CHƯƠNG 2

2

Khuôn mặt Trần Triết lập tức trắng bệch.

Lâm Mai cuống quýt bịt miệng thằng , đầu ngón tay run rẩy.

“Trẻ con nói linh tinh, trẻ con nói linh tinh … nó hay nhận nhầm lắm.”

“Thật ? tôi tiếng ‘’ gọi rất trôi chảy đấy.”

Tôi nắm tay con , thản nhiên đi tới ngồi xuống sofa.

chồng vội vàng chen hòa giải:

“Ôi dào, trẻ con gì đâu, dạo trước chú Vương dưới lầu tới chơi, nó cũng gọi theo kia kìa.”

Nói , dúi tay tôi múi quýt đã bóc sẵn.

“Ăn chút hoa quả giải khát đi, con đi đường chắc mệt .”

Tôi nhận lấy, còn khách sáo nói cảm ơn.

tôi không tiếp tục truy hỏi, Trần Triết rõ ràng thở phào nhẹ nhõm.

Anh ta phía sau, như thường lệ muốn bóp vai cho tôi.

Tôi nghiêng người tránh đi.

Bàn tay Trần Triết khựng lại giữa không trung, gượng gạo nặn nụ cười:

“Đây là Lâm Mai, họ xa , quê gặp chút chuyện, tạm thời đến nhờ vả vài hôm…”

“Họ à?”

Tôi đưa múi quýt đến bên miệng Niệm Niệm.

Chợt bật cười.

Trần Triết là con chim phượng hoàng bay từ ngôi làng nghèo.

Từ lúc đỗ đại học, anh ta đã cắt đứt liên hệ họ nghèo khổ.

Lấy đâu cái gọi là “họ ”?

Nghĩ thế, tôi cũng buột miệng hỏi:

“ em không anh còn con tên Lâm Mai? phải anh sớm đã đoạn tuyệt họ ?”

Anh ta nghẹn lại, ánh mắt né tránh.

“Thì… họ xa, tám đời liên quan gì, bên ngoại ngoại anh mà.”

Tôi gật gù vẻ tin.

Đúng là… xa thật.

Bố chồng liếc nhìn nhau, trong mắt đều lộ rõ tính toán.

Bất chợt Lâm Mai kéo thằng Tiểu Hổ đến trước mặt tôi, giọng nghẹn ngào:

“Chị dâu, em không nên làm phiền mọi người, em thật sự hết cách . Tiểu Hổ bệnh, cần tiền, em chỉ thể tìm đến Trần Triết…”

“Tìm anh ? Mượn tiền ?” Tôi liếc ta cái.

“Không… không, bọn em chỉ là… sẽ trả lại…”

Lâm Mai nói năng rối loạn.

Trần Triết không chịu nổi dáng vẻ thấp hèn cầu khẩn .

Khuôn mặt anh ta căng cứng:

“Đủ , hôm nay ai chọc giận em hả?”

Tôi chỉ mỉm cười, không nói, đưa tay xoa đầu Niệm Niệm.

Nhớ lại khi tôi sinh con , băng huyết suýt mất mạng, Trần Triết sợ đến tái nhợt mặt.

Anh ta từng thề, cả đời sẽ chỉ thương yêu hai con tôi…

Quả nhiên, lời thề chỉ giá trị lúc nói mà .

Trần Triết kéo mạnh tay Lâm Mai:

“Em đưa Tiểu Hổ phòng khách nghỉ trước đi.”

“Đừng vội.”

Tôi gọi giật lại, ánh mắt dừng trên cổ tay Tiểu Hổ.

Trên tay nó đeo chiếc vàng.

Rất, rất giống cái sinh nhật năm ngoái tôi tặng Niệm Niệm.

Cái đó biến mất đã lâu.

Giờ thì tôi đã nó đi đâu.

Lâm Mai theo phản xạ kéo tay áo thằng che lại.

Càng giống “giấu đầu hở đuôi”.

“ giống Niệm Niệm quá nhỉ, đúng là duyên ghê.” Tôi lạnh lùng mỉa mai.

Niệm Niệm co rúc lòng tôi.

Còn Tiểu Hổ bất ngờ hất tay Lâm Mai , chỉ thẳng tôi:

“ là đồ đàn xấu xa cướp tôi! Cái là tôi, tất cả trong đều là tôi, tôi cho đâu!”

“Tiểu Hổ!”

Lâm Mai hét lên, vội vàng bịt miệng nó.

Mồ hôi rịn trên trán Trần Triết.

Bất ngờ, bố chồng “bốp” tiếng, đập mạnh tay xuống bàn.

“Tô Thính! Con bớt cái kiểu châm chọc đi! phải chỉ là cái ? Con cần gì căng thẳng thế?”

“Nhiều năm nay, con trai ta ăn ngon mặc đẹp nuôi con, con còn chưa đủ à?”

“ lẽ chúng ta già , ngay cả quyền định đoạt cái vàng cũng không ?”

3

Tối hôm đó, tôi không chọn cách tiếp tục cãi nhau họ.

Tôi không muốn làm con sợ.

Trần Triết đưa tôi về , suốt quãng đường cả hai đều im lặng.

Anh ta tôi không dễ lừa.

Xe vừa dừng lại, Trần Triết liền sốt sắng giải thích, giọng điệu mang chút lấy lòng:

“Vợ à, chuyện hôm nay anh xử lý không tốt. anh già , em đừng để bụng, họ chỉ là mềm lòng, không chịu nổi khi trẻ con khổ .”

“Ừ.”

Tôi bình tĩnh đáp.

Phản ứng khiến Trần Triết sững người.

Anh ta không ngờ tôi lại bình tĩnh như vậy.

cuối cùng, anh ta vẫn thở phào nhẹ nhõm.

Ở góc tôi không nhìn , anh ta lén nhắn tin cho Lâm Mai:

【Đừng lo, sẽ không phát hiện đâu. Yên tâm, Tiểu Hổ là con anh, anh sẽ không bạc đãi nó.】

Nửa đêm, tôi kiểm tra camera giám sát, nhìn rõ hành động vụng trộm .

Đúng là tự cho mình thông minh.

Trước khi ngủ, con nói tôi:

“ ơi, mấy lần gần đây, đưa con tới ông nội xong, đều cùng Tiểu Hổ đi chơi rất lâu.”

“Thật ?” Tim tôi như ai đó siết chặt.

“Đúng ạ, Tiểu Hổ vừa chuyển lớp con, cậu ta hay bắt nạt con.”

Con than thở.

Lúc tôi mới , con mình ở trường lại bạn học ức hiếp.

Nó nói, Tiểu Hổ bảo các bạn khác rằng nó tôi cướp mất , rằng tôi không xấu hổ.

Con cố sức giải thích, ai tin.

Nó từng kể Trần Triết.

anh ta chỉ nói rằng Tiểu Hổ là đứa ngoan, không thể nào bắt nạt nó.

Vì thế, con tôi dần trở nên ít nói hơn.

Mà tôi, bận rộn công việc, thường xuyên đi công tác, mấy tháng nay hiếm khi ở .