Chương 1

1

Em dâu tôi – Trần Lệ – là quản lý khách sạn.

Buổi tiệc mừng thọ 60 tuổi của mẹ chồng lần này là do cô ta toàn quyền lo liệu.

Lúc , hai nhà chúng tôi bàn rõ ràng:

Trừ 60.000 tệ mẹ chồng tự bỏ từ tiền tiết kiệm, phần còn lại đôi.

Vậy mà hôm nay Trần Lệ lại đổi .

Cô ta nói, hôm nay đồ ăn bình thường , chắc tầm sáu vạn là cùng.

Có hơn chút, khoảng một hai vạn, cũng không đáng kể.

Tôi định lấy điện thoại ra quét mã chuyển tiền, thì sực nhớ đến bài đăng đọc.

Do dự vài giây, Trần Lệ đã rút từ ra một máy tính, “tạch tạch tạch” vài .

Một chuỗi con số hiện lên:

“Tiền thuê sảnh, tiền rư:ợ,u th,u,ốc, cộng các chi phí lặt vặt, tổng cộng ba mươi vạn. Chị chỉ cần chuyển cho em hai mươi vạn là được.”

Nụ cười trên môi tôi cứng lại.

Không thể tin nổi.

“Hai mươi vạn á?”

Rõ ràng tôi không tin.

Trần Lệ giải thích: “R,ư,ợu toàn dùng là Mao Đài, giá cao là phải .”

Tôi nhíu mày:

“Nhưng ban nói rõ là đôi, giờ em lại bắt nhà chị trả như vậy, hợp lý được?”

Nhà mẹ đẻ của Trần Lệ người, nhưng tiền mừng thì đã nói là đều.

Họ hàng bên tôi đến đông hơn, nhưng chuyện này cũng đã bàn kỹ, lúc đó cô ta chẳng nói gì.

Hơn nữa, họ hàng nhà tôi mừng cũng — trung bình mỗi người biếu khoảng ba ngàn.

Tiền mừng đó đôi, tôi cũng chẳng hề tính toán.

Tôi cảm có gì đó rất sai sai.

Lại nhớ đến bài viết xem.

Thuật toán có vô cớ mà đẩy bài như vậy cho tôi đọc.

Chắc chắn là có lý do — quan hệ giữa tôi Trần Lệ vốn đã như nước lửa rồi.

2

Trần Lệ như thấu suy nghĩ của tôi, điệu trở nên mỉa mai:

“Không phải chứ, chị chẳng lẽ định chiếm lợi của em à?”

“Hay là—”

Ánh cô ta quét từ đến chân tôi, khinh khỉnh:

“Chị định quỵt tiền?”

“Tôi không hề định quỵt, chỉ là cảm …” — tôi còn chưa nói xong thì chồng tôi, Triệu Triết, đã bước nhanh tới.

Anh ta cười xòa hòa giải:

“ nào, cùng một nhà cả, tính toán kỹ quá làm gì. Hai mươi vạn thì hai mươi vạn, nhà trả là được, đừng mẹ buồn.”

nghe thế, lửa giận tôi bốc lên phừng phừng.

“Không phải hai mươi vạn ” — nói nghe dễ dàng !

Đó là cả một lương của anh ta đấy!

Tôi định kéo Triệu Triết lại nói cho ra nhẽ, thì mẹ chồng từ phía sau tới, nắm tay Trần Lệ, đầy yêu chiều:

“Anh chị con không phải người keo kiệt , chuyện tiền bạc dễ bàn mà.”

cảnh mẹ chồng che chở em dâu như thế, tôi càng chua chát.

Quan hệ giữa tôi Trần Lệ tệ như vậy, phần lớn là vì mẹ chồng.

Ngay khi em chồng cưới xong thì bị công ty cử ra nước ngoài, cả chẳng về được lần nào.

Mẹ chồng Trần Lệ “tội nghiệp”, nên bảo vợ chồng tôi phải “chăm sóc ”.

Lúc đó tôi nghĩ cũng hợp lý, nên không nói gì.

Nhưng mẹ chồng càng lúc càng quá đáng.

Có lần là kỷ niệm 3 ngày cưới của tôi Triệu Triết.

