Chương 1

1.

Quyết tâm hoàn toàn buông bỏ Tần Mục Xuyên và mở với người khác, là xảy ra khoảng nửa năm trước.

Lần trước, vào dịp Tết Dương lịch, anh ấy đi công tác về sớm, nửa đêm gõ cửa nhà tôi, tỏ tình với tôi, và tôi đã lên giường.

Đêm đó, ghế sofa đến giường rồi sang phòng tắm, tôi điên cuồng quấn quýt.

Đến khi kiệt sức, anh ấy mới buông tha tôi.

Trước khi ngủ, tôi dè dặt hỏi:

“ ta… chính thức bên nhau rồi ?”

Ánh mắt anh ấy mơ hồ tối tăm, nhìn tôi rất lâu.

Từng chút từng chút, tim tôi chìm xuống.

“Đương nhiên.”

“Ngốc à, anh nào là loại người tùy tiện?”

Anh ấy giơ tay lau vệt nước bên khóe mắt tôi.

“Nhưng… tạm thời đừng nói với mọi người.”

đó tôi không hiểu ẩn ý trong câu nói đó.

mang theo mệt mỏi và niềm vui tràn đầy chìm vào giấc ngủ.

Nửa đêm tỉnh dậy, phát hiện bên cạnh đã lạnh ngắt.

Tần Mục Xuyên không còn đó.

Những vết đau và dấu vết trên cơ thể nhắc tôi rằng đêm không là mơ.

ban công truyền đến giọng nói của anh ấy.

Tôi khoác tạm áo ngủ, rón rén bước ra.

đó là bốn giờ sáng, trời còn mờ mịt.

Tần Mục Xuyên ngồi trên ban công phòng khách, hút thuốc.

Anh ấy trông tiều tụy, tâm sự nặng nề, điếu thuốc lập lòe trong tay.

Tôi chưa từng thấy anh ấy như vậy.

tôi đau nhói, định cất tiếng , nghe được lời anh ấy nói:

“Cuối cùng tôi cũng trở nên dơ bẩn, không xứng với em nữa.”

Tôi sững người, anh ấy cầm điện thoại, rõ ràng không nói với tôi.

Giữa làn khói mờ, anh ấy nhíu mày, chậm rãi hút một hơi thuốc.

Phả ra một vòng khói trắng, giọng nói khàn khàn:

“Nam Chi, yên tâm đi, này tôi sẽ không quấy rầy em nữa.”

Nam Chi, ra người dây bên kia cũng tên Nam Chi.

Trái tim tôi như bị đó nện cho một búa nặng, vỡ tan tành.

“Tôi quyết định sẽ bên cô ấy, em hài rồi chứ?”

người tôi bủn rủn, hai chân mềm nhũn, dựa vào tường trượt xuống ngồi bệt trên nền nhà.

2

Trước đó, tôi và Tần Mục Xuyên đã mập mờ suốt mười năm,

Vẫn chưa từng xác lập một mối hệ rõ ràng.

Anh từng nắm tay tôi, ôm eo tôi, thậm chí ngủ cùng tôi không biết bao lần.

Anh chăm sóc tôi rất chu đáo, chu đáo đến mức bè xung quanh kinh ngạc:

“Cậu chăm vợ hay nuôi gái thế?”

cũng nhìn ra tôi anh.

Nhưng anh lại luôn nói, làm tốt với tôi đời.

“Khi đó, anh Nam Chi không?”

Anh xoa tôi, ánh mắt dịu dàng:

“Chi Chi ngoan thế này, mà không được chứ?”

“ không, Chi Chi?”

cấp ba đến đại học, rồi khi tốt nghiệp đi làm,

tôi vẫn giữ mối hệ thân mật kiểu “anh em”.

Trên tình , dưới tình yêu.

Hóa ra đêm anh bỗng nhiệt tình với tôi như thế,

là để ép bản thân chấp nhận tôi, để khiến cô ấy yên tâm.

Mười năm chờ đợi, mười năm chạy theo, cuối cùng là một trò đùa tàn nhẫn.

“Nam Chi, chúc em hạnh phúc. Anh cũng sẽ sống cuộc đời của chính mình.”

