Chương 23

trường cao , một bà đã trở thành giáo , dạy mới màu nước.

Mỗi tuần ba buổi, mỗi buổi hai tiếng đồng hồ. gọi bà là “ Triệu”.

Có một ông cụ mươi lăm , họ Tôn, trước khi nghỉ hưu là giáo lịch sử cấp hai. Lần nào lên lớp ông ngồi bàn đầu, nghiêm túc nhất.

Tan ông lại giúp mẹ tôi dọn dẹp giá .

Có một lần tôi đến đón mẹ, ông Tôn tặng mẹ một hộp chè.

“ Tú Lan, lần trước thích uống trà Long Tỉnh, tôi mang quê lên chút ít.”

“Thầy Tôn khách sáo quá.”

“Không có gì đâu . Lớp là lớp tuyệt nhất tôi từng tham gia đấy. Còn thú vị hơn môn Lịch sử tôi dạy hồi trước nhiều.”

Tôi đứng ngoài cửa, không nhịn phải bật cười. Trên đường về, tôi hỏi bà: “Mẹ, chú Tôn kia đấy chứ nhỉ.”

“Ừ, ông ấy tính lắm.”

“Mẹ…”

“Đừng có nghĩ lung tung. này , cứ cuộc mình là đủ.”

“Nhưng nhỡ ta…”

“Hôm nay sao nói nhiều thế?”

Tôi im bặt. Nhưng tôi bà đang mỉm cười e thẹn.

Sau này, ông Tôn thực sự theo đuổi bà. Theo đuổi ròng rã nửa năm. Tặng chè, tặng bánh, xách giá , che ô cho bà những ngày mưa. mươi mấy đầu , lãng mạn chẳng kém gì thanh niên.

Mẹ tôi trăn trở mất một thời gian.

Có một tối bà tìm tôi nói chuyện.

“Niệm Niệm, mẹ mà còn… có làm mất không?”

“Mẹ, mẹ hẹn hò mất ai chứ?”

“Nhưng bố …”

“Bố mất hai mươi mấy năm . Bố trên trời nhìn xuống, mong mẹ vui vẻ.”

Mắt bà rơm rớm đỏ.

“Cả mẹ cứ luôn để ý đến ánh mắt khác. một mình nuôi khôn lớn sợ ta mẹ không biết dạy , giúp chăm sợ ta mẹ lo chuyện bao đồng, chung với nhà chồng sợ ta mẹ không biết điều. Mẹ sáu mươi … không, mươi hai năm trên cõi này, chưa từng dám đưa ra một quyết định vì bản thân mà không sợ miệng đàm tiếu.”

“Thế hãy bắt đầu bây giờ đi mẹ.”

Bà nhìn tôi. bà bật cười.

“.”

Một tháng sau, bà và thầy Tôn chính thức bên nhau.

Chẳng có mâm cỗ linh đình, chỉ là hai ông bà cụ nắm nhau, tản bộ trong công .

ông ấy nắm , bà còn đỏ .

mươi hai , vẫn biết đỏ .

Tôi đứng xa nhìn họ, trong lòng cảm ấm áp ngập tràn.

Bà xứng đáng. Bà xứng đáng nhận mọi điều đẹp nhất trên .

Trần Vũ nghe tin bà ngoại có bạn tâm giao, lập tức gọi video Mỹ về.

“Bà ngoại! nghe tin ! Chúc mừng bà nhé!”

“Cái thằng này, cứ bô bô cái mồm.”

“Ông Tôn có không bà? Có đối xử với bà không?”

“, lắm.”

“Vậy là yên tâm . Bà ngoại ơi, bà vui là . luôn luôn ủng hộ bà.”

“Thôi , bận việc đi.”

Bà cúp điện thoại, nhìn chằm chằm vào màn hình một lâu. Vẻ đó, tôi chưa từng bà.

Đó là sự yên lòng. Là một cảm giác an ổn “cuối cùng mình yêu thương chân thành”.

***

Ba năm nữa trôi qua.

Trần Vũ hai mươi bốn , đang làm nghiên cứu sinh Tiến sĩ tại MIT.

Tôi bốn mươi , công việc vững vàng, tiền gửi ngân hàng rủng rỉnh.

Mẹ tôi mươi lăm , đã chuyển đến chung với thầy Tôn.

Bọn họ một khu chung cư cách nhà tôi hai phố. Ông Tôn có một căn hộ hai phòng ngủ, nhiều ánh sáng tự nhiên, đặt vừa vặn giá mẹ tôi.

Cuối tuần nào tôi sang thăm ông bà.

Ông Tôn nấu cơm, mẹ tôi ngồi .

ông xào rau, bà đứng cạnh nhắc “cho ít muối thôi”. Ông nghe lời, ngoan ngoãn cho ít đi.

Họ với nhau, giống như đã quen nhau cả một .

Có một ngày tôi đến, phòng khách có thêm một bức tranh mới.

Bức tranh một bàn .

Bàn nhăn nheo, các đốt ngón gồ lên, móng cắt tỉa gọn gàng.