Chương 2

6

“Woof Woof” dẫn đường phía trước.

Phía sau, đám mèo “Tang Bêu” và bầy ngỗng vừa đi vừa kêu “meo~ cạp, meo~ cạp” đang hát.

Dù không nhìn , khóe môi tôi vẫn khẽ cong lên.

Đây chính là khung cảnh tôi từng vẽ khi còn bé.

Chỉ tiếc rằng, ba mẹ tôi và Cố Liên Ninh đều không thích nó.

Họ yêu thích cuộc sống hào nhoáng và sang trọng, say mê thế xa hoa trong những bài văn ngọt ngào của Giang Vũ Nhụy.

Tôi từng chọc họ là phường tầm thường.

Kết quả là Cố Liên Ninh nổi giận.

Còn cố tình trước phóng viên mỉa mai tôi:

“Em không tầm thường? Nhìn em khác một bánh bao nhân thịt chó, ra thể thống !”

Hôm đó, tôi lên hot search lần đầu tiên trong đời.

Với danh xưng: Bánh bao thịt chó của giải trí.

7

Khi ngửi mùi thơm của đồ , “Woof Woof” dừng lại.

Con Golden đi đầu cụng nhẹ vào người tôi.

Tôi tháo bịt mắt ra.

Trước mắt tôi là mười chiếc bàn dài được kê liền nhau.

Trên bàn bày đầy món .

Thịt kho tàu của bà Trương.

Sườn chua ngọt của ông Triệu.

Hoành thánh của dì Tống.

…

Và cả bánh đào mừng thọ do dì Từ và mấy người khác .

Đây chính là yến tiệc dài trên phố – “trường nhai yến” của trấn nhỏ này.

Trước đây thị trưởng từng nói, chỉ khi có ngày trọng đại hay lễ hội , trấn bày tiệc dài thế này.

Tôi không thắc mắc, hôm nay là ngày đặc biệt?

“Dao Dao, mau ngồi đi nào, lát nữa mì trường thọ chín rồi là mở tiệc luôn đó!”

Mì… trường thọ?

Tim tôi khẽ run lên.

lẽ hôm nay còn khác trong trấn cũng sinh nhật sao?

8

Tôi và Giang Vũ Nhụy sinh cùng một ngày.

Từ sau năm mười tuổi, tôi không còn tư cách được “mừng sinh nhật” nữa.

Ba mẹ, anh trai… họ chỉ tổ chức cho Giang Vũ Nhụy.

Cố Liên Ninh thì biết sinh nhật của tôi, nhưng lúc nào anh cũng nói:

“Người không so đo mấy chuyện này, em cũng đừng so đo.”

“Dù sao sinh nhật cũng chỉ cần bánh kem là vui rồi ? Cần quan tâm bánh là của .”

Nhưng anh không biết rằng, tôi không phải chỉ cần một miếng bánh là vui.

Tôi muốn tên của , cũng được viết trên chiếc bánh sinh nhật đó.

“ đây nào, Dao Dao, lên!”

Giọng bà Trương kéo tôi dòng hồi ức.

Tôi nhìn vầng hoa đan đang nằm trên tay bà.

Ngẩn người rất lâu.

Bà Trương kiễng chân, nhẹ lên đầu tôi, đôi tay già nua dịu dàng vuốt lấy gò má tôi.

Hiền hậu nói:

“Dao Dao, sinh nhật vui vẻ.”

bà vừa dứt, tất cả hàng xóm trong trấn đều ùa lại.

Họ nói rất nhiều chúc.

Có cả phương ngữ tôi nghe không hiểu, nhưng ý nghĩa đều là: chúc tôi sinh nhật vui vẻ.

Giang Dao — người mươi ba năm qua chưa từng được để tâm.

Vậy ở thị trấn này, nơi tôi sống chưa đầy tháng, tôi lại có một ngày sinh nhật thuộc về .

Trở thành “bé Dao Dao” họ nâng niu.

Nước mắt tôi suýt trào ra, nhưng bà Trương bảo sinh nhật không được khóc, khóc sẽ xui.

Thế là tôi nở nụ cười, ngồi vào bàn cùng mọi người.

chó “Woof Woof” nằm bên, trước là những khúc xương hầm xong.

mèo “Tang Bêu” thì đứng trên bàn, chằm chằm nhìn mớ tôm luộc.

Còn đại ngỗng chỉ nhìn nồi , lặng lẽ lắc đầu, không chịu lên bàn.

“Dao Dao, tụi tôi mỗi người gắp một sợi mì cho con, thêm thọ cho con. hết bát này sẽ khỏe mạnh, sống lâu trăm tuổi.”

Khi mì trường thọ vừa ra lò, dì Từ dùng đũa công cộng gắp một sợi bỏ vào bát tôi.

Đó là phong tục của trấn.

