Chương 5

Ta ra vẻ buồn bã, nghiêng đầu một cái, sau đó tự nhéo mình một cái thật đau.

Hạ Anh! Cảnh này phải diễn cho trọn!

Đang định nhờ người mang thang, thì thấy Tần Miên dang tay ra dưới chân giả sơn.

Ta: “Hả?”

Tần Miên: “Nàng nhảy xuống, ta đỡ.”

Ta nhìn hắn, không nói lời nào.

Hắn lại bảo: “Đừng sợ.”

Ta không sợ, chỉ sợ đè chếc hắn thôi.

Quanh đây có quá nhiều người đang nhìn, ta không tiện chần chừ lâu.

Suy nghĩ kỹ càng, ta quyết định đánh cược một lần.

Cược rằng ta sẽ không đè chếc hắn.

Sau khi điều chỉnh tư thế, ta nhảy về phía Tần Miên.

Hắn bước lên một bước, đón ta vào lòng một cách vững vàng.

Ồ, tuyệt thật.

Ta có chút bất ngờ nhìn hắn.

Tần Miên trông yếu ớt thế kia, không ngờ cũng khỏe ghê!

Ta đặt tay lên ngực hắn, không nhịn được mà sờ thử.

Chậc, rắn chắc thật.

Chưa kịp cảm nhận hết, hắn đã vội vàng thả ta xuống.

Nhìn đôi tai hơi đỏ của hắn, ta rút ra kết luận:

Thái tử điện hạ che giấu rất giỏi, mà cũng khá là ngây thơ.

16

Tần Miên không thèm để ý tới ta nữa.

Hắn nói ta vi phạm thỏa thuận.

Thiên địa chứng giám, ta thực sự không cố ý, chỉ là vô tình chạm phải thôi.

Đúng vậy, vô tình.

Ta bám vào khung cửa sổ của Tần Miên, bắt đầu giả vờ khóc lóc:

“Ta bị bao nhiêu người nhắm vào, về nhà lại bị ngài lạnh nhạt, thật đau lòng quá đi mà.”

Tay hắn đang viết bỗng dừng lại, sau đó nói:

“Từ nay về sau, những trường hợp như vậy, nếu nàng không muốn đi, thì không cần đi.”

Ta ngẩn người: “Nhưng ma ma nói…”

“Không cần để ý người khác nói gì.” – Tần Miên lặp lại:

“Nếu nàng không muốn, thì không cần đi.”

“Ta mượn danh nàng để có chỗ đứng trong triều, không thể đến cả chút tự do này cũng không cho nàng.”

Giọng hắn nhàn nhạt, thậm chí không nhìn ta.

Nhưng ta lại đờ đẫn.

Hắn vừa nói gì thế?

Sao tim ta đập nhanh vậy?

“Chậc, thương của ta hôm nay chưa lau, để ta đi lau một chút.”

Nói xong, ta quay người biến mất.

Chạy nhanh đến mức bỏ lỡ nụ cười thoáng qua trên khóe môi Tần Miên.

…

Trên triều, Tần Miên dần khẳng định vị trí của mình, được Thánh thượng ngày càng coi trọng.

Không lâu trước, một trận lũ ở Cổ Lâm Giang nhấn chìm nhiều ngôi làng lân cận, thậm chí thành Cầm An gần đó cũng chịu ảnh hưởng.

Thánh thượng hạ chỉ, cử Tần Miên thay mặt thiên tử đến Cầm An thị sát và an ủi dân chúng.

Đây vừa là cơ hội rèn luyện, vừa là thử thách.

Dẫu sao, chẳng ai biết trận lũ kia khi nào sẽ lại đổ xuống.

Ngày Tần Miên rời kinh, hắn dậy rất sớm.

Ta nhìn hắn đi qua đi lại trước cửa phòng ta rất lâu, cuối cùng vẫn không gõ cửa.

…

Khi hắn đã ngồi trên xe ngựa, ta cất cao giọng: “Thái tử điện hạ, ngồi vững nhé, chuẩn bị xuất phát rồi!”

Tần Miên vén rèm, nhìn ta với vẻ không thể tin nổi: “Hạ Anh? Sao nàng ở đây?”

