Chương 8

Cho một ngày nọ, mẫu thân ta tới.

Trưởng Công chúa điện hạ giá lâm, cả Hầu phủ đều rung chuyển.

Mẫu thân ta bận cung trang lộng lẫy, khí thế hừng hực bước vào, sau là tám tỳ , mười thị vệ, phô trương thanh thế dọa người.

“Cẩm Thư!”

Vừa vào cửa bà đã gọi lớn, “Con sống có tốt không?”

“Tốt lắm thưa .”

“Tiêu Diễn có ức hiếp con không?”

“Không có, chàng đối xử với con rất tốt.”

“Thật không?”

“Thật ạ.”

Mẫu thân ta hồ nghi nhìn ta một lượt, lại nhìn Tiêu Diễn bên cạnh, hừ một tiếng.

“Lượng hắn cũng chẳng dám.”

Tiêu Diễn cung kính hành lễ: “Nhạc mẫu đại nhân.”

“Ừm,” mẫu thân ta tỏ rõ uy nghi, “con gái ta ở chỗ con ba tháng rồi, hôm nay ta tới kiểm tra. Nếu để ta phát hiện con đối xử không tốt với nó, ta quyết không tha cho con đâu.”

“Nhạc mẫu yên tâm, tiểu tế nhất định đối xử thật tốt với nàng ấy.”

Mẫu thân ta lại hừ một tiếng, kéo tay ta đi vào trong.

“Lại đây, để nhìn xem, có gầy đi không?”

“Không gầy đâu, còn mập ra đấy .”

“Mập ra là tốt, mập mới đẹp.”

Mẫu thân kéo ta ngồi xuống, đánh giá từ trên xuống dưới một hồi, hài lòng gật gật đầu.

“Khí sắc quả thực tốt hơn nhiều, xem ra tiểu tử Tiêu Diễn kia nuôi con cũng không tồi.”

Ta khẽ mỉm .

“Đúng rồi,” mẫu thân ta chợt hạ , “ dị năng kia của con, bây giờ khống chế đâu rồi?”

“Rất tốt ạ, cơ bản là khống chế rồi.”

“Thế thì tốt,” mẫu thân ta thở phào nhẹ nhõm, “ nói cho con một , con đừng kể ra ngoài nhé.”

“ gì thế ?”

“Biểu huynh của con — cũng chính là Hoàng thượng — muốn con.”

Ta sững người.

“Hoàng thượng muốn con?”

“Ừ,” biểu cảm của mẫu thân ta trở nên nghiêm trọng, “những vụ án con giúp Kinh Triệu Doãn phá, Hoàng thượng đều cả rồi. Ngài ấy rất hứng thú với bản lĩnh của con, muốn đích thân con một chuyến.”

“Khi nào ạ?”

“Ngày mai.”

Ta hít sâu một .

Hoàng thượng muốn ta.

Đây là tốt hay xấu đây?

“,” ta khẽ hỏi, “Hoàng thượng không chém đầu con chứ?”

Mẫu thân lườm ta một : “Chém đầu con làm gì? Con là biểu của ngài ấy, ngài ấy thương con còn không kịp.”

“Vậy ngài ấy muốn con để làm gì?”

“Làm sao ta , tới rồi rõ.”

Ta quay sang nhìn Tiêu Diễn.

Vẻ mặt Tiêu Diễn ngược lại rất bình thản: “Không sao, ta đi cùng nàng.”

“Thật không?”

“Thật.”

Mẫu thân ta nhìn Tiêu Diễn, lại nhìn ta, bỗng nhiên mỉm .

“, có con đi cùng ta cũng yên tâm.”

Bà dậy, vỗ vỗ tay ta: “Ngày mai biểu hiện cho tốt, đừng ăn nói lung tung trước mặt Hoàng thượng.”

“Con rồi.”

“Nếu bắt buộc phải nói, thì hãy nói lời dễ nghe.”

“Con rồi.”

“Còn nữa,” mẫu thân hạ , “bên cạnh Hoàng thượng có một sủng phi, gọi là phi. nhân không đơn giản đâu, con bà ta thì cẩn thận một chút.”

Ta gật đầu.

Trong lòng ẩn ẩn có dự cảm chẳng lành.

Và quả nhiên, dự cảm chẳng lành đã ứng nghiệm vào ngày hôm sau.

16

Hôm tiến cung, ta mặc một bộ nhu quần màu vàng nhạt, búi tóc đơn giản, thoạt nhìn cực kỳ ngoan ngoãn và vô hại.

Tiêu Diễn bên cạnh ta, mặc phục màu huyền (đen), tôn dáng vẻ vừa lạnh lùng vừa cao quý của hắn.

Hắn cúi đầu nhìn ta: “Căng thẳng à?”

“Một chút.”

“Đừng sợ, cứ đi ta là .”

Ta gật đầu, hít sâu một , hắn bước xe ngựa.

Hoàng cung rất rộng, rất uy nghi, và cũng rất ngột ngạt.

Chúng ta đi một thái giám ngoằn ngoèo vòng vèo nửa canh giờ, mới tới trước cửa Ngự thư phòng.

Thái giám lanh lảnh hô bẩm báo: “Trưởng Công chúa đích Cẩm An Quận chúa, Tĩnh An Hầu Thế tử Tiêu Diễn bái kiến —” Cửa mở ra.

Ta cúi đầu bước vào, ngoan ngoãn cung kính hành lễ.

“Thần Thẩm Cẩm Thư, tham kiến Hoàng thượng.”

“Bình thân.”

của Hoàng thượng rất trẻ, mang một tia biếng nhác tản mạn.