“ bát mì này rồi, là phải nhìn về phía trước.”

Nghe , nhìn bát mì trước , tôi đưa ra một quyết định.

Tôi không nên trốn chạy quá khứ nữa.

Tôi phải dũng cảm đi về tương lai, và hoàn toàn buông bỏ Cố Liên Ninh cùng gia đình đó.

9

Sau khi xong tiệc dài, trấn trưởng mời cả bọn sang ông xem truyền hình trực tiếp.

Ông vừa chuyển kênh chương trình thực tế thì hình ảnh Cố Liên Ninh đập vào mắt tôi.

Hơi thở tôi lập tức khựng lại.

Trên màn hình, Cố Liên Ninh dẫn MC vào đại sảnh của buổi tiệc.

Ba mẹ tôi và anh trai đang đẩy chiếc bánh kem mười tầng, gương tràn đầy yêu chiều.

MC xem xong tấm thiệp rồi hỏi Cố Liên Ninh:

“Giang Dao rút tháng qua là ở dưỡng sao? Buổi tiệc sinh nhật hôm nay là quà mọi người chuẩn cho cô à?”

Trong nháy mắt, Cố Liên Ninh rõ ràng sững người.

Nhưng rất nhanh sau đó, anh kéo Giang Vũ Nhụy – đang mặc lễ phục cao cấp – sát vào lòng.

Khó chịu cau mày.

“Là Giang Dao muốn tranh hot search với Vũ Nhụy.”

“Cô ta cố tình để các người nói bậy trước máy quay đấy.”

“Giang Dao không có sinh nhật. Cô ta hư vinh, tham vọng, căn bản không thể nào rút .”

Giọng anh rõ ràng rất nhẹ nhàng, nhưng khi lọt vào tai tôi, lại lạnh mức tê buốt.

Cố Liên Ninh giật phắt tấm thiệp tay MC.

Anh không kiên nhẫn, nhìn thẳng vào ống kính, dùng giọng điệu chỉ dành cho tôi — thứ lạnh nhạt quen thuộc:

“Giang Dao, đừng trẻ con vậy nữa được không?”

“Em rút hay không rút, quan tâm cả.”

“Nếu muốn giành hot search để bắt chúng tôi hại, không muốn mừng sinh nhật Vũ Nhụy, thì em đi S đi.”

“Em S rồi, may ra còn có vài người khóc!”

10

Cố Liên Ninh bảo tôi đi S…

Thật ra không phải lần đầu.

Nửa năm trước, khi Giang Vũ Nhụy giả vờ tôi đẩy xuống nước ở phim trường, ba tôi bóp cổ tôi, anh trai dùng bút bi đâm vào mắt tôi, Cố Liên Ninh khi đó đã gần phát điên, gào lên nguyền rủa:

“Giang Dao! Em dám Vũ Nhụy , em chắc chắn sẽ gặp quả báo!”

“Em đi S đi! Em S rồi sẽ đau lòng vì em hết!”

Khi , anh ta nói rất nhiều độc ác.

Mãi khi Giang Vũ Nhụy rơi nước mắt, anh ta chịu dừng lại.

Rồi nhìn tôi bằng ánh mắt thất vọng tràn trề, nói tiếp:…

“Tôi đúng là mù yêu cô lâu thế.”

Anh ta giống hệt người tôi, đều tự trách mù mắt tôi.

Không cho tôi tới viện chữa trị vết , khiến dây thần kinh thị giác của tôi tổn trong hôm đó.

Kết quả là… anh ta và Giang Vũ Nhụy – người dịu dàng, trong sáng kia – thì không mù.

Ngược lại, chính tôi lại bước vào cảnh đếm ngược mất đi ánh sáng.

Lúc này, MC trước ống kính đã hết ngượng ngùng, thậm chí còn hùa theo họ để suy đoán động cơ rút của tôi.

Thật ra nhìn họ vậy, tôi cũng không có cảm xúc nhiều.

Chỉ có bà Trương và mấy cụ ông cụ bà – những người hiếm khi lên mạng – luống cuống mở livestream,rồi để lại những dòng bình luận không hề có dấu câu thay tôi giải thích:

【Dao Dao không nói dối đâu hôm nay là sinh nhật Dao Dao】

【Dao Dao rồi mấy người nên tốt với Dao Dao】

Bình luận nối nhau tràn kín màn hình.

Cố Liên Ninh được, lại đen hơn nữa.

Anh ta nhìn những hàng chữ đó, lặng vài giây, rồi hỏi Giang Vũ Nhụy trong lòng:

“Em tin cô ta thật sao?”

Giang Vũ Nhụy lúc đầu khẽ lắc đầu, nhưng sau đó lại dịu dàng nói:

“Em hơi lo cho Dao Dao… hay chúng ta tới tìm cô đi?”

Đáp lại cô ta là tiếng cười khẩy của Cố Liên Ninh và ba mẹ tôi.

