Chương 7

18.

Cả đêm, làm gì cả, đơn thuần là “ngủ cùng một giường”.  

Sáng hôm sau thức dậy, tôi thấy Tạ Hoài lén dán cao dán cánh tay—có vẻ như cả đêm anh không hề đổi tư thế.  

đến việc anh ngủ không ngon vì quá cứng , tôi bỗng thấy buồn cười.  

Đấy, ngoan quá thì thiệt thân là vậy.  

Sau khi Tạ Hoài đi làm, tranh thủ Chíp Chíp đang ngủ, tôi định xem lại số tiền mình tiết kiệm được, muốn mua một món quà đáp lễ cho anh.  

Chai nước hoa anh mua tặng tôi khi đi công tác, tôi có tra giá .  

Hàng giới hạn, có tiền chưa chắc mua được, giá trị con số 0—nhìn mà tim tôi muốn ngừng đập.  

mua gì để xứng với món quà đó đây?  

quả là, khi mở tài khoản xem, con số trong sổ tiết kiệm khiến tôi giật mình.  

Tròn trĩnh hai triệu tệ.  

Tôi lấy đâu tiền?  

chợt, tôi nhìn thấy trong lịch sử giao dịch có một khoản khoản lớn được ghi nhận đúng ngày tôi với Tạ Hoài, tháng trước.  

đó bận quá, tôi thậm chí để ý tin nhắn thông báo.  

Người tiền—là mẹ của Trần Đông, tức mẹ cũ của tôi.  

Hai triệu này gồm cả tiền bồi thường từ vụ tai nạn của Trần Đông, và tài sản anh để lại.  

Bà đã hết cho tôi.  

Tôi c.h.ế.t lặng nhìn con số trong tài khoản.  

không thể ngờ rằng, người khóc lóc trong lễ tang, chửi rủa tôi là chổi, bảo tôi cút đi, lại là người toàn bộ tiền cho tôi.  

Có lẽ bà đã biết chuyện tôi tái .  

ngày sau, khi gọi điện cho mẹ tôi, mẹ lỡ miệng nói rằng bà đã bị bệnh một thời gian.  

Nếu bà đã đưa tôi hết tiền, vậy lấy gì để chữa bệnh?  

Tôi muốn đến thăm bà.  

Không vì tôi có dạ Bồ Tát gì— là hai vợ già có Trần Đông là con trai.  

Giờ họ đưa hết tiền cho tôi, sau này về già sống ?  

Tối hôm đó, khi Tạ Hoài tan làm về, tôi kể chuyện này cho anh.  

Nếu anh không vui, tôi sẽ không đi nữa.  

Nhưng anh cúi im lặng giây:  

“Em đi thăm bà đi.  

“Anh sẽ mua ít thuốc bổ, em mang theo. Anh nhờ Tiểu Lý lái xe chở em đi.”  

Ngừng một lát, anh lại hỏi:  

“Chíp Chíp… đi ?”  

Còn chưa đợi tôi trả , anh đã nói tiếp:  

“Nên để con bé đi, dù đó là ông bà nội của nó.”

19.

Từ sau lần tiên, mỗi đêm chúng tôi đều mặc nhiên ngủ cùng nhau.  

Tắt đèn xong, anh theo thói quen ôm lấy tôi từ phía sau, mặt vùi vào sau gáy tôi.  

Tâm trạng anh hình như không tốt, có lẽ vì để ý chuyện tôi vẫn còn liên lạc với gia đình cũ.  

Tôi vừa định dỗ dành anh câu…  

Thì người đàn ông tiếng trước còn vẻ không để tâm, giờ lại cất giọng trầm khàn, như đang kìm nén:  

“Em có thể… đừng đến thăm họ không? Tiền có thể khoản, nếu em không yên tâm, anh bảo Tiểu Lý đến thay em được.”  

Giọng anh thấp hẳn đi, như là khẩn cầu, còn run nhẹ nhẹ.  

Một sau, gáy tôi trở nên ẩm ướt—không rõ là hơi thở của anh, hay là… thứ gì khác.  

“Được .”  

Tôi xoay người lại, không nhìn mặt anh, ôm anh vào .  

“Anh không muốn em đi thì em sẽ không đi.”  

Tạ Hoài không có cảm giác an toàn, điều đó đã vượt khỏi mục tiêu ban khi chúng tôi cưới nhau.  

Tôi không anh thích tôi như cái cách anh nói say.  

Chúng tôi là bạn học cũ nhiều năm không gặp. Tôi lại là một góa phụ có , có con—lấy gì để khiến anh động từ cái nhìn tiên?  

