Chương 3

Chương 3

Lâu dần, tôi quen với việc chỉ mua trái cây rẻ tiền, đem về nấu với đường cho mềm ra, ăn như mấy hộp trái cây ngâm đường.

Lúc múc một muỗng bỏ miệng, nghe vị ngọt tan ra, tôi từng là đứa đã quen với nghèo khó vậy mà lại thở ra một hơi mãn nguyện.

Nhưng đời không định tha cho tôi, cái gì càng sợ thì nó càng tới.

Đợt cúm A (H1N1) bùng lên, tôi bị dính mấy lần.

Lần đầu, tôi không để tâm. Đến khi phát bệnh thật, toàn thân đau nhức từ cơ đến xương, sốt cao đến đỏ mắt, đầu như muốn nổ.

Tôi tranh thủ lúc còn tỉnh, gọi cho Thẩm Hoa, nhờ anh đưa đi bệnh viện.

Anh ta vội chạy từ công ty về, đỡ tôi ngồi dậy, rót nước, đưa thuốc.

Tôi hỏi, giọng mơ hồ:

“Thuốc gì vậy?”

Anh ta bình thản, giọng không gợn sóng:

“Thuốc cảm thôi. Hỏi đồng nghiệp rồi, cúm này cứ coi như cảm mà trị.”

Tôi uống xong, không đỡ chút nào, nhưng cũng không dám kêu, cố chịu đựng ba ngày, như bị tra tấn, rồi mới dần khá lên.

Lúc đó tôi còn làm ở tập đoàn lớn. Nghe tôi kể bệnh nặng thế, cô đồng nghiệp liền mắng:

“Trời đất, chị không biết à? Bị cúm A mà uống Oseltamivir trong 24 tiếng đầu là không nặng tới vậy đâu!”

Tôi có nghe qua, nhưng t.h.u.ố.c ấy lúc cao điểm hơn 200 tệ một hộp, nhà tôi không có sẵn, còn Thẩm Hoa thì không mua.

Tôi chợt thấy chua xót, hóa ra cái đồng lòng tiết kiệm kia của chúng tôi chẳng đáng tự hào gì cả.

Lần thứ hai bị cúm, tôi khôn hơn.

Tôi không muốn bỏ tiền mua, nhưng vẫn có cách “xin ké”.

Có đồng nghiệp nhà khá giả, tôi mượn cớ “phát bệnh gấp không kịp mua”, xin được ba viên thuốc, thế là vượt qua lần hai.

Rồi đến lượt Thẩm Hoa mắc bệnh.

Anh ta một người đàn ông tưởng cứng cỏi vậy mà nằm liệt giường, nắm tay tôi rên rỉ:

“Hân Nghi, anh không ngờ bệnh này hành người dữ vậy…”

Rồi lại nói:

“Lần trước anh thấy em uống Oseltamivir, em cho anh uống luôn đi.”

Tôi quay đầu nhìn, trong lòng chợt lạnh, thì ra anh ta biết t.h.u.ố.c này hữu hiệu.

Vậy lần đầu tôi sốt đến lả người, sao anh không mua?

Dường như đoán được suy nghĩ trong tôi, anh ta lẩm bẩm:

“Anh thấy lần trước em mệt quá, nên hỏi bạn ở nhà thuốc, họ nói t.h.u.ố.c này tốt lắm…”

Lời giải thích nghe giống ngụy biện hơn. Tôi không tin nổi.

Tôi không phải đầu óc tình yêu mù quáng. Tôi chỉ là đứa lần đầu yêu, dốc hết lòng, chứ không ngu.

Rất có thể, anh biết từ đầu t.h.u.ố.c đó tốt, nhưng vẫn để tôi chịu bệnh vì tiếc tiền.

Còn giờ đến lượt anh, vừa mới mở miệng nhắc tới anh liền lấp liếm.

Tôi nghĩ, đã muốn tiết kiệm, thì cùng nhau tiết kiệm vậy.

Tôi nói:

“Thuốc em mượn được có ba viên, uống hết rồi.”

Anh ta không dám bảo tôi đi mua nữa, đành nằm chịu.