Đặc biệt là Cố Liên Ninh, anh nhìn thẳng vào máy quay, giọng mỉa mai:

“Giang Dao, mấy trò con nít của em lừa Vũ Nhụy thì còn được.”

“Em xem đi, vì em hôm nay cô vừa sinh nhật vừa phải lo âu!”

“Em lên hot search rồi, được người ta chú ý rồi, có phải vui ngầm không?”

Vừa dứt , có một cư dân mạng bật lên một câu:

【Hình mắt Giang Dao sắp mù rồi!】

Bà Trương và mọi người hoảng hốt ôm chặt vai tôi.

Trong mắt họ đều là lo lắng và xót.

Còn Cố Liên Ninh trước ống kính lại bật cười, vẻ “buồn cười tới tức” hiện rõ trên :

“Rút ?”

“Sắp mù?”

“Giang Dao, kịch bản này viết cho em vậy? Em tưởng là nữ chính ngược tâm chắc?”

“Đừng diễn nữa. Em còn loạn nữa, tôi với họ Giang cũng cứu không nổi em đâu!”

Ngực tôi vẫn nhói một chút.

Tôi siết chặt ngón tay, tự nhủ:

Dù có chết đi… tôi cũng sẽ không bao giờ cầu cứu họ nữa.

11

Cố Liên Ninh mỉa mai xong thì cấm tất cả mọi người nhắc tôi.

Ba tôi cũng phụ họa :

“Hôm nay là sinh nhật của Vũ Nhụy, không phải để nói về sao chổi xui xẻo đó!”

Ba bảo tôi “phá vận”, là điềm gở khiến ông thất bát.

Bao năm nay, ông luôn xem tôi thứ mang lại xui rủi.

Nếu chuyện này xảy ra tháng trước, chắc tôi sẽ bật lại, cố gắng giải thích cho .

Nhưng bây giờ, tôi chỉ dùng tài khoản của bản thân, nhẹ nhàng gửi một dòng họ chắc chắn nhìn :

“Chúc mọi người tối nay vui vẻ.”

Vừa tài khoản tôi hiện lên, ánh mắt Cố Liên Ninh thoáng biến sắc.

Nhưng khi Giang Vũ Nhụy khoác tay anh ta, đôi mắt lập tức trở lại lạnh lẽo:

“Không có cô, cả chúng tôi dĩ nhiên vui vẻ!”

“Giang Dao, nếu cô vĩnh viễn đừng quay về… thì tốt biết bao!”.

Tôi khẽ gật đầu, định nói “tôi sẽ không quay về” thì…bà Trương và các cụ đã đồng loạt gửi hơn chục chữ “Trượt!” trong livestream.

12

Bà Trương và mọi người tắt livestream.

Sau đó, rất nghiêm túc, họ tập hợp tất cả người dân trong thị trấn lại trong sân nhỏ tôi, mở hẳn một cuộc họp vì chuyện của tôi.

“Dao Dao, mắt con vẫn có thể chữa được!”

Cô Tống – từng quân y khi còn trẻ – nghiêm túc đưa ra khuyên.

Nhưng tôi chỉ bình thản lắc đầu.

“Không chữa? Con muốn người mù thật sao?”

“Con mù thật, đám rùa khốn nạn trên tivi kia sẽ vui phát cười đấy!”

Cố Liên Ninh có vui hay không, tôi thật sự còn quan tâm nữa.

Nhưng bà Tống và mọi người thì cuống lên thật rồi.

Cả Woof Woof, mèo Tang Bêu và con ngỗng cũng rối rít không kém, cứ chuẩn lôi tôi đi viện lập tức.

Khoảnh khắc , tôi hiểu rằng nếu không nói thật với họ, họ sẽ không buông tha cho tôi sớm đâu.

Tôi chỉ có thể thở dài, nói thật:

“Thị thần kinh của tôi tổn nặng, không thể tái sinh.”

“Nhiều nhất nửa năm… tôi sẽ mù vĩnh viễn.”

Cô Tống không tin, im lặng hơn mười giây, rồi đột nhiên nắm lấy tay tôi, kiên quyết:

“Đi viện lại lần nữa!”

“Thị trấn nhỏ không chữa được thì ta đi thành phố !

Tìm bác sĩ giỏi!

Nhất định con còn có thể nhìn !”

Đối diện ánh mắt tha thiết của mọi người, tôi lại chính bình tĩnh một cách khác thường.

“Những cần nhìn… tôi nhìn đủ rồi.

Thật ra tôi cũng không còn quá sợ bóng tối nữa.”

Tôi không phải đang an ủi họ.

Tôi thật sự không sợ bóng đêm nuốt lấy, bởi vì suốt mươi ba năm qua, phần cuộc đời tôi vốn đã chìm trong bóng tối rồi.