Chương 3

Ta định phải thúc thành mối nhân duyên này trong vòng mười ngày, giữ lấy bát cơm của các bà các thím sau lưng Nữ.

phải nghĩ cách thoát thân nguyên vẹn khỏi cuộc lục soát cảng của Cẩm Y Vệ.

Hay là… se sợi tơ này rồi lập tức chạy trốn cho .

“Vậy chọn ngày không bằng gặp ngày, sáng mai ta sẽ đến mời lệnh đại nhân tới Nữ, cứ trực tiếp đến đợi là được. Có lời gì, hai vị đối , trống đánh đối diện chiêng, nói cho rõ một lượt.”

Lưu Thanh Loan đứng dậy, chắp tay ôm quyền:

“Vậy làm phiền chúc đại nhân. Nếu việc thành, tín nữ định sẽ mang lễ vật hậu hĩnh đến thắp hương hoàn nguyện.”

07

Đội ánh trăng trở về Nữ, ta nằm chiếc giường ván trong phòng ngủ hậu viện, trằn trọc suốt đêm không ngủ.

Trời vừa hửng sáng, ta đã mang hai quầng thâm dưới mắt chạy thẳng đến nha Thái Thương.

là khi trông bảng cáo thị trước cổng nha, bước chân ta bỗng khựng lại.

Đã ba năm rồi, tờ hải bổ văn thư cũ kỹ viết tên thật của ta vậy mà vẫn dán bảng cáo thị.

dáng vẻ xấu xí bức , ta thầm cảm may mắn.

Năm đó ta không nhét bạc cho sư, thậm chí đem chuyện hắn nhận hối lộ nói với phụ thân.

Phụ thân hung hăng răn dạy sư một trận, hắn liền vẽ ta thành bộ dạng quỷ quái này.

Không ngờ, chính chuyện nhỏ ấy lại giúp ta sống sót bình an đến nay.

Dán phía trước ta là chân dung một nam tử trẻ tuổi, treo thưởng vạn kim.

Người trong tranh dài hiền hòa, là môn sinh đắc ý của phụ thân.

Nhờ bức xấu xí kia, ta tránh được tuyển tú vào cung, lướt qua hắn.

Không ngờ, rốt cuộc vẫn không tránh khỏi số mệnh một mình lưu vong.

Ta đang thất thần bức , một giọng nói ôn nhuận gọi ta về thực tại:

“ cô nương, đến nhanh thật đấy.”

“Chẳng lẽ đã nghĩ thông, định lấy bản thân mình bồi cho tại hạ rồi?”

Ta quay lại hắn, kéo khóe môi:

“ lệnh đại nhân nói đùa rồi, dân nữ đến báo hỷ.”

“Dân nữ quỳ cầu Nữ nương nương cả đêm, cuối cùng đã cầu được cho đại nhân một mối lương duyên tuyệt hảo!”

cúi mắt quầng thâm dưới mắt ta:

“Vậy mà thật sự cả đêm không ngủ?”

“Việc cầu nhân duyên xưa nay thành tâm thì linh nghiệm. Chung thân đại sự của đại nhân, dân nữ đã nhận bạc của , tự nhiên không dám chậm trễ.”

Nói , ta lặng lẽ lùi nửa bước.

“Sáng nay đã dùng cơm chưa?”

Ta hơi sững, theo bản năng lắc .

“Vậy phiền cô nương dẫn đường, đưa bản quan đến quán điểm tâm thể sát dân tình.”

Nói , hắn nghiêng người làm động tác mời.

“Vậy chuyện nhân duyên của ?”

“Vừa đi vừa nói, vừa vừa bàn.”

nha nằm ở trấn Song Phượng, ta bèn dẫn hắn đến quán thịt dê Mạnh nổi tiếng trấn.

lại không gọi thịt dê, gọi hai bát lớn gà om Song Phượng, đẩy một bát đến trước ta.

Thật trùng hợp, ta vừa hay cầm tinh con dê, không thịt dê.

Ta bèn gật cảm tạ hắn, cúi từng miếng lớn.

trước hắn, ta vừa thưởng thức dáng vẻ chậm rãi nhã nhặn của hắn, vừa chậm rãi mở lời:

“Lương phối Nữ nương nương tìm cho là Lưu Thanh Loan, đại đương xưởng thuyền Lưu , năm nay mười tám, phụ mẫu đều mất, hiện lấy thân phận con gái độc chống đỡ nghiệp lớn. Vừa hay, ấy muốn tìm một lương phối có thể giúp đỡ .”

Nói , ta chống cằm hắn, chờ hắn khen ngợi.

Nhưng hắn không tiếp lời, khẽ gật rồi tiếp tục .

Mãi đến khi uống hết canh, lấy một chiếc khăn tay trắng thuần nhã nhặn ấn khóe môi, hắn mới phun ra một câu:

“ ta từng đọc chưa?”

08

Ta cẩn thận hồi tưởng một phen, đêm qua Lưu Thanh Loan quả thật từng nói muốn tìm một thư sinh dạy đọc viết chữ…

Vậy tức là chưa từng chính thức đọc được bao nhiêu.

ta nghẹn lời, đáy mắt lướt qua một tia trêu chọc hiểu rõ, ngón tay khẽ gõ bàn, bổ sung:

“ cô nương chẳng lẽ quên rồi, hôm qua bản quan đã nói, bản quan muốn tìm một cô nương mồ côi biết lễ hiểu .”

Ta thầm mắng một tiếng trong lòng, lại treo nụ cười:

“Đại nhân nói vậy là hẹp hòi rồi. Lưu đại đương quản cả xưởng đóng thuyền lớn như vậy, những sổ và bản vẽ thuyền phức tạp kia, đều xem rõ ràng rành mạch.”

“Hơn nữa, tai nghe là giả mắt mới thật. Hiện giờ Lưu đại đương đang chờ ở Nữ, có phải người biết lễ hiểu hay không, ít nên đích thân xem mắt một phen rồi hãy kết luận.”

ta chăm chú một lát, đáy mắt như có ánh nước lưu chuyển.

Khóe môi vậy mà hơi cong lên, như bị lối cưỡng từ đoạt lý của ta chọc tức đến bật cười.

là hắn không so đo với ta, ngược lại thong dong đứng dậy, tiện tay ném hai mảnh bạc vụn lên bàn:

“ cô nương quả thật miệng lưỡi lanh lợi. Đã vậy, bản quan sẽ theo cô đi mở mang tầm mắt.”

Sau đó không về lại nha, cứ mặc một thân thường phục như vậy, cùng ta từ trấn Song Phượng đi về thôn Hoàng Cô.

Chợ sớm rất náo nhiệt, vừa dạo vừa đi, không mệt.