Anh ấy tặng tôi một chiếc vòng vàng.

Bị Trần Lệ , cô ta đỏ cả .

Thế là mẹ chồng bắt Triệu Triết cũng phải tặng cho Trần Lệ một , nói rằng “em không ở nhà, anh phải bù đắp thay”.

Triệu Triết thực sự làm thế.

Chuyện kiểu đó, hai nay không biết xảy ra bao nhiêu lần.

Tôi anh ta cũng vì vậy cãi nhau không lần.

3

Tôi không thể nhịn nổi nữa, lớn tiếng nói:

“Mẹ, ban nói rõ là đôi, giờ cô ta mở miệng đòi hai mươi vạn, vậy có hợp lý không?”

“Còn tiền mừng nữa, toàn bộ chúng ta đều, tổng cộng cũng hơn mười vạn, chẳng nhắc đến?”

Trần Lệ lập tức rưng rưng nước , quay sang mẹ chồng ấm ức:

“Mẹ, con có muốn , chỉ là họ hàng bên chị ấy ăn hơn, nhận mừng cũng hơn. A Viễn lại không ở nhà, con phải một lo toan mọi thứ…”

Mẹ chồng nghe thế thì thương lắm, liên tục liếc ra hiệu cho Triệu Triết.

Anh ta vội kéo tay tôi, hạ :

“ , đừng cãi nữa, người ta chê cười. Tiền thì đưa là xong.”

Tôi liếc anh ta, thất vọng tột cùng.

Không biết vào, cũng tưởng Trần Lệ mới là vợ anh ta.

Tôi hít sâu:

“Muốn tôi trả hai mươi vạn cũng được — nhưng ra em phải đưa hóa đơn cho tôi xem, tôi biết tiền dùng vào chứ?”

Trực giác của phụ nữ mách bảo tôi:

Cô ta đang nói dối.

tôi cược rằng cô ta chẳng có hóa đơn nào cả.

Quả nhiên, nghe tôi đòi hóa đơn, Trần Lệ liền nhảy dựng lên như mèo bị dẫm đuôi.

Chỉ thẳng vào mặt tôi, the thé:

“Chị dâu, ý chị là gì? Còn muốn đòi hóa đơn tôi? Tôi lo từ đến cuối cho lễ mừng của mẹ, mà chị lại nghi ngờ tôi à?”

Rồi quay sang mẹ chồng khóc kể lể:

“Mẹ xem ! Vì lễ mừng thọ của mẹ, con ngày nào cũng chạy khách sạn, lo từng món ăn, mệt đến thẳng lưng. Vậy mà chị ấy vẫn nghi ngờ con! Con không sống nổi nhà này nữa!”

“Giá mà biết sớm thế này, con đã chẳng lấy chồng vào nhà này! A Viễn vắng, con một cô độc, cũng có thể bắt nạt con…”

4

Con gái nhỏ tôi bị dọa, run rẩy rồi bật khóc “oa” một tiếng.

Con bé vòng tay ôm chặt cổ tôi, thân người còn run run.

Mẹ chồng vội vàng dỗ Trần Lệ, nhưng ánh lại như dao đâm vào tôi:

“Lệ Lệ, đừng nói linh tinh, đây là nhà con, dám bắt nạt con chứ? Cả nhà thì tính toán gì, cần gì hóa đơn?”

Nói dễ nghe — hai mươi vạn mà là chuyện nhỏ à?

là nực cười!

Tôi càng tin chắc bài đăng trên mạng kia chính là do Trần Lệ viết.

Chỉ tiếc là không có chứng cứ.

Triệu Triết sầm mặt, nhưng lại quay sang quát tôi:

“Tô Vãn! Em đang nói linh tinh gì đấy!”

“Cùng một nhà, em cứ phải tính toán như thế?”

Tôi nhẹ nhàng vỗ lưng con, lạnh dần .

ra, từ ngày cưới Triệu Triết, tôi đã biết rõ —

Nhà có hai người con , nhưng “bát nước” của mẹ chồng vĩnh viễn chẳng bao giờ san bằng.

Khi em chồng còn chưa ra nước ngoài, mẹ chồng luôn lén lút giấu đồ ăn ngon cho cậu ta.

