Chương 3

[ thứ Bảy, Bồi Lâm xác nhận tham dự. Khải Minh cũng xác nhận rồi. Victor nói ban đầu định đến lễ của Hoắc Thị, nhưng nghe Rosewood thì đổi ý.]

Tôi trả lời một chữ:

[Được.]

Lại một nữa:

[À đúng rồi, trợ lý của Hoắc Cẩm Diên gọi đến lễ công ty mình, hỏi chỗ ngồi của tầng nào. Anh bảo lễ nói không người này.]

Tôi nhìn nhắn đó mấy giây, khóe miệng hơi động.

Không .

Là một cảm giác rất lạ. Giống như sợi dây căng suốt sáu năm, cuối cùng cũng đứt.

Khoảnh khắc đứt ra không hề đau.

Mà là một sự nhẹ nhõm khổng lồ, tràn ngập trời đất.

3

Thứ Bảy.

Phòng tiệc của sạn Rosewood nằm trên tầng cao nhất, ba mặt đều là cửa kính sát đất, thể nhìn toàn bộ cảnh đêm của phố.

Quý Minh bố trí rất tiết chế — không sân khấu lòe loẹt, không màn hình LED, chỉ ánh đèn ấm, bàn tròn, vang và tiếng jazz đủ.

“ kín đáo.” Anh ta nói tôi. “Để người ta cảm đây là một vòng quan hệ, không một phô diễn.”

Tôi thay một bộ vest nữ màu xám đậm, là bộ Quý Minh cho người đưa đến văn phòng chiều nay. Cắt may rất đẹp, đường vai gọn gàng, không phô trương, nhưng giữa đám đông cũng sẽ không bị bỏ qua.

Bảy giờ rưỡi, bắt đầu lục tục đến.

Bồi Lâm là người đến đầu tiên. Ngoài bốn mươi, đeo kính gọng vàng. Khoảnh khắc nhìn tôi, nụ trên mặt ông ấy rõ ràng chân hơn ba phần.

“Cô Bùi!” Ông ấy nhanh chân đi tới, nắm tôi. “Cuối cùng cũng gặp được người thật rồi. Lần nói chuyện điện thoại Giang, tôi vẫn luôn muốn gặp mặt cô để bàn kỹ hơn.”

“ .” Tôi mỉm bắt ông ấy. “Tối nay thời gian dư dả, chúng ta nói.”

Ông ấy vỗ nhẹ vai tôi, hạ giọng:

“Ban đầu tôi định đến bên Hoắc Thị, nhưng nghe nói cô đây…” Ông ấy lắc đầu. “Nói thật, cô Bùi, mấy năm nay tôi hợp tác Hoắc, người thật sự khiến tôi phục vẫn luôn là cô.”

Tôi không tiếp lời, chỉ , dẫn ông ấy đến chỗ ngồi.

Tám giờ, Khải Minh đến cùng vợ.

vào cửa đã nhìn quanh. tôi, mắt ông ấy sáng lên, sải bước đi tới.

“ Bùi!” Giọng ông ấy lớn đến mức nửa phòng đều nghe . “Chuyện chuyển trường lần của thằng con tôi, nhờ cô cả đấy. Giờ nó học toàn điểm A, suốt ngày nhắc cô Bùi.”

“ sáo rồi.”

“Không sáo, không sáo.” Ông ấy xoa . “Đúng rồi, tôi nghe nói bây giờ cô không còn Hoắc Thị nữa?”

“Ừ.” Tôi nói. “Đổi chỗ rồi.”

“Việc tốt, việc tốt.” Ông ấy nhìn tôi đầy ẩn ý. “Đáng lẽ bước ra lâu rồi.”

Victor Chen đến cuối cùng, lúc tám giờ mười lăm.

Anh ta là con lai, tóc vàng mắt xanh, nói tiếng Trung còn trôi chảy hơn cả người bản xứ. xa tôi, anh ta giơ ly trong lên lắc lắc.

“Evelyn!” Anh ta gọi tên tiếng Anh của tôi. “I almost went to that other party. But then I thought — where Evelyn is, that’s where the real deal is.”

Tôi bước tới cụng ly anh ta.

“The real deal hasn’t started yet.” Tôi nói.

Anh ta nhướng mày, bật .

Chín giờ.

vào phần chính. Quý Minh dậy, giới thiệu ngắn gọn hướng đi mới của Quỹ Minh — cải tạo đô thị và đầu tư bất động sản xuyên biên giới.

Sau đó anh ta nhìn sang tôi.

“Tiếp theo, đầu tư Bùi Kiều Yến của chúng tôi sẽ chia sẻ mọi người vài nhận định dự án cải tạo khu cũ Nam .”

Tôi dậy.

Không PPT.

Không máy nhắc chữ.

Tôi chỉ đó, dùng giọng điệu bình tĩnh nhất nói ra hiểu biết của mình từng mảnh đất trong phố này, phán đoán của tôi từng dự án, giá trị của từng mối quan hệ.

Mười lăm phút.

Nói xong, cả phòng yên lặng hai giây.

Sau đó Bồi Lâm là người đầu tiên vỗ .

“ Bùi.” Ông ấy nói. “Dự án Giang, tôi muốn hợp tác Quỹ Minh.”

Khải Minh lập tức tiếp lời:

“Cải tạo khu Nam, tính tôi một phần.”

Victor nâng ly :

“Cross-border fund, count me in.”

Quý Minh ngồi trong góc, vắt chân, như một con cáo trộm được gà.

Tôi dưới ánh đèn, nhìn những gương mặt mắt.

Sáu năm qua, người họ quen vẫn luôn là tôi.

Chỉ là đây, họ tưởng tôi là phụ kiện của Hoắc Cẩm Diên.

Bây giờ họ biết rồi.

Hoắc Cẩm Diên mới là người từng dựa vào tôi.

Khi kết thúc thì đã gần mười một giờ.

Tôi cửa sạn đợi xe. Gió đêm thổi qua, mang theo hơi nóng đặc trưng của mùa hè và mùi khói một quán đồ nướng nào đó xa.

Điện thoại rung lên.

Một nhắn số lạ:

[Bùi Kiều Yến, Bồi Lâm, Khải Minh, Victor, không một ai đến. Lễ kỷ niệm của anh biến trò . hài lòng chưa?]

Hoắc Cẩm Diên.

Anh ta lại đổi số.

Tôi nhìn nhắn đó, ngón cái lơ lửng trên màn hình.

Không trả lời.

Lại một nữa:

[ hận anh, được. Nhưng không nên lấy chuyện công ty ra trả thù anh. Ba tỷ tệ không của riêng anh, đó là bát cơm của hai nghìn nhân viên.]

Tôi nhìn dòng chữ đó rất lâu.

Bát cơm của hai nghìn nhân viên.