Ta ngẩng đầu , nhìn thấy vị Thiên tử đương — Tiêu Cảnh Hành.

Ngài ước chừng hai mươi lăm hai mươi sáu tuổi, dung mạo tuấn mỹ, giữa hai lông mày có vài phần giống mẫu thân ta, mang đậm nét uy lăng của bậc đế vương.

Ngài ngồi trên long ỷ, một tay chống cằm, đầy hứng thú nhìn ta.

“ chính là Cẩm Thư? Con gái của Trưởng Công chúa cô mẫu? Biểu của trẫm?”

“Vâng.”

“Nghe đồn có thể nhìn thấu mọi chân tướng?”

“… Cũng tàm tạm ạ.”

“Vậy nói thử xem, trên người trẫm có bí mật gì?”

Trong lòng ta “lộp bộp” một , quay đầu nhìn Tiêu Diễn.

Tiêu Diễn khẽ lắc đầu, ra hiệu cho ta đừng nói.

Hoàng thượng đã tiếng: “ nhìn hắn làm gì? Trẫm đang hỏi cơ mà.”

Ta cắn răng, nỗ lực khống chế của mình.

“Hoàng thượng,” ta nói, “thần không dám.”

“Có gì mà không dám? Trẫm thứ tội cho .”

“Thật thứ tội cho thần ạ?”

“ vô hí ngôn.”

Ta hít sâu một , liền động.

“Hoàng thượng, đêm qua ngài nghỉ ngơi không tốt, vì phi đã bỏ mê vào trà của ngài. Ngài uống xong thì hôn mê ròng rã tám canh giờ, ngay cả tảo cũng không .”

Nụ của Hoàng thượng đông cứng lại.

Thái giám cạnh mặt tái mét.

“Vẫn còn nữa,” ta tiếp tục tuôn, “ phi hạ ngài không phải lần đầu. Trong ba tháng qua, bà ta đã hạ tổng cộng mười bảy lần. Long thể ngài ngày càng sa sút, không phải do hao tổn vì quốc , mà là do những loại đã phá hủy căn cơ của ngài.”

Ngón tay Hoàng thượng siết chặt lại.

“Còn gì nữa?”

ngài lạnh hẳn đi.

“ phi là người của Thái hậu. Thái hậu muốn sức khỏe ngài yếu đi, để ngài không còn tâm trí quản lý chính. Như vậy, Thái hậu có thể buông rèm nhiếp chính, thâu tóm cương.”

Toàn trường tĩnh mịch.

Đám thái giám quỳ rạp cả xuống đất.

Sắc mặt Hoàng thượng xanh mét, không nói một lời.

Tiêu Diễn nắm chặt lấy tay ta, dùng sức.

Ta hắn đang nhắc ta — đừng nói nữa.

của ta đã phanh không kịp rồi.

“Thái hậu không chỉ sai phi hạ , mà còn động tay chân vào thức ăn của ngài. Canh nhân sâm ngài uống mỗi ngày đều có trộn thêm một loại độc mãn tính, gọi là ‘Bách Nhật Túy’. Loại độc này không đoạt mạng ngài ngay, khiến ngài ngày càng thèm ngủ, ngày càng suy nhược, cuối cùng chết trong giấc mộng, không ai có thể tra ra nguyên nhân tử vong.”

Hoàng thượng bỗng phắt dậy, ghế cũng bị xô ngã.

“Người đâu!”

Thị vệ ùa vào như ong vỡ tổ.

“ Thái Y Viện! Bắt toàn bộ Thái y phụ trách bắt bình an mạch cho trẫm! cung của phi! Giam ả lại cho trẫm! cung Thái hậu —” Ngài khựng lại, lồng ngực phập phồng kịch liệt, nói lại từ từ bình tĩnh lại.

“Đi thỉnh Thái hậu, nói trẫm có quan trọng cần thương nghị.”

Thị vệ lĩnh mệnh lùi ra.

Ngự thư phòng chìm trong im lặng đáng sợ.

Hoàng thượng , quay lưng về phía chúng ta, bờ vai run rẩy.

Rất lâu sau, ngài quay người lại, ánh mắt nhìn ta vô cùng phức tạp.

“Biểu ,” ngài đột nhiên đổi cách xưng hô, “những lời vừa nói, đều là thật?”

“Là thật,” ta đáp, “Hoàng thượng có thể sai người đi điều tra. Trong ngăn ngầm dưới ván giường của phi có giấu một quyển sổ, ghi chép rõ số lần và liều lượng hạ . Trong tẩm cung của Thái hậu có một bức mật thư, là thư từ qua lại với một vị Tướng ở biên cương. Thái hậu định sau khi vô hiệu hóa quyền lực của ngài, phò tá vị Tướng thượng vị.”

Nắm đấm của Hoàng thượng kêu răng rắc.

“Vị Tướng là ai?”

“Tĩnh Bắc Tướng , Triệu Tranh.”

Ngón tay Tiêu Diễn đột ngột siết mạnh.

Ta liếc nhìn hắn một , trong lòng khẽ thở dài.

Ta người này.

Triệu Tranh, nắm trong tay hai mươi vạn đại , trấn thủ Bắc cương, là tâm phúc đại hoạn của đình.

Nếu Thái hậu và hắn liên thủ, hậu quả thực không dám tưởng tượng.

Hoàng thượng im lặng rất lâu, rồi bật .

Nụ lạnh lẽo mức khiến người ta ớn lạnh.

“Tốt, tốt lắm.”

Ngài ngồi lại xuống ghế, nhìn ta nói: “Biểu , hôm nay lập công lớn. Nói đi, muốn ban thưởng gì?”

Ta há , định nói “Gì cũng không cần”.