Chương 7

13

Một công ty dược phẩm của Đức đã gửi lời mời chính thức đến tôi.

Tôi phải làm việc tại trụ sở chính ở Đức trong ba năm, sau khi vượt qua kỳ đánh giá mới có thể được điều chuyển về nước.

Tại sân bay, Bạch Kính Văn đến tiễn tôi.

Anh vẫn mỉm cười với vẻ ấm áp, bao dung:

“Nếu em cần gì từ anh, cứ nói, đừng ngại.”

Anh ôm tôi, thì thầm bên tai:

“Xin lỗi.”

Mắt tôi cay xè, không muốn để anh thấy cảm xúc của mình, tôi buông tay, quay đầu bước đi không chần chừ.

Sang đến Đức, công việc bận rộn khiến tôi không còn thời gian để buồn đau.

Rồi dần dần, tôi cũng ít nghĩ về Bạch Kính Văn hơn.

Về sau, một đồng nghiệp cũ ở Mạch Thịnh gửi cho tôi một bức ảnh —

Bạch Kính Văn đã có trợ lý mới.

Cô gái đó có lý lịch rất giống tôi ngày trước: tiến sĩ ngành sinh học, vừa là trợ lý, cũng là bạn gái.

Sang năm thứ hai ở Đức, bạn bè báo rằng Bạch Kính Văn kết hôn, vợ anh là tiểu thư của một gia tộc dược phẩm danh giá, môn đăng hộ đối.

Còn trợ lý kia bị sa thải ngay trước lễ cưới, từng đến công ty làm loạn.

Nhưng chống lại được ai chứ?

Cuối cùng cũng chỉ bị bịt miệng bằng tiền.

Tôi chỉ xem như chuyện phiếm, nghe rồi bỏ qua.

Những năm sau đó, mỗi dịp lễ Tết, Bạch Kính Văn vẫn nhắn tin chúc tôi trên mạng xã hội.

Ngữ khí vừa thân quen, vừa mập mờ.

Tôi dứt khoát chặn anh.

Tôi trở về muộn hơn kế hoạch một năm, chính thức trở thành giám đốc khu vực châu Á – Thái Bình Dương của Tập đoàn dược phẩm Linger Đức.

Trụ sở được đặt tại Thượng Hải.

Trong đống tài liệu, tôi nhìn thấy phê duyệt xây dựng nhà máy sản xuất.

Không ngờ địa điểm lại nằm ngay tại huyện quê tôi.

Đất ở đó rẻ, chính quyền lại có chính sách thu hút đầu tư vô cùng hấp dẫn.

Đã nhiều năm tôi chưa về quê, tôi quyết định nhân dịp này ghé thăm.

Tôi hy vọng mảnh đất cằn cỗi đó sẽ phát triển thịnh vượng.

Để những cô gái ở đó có cơ hội bước ra thế giới rộng lớn.

Tôi cũng muốn về, thăm mẹ một lần.

Thành phố nhỏ ấy, so với lúc tôi rời đi mười năm trước, hầu như không thay đổi gì.

Chỉ có góc Đông Nam mới xây thêm một khu đô thị.

Tôi đi dạo trên đường ven sông sau bữa ăn, không ngờ lại gặp mẹ Trình.

Bà nhìn lướt qua tôi, rồi dè dặt gọi:

“Thắng Nam?”

Tôi gật đầu:

“Chào dì Trình, lâu rồi không gặp.”

Bà đã già hẳn đi, mới ngoài năm mươi mà tóc bạc trắng.

Bà nhìn tôi từ đầu đến chân, cau mày:

“Bao năm nay cháu biến đi đâu vậy?”

Tôi mặc áo cotton cao cấp không nhãn hiệu, quần bò rách kiểu.

Có lẽ trong mắt bà, tôi là kiểu “nghèo đến nỗi rách quần không có tiền vá”.

Tôi mỉm cười:

“Đi loanh quanh thôi dì. Giờ thấy nhớ mẹ, nên quay về thăm.”

Dì Trình lập tức đổi vẻ mặt, khoe khoang:

“Phong cũng đang ở thành phố. Nó về lập công ty, muốn xây dựng quê hương đấy. Giờ nó kết hôn rồi, vợ là sinh viên giỏi có tiếng.”

