CHƯƠNG 3

Mặt đau, nhưng lòng còn đau hơn.

“Tôi đi. Tôi đi ngay bây giờ.”

Tôi quay đi vào phòng ngủ — nói là phòng ngủ, thực ra chỉ là căn kho dưới gầm cầu thang.

Biệt thự này có rất nhiều phòng, nhưng lại không có một căn dành cho tôi.

Họ sớm chuẩn bị một phòng học cho cháu , con dâu biến một phòng khác thành phòng tập yoga.

Mẹ vợ thì có phòng riêng cố định, em gái con dâu hiếm khi đến ở, nhưng vẫn có một phòng “ dành”, không được động đến.

Phòng cho họ hàng sẵn cả, chỉ có tôi là phải ở trong cái kho này.

Bên trong chẳng có mấy đồ, dọn nhanh.

Bao nhiêu năm rồi, tôi chưa sắm thêm nổi một bộ quần áo mới, nên chẳng mấy chốc là thu dọn xong.

Giờ nghĩ lại em chồng từng khuyên, tôi chỉ tự tát mình mấy cái cho tỉnh.

Tôi là con một, bên ngoại có căn cũ được đền bù khi giải tỏa.

Con dâu đề nghị dùng tiền ấy mua biệt thự.

Khi , em chồng : “Mua thì được, nhưng trên sổ đỏ phải ghi tên chị.”

Tôi nghĩ, mình chỉ có một đứa con là Kỷ Niên, khỏi khiến vợ chồng nó cãi nhau vì tên, nên tôi viết luôn tên hai đứa lên.

Giờ nghĩ lại, thật đáng đời.

Tôi quanh căn kho , đang định rời đi thì con bước vào.

“Mẹ, rồi bao nhiêu , con không ra tay thì không ổn. Con biết mẹ bị oan, nhưng mẹ là bề trên, nên bao dung hơn chút đi.”

“Với lại, Tiểu là cháu ruột mẹ, mẹ xin lỗi nó có mất đâu.”

Con biết rõ mẹ mình bị oan, vậy vẫn nói được những đạo mạo ấy — tôi thật chẳng còn nói.

Nó vẫn tiếp : “Con nói với rồi, cô ấy miệng thì cứng nhưng lòng mềm.

Giờ cô ấy nguôi, nói chỉ cần mẹ chịu xin lỗi cô ấy và Tiểu , mẹ vẫn có thể ở lại này.”

“Tránh ra.” Tôi lạnh lùng nó rồi lên tiếng.

“Mẹ, là con giúp mẹ nói đỡ thì mới cho mẹ cơ hội xin lỗi đấy.

nay là đêm giao thừa, đừng làm ầm lên khó coi như vậy.

Mọi còn đang chờ ăn cơm, mẹ bỏ dở nửa chừng thế này ra cái thể thống ?”

Thấy tôi im lặng, nó nói tiếp: “Mẹ là bề trên, chẳng không thể rộng lượng hơn một chút?

Chỉ vì xíu khiến cả không yên, mẹ hài lòng rồi chứ?”

“ ?”

“Hai các con vu oan cho mẹ, con còn ra tay đánh mẹ, thế là sao?

Hứa Kỷ Niên, con nghe cho kỹ — từ nay về , mẹ không còn đứa con như con .”

Sắc mặt Hứa Kỷ Niên lạnh hẳn đi: “ là mẹ nói nhé, con ghi âm lại rồi, giờ con sẽ gửi vào nhóm họ hàng.”

Tôi nhận ra ánh đắc ý ẩn trong đáy mắt nó — nó cố ý ép tôi nói ra câu , chính thức tuyệt hệ mẹ con.

Nó sợ này mẹ già, sẽ bắt chúng nuôi.

Tôi quả thật nuôi phải một đứa con bất hiếu.

Ngay trước mặt tôi, Hứa Kỷ Niên gửi ghi âm lên nhóm gia đình.

Nhưng nó chỉ cắt một , đúng câu: “Hứa Kỷ Niên, con nghe cho kỹ — từ nay về , mẹ không còn đứa con như con .”

, Hứa Kỷ Niên tiếp tục nhắn trong nhóm: “Các cô chú, bác, dì… nay mẹ con vì không nấu cơm tất niên nên đánh Tiểu .

Con chỉ phàn nàn một câu, bà ấy đòi tuyệt hệ mẹ con.

Bao năm qua con và luôn nhẫn nhịn, nay con thật sự không chịu nổi .

Mong mọi làm chứng — nay con chính thức tuyệt hệ với bà ấy.”

“Từ nay bà ấy không cần tâm đến sống chết con, con không còn liên đến sống chết bà ấy .”

Đây là nhóm họ hàng bên ông — toàn là anh em, cháu chắt ông ấy.

Hứa Kỷ Niên là chặt đứt đường lui tôi, tôi không còn chỗ nương thân.

Bị vợ khinh rẻ chưa đủ, giờ còn bên nội quay lưng với tôi.

khi gửi xong, Hứa Kỷ Niên tôi, “ nãy con cho mẹ cơ hội rồi. Giờ thì mời mẹ rời đi, con không tiễn đâu.

Con không tin không có mẹ này không có cơm tất niên ăn.

Từ giờ mẹ không làm thì khỏi cần làm .”

Nghe những , tôi lại cảm thấy rất bình thản — có là tê dại rồi.

Tôi lặng bước ra ngoài, mở cửa liền nghe thấy tiếng cháu reo vui:

“Con mụ già kia cuối cùng cút rồi! Bà ngoại, này bà ở đây thì chẳng ai chướng mắt bà đâu.”

Con dâu thấy tôi quay đầu lại, lạnh lùng quát: “ cái ?

Chẳng Kỷ Niên nãy đánh chưa đủ tỉnh ra hả?

Chẳng Tiểu nói sai chắc?

Con mụ già chướng mắt kia.”

Tôi quay đầu lại, mở cửa ra. Ban đầu tôi định âm thầm rời đi, nhưng giờ thì không.

Nếu Hứa Kỷ Niên là đồ vong ân phụ nghĩa, thì tôi sẽ lấy lại hết những trao cho chúng.

Bước ra khỏi khu biệt thự, đường phố vắng lặng.

Nơi này vốn khó bắt xe, nay lại là đêm giao thừa, càng chẳng có xe .

Gần có pháo hoa rực rỡ, nhưng không có tràng pháo hoa dành cho tôi.