Tần Mục Xuyên nói lời chia tay điện thoại, giọng mang theo một chút bi tráng.

ra quyết định bên tôi lại khiến anh đau khổ đến thế.

Niềm vui ngọt ngào của nửa đêm, giờ phút này tan mây khói.

Nước mắt tôi rơi lã chã.

Tôi quay về phòng, rúc vào chăn, đến khóc cũng không dám bật tiếng.

đêm đó, anh không quay lại giường ngủ.

Tận đến trời sáng, anh mới nhẹ nhàng kéo tôi ra khỏi chăn:

“Cún lười ngủ nướng này, còn buồn ngủ hả?”

“Ừm…”

“Ê.”

Anh khẽ cười, cúi hôn lên trán tôi:

“Anh có chút việc đi trước, em ngủ thêm chút nữa nhé.”

3

khi Tần Mục Xuyên rời đi, tôi đứng dậy đi tắm, kỳ cọ toàn thân như rửa sạch mọi dấu vết.

Mở máy tính ra, tôi phát hiện anh lần trước dùng nhờ mà quên đăng xuất khỏi tài khoản lưu trữ.

ấy, sự tò mò trong tôi dâng đến tột độ.

Tôi thực sự, vô cùng biết — người gái còn lại tên Nam Chi, rốt cuộc trông như thế nào.

Và tôi đã tìm ra.

Trong những tầng thư mục chồng chất, có một mục tên là “Ký ức xưa”, bên trong toàn là ảnh của một cô gái, kèm theo những trang nhật ký viết tay.

Nét chữ dày đặc, từng dòng từng chữ, đều tràn đầy tình cảm mãnh liệt và sâu nặng của anh dành cho cô ấy.

Anh viết:

“Anh đã dồn hết tình yêu dành cho em vào cô ấy, chăm sóc cô ấy cũng như chăm sóc em vậy.”

“Em chê anh còn nhỏ, chưa hiểu , nhưng cô ấy lại nói anh rất chín chắn, rất biết tâm.”

“Nam Chi, anh đã trưởng rồi, tại em không quay lại nhìn anh một lần?”

Người ta từng nói, mỗi dáng lưng mà ta mải mê đuổi theo, đều là bụi trần chưa kịp rơi xuống một người khác.

Hóa ra người mà tôi chờ đợi suốt mười năm, trong tim lại luôn có một hình bóng không thể dời đi.

Tôi đau đến tột cùng, không rõ là đau thay anh — hay đau vì chính mình.

Cô ấy — người đó — quen biết Tần Mục Xuyên nhỏ, lớn hơn tôi vài tuổi.

Cô ấy tên là Nam Chi.

Rồi những chi tiết trước kia tôi từng bỏ , như thủy triều kéo đến.

Ví dụ như tiên anh chuyển đến lớp tôi hồi năm hai cấp ba, khi nghe thấy các tên tôi, ánh mắt anh bỗng sáng rực, phấn khích đến lạ.

Vì điều đó, anh chủ động xin làm cùng bàn với tôi.

Anh nghịch ngợm, tùy tiện, nhưng lại học cực tốt, đẹp trai, được nhiều nữ sinh yêu .

Thế nhưng, anh chẳng để tâm đến — ngoại trừ tôi.

Anh nhẫn nại giảng bài cho tôi, khi tôi thi kém lén lút nhét bánh ngọt vào cặp tôi.

Cho đến tận bây giờ, tôi mới đọc được tờ giấy ghi chú cũ ấy:

“Nam Chi, cô ấy thật sự rất ngốc. Dạy đi dạy lại vẫn không hiểu.

Nhiều lần anh suýt không nhịn nổi mà nổi giận.

Nhưng cần nghĩ đến việc anh dùng cô ấy để thay em, anh lại cố chịu đựng.”

Anh tên tôi — nhưng luôn viết sai, viết “Nam Chi” thay vì “Nam Chi (tên tôi là Nam Chi, chữ Chi trong hoa chi tử).”

Tôi đã sửa cho anh không biết bao nhiêu lần, vậy mà anh vẫn cứ thế.

Giờ tôi mới hiểu,

anh cố ý.

Anh tôi, nhưng lại một người khác thông tôi.

Khi anh nói “Nam Chi”, thực chất là “Nam Chi”.

