Chương 2

4.

Chúng tôi bị đám bảo vệ “lịch sự” mời ra khỏi cổng viện nghiên cứu.

Hàn Tiếu tức đến phát điên, giày cao gót Valentino đắt tiền của cô ta đá liên tiếp vào chiếc Lamborghini trị giá hàng chục triệu đang đỗ ven đường.

Tôi âm thầm tính hộ tiền sửa xe: hai chục nghìn, bốn chục nghìn, sáu chục nghìn…

Chậc, nếu tôi nhớ không nhầm thì chiếc xe này đã bị ba tôi đem đi cầm cho nhà họ Vương từ hai tháng trước rồi.

Cậu út nhà họ Vương mê xe như điếu đổ, còn dặn ba tôi phải bảo dưỡng đầy đủ, giữ nguyên sơn zin, nói chờ cậu ta về nước sẽ đến lấy.

Tôi lặng lẽ thay Hàn Tiếu thắp cho cô ta một nén nhang.

Một lúc sau, có vẻ đá mệt rồi, Hàn Tiếu lại lấy lại dáng vẻ ngạo mạn, hùng hổ bước đến trước mặt tôi.

“Lâm Mặc Vãn, đừng nói tôi không nhắc cô. Nếu không ký được hợp đồng chuyển nhượng cổ phần, tôi cam đoan—cô đừng hòng gặp lại Sở Triết Diễn cả đời này!”

Thật ra tôi khá thắc mắc.

Sao Hàn Tiếu lại chắc chắn đến thế rằng tôi vẫn còn si mê cái tên tra nam đó?

Nhưng mà như vậy cũng tốt, đỡ mất công tôi phải viện cớ.

“Tôi mặc kệ cô dùng cách gì,” cô ta dứt khoát ra lệnh, “ngày mai phải mang bản hợp đồng có chữ ký đến cho tôi. Không thì—”

Tôi lười nghe tiếp, bèn nhàn nhã nối lời giúp:

“Không thì cả đời này đừng mong gặp lại Sở Triết Diễn, đúng không?”

Hàn Tiếu hơi khựng lại, bị tôi cắt lời một phát làm khí thế tụt hẳn nửa mét.

Dù vậy cô ta vẫn cố nói cho trọn câu cuối, khô khốc và gượng gạo:

“Đàn ông thôi mà, có gì to tát. Tôi nhìn ra được Cố Chuẩn thích cô, cô ngủ với anh ta một đêm là có chữ ký liền.”

Tam quan (=thế giới quan, nhân sinh quan, giá trị quan) của cô ta thật sự méo đến mức không cứu nổi.

Vừa rồi là đem chồng ra trao đổi, giờ lại tới lượt bán tôi.

Trong đầu Hàn Tiếu hình như không tồn tại chuyện gì là “ngủ một đêm” không giải quyết được cả.

Tôi không muốn nghe thêm lời nào từ cô ta nữa, cúi đầu, lén đảo mắt một vòng đầy khinh bỉ.

Ai ngờ Hàn Tiếu lại hiểu lầm, tưởng tôi đang gật đầu đồng ý.

Cô ta cười càng đắc ý, hào hứng nhét hợp đồng vào tay tôi, dẫn theo một đám vệ sĩ nghênh ngang bỏ đi.

Haiz, đạo đức xuống cấp, đến tiễn người cũng không thèm.

—

Nơi này chắc cách xa khu trung tâm cả năm cây số, muốn bắt được xe về cũng khó như lên trời.

Nhưng rồi tôi nhanh chóng phát hiện—

chuyện tôi cần lo không phải là về được nhà thế nào, mà là… liệu bản thân có còn nguyên vẹn để về nhà không.

5.

Tôi vừa rút điện thoại ra chưa đầy một giây, thì màn hình liền bị che phủ bởi một bóng râm.

Một làn hương bạc hà lành lạnh, nhàn nhạt lan nhẹ nơi chóp mũi.

Là Cố Chuẩn.

