Chương 11

18

Vài ngày tiếp theo, thực sự bận rộn đến mức chân không chạm đất.

Mỗi ngày trời chưa sáng đã khỏi nhà, nửa đêm mới về, có những hôm dứt khoát không về.

Ta ở một mình trong Hầu phủ, ngược lại rất thanh nhàn.

Ban ngày đọc sách, thêu hoa, phơi nắng, thỉnh thoảng đến Cố Vân Thâm phá án.

Ngày tháng trôi qua bình dị mà thiết thực.

Cho đến ngày thứ năm, rắc rối mò đến tận cửa.

Buổi chiều hôm , ta đang tưới hoa trong sân thì một nữ nhân trẻ tuổi xông vào.

lưng nàng ta là bốn tỳ nữ, phô trương cũng không nhỏ, nhưng nét lại lộ rõ vẻ sợ sệt.

“Cô là Thẩm Cẩm Thư?”

Nàng ta hỏi.

“Là ta. Còn cô là?”

“Ta là Đoan vương , Liễu Như Yên.”

Ta ngớ người.

Đoan vương, Cảnh Diễm, là đệ đệ của Hoàng thượng, cũng là con trai ruột của .

đã đổ đài, tình cảnh của Đoan vương dễ hình dung.

“Đoan vương tìm ta có việc gì?”

Liễu Như Yên nhìn ngó xung quanh, cắn môi: “Ta… ta có một việc nhờ cô .”

“Việc gì?”

Nàng ta do dự rất lâu, cuối cùng cũng lên tiếng: “Ta nhờ cô ta, con trong bụng ta, có của Đoan vương hay không.”

Ta sững sờ.

“Cô mang thai rồi?”

“Ừm, ba tháng rồi.”

“Cô không chắc trẻ là của ai sao?”

nàng ta đỏ bừng lên, gật đầu.

Ta im lặng một chốc: “Vậy phụ thân trẻ có thể là ai?”

“Có thể là của Đoan vương, cũng có thể là…” Nàng ta cắn chặt răng, “Cũng có thể là của thị vệ của ngài ấy, tên là Chu Hằng.”

“Chu Hằng?”

“Ừm, ta và hắn… từng có một lần. Đúng vào đêm trước khi Đoan vương xuất chinh, ta uống say, Chu Hằng đến đưa đồ cho ta, rồi…” Nàng ta không nói tiếp được nữa, nước mắt lã chã tuôn rơi.

Ta nhìn nàng ta, thở dài một tiếng.

“Cô ngồi xuống đi, ta cô.”

Nàng ta vội vàng ngồi xuống, căng thẳng nhìn ta.

Ta tướng mạo và hướng khí huyết lưu thông dưới phần bụng nàng ta, miệng liền động.

“ bé là của Đoan vương.”

Liễu Như Yên ngẩng phắt đầu lên: “ sao?”

“Là . Tên Chu Hằng kia, hắn không có khả năng sinh dục. Hồi nhỏ hắn từng bị thương, không thể nữ nhân mang thai được.”

Liễu Như Yên ngây ngốc, ngay khóc nấc lên.

“Tốt quá… Tốt quá rồi…” Nàng ta khóc như mưa, bốn tỳ nữ cuống quýt lao vào lau nước mắt cho chủ tử.

Ta đưa cho nàng ta một chiếc khăn tay: “Đừng khóc nữa, không tốt cho bé đâu.”

Nàng ta nhận lấy khăn, lau nước mắt, thút thít nói: “Cảm ơn cô, tử , cảm ơn cô.”

“Không có gì. Nhưng này cô đừng uống rượu nữa, uống rượu không tốt cho thai nhi.”

“Sẽ không đâu, không bao giờ nữa.”

Nàng ta đứng dậy, gập người sâu cúi chào ta, rồi dẫn tỳ nữ rời đi.

Bích Đào đứng cạnh chứng kiến, trợn mắt há mồm.

