sổ, tôi nhắm tịt mắt, giơ bình hoa ném mạnh về phía đó.

“Choang——”

Bình vỡ tan dưới sàn.

Giây kế tiếp, đèn phòng khách bật sáng.

Một người đàn ông mặc áo khoác gió, đứng ngay cạnh sofa, ngược sáng.

Ánh đèn tạo thành vầng hào quang viền quanh thân hình anh ta, lấp lánh như người mẫu vừa bước ra từ sàn diễn.

Dưới chân anh là một đống mảnh vỡ, lúc này đang cúi đầu nhìn tôi, ánh mắt dừng lại trên bộ đồng phục rách tươm của tôi.

“Ở đâu chui ra con chim sẻ nhỏ vậy?” Anh ta mở miệng, “Dữ dằn ghê.”

Tôi bật dậy khỏi sofa, toàn thân căng cứng đề phòng.

Nửa đêm. Biệt thự. Một gã đàn ông lạ mặt.

Cả combo này nghe y hệt như công thức gây án!

Anh ta thấy tôi nổi giận xù lông cũng không phản ứng gì, còn ung dung rót cho mình một ly rượu.

Ánh vàng của rượu hổ phách lấp lánh bên khóe môi cong cong, vừa đẹp vừa nguy hiểm.

“Chậc, chim sẻ nhỏ muốn mổ người à?”

Tôi cảnh giác quát lên: “Anh là ai? Đừng có làm bậy, tôi báo công an đấy!”

Anh ta hất cằm về phía sofa: “Điện thoại rơi trên ghế rồi kìa, nhặt lên rồi hẵng nói.”

Tôi càng hoảng.

Giữa lúc hoang mang, gã đối diện vậy mà lại bắt đầu… cởi áo!

Trời đất quỷ thần ơi, tôi chỉ là một học sinh cấp ba mới tốt nghiệp, hắn định làm gì?

Đồ súc sinh!

Đầu óc rối tung lên, mắt đảo quanh tìm lối thoát.

Chưa kịp nghĩ ra, một chiếc áo khoác gió đã bị ném thẳng lên người tôi.

Trong chớp mắt, mùi tuyết tùng dễ chịu tràn ngập cánh mũi.

Gã đàn ông nhíu mày, vẻ như chán ghét: “Cố lão đầu không mua cho cô nổi cái áo tử tế à? Mặc cái gì mà rách nát vậy.”

Nói xong, hắn đi thẳng lên lầu, tiện tay nhận một cuộc điện thoại.

Hắn bật loa ngoài, tôi nghe rõ ràng tiếng người trong điện thoại.

“Anh Cố Lẫm ~” Giọng một cậu con trai vang lên, mềm mại ngọt ngào, “Sao đang chơi vui mà chạy mất rồi? Ở nhà nuôi chim hoàng yến à?”

Cố Lẫm vừa lên lầu vừa liếc nhìn tôi.

Cười khẽ: “Không có chim hoàng yến, nhưng có một con chim sẻ nhỏ.”

Tôi cạn lời.

Cố Lẫm, chính là con trai của Cố Giang Hoài, Thái tử gia của Lâm Thành, cũng là anh trai cùng cha khác mẹ của tôi.

Căn biệt thự này, về lý mà nói, là nhà của anh ta.

Tôi lại dám chiếm dụng nhà anh, còn ném cả bình hoa vào người anh…

Thật sự là… làm chuyện thất đức quá rồi!

3

Tôi áy náy muốn chết, đang nghĩ xem phải xin lỗi thế nào cho thật chân thành thì nghe thấy tiếng Cố Lẫm từ trên lầu vọng xuống.

“Chim sẻ nhỏ, lên đây!”

Tôi lạch bạch chạy lên lầu, vừa vặn thấy Cố Lẫm đã thay sang bộ đồ ở nhà màu trắng.

Không còn vẻ lạnh lùng ban nãy, mà thêm vào đó là chút dịu dàng ấm áp.

