Chương 2

03.

Tiếp theo vài ngày sau, tôi tận hưởng trọn vẹn tình yêu thương của bố mẹ ở nhà.

Mỗi ngày, họ đều ép tôi ăn đến căng bụng, sợ rằng sau này tôi sẽ chịu khổ, nên muốn vỗ béo tôi trước đã.

Không chịu nổi sự yêu thương nặng nề ấy, nhân lúc họ đang bận rộn trong bếp nấu canh, tôi lén lút chuồn ra ngoài đi dạo để tiêu thực.

Nhưng không ngờ, oan gia ngõ hẹp, tôi lại chạm mặt Lâm Phán Phán.

Cảm thấy xui xẻo, tôi xoay người định đi chỗ khác, nhưng cô ấy lại chẳng biết điều, vội vã chạy theo.

“Han Chi, cậu vẫn còn trách tớ sao?”

“Tớ cũng không muốn thế này… Tớ không biết vì sao mình lại thức dậy trên chiếc giường đó. Nhưng chuyện đã xảy ra rồi, nếu tớ không gả cho họ, tớ sẽ bị bắt đưa đi và nhốt vào chuồng bò. Cậu tha thứ cho tớ được không? Chúng ta vẫn có thể như trước đây mà.”

Lâm Phán Phán mắt ngấn lệ, nghẹn ngào nói những lời này.

Nhưng tôi chỉ thấy giả tạo.

Rõ ràng là chính cô ấy đã đánh thuốc, chính cô ấy đã mở cửa bước vào.

Giờ thì diễn trò này cho ai xem đây?

“Chuyện của ba người các cậu sau này không liên quan gì đến tôi nữa. Tôi cũng không cần một người bạn tốt như cậu đâu.”

“Trước đây, tôi thấy cậu hoàn cảnh khó khăn, nên có gì ngon, có gì vui cũng đều chia sẻ với cậu. Vậy mà cậu lại báo đáp tôi thế này sao? Lâm Phán Phán, có một người bạn như cậu, tôi chỉ cảm thấy buồn nôn.”

“Vừa hay, hai tên đó cũng là loại mặt dày không biết xấu hổ. Ba người các cậu đúng là hợp thành một cặp hoàn hảo.”

Nghe những lời không chút nể nang của tôi, sắc mặt Lâm Phán Phán dần trở nên khó coi. Nhưng cuối cùng, cô ấy vẫn đỏ mắt cười gằn một tiếng.

“Cậu đừng giả vờ nữa. Từ nhỏ đến lớn, cậu thích họ đến mức nào, chẳng lẽ tớ không biết sao? Ban đầu, khi cướp được Trịnh Hạo, tớ đã định dừng lại rồi. Nhưng ai bảo cậu cứ luôn ca ngợi rằng Minh Lỗi học thức sâu rộng ngay trước mặt tớ? Tại sao cậu mất Trịnh Hạo rồi vẫn có thể tìm được người tốt hơn, còn tớ thì chỉ có thể sống trong sự hèn mọn và nhếch nhác?”

Nhìn vẻ mặt méo mó như kẻ điên của cô ấy, tôi chẳng hề dao động chút nào, chỉ cảm thấy muốn mau chóng thoát khỏi đây để về nhà uống canh.

“Ừ, cậu nói đúng. Chúc mừng cậu, bây giờ cậu đã có được tất cả những gì mình muốn.”

Lâm Phán Phán sững người: “Cậu đang giả bộ sao? Cậu không tức giận chút nào à?”

Tức giận ư? Đã từng. Nhưng bây giờ, tôi không muốn lãng phí cảm xúc của mình vào ba kẻ cặn bã ấy nữa.

Nghĩ vậy, tôi quay người rời đi. Nhưng Lâm Phán Phán lại không cam tâm, bất ngờ túm chặt lấy tay tôi.

Tôi bực bội hất tay cô ấy ra.

Kỳ lạ là, rõ ràng tôi không dùng nhiều sức, vậy mà cô ấy lại ngã mạnh ra phía sau, lăn thẳng xuống con dốc nhỏ.

“A…!”

