Chương 5

“Á…”

Tôi vừa lồm cồm ngồi dậy, thì cảm da đầu bị kéo căng đau điếng – tóc sau gáy tôi bị vướng vào khoá thắt lưng của anh rồi.

Giản Gia – người vừa nãy còn mơ màng buồn ngủ – giờ bật cười trong tình huống dở khóc dở cười.

“Thật là… như phim truyền hình luôn ấy. tôi xem nào…”

Anh cúi định tháo khoá thắt lưng ra tôi gỡ tóc.

Nhưng ngay lúc ấy, một cơn gió lạnh buốt lẫn tuyết ùa vào xe – cửa xe bị ai đó thô bạo kéo bật ra.

Giọng Hướng Tần vang lên, đầy phẫn nộ không che giấu:

“Tiêu Hương, em không có gì muốn nói với anh sao?”

“Em biết mình đang làm cái gì không hả?!”

Lần đầu tiên trong đời, Hướng Tần kiểm soát – vì tôi.

Anh ta siết chặt cổ tay tôi, thô bạo kéo tôi từ ghế sau xe .

Tôi tiện tay lấy chiếc khăn choàng còn vương ở ghế, quấn lại quanh cổ. Trong , lại bình tĩnh đến lạ thường.

“Không như anh nghĩ . Bỏ tay ra.”

“Em tưởng anh mù chắc?!”

Khoảnh khắc này, Hướng Tần không còn là một giáo sư điềm đạm nữa, mà giống như một con sư tử nổi điên, hết lý trí.

Tôi bỗng nhớ tới cảnh tượng trong sân nhà họ Hướng ban sáng.

Y chang.

tôi lạnh mặt, giọng điệu mỉa mai chẳng chút nể nang.

“Chỉ là vô tình thôi. Anh đừng suy diễn.”

Câu nói ấy như một cú boomerang quăng thẳng vào giữa trán anh ta – đau và chuẩn xác không lệch đi được.

12.

Vẻ mặt ngẩn ngơ của Hướng Tần tôi ghê tởm đến tận xương tuỷ.

Tôi cho mình cũng khá hiểu anh ta – nếu thật sự vô tội, anh ta nhất định sẽ tìm mọi cách giải thích, tranh thủ từng chút lấy lại sự trong sạch.

Rồi cuối cùng, tôi sẽ tin rằng mình đã suy nghĩ quá nhiều, đã “vô lý” quá mức.

Nhưng không.

Anh ta chẳng làm gì cả.

Chỉ đứng đó, chết lặng.

Tôi giật mạnh tay khỏi anh ta, xoa cổ tay mình.

thì… rốt cuộc sự thật có còn quan trọng không?

Trong Hướng Tần, từ lâu đã vẽ sẵn một bức tranh đẹp đẽ – một ngày nào đó gặp lại mối tình thanh mai, rồi nắm tay đi tiếp đoạn đường dang dở.

Mà tôi – chính tôi – lại là kẻ “không hiểu chuyện”, phá nát giấc mơ của anh ta.

Tôi khẽ gật đầu ra hiệu cho Giản Gia rời đi trước.

Rồi người vào trong sân.

Tuyết phủ kín cây anh đào giữa sân.

Không gian tĩnh lặng như giới đã tắt tiếng.

Hướng Tần lập tức đuổi , chân dồn dập phía sau tôi.

tôi chẳng thèm đoái hoài, anh ta vươn tay định kéo tôi lại.

Tôi xoay người, thuận tay vung thẳng một cái tát giáng mặt anh ta.

Tất cả uất ức, tủi nhục bao lâu nay, không phải giấu dưới lớp vỏ “biết điều” nữa rồi.

Tôi nhìn thẳng vào mắt anh ta, giọng lạnh như băng:

“Ngày mai, giấy ly hôn sẽ được gửi đến văn phòng anh.”

“Nhanh chóng vào đi, về sống cuộc đời hạnh phúc với vợ con anh. Và làm ơn — đừng tôi cảm ghê tởm thêm nữa.”

13.

ngày sau rời khỏi biệt thự, về sống với , trôi qua nhẹ tênh như nước.

Mấy lời đàm tiếu kiểu “vừa cưới đã ly hôn” cũng bị tôi khéo léo chắn hết cửa.

Biết tôi bị sảy thai, ngày nào cũng đổi tẩm bổ, vừa nấu vừa lén lau nước mắt.