Không nói một lời, anh nắm chặt cổ tay tôi, kéo mạnh lên xe với tư thế cứng rắn không thể từ chối.

Bầu không khí trong xe như đóng băng.

Tôi im lặng hồi lâu, trong đầu lục lọi đủ cách mở lời.

Nghĩ đi nghĩ lại, cuối cùng vẫn quyết định—phải nói chuyện chính trước đã.

“Cố—”

Chưa kịp nói hết câu, mắt tôi mở to sững sờ.

Môi bỗng bị một cảm giác mềm mại bao phủ, mùi bạc hà càng lúc càng đậm, như muốn tràn ngập lấy cả hơi thở.

Trong khoảnh khắc ấy, những ký ức vụn vặt về Cố Chuẩn ào ạt tua nhanh trong đầu tôi như một đoạn phim chiếu chậm.

Tôi thừa nhận, tôi từng rung động vì anh.

Thậm chí là từng chờ đợi, từng mong mỏi.

Nhưng hiện tại—

Hành động của anh khiến tôi cảm thấy bị xâm phạm.

Tôi bắt đầu giãy giụa, cố hết sức đẩy anh ra khỏi vòng tay mình.

Thế nhưng tôi càng phản kháng, anh lại càng siết chặt.

Đến lúc không chịu nổi nữa, tôi nghiến răng—mạnh mẽ cắn anh một cái.

Cố Chuẩn đau đớn buông tôi ra.

Tôi giơ tay, tát anh một cái thật mạnh.

“Anh là đồ khốn.”

Cố Chuẩn sờ lên gò má hơi ửng đỏ vì cú tát, cười khẽ—nụ cười trông có vẻ cợt nhả,

nhưng nơi khóe mắt lại lấp lánh nước.

Anh giật lấy bản hợp đồng trong tay tôi, ký tên một cách dứt khoát.

“Chị à, em nhường người cho chị.”

Giọng anh nghẹn ngào, mang theo một nỗi buồn dày đặc.

Tôi bất giác rùng mình.

Anh chưa bao giờ gọi tôi là ‘chị’.

Trước đây dù tôi có năn nỉ, dụ dỗ, thậm chí dọa nạt thế nào, anh cũng không chịu gọi.

Cố Chuẩn còn như muốn nói điều gì đó. Anh mở miệng, rồi lại thôi, chỉ lặng lẽ lấy từ túi áo ra một mảnh giấy nhàu nát, đưa cho tôi.

Là tờ giấy Hàn Tiếu viết tay—anh đã nhặt lại.

Tôi mở ra xem. Giấy loang lổ, chi chít dấu nước mắt.

Từng cơn đau quặn thắt trong tim tôi.

Tôi siết chặt tay, xé nát tờ giấy đó thành từng mảnh vụn.

Chết tiệt thật.

Sở Triết Diễn, Hàn Tiếu—bọn họ ghê tởm tôi đã đành, lại còn khiến Cố Chuẩn phải đau lòng thế này.

Một cơn giận không tên bùng cháy trong lòng tôi.

Sở Triết Diễn phản bội tôi, Hàn Tiếu phản bội ba tôi. Hai kẻ đó hợp mưu tính toán di sản của ba tôi, ngay từ đầu đã muốn tôi không còn đường sống.

Lúc trước tôi còn nghĩ, cứ để bọn họ gánh hết đống nợ nần coi như kết thúc.

Nhưng bây giờ tôi thấy, chỉ thế thôi… e là chưa đủ.

Tôi tức đến mức cả người run rẩy.

Một bàn tay trắng trẻo dịu dàng nhẹ nhàng đặt lên người tôi.

Cố Chuẩn dường như bị hành động xé giấy của tôi làm cho sững người,

vẻ mặt ngơ ngác, khóe mắt còn vương giọt lệ, đầu hơi nghiêng nghiêng—trông vừa đáng thương lại vừa đáng yêu một cách kỳ lạ.

“Vãn Vãn…”

Anh khẽ gọi tôi, giọng còn mang chút ấm ức.

Tất cả nét u sầu lúc trước đã biến mất sạch.