Tất cả mọi suy đoán, cuối cùng có thể quy về bản năng chiếm hữu của một người đàn ông. Dù thì, ai muốn vợ mình còn dây dưa với nhà cũ cả.  

Tạ Hoài rúc vào n.g.ự.c tôi, cả người gần như đè tôi.  

Tôi thậm chí còn cảm nhận được… một điều gì đó khác biệt.  

Ừm. có “tiềm lực”.  

Trong tôi đầy những suy không thể kiểm duyệt, trong khi Tạ Hoài vẫn còn đang buồn buồn, nhẹ nhàng nói xin lỗi:  

“Xin lỗi.”  

“Anh không cần xin lỗi.”  

“Em… có giận anh không?”  

Chắc ai được rằng—Tạ Hoài, giống một chú cún con.  

Tôi xoa nhẹ mái tóc anh: “Anh là em, em nghe anh.”  

Anh ngại ngùng, im luôn, không nói thêm câu nào nữa.  

Chợt —đây là lần tiên sau khi , tôi gọi anh là “”.  

giác, tay tôi trượt tai anh.  

Tôi nhéo nhẹ. Mềm mềm, lại nóng bừng.  

Anh lập tức phát một tiếng rên khẽ đầy kiềm chế, cánh tay ôm eo tôi càng siết chặt.  

“Tạ Hoài, anh… khụ… ừm…” Tôi khẽ gợi ý.  

còn chưa dứt, anh lập tức bật dậy, cuống quýt buông một câu: “Xin lỗi!” như chạy trốn, lao vào nhà tắm.  

Tôi nghiến răng.  

Không là “ổn” ?  

Vợ đã nằm ngay bên cạnh , còn đứng đắn làm gì nữa?  

Tạ Hoài bước khỏi nhà tắm, không dám nhìn tôi, ánh mắt lảng tránh.  

Tôi liếc nhìn anh, cố tình trêu: “Không chứ?”  

“Cái gì…?”  

“Anh ở trong đó gần cả tiếng đấy.”  

Lần này thì anh hiểu. Mặt lập tức đỏ rực, từ người da vàng biến thành “người da đỏ”.  

Tôi cười phá . Anh ngại đến mức không nói nào, “rầm” một tiếng tắt đèn chui giường, nhưng lại ôm tôi nữa.

20.

Tạ Hoài là một người tốt, tốt đến mức tôi gần như đã quên mất Trần Đông trong trí nhớ của mình.  

Nhưng sinh nhật của Trần Đông còn sót lại trong điện thoại—bị tôi quên xóa—lại ngờ kéo anh trở về trong tâm trí tôi.  

Kèm theo đó là tấm ảnh của anh bật cùng .  

Tôi đã xóa sạch ảnh của anh khi quyết định với Tạ Hoài.  

Vậy mà giờ, nhìn lại gương mặt đầy nụ cười , tôi giác lạnh đi.  

Như thể anh đang nhân tôi yên ổn nhất, đột ngột xuất hiện tôi—  

tôi rằng anh đã đi như thế nào.  

tôi đừng quên anh.  

mà nói, ở bên Trần Đông, tôi hạnh phúc.  

Dù anh không giàu có như Tạ Hoài, nhưng lại luôn biết cách mang đến cho tôi những ngờ.  

Không thể phủ nhận, chúng tôi yêu nhau .  

Yêu đến mức tôi rằng chúng tôi sẽ mãi mãi không rời xa nhau.  

mới với Tạ Hoài, tôi vẫn thường xuyên mơ thấy Trần Đông.  

Trong mơ, anh bế con, chơi đùa cùng con bé.  

Nhưng thực tế là, khi Trần Đông qua đời, con gái tôi mới vừa chào đời.  

Con bé sẽ bao giờ nhớ được người cha ruột của mình.  

Con người ta, nhìn về phía trước.  

Tạ Hoài tốt. Tôi không thể phụ anh, không thể mãi sống trong những ký ức hư ảo.  

Để thực buông bỏ, tôi giấu Tạ Hoài, lặng lẽ đến nghĩa trang thăm Trần Đông.  

Tôi mang hoa tươi và một chiếc bánh sinh nhật.  

Tôi nói với anh rằng—tôi và con đều đang hạnh phúc.  

Tôi nói với anh rằng—tôi đã , và Tạ Hoài tốt với mẹ con tôi.  

Tôi nói:  

“Trần Đông, em đã sẵn sàng bước tiếp .”