Tôi đáp:

“Vậy thì chúc mừng anh ấy.”

Thấy mặt tôi không hiện chút buồn khổ nào, dì lại tỏ vẻ tiếc nuối:

“Hồi đó mà cháu biết an phận, không mơ cao, ở lại với Phong, giờ người được hưởng phúc chính là cháu rồi. Tiếc thật!”

Tôi không cãi, chỉ nói:

“Vậy cháu không làm phiền dì hưởng phúc nữa, cháu đi trước.”

Tôi đi thăm mộ mẹ.

Mộ bà sạch sẽ, gọn gàng.

Dù năm xưa cậu tôi từng nói mẹ làm mất mặt dòng họ, nhưng cuối cùng vẫn không nỡ để bà nằm chịu gió mưa, thỉnh thoảng vẫn đến dọn dẹp.

Tôi vô cùng cảm kích lời trăn trối cuối đời của mẹ —

Nhờ nó, mỗi lần đứng trước ngã rẽ cuộc đời, tôi đều biết mình phải chọn con đường nào.

Tôi đi kiểm tra lại quỹ đất xây nhà máy, rà soát toàn bộ điều kiện.

Mọi việc xong xuôi, tôi chuẩn bị rời đi.

Người phụ trách dự án tên Lưu Khải Minh, trước khi tiễn tôi còn nhất định mời tôi ăn một bữa.

Nghĩ sau này còn phải hợp tác nhiều, tôi đồng ý.

Ngay tại cửa nhà hàng, có một gã trung niên béo phì gọi tôi:

“Hứa Thắng Nam!”

Tôi nhìn kỹ một lúc mới nhận ra — Trình Phong.

Cậu ta đang nắm tay một cô gái trẻ.

Cô gái mặc váy to đầy logo, tay cầm túi LV khóa vàng sáng choang.

Dì Trình nói cậu ta kết hôn rồi, chắc đây là vợ cậu ta.

Tôi lịch sự chào hỏi:

“Lâu rồi không gặp.”

Trình Phong cười đểu:

“Hôm trước mẹ tôi nói nhìn thấy cô, tôi còn tưởng lạ — cô giỏi giang thế cơ mà, sao lại lết về cái huyện nhỏ này làm gì?”

Khinh cái huyện nhỏ này như thế, về đây làm gì cơ chứ?

Tôi liếc cậu ta, không đáp.

Cậu ta tưởng tôi xấu hổ, nói tiếp:

“Tôi sớm biết họ Bạch sẽ không cưới cô. Cô không biết mình là ai à? Người ta giàu sang như thế, sao lại đi cưới đứa con gái quê mùa như cô được?

Chơi thì được, cưới thì không bao giờ. Nếu cô không chia tay tôi, giờ cô mới là người đang hưởng phúc.”

Nói xong, cậu ta ôm chặt lấy cô vợ trẻ vào lòng.

Tôi cười:

“Mỗi người một số, không cưỡng cầu.”

Trình Phong hừ lạnh:

“Phụ nữ ngoài ba mươi như cô, ngoài chấp nhận số phận thì còn làm được gì?”

Tôi không muốn dây dưa thêm, nhanh chóng đi lên lầu.

Chưa kịp tìm ra phòng riêng, điện thoại tôi đổ chuông.

Là cuộc gọi từ trụ sở chính, tôi vội tìm một góc yên tĩnh để nghe máy.

14

Khi nghe xong cuộc gọi, trời đã vào giờ cơm.

Tôi hỏi phục vụ mới tìm được phòng riêng.

Đứng ngoài cửa, tôi liếc một cái liền thấy Trình Phong đang ngồi bên trong, vợ hắn cũng có mặt.

Tôi quét mắt qua — Lưu Khải Minh cũng có mặt, còn có một người đàn ông tôi không quen biết.

Xem ra, đây không phải bữa cơm xã giao thông thường.

Trình Phong là người thấy tôi đầu tiên, hắn lập tức đứng bật dậy, lao thẳng tới.

Vẻ mặt hậm hực, giọng nói hằn học:

“Cô bị làm sao vậy? Bám theo tôi làm gì? Cô tưởng bám theo tôi, tôi sẽ nhìn cô thêm một cái à?”

