8

Ta rút con d.a.o giấu trong giày, ch.óng cắt đứt dây trói tay chân.

Ta Tạ Hành nhau, hiểu ý.

Ta lập tức mở miệng mắng:

“Ngươi có ra dáng nam nhân không! Chưa c.h.ế.t mà khóc lóc, khóc đưa tang à?”

Tạ Hành lập tức phối hợp:

“Ta cứ khóc đấy! Nếu không cưới cái thứ sao chổi ngươi, sao nhà ta lại gặp họa liên miên? Cha ta nhốt trong ngục, ta lại nhốt ở cái nơi quỷ quái này… hu hu… số ta sao khổ thế!”

Hai canh gác bắt đầu mắc câu.

“Chúng… cãi nhau rồi?”

“Rảnh thật.”

Hai chúng ta tiếp tục diễn:

“Ngươi nói nhảm cái gì! Ta mới là xui tám đời! Phúc chưa hưởng một nhốt ở đây, chẳng do ngươi liên lụy sao? Nếu không vì ngươi, chúng bắt ta làm gì!”

“Ta khạc! Là ngươi không có số hưởng phúc! Ngươi khắc c.h.ế.t cha mẹ, nên giáng sét đ.á.n.h c.h.ế.t ngươi!”

“Ta c.h.ế.t kéo ngươi theo!”

Có trò vui mà không xem thì không người — đến cả hai “cục gỗ” kia vậy.

Chúng đẩy bước vào:

“Chuyện gì? Cãi cái gì!”

12

Ngay khoảnh khắc ấy, ta Tạ Hành đồng thời bật dậy.

Ta lao về bên trái, con d.a.o nhỏ trong tay nhắm thẳng vào cổ tay đang cầm kiếm của hắn.

Hắn kêu t.h.ả.m một , kiếm rơi xuống đất.

Ta thuận thế nhặt lên, đ.â.m thẳng vào tim hắn.

bên phản ứng cực , thừa lúc ta cúi người, rút đao bổ xuống.

“ , cẩn thận!”

Tạ Hành không chút do dự, nghiêng người húc ta ra, chắn trước mặt ta.

Lưỡi kiếm sắc bén xẹt qua cánh tay hắn.

Máu lập tức tuôn ra, nhuộm đỏ nửa vạt áo.

kia khựng lại — hẳn không ngờ “nhát gan” này lại dám chịu một kiếm.

Chớp lấy khoảnh khắc ấy, Tạ Hành nắm cổ tay hắn, tung chân đ.á.n.h thẳng vào hạ bộ.

Hắn rú lên, ôm bụng dưới.

Tạ Hành tranh cho ta cơ hội. Ta vòng ra , kề d.a.o vào cổ hắn, giống g.i.ế.c gà, nhẹ nhàng cắt đứt mạch m.á.u.

Tạ Hành thở dốc bước tới , gọi ta:

“ , nàng kìa…”

Ta theo ánh mắt hắn, thấy dầu hỏa, đuốc lửa.

Lại đống rơm củi chất đầy trong phòng — trong lòng chợt lạnh.

Bọn chúng… định thiêu sống chúng ta.

“Độc ác thật!”

Ta khóa lại, tạt dầu lên, châm đuốc:

“Các ngươi ở lại làm quỷ thế mạng đi!”

“Xoẹt” một , lửa bùng lên dữ dội.

Ta dìu Tạ Hành, liều mạng chạy khỏi nơi đó.

là biển lửa ngút , dưới chân là đường núi gập ghềnh, xung quanh không mai phục hay không.

Chúng ta không dám dừng lại, không đi bao lâu.

Máu từ người Tạ Hành nhỏ giọt lên tay ta, dính dấp, không sao cầm .

Ta vén áo hắn lên — vết thương lật ra, sâu đến tận xương.

dần sáng.

Hắn càng nặng, hơi thở càng lúc càng yếu…

Cùng lúc đó, ta Tạ Hành mất tích, tẩu cố gắng ổn định bà mẫu, không dám nói thật.

Chỉ nói chúng ta đi dò tin, vài sẽ trở về.

Bà mẫu gật đầu, không hỏi thêm.

Rồi… bà không hỏi nữa.