Anh cũng rên rỉ suốt đêm, trằn trọc không ngủ nổi.

Tôi thì giả vờ không biết.

Trong đó có một phần cố chấp, và một phần là lạnh lòng.

Chuyện vốn nên dừng lại ở đó ai chịu khổ, người ấy tự biết.

Nào ngờ, lại còn diễn tiếp.

Dạo ấy tôi vừa rảnh tay, bỗng nổi hứng muốn mang cơm trưa tự làm đến cho Thẩm Hoa.

Tôi quen đường quen nẻo, đi vào phòng nghỉ, định hâm nóng hộp cơm.

Vừa bật lò vi sóng, chợt nghe giọng chị Hà Tử Ninh đang nói điện thoại:

“Cúm A hả? Ừ, chị có t.h.u.ố.c nè, em khỏi về nhà, lên công ty chị lấy luôn đi.”

Rồi lại nói tiếp, giọng pha chút đắc ý:

“Tổng Thẩm nhà chị mua t.h.u.ố.c để ở đây nè, nói là chuẩn bị cho đồng nghiệp.”

“Mà mấy người vừa mới khỏi bệnh, đâu có ai dùng được. Cả công ty giờ chỉ còn mình chị chưa bị, ảnh nói chị uống phòng trước cũng được. Nên em tới đây, chị chia cho em vài viên luôn.”

Tôi đứng yên, tay vẫn cầm hộp cơm.

Hóa ra, Thẩm Hoa, con người keo kiệt đến từng đồng, cuối cùng chịu bỏ tiền mua t.h.u.ố.c nhưng người uống lại là chị ta và bạn chị ta, chứ không phải tôi.

Tôi chưa từng chạm được viên t.h.u.ố.c nào của anh.

Tức thì có tức, nhưng cũng chẳng còn sức đâu để giận.

Tôi còn bao nhiêu việc phải lo, bao nhiêu đồng bạc phải tính toán, đâu rảnh mà bận lòng thêm chuyện vô nghĩa.

Tôi không nhớ từ khi nào mình đã biết nấu ăn.

Có lẽ từ những lần bị khói dầu làm cay mắt, tôi cũng không phân biệt nổi là khói cay, hay đời cay.

Một hôm, tôi tình cờ gặp bạn học cấp ba trên phố.

Cô ấy nhìn tôi thật lâu, ngập ngừng hỏi:

“Cậu là Chu Hân Nghi hả? Sao trông… nhợt nhạt thế này?”

Tôi cười gượng, trong lòng thật sự xấu hổ.

Tôi không biết mình đang kiên trì vì cái gì.

Kiên trì kiểu này, rốt cuộc có ý nghĩa không?

Sau đó, tôi tự nhủ:

“Mùa hè, đừng nói chuyện băng tuyết.”

(Ý là: người chưa từng trải qua gian khổ, thì làm sao hiểu được nỗi cực của mình.)

Tôi đang khởi nghiệp, đang đi một con đường đầy gai góc.

Tôi không thể so vật chất với người khác, nhưng tôi phải có can đảm mà leo lên.

Không phải vì Thẩm Hoa, mà là vì chính bản thân tôi, tôi phải sống mạnh mẽ, vươn lên.

Vậy mà đúng lúc tôi vừa bình tâm lại, thì một cú đ.á.n.h mới lại ập đến.

…

Sau hai năm rưỡi vật lộn, tôi cuối cùng góp đủ vốn sớm hơn kế hoạch.

Hôm đó, tôi mời đồng nghiệp đi uống cà phê ăn mừng, cô kế toán còn khoe tôi tem nộp thuế vốn góp, vui mừng như chính cô là người hoàn thành được vậy.

Khi ấy, Hà Tử Ninh đã vào công ty, tôi còn vui vẻ ủng hộ, nghĩ rằng thêm một người giỏi là thêm một cánh tay.

Trùng dịp cuối năm, công ty sắp chia lợi nhuận, song hỷ lâm môn.

Tôi mang tâm trạng phấn khởi, nóng lòng muốn chia vui với Thẩm Hoa.

Nhưng khi tôi mỉm cười ngồi xuống đối diện anh, anh lại trông có vẻ nặng nề khác thường.