Chương 2

5.

Tôi đã xếp hết hành lý ra phòng khách.

Tô Tịnh liếc mắt một cái, liền tỏ ra như mình là bà chủ ở đây.

Cô ta sang Tống Triều Tầm – người vẫn đứng tanh một bên – cất giọng dịu dàng:

“Triều Tầm, anh giúp cô Trì một tay đi.”

Thấy anh chẳng buồn nhúc nhích, Tô Tịnh liền tự tay bước đến chỗ đống hành lý của tôi.

Tôi sững người một giây.

Lại diễn vai gì đây? Nữ phụ lương thiện hả?

“Cô nghỉ đi, để tôi tự làm.”

Ánh mắt Tống Triều Tầm đầy căng , lập tức đỡ cô ta ngồi xuống ghế sofa, còn ân cần vuốt tóc cô ta như đang dỗ trẻ con.

Hai người ngồi trước mặt tôi, trao nhau ánh mắt ngọt đến phát ngấy, chẳng hề che giấu.

Ngay khoảnh khắc đó—tôi cảm thấy mình đúng là một trò hề.

Biết , ngày xưa cứ mãi là thanh mai trúc mã thôi có lẽ lại hay.

Khi Tống Triều Tầm định bước đến giúp tôi dọn hành lý, tôi đã giành trước một bước.

Tôi giọng:

“Không cần chạm vào đồ của tôi.”

“Tôi… sợ bẩn.”

Anh lập tức trừng mắt nhìn tôi, cố ép tôi đối mặt:

“Em nói gì? Lặp lại nữa xem?”

Tôi mím chặt môi đến tím tái, từng chữ phát ra như băng:

“Tôi – sợ – bẩn.”

“Tống Triều Tầm, nếu anh muốn lại với người yêu cũ thì nói một tiếng là được.

Cần gì phải dùng cái thái độ khiến người ta buồn nôn này?”

“Tôi từng thích anh, không có nghĩa là tôi hèn đến mức phải giở thủ đoạn để tranh giành.

trước đến giờ… tôi đều không phải loại người như .”

Tống Triều Tầm hít sâu một hơi, giơ tay chỉ vào mặt tôi, giọng gằn xuống:

“Cô giả vờ không biết ? Còn dám nói mình không thủ đoạn? hai năm trước…”

Ngay đó, Tô Tịnh bất ngờ ho nhẹ mấy tiếng, như cố tình cắt ngang.

Tôi liếc sang— bắt gặp gương mặt cô ta, yếu ớt đáng thương, đầy ẩn ý.

“Chẳng lẽ… là tại em?” – cô ta lí nhí, giọng như sắp khóc –

“Có phải em không nên về…?”

Tôi nhếch môi, không thèm nhìn cô ta nữa, chỉ thả một :

“Không, cô không sai.”

Nói xong, tôi kéo vali đi—không ngoái đầu.

lòng còn thấy nên cảm ơn cô ta,

nhờ có cô ta tôi nhìn thấu được con người của cái gã đàn ông tồi tệ kia.

6.

Tôi dọn về căn hộ nhỏ từng định bán đi.

đã lâu không sử dụng, một số thiết bị điện cũng đồng loạt “đình công”.

Tôi tạm thời dọn gọn phòng ngủ, rồi lên mạng đặt lịch gọi thợ đến sửa.

Chưa đầy một tiếng sau, thợ đến gõ .

Là một người đàn ông trung niên, chắc cũng ngoài năm mươi.

“Ở nhà một mình , cô bé?”

“Bị hỏng ống đúng không? Quần áo ướt hết rồi kìa.”

Tôi hoảng hốt theo phản xạ, vội giơ tay che ngực.

Người thợ nở nụ khó hiểu, chưa nghe tôi nói gì đã tự tiện vào xem chỗ rò.

Tôi nhanh chóng về phòng thay bộ đồ kín đáo hơn, rồi cố tình mở toang phòng ngủ.

Khi ông ta bước ra, ánh mắt đầu tiên là quét trên xuống dưới người tôi.

“Ống chỗ này hỏng nặng lắm đấy, chắc sẽ mất nhiều thời gian.”

Bản năng của tôi lập tức bật chuông cảnh báo.

“Tôi không sửa nữa.”