ăn uống, uống t.h.u.ố.c, mọi thứ thường. tẩu đưa gì bà ăn nấy, nói gì bà gật.

Bình thường đến mức… chưa có chuyện gì xảy ra.

Ngược lại, tẩu càng cảm thấy bất ổn.

Chiều hôm đó, uống t.h.u.ố.c, bà nói miệng đắng, sai tẩu đi mua mứt.

tẩu vừa ra khỏi , bà liền lấy bộ mệnh phụ phục cất giữ cẩn thận ra mặc.

Điềm tĩnh bước ra khỏi viện, một mình đến… đ.á.n.h trống Đăng Văn.

Theo luật triều đình:

Dân cáo quan — chịu hai mươi trượng.

Cáo thiên t.ử — tội c.h.ế.t.

trống vang lên, xé toang bầu .

Bà mẫu, một thân cô độc mà kiên cường, quỳ trước đất:

Thiện ác có phân không?

Trung gian có rõ không?

Oan khuất có rửa không?

“Tạ gia ta bao đời trung liệt, vì nước vì dân, chưa tranh chấp với . Nay phu quân ta Tạ Minh Viễn hàm oan nhập ngục, lại thêm con trai con dâu mất tích!”

“Thần phụ xin hỏi bệ hạ — là bước ép người, là muốn diệt sạch Tạ gia?”

Bà quỳ đó, một ngọn lửa cháy rực.

cung mở ra.

Một người bước đến trước mặt bà:

“Tạ phu nhân, bệ hạ triệu kiến.”

—

sáng hẳn.

Ta… thật sự không đi nổi nữa.

Tạ Hành hoàn toàn mất tri giác, dựa vào ta một túi cát nặng trĩu.

Ta kéo hắn bước một, không con đường bao xa, không có truy binh hay không.

Không … hắn tỉnh lại hay không…

Ánh sáng ban mai ch.ói đến không mở nổi mắt. Ta nheo mắt về trước — xa xa có khói bếp.

Tinh thần ta chấn động.

Chỉ cần đến nơi có người… Tạ Hành sẽ có cơ hội sống.

Ta vừa định tăng tốc, chợt nghe từ ấy có vó ngựa dồn dập.

Ta đặt Tạ Hành xuống, siết c.h.ặ.t con d.a.o trong tay, chắn trước mặt hắn.

Đoàn người đến gần.

Người dẫn đầu nhảy xuống ngựa, bước tới.

rõ gương mặt hắn — con d.a.o trong tay ta “keng” một rơi xuống đất.

Là ca.

ca tay đỡ lấy ta:

“ , đừng sợ, chúng ta đến rồi.”

Hắn gọi người:

“Mau đưa nhị công t.ử lên xe.”

“Chúng ta về nhà!”

13

Bà mẫu triệu vào cung, quỳ trước điện, chữ câu nói hết những điều muốn nói.

Bệ hạ không những không giận, khen:

“ nói Tạ gia toàn kẻ nhu nhược? Trẫm thấy người dũng hơn người trước!”

“Tạ phu nhân yên tâm, trẫm nhất định trả lại trong sạch cho Tạ lão. Chỉ là trước mọi chuyện rõ ràng, e rằng phu nhân ở lại trong cung một thời gian.”

đó, sự việc tiến triển rất .

Hóa ra tất cả… đều là một ván cờ do bệ hạ công công bày ra — một màn “dẫn hổ vào bẫy”.

Phe Tam hoàng t.ử không yên phận, lôi kéo lòng người, can thiệp triều chính.

Bệ hạ sớm để ý, muốn dọn đường cho Thái t.ử, tất nhổ tận gốc bọn họ.

… chọn Tạ gia.

Cả triều đều công công là người gặp chuyện liền tránh, thực sự là “rùa rụt đầu”.

Chính kiểu người ấy mới khiến đối phương buông lỏng cảnh giác.

Mấy tháng trước, bệ hạ cố ý dung túng Chu Diên liên tục gây khó dễ.

Danh bôi xấu, cháu gây họa, tổ tiên đem ra bàn tán.

thấy — công công nhẫn nhịn đến cực điểm.

bệ hạ bãi chức ông, lại đúng lúc Chu Diên nhận nhiệm vụ cứu tế.

Ghen ghét… dễ khiến người ta mất lý trí.