Ta mặc bộ trang phục dạ hành gọn gàng, đầu đội nón tre, nghe vậy liền quay lại mỉm cười:

“Ta là thiếu đông gia của Hanh Thông tiêu cục, việc hộ tống ngài đến Cầm An chẳng phải chuyện khó.”

Tần Miên nhìn ta rất lâu.

Ánh mắt hắn khiến ta nóng bừng cả mặt, đành phải nói thêm: “Nhưng ngài phải trả tiền đấy.”

Tần Miên bật cười: “Được.”

17

Hành trình của chúng ta đến Cầm An lần này, may mắn thay, lũ lụt đã rút đi đáng kể.

Trong thành Cầm An, dân tị nạn đầy rẫy, từ lúc xe ngựa vào thành, đã có không ít người đi theo sau.

Có những đứa trẻ gầy gò chạy theo, vừa chạy vừa van xin:

“Xin quý nhân cho chút đồ ăn, xin quý nhân…”

Nhìn cảnh ấy, ta chợt nhớ đến những ngày năm xưa theo phụ thân trốn tránh kẻ thù.

Chậc, khi ấy e rằng tình cảnh của ta cũng chẳng khá hơn là bao.

Trong lòng chợt xúc động, ta vô thức chạm vào túi lương thực đeo bên hông, vừa định lấy ra thì tay đã bị Tần Miên giữ lại.

“Hạ Anh, bây giờ không thể đưa được.”

Ta nhìn hắn, đối mắt vài giây mới bừng tỉnh:

“Là ta sơ suất.”

Nếu giờ lấy lương thực ra, xe ngựa của chúng ta e rằng không thể rời đi được nữa.

Xe ngựa dừng trước cửa phủ thành thủ, theo thói quen nghề nghiệp, ta nhanh chóng nhảy xuống, sau đó đưa tay về phía trong xe ngựa.

Chính ta cũng ngớ người.

Đang định thu tay lại, một bàn tay ấm áp, dịu dàng đã nắm lấy tay ta.

Tần Miên từ trong xe bước ra, khóe môi khẽ mỉm cười, nắm tay ta nói: “Vất vả rồi, Thái tử phi.”

…

Tình hình ở Cầm An rất nghiêm trọng, chúng ta ở lại đây tận hai tháng.

Tần Miên mỗi ngày đều rời phủ từ sớm, đêm về thì ánh đèn trong phòng hắn gần như không bao giờ tắt.

Hắn thực sự đang cố gắng vì dân chúng.

Những việc này ta chẳng giúp được gì, chỉ có thể làm những điều nhỏ nhặt, chẳng đáng kể.

Chẳng hạn như pha cho hắn một chén trà nóng, hoặc đặt một bông hoa nhỏ lên bàn làm việc của hắn.

Ngày qua ngày trôi qua.

Dù ở Cầm An, Tần Miên vẫn xử lý được chuyện triều chính.

Dù sao, phe “thanh lưu” đã hoàn toàn đứng về phía hắn.

Nhị hoàng tử trên triều ngày càng thất bại, càng nóng nảy lại càng mắc sai lầm, khiến Thánh thượng không hài lòng, đã ra lệnh giam hắn để tự kiểm điểm.

Nghe được tin này, ta cảm thấy vui mừng thầm lặng, như thể mình cũng đã giúp được hắn.

…

Hai tháng sau, khi tình hình lũ lụt ở Cầm An đã được kiểm soát, chúng ta lên xe ngựa trở về kinh thành.

Lần này, đến lượt Thái tử điện hạ cầm cương.

Ta vén rèm nhìn hắn: “Ngài không muốn trả tiền nên tự cầm cương, phải không?”

Tần Miên hơi khựng lại, khẽ nhếch môi: “Nàng nói vậy thì cứ cho là vậy đi.”

Đi qua một con đường nhỏ, hai bên đầy những bông hoa dại.

Tần Miên cúi người, đưa tay hái một đóa, sau đó quay lại cẩn thận cài lên đầu ta.

Nhìn thấy yết hầu của hắn gần trong gang tấc, ta bất giác ngẩn người:

“Làm gì vậy?”