Ông ta khựng lại, vừa luống cuống vừa giải thích:

“Tôi… tôi đâu có làm gì cô đâu…”

“Tôi nói rồi. Tôi – không – sửa – nữa.”

Tôi nhấn mạnh nữa, không một chút chần chừ.

“Phí đến tận nơi: 500.”

Cùng lắm là chém tôi 200, ông ta lại dám mở miệng hét giá trắng trợn như .

“Tôi không trả.”

Vừa dứt lời, ông ta đã hung hăng định động tay.

Không biết , Tống Triều Tầm xuất hiện, ném mạnh chiếc túi dụng cụ đặt ngoài vào mặt ông ta.

“Đụng vào cô ấy thử xem?”

Anh dùng sức vặn chặt tay ông ta ra sau, cơ cổ nổi gân xanh, mặt như thép.

Sau đó, anh tống ông ta ra ngoài.

Tôi có chút sững người.

Tống Triều Tầm lập tức sang, ánh mắt hoảng loạn căng , nắm lấy vai tôi:

“Em có bị thương không?

Sao không gọi anh khi cần sửa đồ?”

Cái cách anh nhìn tôi bây giờ – đầy lo lắng hối hận – không khiến tôi cảm động chút .

Ngược lại… chỉ thấy khó chịu.

Tôi gỡ tay anh ra, giữ khoảng cách.

Đứng bên sổ lớn, nhìn ánh hoàng hôn đang dần lụi tắt, tôi cố kìm mắt.

“Anh đến tìm tôi, không sợ làm cô ta tổn thương ?” – tôi châm chọc.

“Em nói nhất định phải khó nghe sao?”

đã gọi là khó nghe rồi ? Nực .

“Tôi thì sao?

Cô ta vừa lại, anh liền vứt tôi đi như rác.

Như sợ tôi dây dưa níu kéo anh, rồi còn làm những không bằng con người.”

Gương mặt Tống Triều Tầm thoáng biến sắc, tức giận đến đỏ mắt:

“Em không có tư cách chỉ trích anh! Hai năm trước Tô Tịnh sao chia tay với anh, em không nhớ ?!”

“Tôi…”

7.

Hóa ra, thay đổi đột ngột thái độ của Tống Triều Tầm… là có nguyên nhân.

Tô Tịnh bất ngờ gán cho tôi một tội danh vô lý đến mức tôi chẳng biết phải bắt đầu thanh minh đâu.

Chỉ thấy người.

Gần hai mươi năm quen biết, anh không nhìn ra được tôi có nói dối hay không sao?

“Tôi… không biết nữa.”

“Tùy anh. Tin thì tin, không tin thì thôi. Dù sao tôi cũng từng giải thích rồi.”

Tống Triều Tầm nổi giận, gằn giọng quát lên:

“Em không có trái tim ? Cô ấy sắp chết rồi!”

Cái gì cơ?

Tôi chết lặng.

Không dám tin vào tai mình.

Không ngờ Tô Tịnh đã chống chọi với ung thư suốt hai năm.

điều tôi không hiểu là—

Tại sao cô ta lại giấu kín đó lâu như ?

sao vừa giấu bệnh, vừa dựng vu oan cho tôi?

Rõ ràng cô ta biết hết , lại không nói cho Tống Triều Tầm biết.

Cô ta đợi đến này tung ra,

chẳng qua là muốn cắt đứt hoàn toàn mối quan hệ giữa tôi anh,

… để tôi hiểu rõ một điều:

lòng Tống Triều Tầm, mãi mãi có một nơi chỉ cô ta chạm tới được.

Không ai thay nổi.

Tô Tịnh biết rõ tôi thích anh. rất lâu rồi.

Tôi còn nhớ có , sau buổi hẹn hò giữa hai người,

Tống Triều Tầm tùy tiện đưa cho tôi một chiếc móc khoá lưu niệm anh mua được đâu đó.

Tôi theo phản xạ nhìn sang chiếc ba lô của Tô Tịnh—trên đó treo một cái giống hệt.

Cùng là quà, giá trị không giống nhau.

Một người được chọn để giữ lại, một người chỉ là đồ thừa.

“Anh thích loại này của em ?” – Tô Tịnh nhẹ giọng thăm dò.

Tống Triều Tầm chỉ hờ hững liếc nhìn, lười biếng:

“Đừng tham quá. Em có một cái rồi còn gì.”