Có lúc tôi sẽ nghiêng đầu, giọng ngây ngô hỏi bà:

“, con có mặt không?”

Bà luôn xót xa đưa tay vuốt má tôi:

“Là không bảo vệ tốt cho con, con chịu nhiều uất ức như vậy.”

Còn thì, mỗi ngày sau tan sở đều đứng chờ tôi ở sân nhỏ trước nhà.

Y như hồi nhỏ, tôi tan học, ông đã đứng chờ sẵn ở ngã tư đầu đường.

Không được bóng tôi, Hướng Tần bắt đầu lảng vảng dưới tòa nhà công ty, ngày nào cũng canh tôi tan làm.

“Anh nấu canh cho em này, đúng lời bác sĩ dặn, anh đã hầm nguyên cả buổi sáng.”

Tôi không tránh mặt anh ta, chỉ nhìn cái hộp giữ nhiệt trong tay rồi bình thản nói:

“ tay giảng dạy của giáo sư Hướng lại mà dạy đời người khác.

Còn chuyện ly hôn, anh cứ suy nghĩ cho kỹ—đối với anh, cũng chẳng có gì thiệt thòi .”

“Nói thật, đừng kéo dài nữa. Vô nghĩa lắm.”

Tôi vừa người đi, Hướng Tần đã nhanh chóng chặn trước mặt tôi.

“Nếu anh không chịu thì sao?”

Tôi ngẩng đầu, chăm chú nhìn khuôn mặt từng tôi say đắm đến mù quáng.

Lạnh nhạt đáp:

“Vậy thì tôi sẽ kiện. Và anh sẽ thua đến mức không ngóc đầu nổi.”

“Nếu còn muốn giữ được cái ghế giảng viên của mình, tốt nhất cân nhắc.”

Vừa nói, tôi vừa đưa điện thoại lên—màn hình hiện rõ số của chú Từ, hiệu trưởng Đại học Hải Thành.

Chú ấy là bạn thân lâu năm của tôi.

Nếu không có ông ấy nâng đỡ, dựa vào năng lực thật sự của Hướng Tần, liệu có leo lên được vị trí hôm nay?

Nhìn tôi nghiêm túc đến , cuối cùng Hướng Tần cũng hốt hoảng thật sự.

“Tiêu Hương, tại sao em chưa bao giờ chịu tin anh? Giữa anh với ta thật sự không có gì cả!”

“Nếu em không tin, anh sẵn sàng đi làm xét nghiệm ADN!”

Gió thổi rối tung tóc anh ta, cả người trông như con gà bị vặt lông, vừa buồn cười, vừa đáng thương.

Tôi nhìn anh ta như nhìn một trò hề:

“Hướng Tần, đến bây giờ anh vẫn còn nghĩ tôi chỉ đang vô cớ làm ầm lên à?”

Tôi hất mạnh tay, chiếc hộp giữ nhiệt anh ta mang đến văng đất, lăn lông lốc giữa bao ánh nhìn hiếu kỳ từ người tan làm đi ngang qua.

Hướng Tần từ trước đến nay chưa từng mặt như , tức đến mức giậm chân hét lên:

“Em có chọn bất kỳ ai, sao lại là Giản Gia ? Nó là bạn nối khố của anh đấy!”

Tôi liếc nhìn xung quanh, bao ánh mắt tò mò lẫn mù mờ không hiểu chuyện. Hướng Tần lại tưởng chỉ một câu là có đổ hết bẩn thỉu lên đầu tôi?

“Tôi xin anh đấy, Hướng tiên sinh, đừng có diễn mấy trò kiểu chó giành túi nilon đường.”

“Tôi muốn ly hôn, đơn giản vì tôi – với tư cách một người phụ nữ – đã chịu đủ cái sự giả tạo của anh rồi.”

Vừa nói, tôi vừa dùng móng tay dài cào cào lên lớp vest nhàu nhĩ của anh ta.

Công ty tôi làm việc nằm giữa trung tâm CBD sầm uất nhất cảng thành, không nơi nào lan tin đồn nhanh bằng ở đây.

Chiều về đến nhà, chuyện này đã leo thẳng lên hot search bản địa.