Tần Miên đáp: “Đeo vào trông đẹp hơn.”

Ta cười: “Ta không đeo cũng đẹp mà.”

Thực lòng, ta không quen cài hoa trên đầu, vừa định đưa tay tháo xuống thì nghe hắn nói tiếp:

“Nàng là cô nương, đeo hoa mới đẹp.”

Câu này nghe quen tai làm sao.

Ta sững lại, rồi chậm rãi hạ tay xuống, không tháo hoa nữa.

18

Từ sau khi Tần Miên trở về kinh thành, hắn được Thánh thượng vô cùng coi trọng.

Nghe nói Thánh thượng đã giao cho hắn quyền thay mặt phê duyệt tấu chương.

Dân chúng cũng không ngớt lời ca ngợi vị Thái tử này.

Nghe những lời khen ấy, ta lại bắt đầu cảm thấy khó xử.

Tần Miên bây giờ có được coi là đã đứng vững trong triều đình không?

Vậy có phải ta nên rời đi rồi không? Chậc, ta không muốn đi chút nào.

Nhưng bản thỏa thuận vẫn đang đó.

Ta chống cằm, suy nghĩ nửa ngày.

Hay là… phá bỏ thỏa thuận? Không được, làm vậy lộ liễu quá.

Đột nhiên, ta nghĩ ra một cách.

Ta không thể phá hủy bản thỏa thuận của mình, nhưng ta có thể phá hủy bản của Tần Miên mà!

Đến lúc đó, ta còn có thể giả vờ hô hào bắt kẻ gian.

Ha ha ha! Đúng là cao kiến của thiên tài!

Ta phủi bụi trên y phục, quay người đi về viện của Tần Miên.

Theo lý, giờ này hắn chắc hẳn đang ở thư phòng phê duyệt tấu chương.

Ta ung dung bước vào viện của hắn.

Nhưng vừa tới nơi, ta lập tức khựng lại, dán chặt người vào tường cổng.

Sao lại có người!?

Còn những hai người!

Một người trong đó ta có chút ấn tượng, là mưu sĩ Trương Khoa của Tần Miên.

Tiếng họ nói chuyện vọng ra từ bên trong.

Ta định bụng trấn tĩnh, lặng lẽ rời đi.

Nhưng khi nghe thấy một câu của Trương Khoa, ta lập tức dừng bước.

Hắn nói: “Điện hạ, chuyện Hoàng hậu nương nương đề xuất chọn trắc phi, mong ngài cân nhắc kỹ. Tiểu thư nhà Thị lang bộ Hộ và đại tiểu thư của Tướng quân họ Phí đều là những lựa chọn tốt, hiểu lễ nghĩa, đoan trang thanh nhã. Quan trọng nhất, họ sẽ giúp ích rất nhiều cho ngài sau này.”

…

Ta đứng sững rất lâu, cuối cùng mới nhớ ra phải vội vã rời đi.

Suýt chút nữa giẫm lên váy mình.

Thật nhục nhã.

Ở lại làm gì nữa! Người ta sắp cưới trắc phi rồi, ta còn ở đây vỗ tay cổ vũ, chứng kiến hạnh phúc của họ hay sao? Không cần thiết, không cần thiết.

Ta đang định về phòng thu dọn hành lý, đi ngang qua nhà kho thì bất giác dừng chân.

Bữa giờ nhờ vả ta, ta lấy chút quà cáp cũng không quá đáng chứ?

Ừ, không quá đáng.

19

Ta lục tung cả phòng, gần như sắp lật cả căn nhà lên.

Kỳ lạ thật, bản thỏa thuận của ta đâu rồi?

Ta gọi một tỳ nữ đi ngang qua: “Hôm nay có ai vào phòng ta không?”

Tỳ nữ đáp: “Hôm nay ngoài Thái tử điện hạ đến viện của người, thì không có ai khác vào.”

Ta ngẩn ra: “Hắn đến khi nào?”

Sắc mặt tỳ nữ trở nên kỳ lạ, ánh mắt lảng tránh, thỉnh thoảng lại liếc về phía sau lưng ta.

Ta lập tức quay đầu.