Tóc anh còn ướt, lòa xòa rủ xuống, hơi nước vẫn phảng phất. Từng giọt nước long lanh theo lọn tóc chảy xuống, đập thẳng vào tim người ta.

“Nhìn đến ngẩn người rồi hả?”

Cố Lẫm mở miệng, kéo tôi thoát khỏi luồng suy nghĩ mông lung.

Mặt tôi đỏ bừng, vội túm lấy chiếc khăn bên cạnh đưa cho anh.

Anh không nhận.

Chỉ nghiêng người nằm xuống sofa, chỉ vào tóc mình: “Lau cho tôi.”

Tôi thấy mình có lỗi, cũng coi như là để bày tỏ chút thành ý xin lỗi.

Cầm khăn lên, tôi nhẹ nhàng quấn lấy tóc anh, cẩn thận lau từng chút một.

Ngũ quan của Cố Lẫm hiện rõ ngay trước mặt tôi – sắc nét, đẹp đến mức khiến người ta không dám nhìn lâu.

Cả làn da cũng mịn màng đến mức khiến người khác phải ghen tị.

“…Xin lỗi…” Tôi do dự hồi lâu, cuối cùng vẫn nói ra.

Cố Lẫm nhắm mắt, thong dong hỏi: “Xin lỗi chuyện gì?”

“Tôi… tôi tưởng anh là người xấu…”

Từ sau khi bố tôi phá sản, tôi và mẹ đã trải qua không ít chuyện quấy rối.

Đến mức tôi sinh ra phản ứng căng thẳng.

Khi ở một mình, chỉ cần có tiếng động nhỏ thôi là tôi đã căng như dây đàn.

Hôm nay, chỉ cần cái bình hoa lệch đi một chút, Cố Lẫm có thể đã bị tôi làm bị thương rồi.

Bỗng cổ tay tôi bị siết lại.

Cố Lẫm túm lấy cánh tay tôi, kéo mạnh một cái.

Tôi giật nảy, cả người ngã nhào vào lòng anh.

Tôi định vùng ra, nhưng eo lại bị giữ chặt, không thể động đậy.

Xung quanh toàn là hơi ấm từ người anh, trước mặt là đôi mắt anh vừa mở ra, sâu thẳm khó đoán cảm xúc.

Anh hỏi: “Làm sao em biết tôi không phải người xấu?”

Tim tôi đập loạn, vội giãy giụa.

Cố Lẫm lại nhân lúc đó trở mình, lật người tôi xuống, áp tôi bên dưới.

Khoảng cách gần đến nỗi hơi thở của anh phả thẳng lên mặt tôi, nóng ran.

Tôi hoảng loạn lắp bắp: “Anh… anh là anh kế của tôi mà!”

Cố Lẫm bật cười khẽ, chẳng hề quan tâm: “Em nghĩ tôi là kiểu người để tâm đến ánh mắt thế gian à?”

Không phải.

Nếu có, anh đâu làm ra chuyện như thế này!

Tôi hoảng đến phát khóc.

Người gì đâu mà sáng nắng chiều mưa, chẳng ai đoán nổi?

“Anh… anh thả tôi ra!”

“Không thả, em làm được gì tôi?”

Tôi thật sự phát khóc, tay chống lên cằm anh đẩy mạnh.

Vô tình, ngón tay tôi chạm phải môi anh.

Đầu ngón tay bị hơi nóng hừng hực làm bỏng rát.

Cố Lẫm khựng lại, đột ngột buông tôi ra, đứng dậy.

“Phải luôn cảnh giác đấy, chim sẻ nhỏ.” Anh vừa chỉnh lại tóc, vừa nghiêng đầu, ánh mắt khẽ hồng lên, “Nếu không, sẽ lại thiệt thòi như hôm nay thôi.”

Tôi tức điên, ném luôn cái khăn xuống, hậm hực đi thẳng xuống lầu.