【Cặp vợ chồng mẫu mực đại chiến giữa phố đông người】

【Giáo sư Đại học Hải Thành khóc lóc cầu xin vợ về, dân mạng chửi sml】

Tôi buồn buồn mở mục bình luận ra xem, đầy ắp cái tên quen cũ:

【Ủa, chẳng phải ông này học chung tiểu học với tôi à? Chuẩn điển hình phượng hoàng nam – giả dối bên , ruỗng nát bên trong.】

Từng là giáo sư trẻ danh tiếng được săn đón, giờ phút này lại trở thành đề tài cười đùa tán trong giờ trà chiều của dân thành phố.

Hướng Tần, chính anh tay đập nát tương lai của chúng ta.

Không phải lỗi của tôi.

Tôi chỉ là người cuối cùng chọn tỉnh mộng.

14.

Lần gặp lại Hướng Tần, là vào một ngày đầu xuân.

Cuối cùng anh ta cũng chịu đơn, địa điểm hẹn là ngôi nhà cũ.

Trước kia mỗi lần đến đều vội vội vàng vàng, tôi chưa từng thật sự ngắm nhìn con đường nhỏ dẫn về nhà. Không biết từ bao giờ, hai bên đường đã trồng đầy hồng leo, gió đong đưa, sinh động mà do.

Cửa biệt thự khép hờ. Tôi đẩy cửa vào.

Đã lâu không lại, phát hiện nơi này có vài thay đổi nho nhỏ.

Ngày trước mới dọn về, tôi từng định tặng hai vợ chồng một cặp tùng La Hán. Cây đã chọn, người cũng sắp xếp, nhưng lại bị Hướng Tần thẳng thừng từ chối.

Anh ta nói quà quá quý giá, chạm vào tôn của mình.

Cho dù tôi thích đến mức nào, anh ta vẫn không chịu nhận.

Ấy vậy mà giờ đây, chẳng biết lượm ở về được một cây, trồng đúng kiểu bài bản, chỉnh tề.

Tôi đứng giữa phòng khách, phóng mắt nhìn xung quanh – căn nhà được thêm vào vài chậu hoa tươi và đồ trang trí nhỏ xinh, trông sống động hơn hẳn.

“Cứ tưởng em sẽ đến trễ. Anh còn đang làm nốt tráng miệng, sắp xong rồi.”

Vừa nói, Hướng Tần vừa lau tay vào tạp dề.

Anh ta đã chuẩn bị cả một đầy tôi từng thích.

Vì Hướng Tần, chuyện gì tôi cũng có học. Chỉ riêng nấu ăn là hoàn toàn bó tay.

Về sau tôi tìm giúp một giúp việc, nhưng anh ta lại từ chối – lý do là không thích trong nhà có người .

suốt thời gian chung sống, mâm cơm nhà tôi chỉ toàn đơn giản, dễ nấu, khó sai.

Giờ nhìn ăn đầy có màu sắc đẹp mắt, tôi mới chợt nhận ra – Hướng Tần thật biết giấu mình.

“Chừng đó năm rồi, không ngờ anh cũng biết nấu ăn đấy.”

Anh ta cười gượng, kéo ghế cho tôi ngồi .

“Không vòng vo nữa, anh rồi thì đưa đây, tôi xong sẽ đi ngay.”

Tôi vừa rút tập hồ sơ đã sẵn từ trong túi xách, Hướng Tần liền tháo tạp dề, “phịch” một tiếng quỳ rạp trước mặt tôi.

“Vợ à, là anh sai rồi.”

“Xin em, cho anh một cơ hội nữa thôi.”

Tôi đặt túi , nhìn người đàn ông từng ngạo nghễ như một vị giáo sư lớn, nay quỳ gối dưới chân mình.

Đột nhiên, tôi bật cười.

Anh ta định với tay nắm lấy tay tôi, tôi nghiêng người né tránh, khoanh tay trước ngực.

“Hướng Tần, anh không sai.”

“Chúng ta đều là người trưởng thành cả rồi, đúng sai phân tích nhiều.”

“Anh cố tình phạm sai lầm, thì chẳng phải xin lỗi.”

Tôi thật sự mong anh ta có dứt khoát một chút, thay vì quỳ gối cầu xin trước mặt tôi.

Người đàn ông mà tôi từng yêu, giờ đây sụp đổ ngay trước mắt, với tôi mà nói… đó cũng là một nỗi tàn nhẫn.

Nhưng Hướng Tần chưa từng nghĩ đến điều đó.

Dù chỉ một lần.

