Chương 3

“Đại học Công nghiệp Cáp Nhĩ Tân.”

Bảy chữ mạ vàng sáng choang.

Như roi quất thẳng vào họ.

Cũng giống như cảm giác của tôi khi biết họ mua căn hộ phòng – bị phản bội, không tin nổi.

Mẹ dậm chân, đau đớn kêu lên:

“Con à, bố mẹ tin tưởng con thế, cho con do chọn nguyện vọng, không hề can thiệp. Thế mà con lại đối xử như vậy ?”

do ư? Đó chẳng qua chỉ là tin rằng họ vẫn có kiểm soát tôi.

Tôi nghiêm túc phân tích:

“Mẹ, học trong thành phố, cuối tuần nào con cũng sẽ về nhà, rồi vẫn phải ngủ chung bà. giờ thì phải tắt đèn, không được thức khuya, không được điện thoại, không rủ bạn bè về , cũng chẳng trò chuyện do. Con không muốn sống như thế nữa.”

Lông mày bố dựng ngược, giọng nặng nề đầy thất vọng:

“Chỉ một căn phòng, con lừa dối bố mẹ, bỏ rơi ?”

Tôi gật :

“, chỉ một căn phòng.”

Mẹ cuống quýt, giọng run rẩy:

“Con có ngủ cùng bố mẹ mà. Bố mẹ chẳng phải không hiểu chuyện, muốn trò chuyện, thức khuya, thậm chí cùng game cũng được.”

Tôi lắc .

Thời gian bà nội mới chuyển tới, tôi sang ngủ nhờ phòng bố mẹ.

Lúc đó tôi còn vui, cứ nghĩ như trở về tuổi thơ, được ngủ cạnh bố mẹ.

Nhưng về đêm, họ thì thầm nói chuyện, dò xem tôi ngủ chưa.

Sau đó là những âm thanh kỳ lạ, chiếc giường rung lắc dữ dội.

Tôi dần hiểu chuyện xảy , vừa xấu hổ vừa sợ hãi.

Không lâu sau, tôi tìm cớ quay lại ngủ bà nội.

Mẹ nghẹn ngào:

“Con gái, mẹ thật không ngờ con lại để tâm thế này. Chẳng phải chỉ là một căn phòng thôi ? Đợi con tốt nghiệp đại học, lại đổi nhà. căn khác cho thuê mười nữa sẽ thu hồi, mỗi căn đều bốn phòng, lúc đó con muốn ngủ phòng cũng được.”

Tôi lặng im.

Có phải chỉ căn phòng?

Không hẳn.

Nhà tôi vốn còn căn hộ, nhưng bố mẹ ký hợp đồng cho thuê cả chục , chưa bao giờ nghĩ sẽ chuyển về.

Căn hộ hiện tại cũng chẳng nhỏ, chỉ cần ngăn đôi phòng khách là có thêm một phòng cho tôi, nhưng họ ngại, như thế sẽ không xem được TV.

Thà hy sinh tôi, chứ không muốn chịu chút bất tiện nào.

Họ thật yêu tôi ?

Yêu nghĩa là luôn thấy mình mắc nợ, muốn cho con cái những tốt đẹp nhất.

Tôi chợt nhớ lý do mình Lưu Đan trở .

đó tôi nhà ấy , khi ấy gia cảnh nhà còn khó khăn.

Ba người chen chúc trong căn phòng thuê tồi tàn ở khu ổ chuột, lại còn phải ở ghép.

Thế nhưng dì họ vẫn nhờ người dựng riêng một gian phòng nhỏ, bên trong đầy búp bê, thú nhồi bông của Lưu Đan.

Lúc đó tôi bỗng òa khóc.

Bởi trong căn nhà rách nát ấy, lại có một góc hồng phấn nhỏ bé chỉ thuộc về ấy.

đối lập ấy khiến tôi chấn động mạnh mẽ.

Trên đường về, mẹ còn khinh khỉnh nói bố:

“Nhà thì nát bét, còn bày đặt ngăn phòng cho con gái. Cười chết mất, không bằng điều kiện nhà .”

