Chương 3 - Tiểu Thư Từ Kinh Thành Về Thôn Quê

3

Bà vuốt ve mái tóc mai ta, nỡ buông nói: “Yên Yên ta từ nhỏ đã thông minh lanh lợi. tin con, dù ở nơi cũng tốt được.”

Đêm đầu ở nhà họ Lâm lòng ta trống trải vô cùng.

Ta mở một chiếc rương lớn, rúc vào trong ấy ngủ suốt cả đêm.

nhà họ Lâm đối xử tốt thế nào, ta cũng buồn đáp lại.

Nay nhớ lại chuyện xưa, lòng ta vừa đau vừa hận.

Ta lại òa khóc không dừng!

ôm lấy chân ta, khóc lóc van xin: “Tỷ tỷ! Là chúng ta sai ! Tỷ tha thứ chúng ta !”

Phụ thân mẫu thân cũng đỏ hoe, liên tục xin lỗi.

Song ta hiểu, họ nhớ thương Hiểu Nguyệt là điều dễ hiểu.

Dù sao Hiểu Nguyệt cũng họ suốt mười sáu năm.

Còn ta, trong họ, là người ngoài.

hơn tháng nay, tấm lòng họ ta đều thấu.

Mẫu thân mua bông tốt nhất, may chăn ta.

Phụ thân bỏ nhiều bạc mua gỗ tốt, đóng riêng ta một cái tủ áo.

lại luôn nghĩ cách ta vui lòng.

Lòng người theo thời gian sáng tỏ.

Vậy nên hôm nay, ta bằng lòng bước cửa, cùng họ ruộng đưa cơm.

Mẫu thân nắm lấy ta, xót xa nói: “Là lỗi chúng ta! là người một nhà , chúng ta thật tốt! Nhà tuy không bằng kinh thành, phụ mẫu cố gắng hết sức.”

mẫu thân do năm dài tháng rộng lụng cong vẹo.

Phụ thân thuở trẻ từng đồ người ta, chịu không ít khổ, đến nay mỗi khi trời mưa là lưng đau không đứng thẳng được.

là song sinh long phượng.

Hai đứa đã tám tuổi, vậy một chữ bẻ đôi cũng không biết.

Nhà nông quanh năm theo ruộng đồng, cực nhọc dứt.

Mỗi khi nhàn rỗi, phụ thân lại mộc thuê, số bạc kiếm được cũng đủ cải thiện chút ít sinh hoạt.

Họ vốn không thấy khổ.

là họ cũng nghĩ được cách nào tốt hơn, vì tầm có hạn.

Ta lại nhớ đến Đình .

Nghe nói chàng đã qua hương thí, đỗ nhất phẩm giải nguyên.

tiếc đó, mẫu thân trọng bệnh, tán hết gia sản, lại còn mang món nợ lớn.

Bất đắc dĩ, chàng phải gác lại chuyện đọc sách.

Ta thì có bạc.

không thể tùy tiện đem bạc nuôi dưỡng một nam nhân.

Nam tử đều là loại phụ nghĩa bạc tình.

Mai Đình đắc chí, cũng chưa chắc còn nhớ đến ta.

Cũng chưa chắc bằng lòng nâng đỡ gia quyến ta.

Lòng ta rối bời, nhất thời có chủ ý gì hay.

Lấy bạc giúp đỡ gia đình tạm qua khó khăn thì dễ.

bạc cạn.

Đến khi ấy, chúng ta lại biết , ?

Đêm đến, mẫu thân từ phòng bên bước vào.

Bà ngồi xuống bên giường, đưa sờ trán ta.

Ta mở , lặng lẽ nhìn bà.

Mẫu thân ta nhẹ giọng nói: “Yên Yên à, biết con quen sung sướng nơi kinh thành, nên thấy cảnh nhà mình giờ đây quá đỗi nghèo khổ.

“ mỗi người đều có đạo riêng, con không cần quá lo nghĩ.

“Mấy món đồ con mang từ kinh thành, từng thứ một đều cất kỹ, đừng có động đến, hãy giữ lại hồi môn này.

“Nhà ta đối nhà họ có ân, Đình hẳn không dễ gì lui hôn con .

“ trong lòng có mấy lời, không biết nói có đúng hay không, con hãy nghe thử.

“ cũng coi trông Đình lớn lên, đứa nhỏ ấy là người tốt.

Con đó, chi bằng hãy thử lòng gần gũi nó một phen.”

Nói đến đây, mẫu thân ta rưng rưng rơi lệ.

Người đưa mu bàn lên lau nước , nghẹn ngào rằng: “Nói cùng vẫn là nhà mình liên lụy đến con, sợ con bỏ lỡ một mối nhân duyên tốt Đình , khó tìm được người hơn nữa. Nhà ta cảnh nghèo vậy, phụ thân con cũng đã thương nghị, quyết định bán một nửa ruộng, để giúp Đình tiếp tục đèn sách.

“Nó là đứa có chí tiến thủ, lo không con được ngày tháng tốt đẹp.”

Việc Đình tiếp tục đèn sách, e rằng phải tốn không ít bạc.

Vài mẫu ruộng mỏng nhà ta có bán cũng đủ.

Ta nhìn sang mẫu thân, thấy sắc mặt người lộ vẻ áy náy.

Lắng tai nghe kỹ, giật mình nhận —

Cớ sao phòng bên lại không nghe tiếng ngáy ngủ, cũng có tiếng nói mớ thường?

Ta bật dậy, giọng cao vút: “Người ?!”

Mẫu thân lúc này òa khóc nói: “Phụ thân con đã đưa hai đứa nhỏ vào thành , tính đem chúng đến nhà quan huyện việc. Ký khế ước mười năm, không lo cơm áo, mỗi tháng còn được phát bạc.

“Chúng đến nhà quan gia, cũng coi là hưởng ngày lành … là ngày lành…”

Ngày lành ư? Vậy vì sao lại khóc đến thế?

Vào việc nơi quan phủ, há là chuyện đơn giản?

Ta hoảng hốt, kéo mẫu thân, giận dữ quát: “ được bao lâu ? Mau, chúng ta đuổi theo họ!”