“Tiêu Hương, Tô Tô gây náo loạn đến cả trường, đã ảnh hưởng đến việc xét duyệt chức danh giáo sư của anh rồi. Anh thật sự đã cắt đứt với ta rồi mà!”

“Em xem đi, ta nhắn cho anh bao nhiêu tin, anh chưa từng trả lời một cái.”

Giao diện tin nhắn là cả một đoạn “tiểu luận” dài ngoằng do Tô Tô gửi, kèm bức ảnh cổ tay ta bị rạch chằng chịt vết cứa.

Quả báo luôn đến đúng lúc – trời cao có mắt, chưa từng tha cho ai.

“Em nói thích cây la hán, anh đã nhờ người tìm về trồng rồi.”

“Dàn hoa bên là anh tay vun trồng cho em đấy, em nhìn tay anh mà xem.”

tay Hướng Tần bị bong tróc do thay đổi thời tiết, vì trồng mấy khóm hoa mà đến vân tay cũng gần như biến .

Tôi đưa tay đỡ anh ta đứng dậy.

Khoảnh khắc đó, anh ta tưởng tôi đã mềm , liền giãn mày, nhẹ nhõm hẳn.

Nhưng đứng thẳng dậy rồi, tôi nhìn thẳng vào mắt anh ta, điềm tĩnh nói:

“Hướng Tần, làm thầy giáo thật sự là phí tài.”

“Anh đi làm diễn viên thì đúng hơn.”

“Có vẻ anh vẫn chưa nghĩ thông suốt. Vậy thì cứ đúng quy trình thôi – trát tòa sẽ gửi thẳng về Đại học Hải Thành.”

15.

Sau ly hôn, tôi ra nước sống hai năm.

gái từng vì tình yêu mà giam mình trong chiếc lồng mang tên “Tiêu Hương” ấy, tôi đã lại ở vùng đất lạnh lẽo mang tên Hokkaido rồi.

trở về nước, người đón tôi ở sân bay là… Giản Gia .

“Lần này là… về hẳn à?”

Tôi không trả lời, chỉ lục lọi ngăn kéo trong xe anh ấy một hồi.

“Thuốc ?”

Anh ấy vừa một tay cầm vô lăng, một tay chống đầu thở dài.

“Anh bỏ rồi.”

“Anh đang hỏi nghiêm túc đấy. Lần này em không định đi nữa phải không?”

Đèn đỏ phía trước xe tạm dừng lại.

Thật ra thì… tôi cũng chưa nghĩ kỹ.

“Còn vui thì ở lại, mà chán rồi thì lại biến thôi.”

“Sau này chỗ nào vui, tôi sẽ bám lấy chỗ đó.”

Đột nhiên, đài FM901 trong xe vang lên chương trình buổi sáng quen thuộc.

Giọng nữ MC mở đầu rành rọt:

“Này, lão Trịnh, vụ giáo viên đại học Hải Thành chen chân vào gia đình người khác bị bóc mẽ anh có nghe chưa? Đang là tâm điểm tán đấy!”

“Nghe rồi! Nghe nói vị giáo sư đó từng ngoại tình đang có vợ, còn từng leo lên hot search nữa cơ!”

Tôi bỗng dưng nổi hứng, sang liếc Giản Gia một cái đầy ẩn ý.

Khóe môi khẽ nhếch, nụ cười hóng drama giấu kiểu gì cũng không nổi.

Trump còn lại làm Tổng thống được, vậy mà có vài người vẫn cứ bản tính khó dời, không đổi nổi thói cũ.

…

Có một lần sinh nhật tôi, cả tôi và Giản Gia đều uống không ít.

Cuối cùng, tôi cũng hỏi được điều vẫn cất giấu trong suốt bao năm:

“Hồi đó ở Hokkaido, sao anh nói đến là đến vậy?”

Anh  hít sâu một hơi thuốc, rồi dập tắt tàn thuốc bằng tay trần.

“Không có gì là ngẫu nhiên cả. Mọi thứ… đều đã chuẩn bị từ trước.”

Về cuộc đời, thật ra tôi vẫn chưa nghĩ ra mình muốn gì.

Nhưng tôi từng nói, con người biết về phía trước.

Điều bất hạnh là — chúng ta chẳng ai biết, mới là phía trước.

Nhưng điều may mắn là — chỉ chịu ra, nơi nào cũng có là hướng về phía trước.

-Hết-