“ tử , Đoan vương nàng ta…” “Ừm, hồ đồ nhất thời.”

“ sao người lại nàng ta?”

“Bởi vì nàng ta là kẻ đáng thương,” ta nói, “Đoan vương xuất chinh ngoài, nàng ta ở trong phủ một mình, cạnh không có người thân, uống say sai chuyện, trong luôn canh cánh bất an. Bây giờ biết bé là của Đoan vương, tảng đá đè nặng trong nàng ta cuối cùng cũng buông xuống rồi.”

“Nhưng nàng ta và một gã thị vệ…” “ là chuyện của nàng ta,” ta nói, “ta chỉ nói cho nàng ta sự , còn này xử lý là lựa chọn của nàng ta.”

Bích Đào như có điều suy nghĩ gật gật đầu.

Buổi tối về, ta kể lại chuyện này cho hắn nghe.

Hắn nghe xong im lặng một hồi: “Nàng đúng lắm.”

“ không thấy ta xen vào việc của người khác à?”

“Không thấy. Nàng ta tới tìm nàng, chính là biết sự . Nàng cho nàng ta sự , là đủ rồi.”

Ta tựa đầu lên vai hắn: “ , nói , có trên đời này ai cũng có bí mật không?”

“Chắc là vậy.”

“Vậy bí mật của , ta đều biết hết rồi, còn sợ ta không?”

Hắn cúi đầu nhìn ta: “Ta chưa từng sợ nàng.”

“Vậy sợ gì?”

“Sợ nàng bị thương.”

Ta sững lại.

“Chuyện trong cung, chuyện trên đình, ngày càng phức tạp rồi. tuy đã ngã ngựa, nhưng vây cánh của bà ta vẫn còn. Phía Triệu Tranh cũng không an phận, có thể dấy binh bất cứ lúc .”

Hắn siết vòng tay, ôm ta vào .

“Thẩm Cẩm Thư, hứa với ta một việc.”

“Việc gì?”

“Cho dù xảy chuyện gì, đừng bao giờ cậy mạnh. Chuyện nguy hiểm, đừng đụng vào. Có vấn đề gì, hãy để ta xử lý.”

“Được.”

“Nói lời giữ lời chứ?”

“Giữ lời.”

Hắn cúi đầu hôn lên trán ta một : “Ngoan.”

Ta rúc trong hắn, trái tim ấm áp ngập tràn.

Nhưng ta biết, có những việc, không ta trốn tránh là có thể thoát được.

Ví dụ như chuyện xảy vào ba ngày .

19

Hôm ta đang đọc sách trong phòng, Bích Đào đột nhiên chạy ùa vào, mày trắng bệch.

“ tử ! Không xong rồi!”

“Chuyện gì?”

“Trong cung có người tới! Nói Hoàng thượng gặp người, ngay lập tức!”

“Đã xảy chuyện gì?”

“Nô tỳ cũng không biết, nhưng người tới giục rất gấp, bảo là mười vạn hỏa tốc!”

Ta vội vàng thay y phục, đi theo sứ giả vào cung.

Đến Ngự thư phòng, Hoàng thượng đang ngồi trên long ỷ, sắc xanh mét.

Đứng cạnh ngài là một nam nhân trung niên mà ta không quen, mặc áo giáp tướng quân, dáng vẻ phong trần mệt mỏi.

“ muội tới rồi,” Hoàng thượng nói, “trẫm giới thiệu cho muội, đây là lính truyền tin của Bắc cương, vừa tức tốc từ biên quan trở về.”

Lính truyền tin quỳ rạp trên đất, khắp người đầy vết thương, cắt không còn giọt máu.

“Triệu Tranh tạo phản rồi.”

Giọng Hoàng thượng lạnh như băng.

Trong ta “lộp bộp” một tiếng.

“Ba ngày trước, Triệu Tranh đã dấy binh tạo phản ở Bắc cương, xưng là có ba vạn đại quân, hiện đang tiến quân về hướng kinh thành.”