Ngay sau đó, hắn hạ giọng xuống, đổi sang vẻ mập mờ:

“Nếu cô thật sự muốn quay lại với tôi, xuống dưới chờ tôi, hôm nay tôi còn việc quan trọng, xong việc sẽ tìm cô.”

Tôi nhìn khuôn mặt bóng dầu như miếng bánh chiên của hắn, không hiểu hắn lấy đâu ra cái sự tự tin đó?

Tôi giật tay hắn ra, lạnh lùng đáp:

“Cút!”

Lưu Khải Minh cùng người đàn ông kia cũng chú ý đến tiếng động ở cửa, vừa nghe thấy tôi hét “cút”, là biết có chuyện không ổn.

Lưu Khải Minh vội vàng bước ra đón:

“Tổng Giám đốc Hứa, mời chị vào!”

Anh ta lườm Trình Phong bằng ánh mắt căm ghét.

Người đàn ông kia tiến đến, tóm cổ áo Trình Phong, nghiến răng nói:

“Cô ấy là bên A! Mà nếu vụ này bị hỏng, tôi sẽ không tha cho cậu đâu!”

Bữa cơm hôm ấy tôi chẳng ăn được gì, chỉ nghe đối phương xin lỗi và tự tâng bốc mình.

Mục đích của họ là muốn giành hợp đồng xây dựng nhà máy.

Tôi không hề hứng thú với màn xã giao giả tạo này, chỉ nói:

“Tất cả cứ theo quy trình.”

Tôi thừa biết với năng lực và điều kiện của Trình Phong và đối tác ở một huyện nhỏ, muốn làm đúng thủ tục để lấy được dự án này — hoàn toàn không thể.

Tôi không nán lại lâu, khách sáo vài câu, lấy cớ bận việc rồi rời đi.

Tôi dự đoán được Trình Phong nhất định sẽ kéo mẹ mình ra đánh vào tình cảm, nên sáng sớm hôm sau tôi liền trở lại Thượng Hải.

Tôi yêu cầu trợ lý liên hệ một số công ty xây dựng lớn có đầy đủ năng lực để đấu thầu, còn dặn kỹ giám đốc dự án:

“Phải để mắt sát sao vào hạng mục xây nhà máy, tuyệt đối không để ai dùng quyền tư lợi.”

Chắc là Lưu Khải Minh đã lén đưa số điện thoại tôi cho Trình Phong.

Ngay sau đó, mẹ Trình gọi điện đến, nói muốn gặp tôi ôn chuyện.

Tôi đáp ngắn gọn:

“Bận, không rảnh.”

Vốn giọng điệu còn lấy lòng, bà ta lập tức trở mặt, giọng chua ngoa the thé:

“Hứa Thắng Nam, đồ vô ơn súc sinh! Bác nuôi mày lớn bằng này, mày lại không chịu giúp bạn trai với mẹ mày—”

Tôi lạnh lùng ngắt lời:

“Vậy thì đi kiện tôi đi.”

Rồi chặn luôn số điện thoại của bà ta.

Bà Trình không cam tâm, tiếp tục gọi vào lễ tân công ty.

Nhưng với một người giữ vị trí cấp cao như tôi, không thể tùy tiện gặp được.

Mỗi lần, lễ tân đều lịch sự từ chối.

Bà ta gọi nhiều lần, biết không có tác dụng, cuối cùng cũng chịu dừng lại.

Không lâu sau, tôi nhận được hai giấy triệu tập từ tòa án, cả hai đều là khởi kiện yêu cầu chu cấp dưỡng.

Một tờ là của cha ruột tôi.

Một tờ là của mẹ Trình.

Tôi trực tiếp giao toàn bộ cho luật sư xử lý.

Cha tôi đòi điều đình, muốn gặp tôi một lần.

Tôi từ chối.

Năm xưa ông ta chối bỏ mẹ tôi, chối bỏ tôi, mối quan hệ cha con ấy sớm đã chấm dứt.

Tôi cho người đi dò la tình hình của ông ta.

Con trai trong cuộc hôn nhân thứ hai của ông đã mắc ung thư gan và mất cách đây hai năm.

Ký xong văn kiện, tôi xoay ghế lại, nhìn ra thành phố phồn hoa ngoài cửa sổ.

Lúc này đây, tuy tôi đơn độc, nhưng cũng tự do, thảnh thơi hơn bao giờ hết.