Còn “Chi Chi” kia, mới thực sự là tôi.

Tôi nhớ lại đêm , ánh mắt anh hoe đỏ khi hỏi:

“Nam Chi, em có yêu anh không?”

“Nam Chi, ta bên nhau được không?”

khi tôi đáp lại bằng sự chân của mình, anh ôm lấy tôi, thầm bên tai:

“Nam Chi, anh nhớ em.”

“Nam Chi, anh thật sự rất ngoan mà.”

“Nam Chi, đừng bỏ anh, được không…”

4

đó, mối hệ giữa tôi và Tần Mục Xuyên không hề có bước tiến thêm nào.

hai đều ngầm hiểu, không nhắc lại xảy ra đêm giao thừa ấy nữa.

Một , anh bảo giới thiệu cho tôi:

“Chi Chi, có một người đến Binh Hải, em có đi cùng anh thử không?”

Tôi đáp: “Được.”

Tôi không còn bám riết hỏi là , cũng chẳng hỏi vì .

Bởi tôi đã thấy tin nhắn bật ra trên điện thoại anh:

【Anh nói anh đã trưởng , rất biết tâm người khác. Em tò mò không biết anh đã chăm sóc “bản ” của em thế nào rồi.】

【 một lần đi, em tận mắt xem cô ấy là người thế nào, nếu không sẽ không yên tâm.】

tôi hẹn nhau tại một nhà hàng ven biển.

Cô ấy ngoài đời không xinh đẹp như trong ảnh, nhưng lại toát ra khí chất dịu dàng, chững chạc, khiến người khác có cảm giác dễ gần.

“Em là Nam Chi,” cô ấy nói, “nghe A Xuyên hay nhắc đến em, bảo rằng tên giống em với chị, không ngờ lại đúng thật.”

Tần Mục Xuyên siết chặt tay tôi đan với tay anh, giải :

“Chi Chi, Nam Chi và anh lớn lên cùng nhau trong cùng một khu nhà, tình cảm rất sâu đậm.”

Tôi mỉm cười, điềm tĩnh đưa tay ra:

“Chào chị, em là Hứa Nam Chi.”

Nhân Tần Mục Xuyên đi lấy đồ uống, cô ấy tranh thủ đánh giá tôi đến chân:

“Anh ấy luôn rất xuất sắc, chắc hẳn có không ít người theo đuổi nhỉ?”

“ gái theo đuổi trai, theo tận mười năm, cũng xem như có bản lĩnh đấy.”

Vẫn là vẻ ngoài nhẹ nhàng và phong thái tự nhiên, nhưng ánh mắt lại mang theo sự cao ngạo và thương hại.

“Em tiếp cận được anh ấy, nên cảm ơn cái tên của mình đấy.”

“Biết hai người, thật sự chị thấy thương cho anh ấy. Thật mà nói, chị không tán hai người bên nhau.”

5

đó, tôi và Tần Mục Xuyên bắt xa cách một cách kỳ lạ.

Trước kia cần rảnh là anh sẽ rủ tôi mặt, gần như mỗi ngày đều trò .

Tin nhắn gần nhất vẫn dừng lại lần anh dẫn tôi đi Nam Chi.

Tôi cũng không chủ động nhắn thêm cho anh.

Bởi vì tụ họp đó, trên đường nhà vệ sinh quay lại, tôi vô tình nghe được cuộc nói giữa anh và cô ấy.

“Thật mà nói, mấy năm không , anh khiến em bất ngờ đấy.”

“Nhưng anh thực sự định bên cô ấy ?”

“Em thấy, cô ấy không xứng với anh. Yêu chơi được, còn cưới không.”

Tần Mục Xuyên giọng đầy u oán:

“Em đâu cần anh, tâm nhiều thế làm gì?”

“Anh có lấy một heo, cũng chẳng liên gì đến em.”

“Nhưng anh cũng không nên tự hủy hoại bản thân. Đời còn dài, dù cũng nên chọn người mình thực sự .”

“Thôi đi, nói là thương anh, nhưng em lại là người tàn nhẫn nhất.”

Anh cười lạnh, rõ ràng đầy ấm ức.

Cô ấy thở dài:

“Anh đã quyết định bên cô ấy rồi, còn trách em ?”