“Ba vạn?”

Ta hít một ngụm khí lạnh.

“Đúng , ba vạn.”

Hoàng thượng đứng dậy, đi tới trước ta, “ muội, trẫm cần muội một việc.”

“Việc gì ạ?”

“ trẫm , trong này kẻ là người của Triệu Tranh, kẻ là người của , kẻ là trong sạch.”

Ta ngớ người: “Hoàng thượng, ngài không nói người của đã bị bắt hết rồi sao?”

“Bắt một nhóm, nhưng vẫn còn một nhóm ẩn nấp trong bóng tối. Triệu Tranh dám tạo phản, chứng tỏ hắn vẫn còn nội ứng trong . Trẫm cần muội tìm toàn bộ những kẻ này.”

Ta nhìn cảm ngưng trọng của Hoàng thượng, gật đầu.

“Được.”

Ba ngày tiếp theo, ta gần như không chợp mắt một phút .

Hoàng thượng đưa cho ta danh sách toàn bộ bá quan văn võ trong , ta nhìn từng người một, lôi từng người một.

Kẻ này là người của ai, kẻ kia có trong sạch không, kẻ này nhận bao nhiêu bạc của Triệu Tranh, kẻ kia viết bao nhiêu bức mật thư cho .

Mỗi tên được xướng lên, lại có người bị bắt, bị giết, bị tịch thu gia sản.

Cả đình máu chảy thành sông.

ba ngày, ta đã lôi được tổng cộng bốn bảy kẻ tay sai cho Triệu Tranh và .

Bốn bảy kẻ.

Phân bố khắp lục bộ cửu khanh, khắp trong ngoài kinh thành.

Hoàng thượng nhìn danh sách , trầm xuống như nhỏ nước.

“Tốt, tốt lắm. đường của trẫm, lại bị chúng nó thẩm thấu đến mức thủng lỗ chỗ như sàng.”

Ngài ném bản danh sách cho Lý Đức Toàn: “Đi, bắt hết cho trẫm.”

“Tuân chỉ.”

Hoàng thượng quay người lại, nhìn ta nói: “ muội, ba ngày nay vất vả cho muội rồi.”

“Không vất vả, chỉ là đau họng một chút.”

Ngài sững lại, rồi bật cười.

“Lý Đức Toàn, lấy trà dược tốt nhất dâng lên cho Quận chúa!”

“Tuân chỉ!”

Ta ngồi trên ghế, xoa xoa cằm nhức mỏi.

Nói liên tục ba ngày, miệng ta đúng là phế rồi.

Hoàng thượng nhìn ta, chợt buông tiếng thở dài.

“ muội, muội nói , trẫm có là một hoàng đế thất bại không?”

“Không .”

“Tại sao?”

“Bởi vì hoàng đế thất bại sẽ không hỏi câu này. Hoàng đế biết hỏi câu này, chứng tỏ ngài quan tâm, chứng tỏ ngài một minh quân. Một người tốt mọi việc, sẽ không thể thất bại mãi mãi được.”

Hoàng thượng im lặng một hồi, mỉm cười.

“ muội, muội nói chuyện lúc cũng đâm trúng tim đen như vậy.”

“ là ưu điểm của ta, cũng là khuyết điểm của ta.”

Ngài cười lắc đầu, bước đến cửa sổ, nhìn bầu trời ngoài.

“Đại quân của Triệu Tranh, ước chừng còn mười ngày nữa sẽ đến kinh thành. Trẫm đã điều động binh mã các nơi, nhưng có chặn được không, vẫn chưa biết chắc.”

“ thì sao?”

Ta vội hỏi, “ ấy ở đâu?”

“Trẫm đã phái hắn đi Bắc cương rồi, đi chặn đường lui của Triệu Tranh.”

Ta đờ người.

“ đi Bắc cương rồi sao?”

“Ừ, ngày hôm qua đã khởi hành.”

“Sao ngài không nói cho ta biết?”