Tôi nghiêng người lại gần, rút điện thoại ra, dán mặt sát mặt với anh chụp một tấm selfie.

Sau đó, tôi tiện tay đăng thẳng ảnh lên story bạn bè, kèm theo dòng caption:

“Năm tháng bình yên.”

—chế độ chỉ hiển thị cho Sở Triết Diễn.

Chụp thêm một tấm ảnh bản hợp đồng đã có chữ ký, tôi gửi thẳng qua cho Hàn Tiếu.

Tự dưng tôi không còn muốn rời đi nữa.

Tôi muốn ở lại—

xem bọn họ cắn xé lẫn nhau, từng chút một.

6.

Đúng như tôi đoán—tin nhắn vừa gửi đi, Hàn Tiếu trả lời ngay lập tức.

“Tôi đến liền.”

Tôi thong thả nhắn lại:

“Mai nhé, mười giờ, biệt thự nhà tôi.”

Sở Triết Diễn cũng tự cho mình là tình thánh, để lại cho tôi một đoạn tin nhắn:

“Vãn Vãn, anh ở bên Hàn Tiếu cũng là vì em. Sau này em sẽ hiểu thôi… Em đừng trách anh, người anh yêu nhất… vẫn là em.”

Ha. Nực cười.

Cái trò lừa trẻ con ấy, hắn nghĩ tôi còn tin chắc?

Tôi không đổi sắc mặt, mở khung trò chuyện với Sở Triết Diễn, gửi thẳng cho hắn tấm ảnh hợp đồng chuyển nhượng mới chụp.

“Em biết mà. Triết Diễn, anh thật sự đã chịu nhiều thiệt thòi rồi.”

“Bản hợp đồng này là em cố ý bảo Cố Chuẩn ký cho Hàn Tiếu đấy… Cô ta nói là anh dặn cô ta tới.”

“Chúc anh hạnh phúc nhé.”

Gửi xong, tôi tắt máy luôn.

Sau đó quay sang nhìn “chú sư tử nhỏ” đang bị tổn thương trong lòng—Cố Chuẩn.

Lúc này có vẻ anh cũng đã đoán được tôi đang làm gì.

Trên gương mặt tuấn tú hiện lên một nụ cười rạng rỡ, vành tai hơi ửng đỏ, ánh mắt nóng bỏng khóa chặt lấy tôi.

“Vãn Vãn, em cố tình đúng không?”

Tôi gật đầu, nhẹ nhàng đưa tay xoa xoa tóc anh, giống hệt như ngày xưa.

“Haizz, em trai thông minh quá, làm chị gái như chị chẳng còn chút cảm giác thành tựu nào cả.”

Một câu rõ ràng là lời khen, vậy mà Cố Chuẩn nghe xong lại khẽ nhíu đôi mày đẹp.

“Vãn Vãn, anh không muốn làm em trai của em.”

Tim tôi lỡ mất một nhịp.

Lúc này tôi mới có dịp nhìn kỹ Cố Chuẩn.

Chỉ trong vài năm ngắn ngủi, cậu thiếu niên non nớt năm nào đã trưởng thành, trở thành một người đàn ông đủ bản lĩnh để đứng ngang hàng với tôi.

Trong ánh mắt đầy chờ mong của Cố Chuẩn, tôi lặng lẽ lấy từ trong túi ra một xấp tài liệu dày cộp, cùng một tờ giấy xác nhận tử vong và hợp đồng bảo hiểm mỏng dính.

Xin lỗi, Cố Chuẩn.

Không phải tôi không nhìn thấy kỳ vọng trong mắt anh.

Nhưng con đường này—là ba tôi dùng cả mạng sống để mở ra cho tôi.

Tôi muốn đi cho hết, đi cho trọn.

7.

Ba tôi qua đời vì một tai nạn lao động—trượt chân ngã ở công trường.

Tôi cũng luôn cho rằng, đó chỉ là một tai nạn bình thường.

Cho đến khi tôi nghe luật sư đọc đến hai mươi triệu được ghi trong di chúc.

