Chương 9

9

Buổi sáng dậy sớm tập thể dục, buổi chiều về nhà đọc sách về nghiệp vụ cảnh sát, chuẩn bị hành trang cho cuộc sống tân sinh viên ngành công an.

Tối đến, sau khi chạy bộ đêm về, cô vừa bước vào khu tập thể thì đụng mặt Cố Tử Thâm đang chuẩn bị ra ngoài.

Anh cau mày nhìn cô, cảm thấy cô có điều gì đó rất khác lạ…

Có một khoảng cách mơ hồ, như gần mà xa.

Không hiểu sao, Cố Tử Thâm buột miệng nói:

“Mai là đêm giao thừa, sáng tôi dẫn cháu đi chợ Tết.”

Nghe anh sắp xếp, Hạ Tri Tinh không khỏi nhớ về kiếp trước.

Trước năm mười tám tuổi, năm nào vào dịp cuối năm Cố Tử Thâm cũng dắt cô đi chợ Tết ở phố huyện.

Khi đó, anh xách theo túi lớn túi nhỏ đi sau lưng cô, mua hết món này đến món khác, tay còn cầm xâu kẹo hồ lô mà cô thích nhất.

Sau này, hai người kết hôn rồi.

Mỗi dịp cuối năm, đi chợ Tết mua đồ cũng chỉ còn mình Hạ Tri Tinh lủi thủi.

Năm này qua năm khác, cô chỉ biết ngước nhìn các cặp vợ chồng tay trong tay ríu rít, đầy ấm áp, còn bản thân thì ôm từng túi hàng lặng lẽ quay về căn nhà lạnh lẽo để đón giao thừa một mình.

Quay về hiện tại, Hạ Tri Tinh nhìn Cố Tử Thâm, khẽ gật đầu:

“Được.”

Lần đi chợ Tết này, cứ xem như là cách để cô tự bù đắp nuối tiếc của kiếp trước.

Cũng là dấu chấm hết cho một đoạn tình cảm hai kiếp đều chẳng đi đến đâu.

Hôm sau.

Khắp phố lớn ngõ nhỏ trong trấn đều đã dán đầy hoa văn đỏ tươi, không khí Tết ngập tràn vui vẻ.

Cảm nhận được hương xuân đến gần, lòng Hạ Tri Tinh bỗng đầy hy vọng về tương lai, nét u sầu trên mặt cũng nhẹ bớt đi.

Cô lặng lẽ đi phía sau Cố Tử Thâm, cùng anh từ đầu phố Đông đi thẳng về hướng Nam.

Khi đi ngang qua công viên, một vòng quay ngựa gỗ cũ kỹ đang từ từ xoay tròn.

“Chính nguyệt lý lai thị tân xuân, gia gia hộ hộ quải hồng đăng…”

(Tết đến rồi, nhà nhà treo đèn đỏ…)

Tiếng nhạc vang lên, Hạ Tri Tinh bất giác nhớ lại năm cô chín tuổi.

Lúc ấy, Cố Tử Thâm dẫn cô đi chợ Tết. Vì đi bộ mệt quá mà cô khóc không chịu đi tiếp, anh liền dịu dàng dỗ:

“chú nhỏ cho Tiểu Tinh ngồi ngựa gỗ được không?”

Khi đó cô lập tức nín khóc mỉm cười.

Trong những vòng quay xoay tròn của ngựa gỗ, cô cứ liên tục ngoái đầu lại tìm kiếm hình bóng của chú nhỏ.

Cả thế giới khi ấy… chỉ có mỗi mình anh.

Nhưng bây giờ, Hạ Tri Tinh lại lặng lẽ dời mắt đi nơi khác, tiếp tục bước về phía trước.

Cố Tử Thâm nhận ra ánh mắt cô vẫn hướng về phía khu vui chơi, liền hỏi:

“cháu muốn chơi ngựa gỗ à?”

Nghe anh hỏi, Hạ Tri Tinh không hề do dự lắc đầu.

“cháu lớn rồi, không chơi nữa.”

Ngựa gỗ năm nào cũng vậy, nhưng lòng người… đã khác rồi.

Nghe cô nói, nét mặt Cố Tử Thâm thoáng hiện chút hụt hẫng.

Từ đó trở đi, hễ thấy hàng kẹo hồ lô, hàng bắp rang… anh đều quay sang hỏi cô có muốn ăn không.

Nhưng cô đều lắc đầu từ chối.

Mãi đến khi đi ngang qua cửa hàng bách hóa, trong tủ kính bày một chiếc khăn choàng đỏ rực rỡ.

Chiếc khăn bông mềm mại lập tức thu hút ánh nhìn của Hạ Tri Tinh.

Trên nền khăn đỏ thắm là những bông hoa nghênh xuân lớn rực rỡ — giống hệt như tương lai mà cô luôn mong muốn.

Một con đường rực rỡ hoa xuân, biết bao hy vọng tốt đẹp.

Hạ Tri Tinh đang định móc tiền ra mua thì Cố Tử Thâm đứng bên khẽ nhắc:

“Hải Thành giờ ấm lắm, không cần dùng khăn choàng đâu. Mua rồi cũng để không.”

Hạ Tri Tinh thoáng khựng lại, nhưng rồi vẫn lấy tiền ra mua chiếc khăn đỏ ấy.

“Giờ chưa dùng được, nhưng sau này cháu sẽ cần.”

Giờ đây, Bắc Kinh đã trắng xóa vì tuyết, khắp nơi phủ một màu bạc lạnh lẽo.

Đeo chiếc khăn đỏ như ngọn lửa ấy khi nhập học tại Đại học Cảnh sát — không gì thích hợp hơn.

Cố Tử Thâm nhìn Hạ Tri Tinh ôm khăn vào lòng cẩn thận như bảo bối, sắc mặt khẽ trầm xuống.

Anh vừa định mở miệng thì một chiến sĩ thông tin mặc quân phục xanh rêu vội vã chạy tới.

“Trung đoàn trưởng Cố, đồng chí Tô Kiều Phân sắp biểu diễn ở Đoàn văn công. Đây là vé cô ấy đặc biệt để dành cho anh, nhờ tôi đến đưa và mời anh tới ngay!”

Sắc mặt Cố Tử Thâm khẽ thay đổi, anh vươn tay nhận lấy tấm vé.

Thấy hành động ấy, Hạ Tri Tinh vô thức níu lấy vạt áo quân phục của anh.

“chú nhỏ… con phố này còn chưa đi hết, chú có thể đi cùng cháu thêm một đoạn nữa không?”

Cố Tử Thâm không chút biểu cảm, khẽ tránh tay cô:

“Mai tôi sẽ đưa cháu đi tiếp. Còn hôm nay… tôi không thể bỏ lỡ buổi diễn của A Phân.”

Nói xong, anh nhét một xấp tiền và phiếu mua hàng vào tay Hạ Tri Tinh.

“Muốn mua gì thì tự mua. Coi như quà Tết tôi tặng cháu.”

Nói rồi, anh vội vã rời đi theo người lính liên lạc.