CHƯƠNG 9

Xem ra… so với Cố Dao, Cố Nguyên đúng là xuất sắc hơn nhiều. Không biết Cố Dao có thấy ghen tị không.

Tôi đang mải suy nghĩ, thì phía sau đột nhiên vang lên tiếng nói:

“Em đang xem ảnh à? Có gì muốn nói không?”

Bị bắt gặp tại trận, tôi lúng túng gật đầu, lí nhí đáp:

“Xin lỗi, em không cố ý… chỉ là lỡ nhìn thấy thôi.”

Anh lại bật cười, giọng thản nhiên:

“Không sao, ảnh đặt ở đó là để người ta xem mà. Những người trong ảnh, đều là người nhà anh.”

Tôi nhất thời không biết phải nói gì. Không khí trở nên hơi ngượng ngùng.

Có lẽ là vì có chuyện giấu trong lòng, cũng có lẽ là do cảm thấy áy náy — sự căng thẳng khiến tôi không dám lên tiếng trước.

Cố Nguyên mím môi, giọng nói trầm xuống:

“Thời Cẩm, anh nghĩ… chúng ta nên ngồi lại nói chuyện nghiêm túc.”

Anh dừng một chút, rồi nói tiếp:

“Về đứa bé trong bụng em.”

Tôi đứng bất động tại chỗ, không biết nên trả lời thế nào.

Cố Nguyên bước đến sofa, mang theo một luồng gió nhè nhẹ lướt qua người tôi, rồi vỗ nhẹ xuống chỗ bên cạnh mình, ngồi xuống, ánh mắt dịu dàng nhìn tôi:

“Lại đây đi.”

Đầu óc tôi trống rỗng. Không hiểu vì sao, dường như bị giọng nói và ánh mắt anh mê hoặc, tôi ngoan ngoãn bước tới, ngồi xuống bên cạnh anh, cách một chỗ.

Tôi cúi đầu, ánh mắt dán chặt vào mũi giày của mình.

Đôi giày thể thao trắng, lấm tấm vài vết bẩn.

Còn giày của anh — da đen bóng loáng, phản chiếu ánh đèn — hoàn hảo đến không tì vết.

Giống như tôi và anh, hai người thuộc về hai thế giới khác nhau, từ đầu… đã không cùng một tầng lớp.

Ánh mắt anh cứ nhìn tôi chằm chằm, từ đầu đến chân, qua lại vài lượt. Mãi đến khi tôi định lên tiếng phá tan bầu không khí im lặng, anh mới chậm rãi mở miệng:

“Em đang căng thẳng.”

Là một câu trần thuật, không phải nghi vấn.

Đúng vậy, tôi thực sự đang rất căng thẳng. Cuộc trò chuyện sắp tới sẽ quyết định tương lai của tôi và đứa bé trong bụng – làm sao mà tôi có thể bình tĩnh cho được?

Tôi lén siết chặt lòng bàn tay, cố giữ vẻ bình thản rồi ngẩng đầu nhìn anh, cất giọng khàn khàn, cố nén run:

“Nói đi, anh muốn bàn chuyện gì?”

Anh hắng giọng rồi cuối cùng cũng nói:
“Thời Cẩm, chúng ta kết hôn đi.”

Tôi nuốt nước bọt, mặt đỏ bừng, giọng lắp bắp:
“Cố Nguyên, đứa bé này là ngoài ý muốn… cả hai chúng ta đều cần bình tĩnh lại.”

Nghe vậy, sắc mặt anh trở nên nghiêm nghị, ánh mắt nhìn tôi đầy quyết liệt:
“Vậy là em vẫn không định cho anh một danh phận, đúng không?”

Câu này nói ra làm tôi cảm thấy mình chẳng khác gì một người phụ nữ vô trách nhiệm, phủi tay sau khi xong việc.

Tôi siết chặt gấu áo, gắng tỏ ra bình tĩnh:

“Cố Nguyên, em chưa từng có ý định dùng đứa bé để đòi hỏi anh điều gì. Hơn nữa, chúng ta vốn không cùng thế giới. Em càng không muốn vì lấy anh mà làm khổ chính mình, anh hiểu chứ?”

Anh lại nói:
“Anh biết em không muốn. Nhưng nếu anh tình nguyện thì sao?”