Người ta thường nói, tình bạn khác giới… đừng dễ dàng thử làm người yêu.

khi nghe đó, tôi luôn tự nhắc mình phải giữ ranh giới.

Ranh giới – là thứ tôi từng ngỡ có bảo vệ cả tình cảm lẫn lòng tự trọng.

Trước khi sang ngoài, Tô Tịnh từng đến tìm tôi.

ấy, cô ấy Tống Triều Tầm đang cãi nhau căng .

Cô ta đột nhiên nói với tôi rất nhiều điều chẳng đầu chẳng cuối.

“Trì Ý, rõ ràng cậu quen thích Tống Triều Tầm trước tôi…

Tại sao lại không lựa chọn ra tay trước chứ?”

Tôi chỉ mỉm , đáp một :

“Đến trước không phải cũng là đáp án đúng.

Tôi không muốn cuộc đời mình bị bó buộc vào một lựa chọn duy nhất.”

Tôi thích anh ấy—

không có nghĩa là tôi nhất định phải có được anh ấy.

Tô Tịnh ngẩng lên nhìn tôi, ánh mắt đầy bất ngờ.

Giống như… tìm thấy một đồng cảm đó trả lời ấy.

đó, tôi vẫn chưa biết việc cô ấy ra ngoài là để chữa bệnh.

Tôi chỉ thấy rằng, ánh mắt cô ấy nhìn anh—vẫn mãnh liệt như ngày đầu.

Tôi đã hỏi cô ấy:

“Cậu nỡ đi sao?”

Cô ấy nhạt:

“Không có gì là không thay đổi.”

8.

Cho đến tận bây giờ, tôi vẫn không hiểu được ẩn ý nói ngày ấy của Tô Tịnh.

Cũng chính , tôi không còn cách để căm ghét cô ấy được nữa.

“… tất cả những gì anh làm với tôi, chỉ anh giận tôi đó sao?”

Tôi hỏi .

Tống Triều Tầm im lặng khá lâu, đến khi tôi bắt đầu mất kiên nhẫn, anh chịu lên tiếng:

“Cô ấy một mình chịu đựng bệnh tật, hai năm qua sống , em có biết không?”

Tôi .

“ tôi phải gánh thay hết mọi oán trách của anh sao?”

“Lặp lại nữa cho rõ: hôm nay tôi biết Tô Tịnh bị bệnh.”

Tôi nhấn mạnh từng chữ.

Trước phản ứng dữ dội của tôi, Tống Triều Tầm thoáng chau mày—

Có lẽ… bắt đầu nhận ra bản thân đã hiểu lầm.

Anh dịu giọng:

“Về cùng anh được không?”

Tôi chẳng buồn đáp, chỉ nhìn anh với ánh mắt dửng dưng.

Khi tôi đi ngày hôm đó, anh một lời cũng không giữ.

Tôi là kiểu người như đấy—

Nếu đã lựa chọn yêu tôi, thì phải yêu cho tử tế.

Còn nếu không , xin đừng lấy tôi ra làm chỗ trút những mâu thuẫn anh không dám đối mặt.

Nếu không còn yêu—

Tôi sẽ đi xa.

Tuyệt đối không đầu lại.

Anh đứng tựa bên ra vào, vai trĩu xuống, mắt đầy tơ máu.

“Cô ấy… không còn nhiều thời gian.”

“Anh muốn ở bên cô ấy…

…đi nốt đoạn đường cuối cùng.”

Giọng anh trầm xuống từng chút, rồi dần nghẹn lại, gần như không cất thành lời.

“Em… sẽ đợi anh chứ?”

Tôi lưng về phía anh.

Không nhìn ánh mắt anh, không nhìn nét mặt anh nói ra đó.

Chỉ nghe thấy giọng nói đã lạc đi xúc động.

Tống Triều Tầm, người tôi đã thích suốt bao năm…

Tôi cũng đã đợi suốt bao nhiêu năm.

này—

Tôi sẽ không đợi nữa.

Trước khi đi, anh vẫn cẩn thận kiểm tra từng ngóc ngách căn nhà.

Những gì hỏng, anh đều sửa lại.

chạng vạng đến tận khuya, chúng tôi không nói thêm lời .

Cho đến khi anh khép cánh lại, khỏi—

Tôi thấy mình… thở phào.