Và rồi, trong lúc thu dọn giường chiếu, tôi phát hiện dưới gối là hợp đồng bảo hiểm nhân thọ mà ba đã lặng lẽ giấu ở đó từ bao giờ.

Bao nhiêu mệt mỏi, bi thương dồn nén suốt mấy ngày qua…

trong khoảnh khắc ấy, như một trận lũ quét, nhấn chìm tôi.

Tôi gục đầu bên mép giường, bật khóc đến nỗi không thành tiếng—

khóc cho người cha đã từng dịu dàng xoa đầu tôi, dỗ tôi ngủ bằng giọng trầm thấp mà ấm áp.

Nhưng giờ đây…

ông đã vĩnh viễn không còn nữa.

Lúc này, Cố Chuẩn—người vẫn luôn lặng lẽ đọc từng trang tài liệu—cuối cùng cũng lật đến tờ giấy cuối cùng.

Anh im lặng nhìn chằm chằm vào tập tài liệu suốt một lúc rất lâu,

cho đến khi mặt trời hoàn toàn khuất hẳn sau đường chân trời, mới dùng giọng khàn khàn, khô khốc cất tiếng hỏi tôi:

“Đã tổ chức tang lễ chưa?”

“Rồi, hôm qua.”

“Ba để lại di chúc. Công ty để cho đứa bé trong bụng Hàn Tiếu.

Còn nhà và tiền bồi thường thì để cho em.”

Một cảm giác chua xót trào dâng trong ngực.

Khung cảnh trước mắt dần nhòe đi như bị phủ một lớp sương mù.

Tôi quay đầu nhìn sang, mới nhận ra—trong cửa kính xe phản chiếu, gương mặt tôi đã ướt đẫm nước mắt từ bao giờ.

Cố Chuẩn kéo tôi vào lòng, tôi không kháng cự.

“Vãn Vãn, anh muốn xem báo cáo tài chính.

Chỉ trong hai năm, công ty sụp đổ đến mức này là vì sao?”

Cố Chuẩn nghi ngờ có bàn tay con người đứng sau.

Thật ra, một công ty hai năm trước vẫn còn như mặt trời ban trưa, giờ bỗng chốc sụp đổ—ai cũng sẽ thấy kỳ lạ.

Nhưng anh không biết, Lâm Thị sớm đã là lớp vỏ ngoài rỗng ruột.

Chuỗi vốn ngầm đã có vấn đề từ lâu rồi.

Tôi từng hỏi ba vì sao không sớm rút lui,

nhưng ông chỉ lặng lẽ nhìn tôi, đôi mắt đỏ ngầu đầy mạch máu, tràn ngập day dứt.

“Vãn Vãn, nếu chúng ta rút lui… những công nhân ấy phải làm sao?”

Phần lớn công nhân ở nhà máy trực thuộc tập đoàn đều là người khiếm thính.

Ba tôi sợ rằng nếu bán công ty, những người đó sẽ mất đi chén cơm cuối cùng.

Hồi đó, tôi thật sự không thể hiểu nổi ba.

Nhưng lúc này đây, không biết vì sao, một luồng sức mạnh lại dâng lên trong lòng tôi.

Tôi muốn tiếp tục—nhận lấy mấy nhà máy ấy từ tay ba.

Những nhà máy nơi chỉ toàn những công nhân khiếm thính.

Tính sơ lại số tiền còn trong tay, nếu tôi bán đi hai căn biệt thự, vừa đủ tạm thời tiếp quản được mấy nhà máy kia.

Tôi đem toàn bộ suy nghĩ của mình nói cho Cố Chuẩn nghe.

Anh không hề do dự, lập tức tỏ rõ thái độ:

sẵn sàng dốc toàn lực ủng hộ tôi.

Tuy nhiên, với vấn đề về nguồn vốn thu mua, Cố Chuẩn lại có một hướng đi khác.

“Những năm qua, Sở Triết Diễn và Hàn Tiếu lừa em và chú Lâm không ít tiền đúng không?”