Tôi chớp mắt, nhìn anh đầy nghi hoặc:
“Vậy ngoài hôn nhân ra, anh còn định cho em cái gì?”

Anh chỉ mỉm cười mà không trả lời.

Một lúc sau, anh mới chậm rãi nói tiếp:

“Thời Cẩm, năm nay anh 28 tuổi. Công việc em cũng rõ, anh là con một trong nhà. Nếu không có gì bất ngờ, chẳng mấy chốc anh sẽ tiếp quản toàn bộ Cố thị. Bố mẹ anh giờ sống chủ yếu ở nước ngoài, gia đình cũng khá đơn giản.”

Tôi thầm nhủ trong lòng, tin đồn về cuộc đấu đá nội bộ nhà họ Cố đã lan khắp cả thành phố này. Mà anh còn dám nói là “gia đình đơn giản”? Thế nào mới gọi là phức tạp?

Anh vẫn điềm nhiên hỏi tiếp:

“Em còn muốn biết gì nữa không? Nếu không, anh nghĩ chúng ta có thể yêu nhau nghiêm túc, với mục tiêu là kết hôn.”

Một câu nói, như quăng đá vào mặt hồ yên ả.

Tôi lập tức đứng dậy, nhìn anh đầy ngỡ ngàng:

“Cố Nguyên, anh có biết mình đang nói gì không? Tôi là Thời Cẩm – người yêu cũ của chồng chị họ anh. Anh muốn cưới tôi? Anh đang nghĩ gì vậy?”

Không hề do dự, anh gật đầu chắc nịch:
“Yêu cầu của anh rất đơn giản. Em đồng ý làm bạn gái anh. Tuần sau bố mẹ anh từ nước ngoài về, anh sẽ cùng họ đến nhà em, gặp bác trai bác gái, chính thức bàn chuyện cưới hỏi.”

Ánh nắng xuyên qua rèm cửa chiếu vào, ngược sáng khiến tôi không nhìn rõ nét mặt anh. Chỉ có đôi mắt ấy, sáng rực như ánh đèn giữa màn đêm.

Tôi ngoảnh đi, cố giấu cảm xúc đang dậy sóng trong lòng, một lần nữa từ chối lời đề nghị khiến tim mình xao động.

11.

Sau cuộc trò chuyện hôm đó, tôi – người vẫn còn do dự và rối bời – cuối cùng cũng đã hạ quyết tâm.

Có lẽ nhiều người sẽ lựa chọn dùng đứa trẻ để “lên vị trí”, nhưng tôi không nằm trong số đó. Tôi luôn là kiểu người thực tế.

Phụ nữ muốn trở thành vợ của Cố Nguyên chắc chắn không thiếu, mà tôi không muốn cả đời sống trong nơm nớp lo âu, lúc nào cũng phải đề phòng có người đến giành giật chồng mình.

Đó không phải là kiểu hôn nhân mà tôi mong muốn.

Tôi chọn một ngày thuận tiện, sáng sớm đến bệnh viện, đặt lịch phẫu thuật. Xếp hàng, ký tên, tâm trạng tôi lại bình tĩnh đến lạ.

Khoảnh khắc đặt bút viết tên mình, lòng tôi trống rỗng như bị ai đó lấy mất điều gì rất quan trọng. Một cơn đau nhói len lỏi trong tim – giống như hồi nhỏ từng bị ong chích, cái đau ban đầu không rõ rệt, nhưng rồi âm ỉ, lan dần khắp cơ thể.

Tôi nhẹ nhàng đặt tay lên bụng – vẫn chưa kịp nhô lên – và thầm nói:
“Con yêu, xin lỗi.”

Ca phẫu thuật được sắp vào lúc ba giờ chiều. Bác sĩ phụ trách là một phụ nữ trung niên, nhìn có vẻ rất có kinh nghiệm. Bà ấy nhìn tôi bằng ánh mắt tiếc nuối rồi nhẹ nhàng nói:

“Cô gái, con phải suy nghĩ cho kỹ. Phá thai ảnh hưởng rất lớn đến sức khỏe, có thể gây vô sinh hoặc dẫn đến sảy thai liên tiếp về sau, con hiểu không?”