Chưa kịp phản ứng, hai bóng người đã vội chạy đến, lo lắng bế cô ấy lên: “Phán Phán, em có sao không? Có bị thương không?”

Lâm Phán Phán đôi mắt đỏ hoe, ngấn nước mắt lắc đầu: “Em không sao. Anh Minh Lỗi, anh Trịnh Hạo , các anh đừng trách Hàm Chi, cậu ấy không cố ý đâu.”

Nghe vậy, Lý Minh Lỗi và Trịnh Hạo càng giận dữ: “Em còn muốn bao che cho con đàn bà ác độc này sao? Trước kia cô ta đã bắt nạt em, giờ lại còn dám làm vậy ngay trước mặt bọn anh. Phán Phán, em không cần quá lương thiện như thế!”

Nói xong, Lý Minh Lỗi bước đến, lạnh lùng bóp chặt cằm tôi: “Trước đây, tôi còn nghĩ cô có chút ngây thơ. Nhưng không ngờ, cô lại bẩn thỉu đến vậy. Nếu Phán Phán có chuyện gì, cô đền nổi không?”

Tôi bình tĩnh đáp: “Nếu tôi nói tôi không đẩy cô ta, anh có tin không?”

“Phi! Cô còn định nói là Phán Phán tự ngã sao? Nói dối cũng không biết chừa đường lui à? Đúng là trước đây tôi bị mù mới coi trọng cô.”

Nghe Lý Minh Lỗi nói không chút nể nang, tôi cười tự giễu.

Bị mù à? Không chỉ có họ, mà tôi cũng là kẻ mù lòa từ đầu đến cuối. Không nhìn rõ được người bạn thuở nhỏ, không nhìn rõ người bạn thân, cũng không nhìn rõ người mình yêu.

Tôi cảm thấy nghẹn trong lòng, chẳng còn muốn giải thích gì thêm, chỉ lặng lẽ nhìn bọn họ.

“Đừng giả vờ tội nghiệp nữa. Tôi sẽ không bao giờ ở bên cô. Và chuyện cô làm tổn thương Phán Phán cũng không thể bỏ qua dễ dàng như vậy. Ngoài số đồ cô đã mua ở cửa hàng bách hóa hôm trước, ngày kia cô còn phải chuẩn bị thêm 500 đồng tiền bồi thường. Chúng tôi sẽ miễn cưỡng tha thứ cho cô.”

Nói xong, Lý Minh Lỗi ôm Lâm Phán Phán quay người rời đi, như thể tôi đã đồng ý với yêu cầu của anh ấy vậy.

Trịnh Hạo đi sau cùng, thở dài một hơi, nói với giọng đầy đạo mạo: “Hàm Chi, em hà tất phải làm vậy? Tình yêu không thể miễn cưỡng được.”

Dứt lời, anh ấy cũng xoay người bỏ đi.

Nhìn bóng lưng ba người họ, tôi chỉ thấy vô vị.

Bọn họ muốn yêu thế nào thì yêu, muốn hiểu lầm hay hận thù cũng mặc kệ. Đối với tôi, tất cả chẳng khác gì gió thoảng mây bay.

Tây Bắc rộng lớn mới là nơi tôi thuộc về.

Hai ngày sau, là ngày cưới của bọn họ, cũng là ngày tôi rời đi.

Từ sáng sớm, bố mẹ đã buộc chặt hành lý lên chiếc xe đạp.

Tôi ngồi trên thanh ngang phía trước, mẹ ngồi phía sau, ba người chúng tôi cùng hướng về nhà ga.

Xa xa, văng vẳng tiếng kèn đám cưới. Nhưng như vậy thì sao chứ?

Tiếng còi tàu phía trước cũng đang vang lên.

Tây Bắc rộng lớn đang chờ tôi.

4.

Trong mấy ngày ngồi tàu, tôi gặp được không ít đồng chí cũng đang trên đường tới Tây Bắc tham gia công cuộc kiến thiết.

Mọi người cùng nhau bàn luận về tương lai, chia sẻ chuyên môn và kinh nghiệm của mình.

Nhờ vậy mà quãng đường dài mấy ngày cũng không còn thấy mệt mỏi nữa.