Ngay cả tiền lì xì ngày Tết, phong bao của cậu ta — một người đã có vợ — vẫn dày gấp đôi con gái tôi.

Chỉ cần cậu ta buột miệng nói thèm bánh bao, mẹ chồng sẽ dậy từ giờ sáng nhào bột làm.

Còn khi tôi mang thai, thèm bát mì chua cay, mẹ chồng lại viện đủ lý do tránh.

Những chuyện nhỏ nhặt ấy tôi đều cả, nhưng luôn tự nhủ “ chuyện thì tốt hơn”.

Con gái tôi vẫn nức nở.

Còn Triệu Triết — chồng tôi — thì vẫn đang cười nói mẹ em dâu, chẳng thèm nói giúp tôi nửa lời.

gương mặt quen thuộc ấy, tôi bỗng xa lạ biết bao.

Rõ ràng tôi mới là vợ anh ta, rõ ràng người vô lý là Trần Lệ, vậy mà anh ta lại chẳng phân biệt nổi đúng sai. 

Khoảnh khắc đó, tôi không muốn nhịn nữa.

“Được ! Anh đã hào phóng như thế, thì tiền này — anh tự bỏ ra mà trả!”

Nói xong, tôi bế con gái, quay lưng bước không hề ngoái lại.

5

Trên xe taxi, tin nhắn của Triệu Triết dồn dập gửi tới như pháo nổ:

【Em làm thế? Lệ Lệ một không dễ dàng gì, em nó so đo làm gì?】

【 là anh chị nhà, bỏ chút cũng là chuyện nên làm.】

【Hơn nữa, Lệ Lệ phải loại người đó.】

【Chuyện này em xử lý nhỏ nhen!】

【Anh biết em có ý kiến Lệ Lệ, nhưng em anh công tác, anh làm anh thì chăm lo cho em dâu một chút, vậy là sai ?】

Một câu lại một câu “Lệ Lệ”, thân thiết quá nhỉ.

Tôi không trả lời.

Chuyển điện thoại sang chế độ im lặng.

Chuyện này khiến tôi nhận ra một điều:

Giữa “nhà nhỏ” của tôi “đại gia đình” của anh ấy,

Triệu Triết chưa từng thực sự đứng về phía tôi.

Từ đến cuối, anh ta không hề hỏi han con gái một câu.

Thậm chí biết rõ tôi không ưa Trần Lệ,

anh ta vẫn chọn về phe cô ta.

Thực ra, đây không phải lần tiên.

Tôi đã lần phát hiện Triệu Triết lén lút tặng đồ cho Trần Lệ.

Từ mấy thứ lặt vặt như đồ dùng cá nhân,

cho tới cả trang sức bằng vàng.

Có lần, đèn nhà Trần Lệ bị hỏng,

Triệu Triết còn nửa đêm bò dậy chạy sang sửa!

Tôi luôn nhắm mở, giả vờ không biết.

Ngoài việc tặng đồ, anh ta cùng người thân nhà cũng thường xuyên giới thiệu khách cho Trần Lệ.

Bất cứ khi nào có tiệc tùng hay tiếp khách, họ đều Trần Lệ đứng ra sắp xếp.

Không lần, tôi phát hiện các buổi tiệc mà Trần Lệ nhận làm có giá cao hơn những lần tôi tự đặt đến vài chục ngàn.

Nói trắng ra là: khai khống.

Tôi từng âm thầm hỏi Trần Lệ.

Cô ta giả vờ đáng thương, nói chỉ muốn kiếm chút tiền tiêu vặt, van tôi đừng nói .

Tôi cô ta một thân một cũng tội, nên đành giữ kín.

Thế nhưng chỉ một , khoản “ăn ” đó của cô ta chắc chắn đã lên đến 6 con số.

Tôi không nói ra, không có nghĩa là tôi ngu.

Nhất là thái độ của Triệu Triết –

sự khiến tôi lạnh .

Rốt cuộc mới là vợ anh ta?

Anh ta còn phân biệt nổi nữa không?

Một cuộc hôn nhân như vậy, có còn đáng tôi tiếp tục?