Thực , Cáp Nhĩ Tân vẫn luôn là ngôi trường mơ ước của tôi, chỉ khoảng cách quá xa nên mới chùn bước.

Tôi vốn lo rằng rời xa bố mẹ, họ thương tôi thế, tôi đi rồi, liệu họ có buồn không.

Nhưng có lẽ tôi nghĩ nhiều quá rồi—

Tôi vốn chẳng quan trọng vậy.

Bố xé nát giấy báo trúng tuyển, giận dữ quát:

“ mày dám đi học xa, từ nay đừng nhận tao là bố, cũng đừng hòng lấy được đồng học phí hay sinh hoạt phí nào.”

Mẹ thì ngập ngừng:

“Con gái à, hay là học lại một nhé. Đông Bắc mùa đông dài lạnh, con làm quen được.”

Tôi kéo vali – chuẩn bị sẵn từ lâu – đi thẳng ngoài.

Sau lưng là tiếng bố gào, tiếng mẹ khóc.

Xuống lầu, tôi gặp bà nội về nhà.

Mấy hôm không gặp, bà vẫn chẳng mấy vui vẻ khi thấy tôi, khác hẳn lúc nhìn thấy anh họ.

Bà thản nhiên nói:

“Bà sang ở nhà chú con, chú thím ngày nào cũng cãi vã, vẫn là bố con hiếu thảo, ở nhà này bà thấy thoải mái. Nghe nói bố mẹ con đổi sang nhà lớn rồi, lần này nhớ mua cái giường rộng, bà con ngủ chung chật chội lắm.”

Tôi cười chua chát, không đáp, rồi bước đi.

Tôi ở lại quán nhỏ nhà Lưu Đan, giúp việc. Lương tháng chỉ nghìn, nhưng bao ở, tôi thấy vậy là ổn.

Bố mẹ tuyên bố: trước khi nhập học tôi không chịu về nhà, họ sẽ mặc kệ tôi.

Trong mắt họ, tôi là đứa được nuông chiều từ nhỏ, yếu ớt không chịu nổi cực nhọc, chắc chắn sẽ sớm hàng.

Dì khuyên tôi:

“Con về nhà đi, làm có cha mẹ nào không thương con. Họ nói vậy chỉ là giận thôi.”

Lưu Đan cười khẩy:

“Mẹ, đừng xen vào. trả lương hạn là được.”

Tôi chẳng bận tâm lời khó nghe ấy, dù ấy cũng năn nỉ mãi, dì mới chịu cho tôi ở nhờ làm việc.

Thấy tôi không xuống nước, bố mẹ dứt khoát xin nghỉ phép, dắt theo anh họ họ đi du lịch.

Họ chọn tuyến Tứ Xuyên – Tây Tạng, chính là nơi tôi lên kế hoạch sẽ cùng bố mẹ đi sau khi nộp nguyện vọng.

Trên vòng bạn bè, ảnh chụp bố nắm tay anh họ, mẹ ôm vai họ, ai nấy rạng rỡ cười.

Bố nhắn cho tôi:

“Vốn dĩ đây phải là của con.”

Mẹ thì không nói , chỉ gửi liên tục những tấm hình phong cảnh dọc đường.

Tôi lau xong mấy chiếc bàn, rửa sạch dầu mỡ trên tay rồi mới trả lời:

“Chúc bố mẹ vui.”

10

Nhưng tôi không mạnh mẽ như mình tưởng.

Nước mắt vẫn lăn dài.

Tôi mở vòi, dội nước lên , ướt cả cổ áo, rồi hắt hơi một cái.

Vội chạy vào phòng trong thay đồ, ngoài kia khách hối thúc gọi món.

Tôi chẳng kịp buồn, lại tất bật bưng bê.

Khi bố mẹ về, tôi gặp nhau ngay tại quán .

Họ mang theo anh họ họ tối.

Anh họ xách theo túi lớn đồ điện tử.

họ mặc áo đấu bóng rổ mới, chân đi giày thao hàng hiệu.

Mẹ gọi món họ thích, bố đưa thực đơn cho anh họ chọn.

Anh họ có chút ngượng ngùng, vẫy tôi:

“Tiểu Đường, lại đây ngồi cùng đi.”