Khi chân vừa đặt lên vùng hoang mạc Tây Bắc, tôi cảm thấy—trái tim mình rốt cuộc cũng tìm được nơi chốn để neo đậu.

Kiếp trước, tôi sống mơ hồ suốt hơn chục năm, chỉ thỉnh thoảng nghe đài phát thanh nói rằng nước nhà lại có một bước tiến mới về khoa học kỹ thuật.

Rồi lại bị những lời quát mắng, trách cứ của Lý Minh Lỗi và Trịnh Hạo kéo về hiện thực, vùi mình vào bếp núc giặt giũ, sống như một bà vợ già, chỉ biết hầu hạ người khác.

Nhưng kiếp này—tôi không cần phải hối hận nữa.

Không phải thấy có lỗi với thầy cô, không phải sống cuộc đời cam chịu.

Tôi có thể toàn tâm toàn ý phát huy những gì mình đã học.

Nghĩ đến đó, toàn thân tôi bỗng tràn đầy sức sống, chỉ muốn ngay lập tức lao vào làm việc, đóng góp một phần sức lực cho mảnh đất đầy nắng gió này.

Vì vậy, sau khi đặt hành lý xuống, tôi chỉ kịp vội vàng viết một lá thư gửi về nhà báo bình an, rồi lập tức dồn toàn bộ tinh thần vào công tác nghiên cứu – xây dựng.

Và cũng từ đó, tôi mới thật sự cảm nhận được: sống như thế này, mới là không phụ cuộc đời.

Còn ba người kia?

Sớm đã bị tôi vứt ra sau đầu.

Mãi đến hai tháng sau, khi nhận được thư cha mẹ gửi đến, tôi mới lần đầu tiên nghe được chút tin tức về họ.

Mà buồn cười nhất là—cha mẹ tôi vui vẻ đến mức thể hiện rõ “hả hê” trong từng con chữ.

Cả bức thư dài tám trang, vậy mà đoạn hỏi thăm tôi chỉ có nửa trang đầu. Còn lại năm trang rưỡi… toàn viết chuyện ba người kia!

Hóa ra, vào đúng ngày cưới hôm đó, không bao lâu sau khi ba chúng tôi rời làng lên ga tàu, Lý Minh Lỗi và Trịnh Hạo đã vác mặt đến tận cửa nhà đòi… số đồ mà tôi đã mua ở hợp tác xã.

Thế nhưng đúng lúc trớ trêu, bất kể hai người họ đập cửa thế nào, bên trong vẫn im ắng không một tiếng động.

“Thẩm Hàm Chi! Cô ra đây cho tôi!”

“Lập tức đem mấy thứ đó ra đây cho chúng tôi! Lỡ làm chậm trễ hôn lễ hôm nay, để người ta cười vào mặt thì cô cứ chờ mà xem, tôi tuyệt đối không tha cho cô đâu!”

Lý Minh Lỗi gào lên, giọng đầy hung hãn đe dọa.

Trịnh Hạo cũng đứng bên cạnh phụ họa:

“Hàm Chi, cậu làm thế này để làm gì? Dù sao đồ cũng đã mua rồi, sớm muộn gì cũng là của bọn tớ. Chi bằng đưa sớm một chút, tụi tớ còn nhớ đến cái tình cái nghĩa…”

Nhưng mặc kệ họ gào thét thế nào, chửi bới ra sao, căn nhà họ Thẩm vẫn đóng kín mít như không người ở.

Lý Minh Lỗi tức đến phát điên, giận dữ đá liên tiếp mấy cú vào cánh cửa gỗ cũ kỹ.

Tiếng động quá lớn khiến hàng xóm không thể làm ngơ. Cuối cùng, Vương thẩm – người sống sát vách – ló đầu ra nhìn, cau mày hỏi:

“Cậu Lý, cậu làm gì đấy? Hôm nay không phải ngày ba người các cậu làm đám cưới à?”

Nói đến “ba người các cậu”, Vương thẩm còn cố tình nhấn mạnh, trong lời mang theo ý châm chọc chẳng buồn giấu.