Bố hừ lạnh:

“Kệ nó, muốn khổ thì ráng chịu.”

Tôi mặc chiếc tạp dề loang lổ dầu mỡ, tóc cũng vương mùi khói bếp.

Bộ dạng ấy khiến mắt mẹ tôi đỏ hoe:

“Tiểu Đường, theo mẹ về đi, lớp luyện lại mẹ tìm cho con rồi. Nền tảng của con tốt lắm, cố thêm một thôi.”

Anh họ không nhịn được xen vào:

“Thím à, lại không đơn giản đâu. Nghe nói kỳ có cải cách, áp lực tâm lý rất lớn.”

họ ngây ngô hỏi:

“ lại là ? Chị họ học lại một lớp à? Ngại ghê.”

Không khí chợt lặng xuống.

Mẹ đổi giọng, hạ thấp yêu cầu:

“Thế thì trường 211 cũng được, trong thành phố cũng có ngành hay. Cùng lắm là học đại học bình thường.”

lưỡng lự ấy làm tôi thấy buồn cười.

Tôi bật cười thành tiếng:

“Ai nói con sẽ học lại?”

Bố đập mạnh xuống bàn:

“Tùy mày! Tao nói rõ rồi, mày dám đi Đông Bắc, đừng mong tao bỏ một xu học phí. Mày tưởng nghìn tiền lương đủ cho học phí ở ?”

Lưu Đan bước , đẩy tôi một cái:

“ không phải tiểu thư nhà giàu nữa, chỉ là nhân viên quán tôi thôi. Mau đi bưng đồ !”

Tôi nhân cơ hội lẩn vào bếp, tránh xa cuộc đối thoại ngột ngạt.

Gần ngày khai giảng, chuyện tôi lén đăng ký đại học ngoài Bắc lan khắp họ hàng, khiến bố mẹ – vốn luôn hào mình “giáo dục con giỏi” – mất vô cùng.

Họ bắt bài ngửa:

Nói rằng tôi chê bai, không muốn ở cùng bà nội nên mới chọn trường xa; đây là thất bại trong việc nuôi dạy con.

tôi chịu nhận lỗi, họ sẽ vẫn coi tôi là con ngoan.

Nhưng chiêu “giết địch một nghìn, tổn hại tám trăm” ấy chẳng ảnh hưởng được tôi.

Tôi không về, không cúi .

Hạn đăng ký lớp luyện lại sắp hết.

Mẹ là người không trụ được trước.

Nhiều ngày không gặp, bà già đi trông thấy.

mươi tuổi – con số ấy bỗng hiện rõ trên gương trẻ trung.

Vài tháng trước còn có người tưởng bà là chị gái tôi khi cùng đi mua sắm.

Tim tôi nhói lên.

Trong thoáng chốc, tôi thấy mình là đứa con không biết an phận, khiến bố mẹ đau lòng.

Nhưng ý nghĩ đó nhanh chóng bị tôi gạt bỏ.

Mẹ nắm chặt tay tôi, giọng khẩn khoản:

“Tiểu Đường, con thật muốn đi thì cứ đi. Nhưng nhớ có thời gian thì về nhà. Bố mẹ định hủy hợp đồng, đổi sang nhà ba phòng, chỉ mất ít tiền cọc thôi.”

Khuôn tôi không hề hiện niềm vui sướng mà mẹ mong chờ.

Thì , ám ảnh một điều đó cũng có thời hạn.

Giờ đây, tôi khát khao hơn cảnh tuyết trắng phương Bắc.

Tôi là đứa con gái miền Nam, chưa thấy tuyết phủ kín cả thành phố.

Tôi chỉ khẽ cười:

“Mẹ, con nghe nói căn hộ ở khu học thuộc mà đang ở, trước kia bố mẹ suất học mà cãi nhau kịch liệt, ai cũng không chịu nhường, nên cuối cùng con mới được hưởng ké. không?”

Mẹ ngẩn người:

“Chuyện bao nhiêu trước rồi.”

Tôi không hỏi thêm.

tôi không còn muốn biết đáp án nữa.