Chương 6

27.

Ăn cơm xong, tôi và Trần Ân cùng trở về nhà tôi.

Vừa ra khỏi thang máy, tôi rút chìa khóa mở đến cửa thứ thì bất chợt nghe tiếng “két” — cửa thang thoát hiểm hành lang mở ra.

Một bóng người lao ra từ trong bóng tối.

Bản năng khiến tôi lập tức cảm thấy nguy hiểm,

tôi đẩy mạnh Trần Ân vào trong cửa,

rồi đóng sập song sắt lại, tiện tay ném luôn chìa khóa vào nhà để cô ấy trong an toàn.

trong, Trần Ân hoảng loạn đập cửa,

vừa gọi vừa cố cánh song sắt mở ra:

“Lạc Lạc! Mau vào ! Mau !”

Nhưng tôi không kịp nữa.

Người kia đã đến gần.

Tôi ép người vào cửa, ngăn cản không cho hắn áp sát,

mong dài thời gian để Trần Ân kịp khóa cánh cửa trong.

Ban tôi tưởng đó là Lâm Trung,

nhưng khi nhìn rõ khuôn mặt, tim tôi ngắt.

Không phải anh ta.

Mà là bố của Lâm Trung.

Ông ta tới từng ,

vẻ mặt dữ tợn, hoàn toàn khác bộ dạng khúm núm gối xin lỗi của sáng nay.

Ánh đèn mờ trong hành lang bóng ông ta dài như một con thú bị chọc giận,

mà con mồi — chính là tôi.

28.

Thế nhưng khi ông ta lại gần, gương mặt hung hăng kia bỗng chốc biến đổi — trở nên khẩn thiết, gần như là cầu xin.

“Con dâu à, con có thể…

cho đứa con trai không ra gì của bác một cơ hội, một lần thôi được không?”

Từ trong, Trần Ân hét lớn:

“Ông liều! Tôi đã gọi cảnh sát rồi đấy!

Có chuyện gì thì nói cho đàng hoàng, dọa người ta!”

Tôi nhìn Lâm Trung , nhận ra vẻ mặt ông ta không giống người muốn ra tay,

liền cố lớn tiếng nói Ân trong nhà:

“Ân à, không sao đâu, bác Lâm đến để nói chuyện thôi.

Ông ấy không hại tớ đâu —

dù sao tớ cũng là người sắp chết,

hại tớ thì chẳng được gì, lại phải ngồi tù,

ông ấy… không dại như đâu.”

Tôi nói câu ấy, vừa để trấn an Trần Ân, vừa để thăm dò thái độ của người đàn ông trước mặt.

Nhưng trong lòng, từng tế bào vẫn căng như dây đàn —

vì tôi , những kẻ đã từng gối van xin, đôi khi chính là những kẻ sẵn sàng đâm dao sau lưng khi tuyệt vọng.

29.

Quả nhiên, khi thấy tôi không phản ứng, ông ta mềm nhũn xuống, rồi gối ngay trước mặt tôi.

“Con dâu à, bác cũng không giấu con nữa.

Mấy năm nay, thằng cả nhà bác — mà sống được thành phố,

có tiền đón cả nhà khỏi cái thị trấn nghèo kia,

đều nhờ con cả.

nhà bác chính căn hộ trăm mét vuông do con mua,

coi như cũng có được chỗ che mưa trú nắng.

Bây con và Lâm Trung giận nhau,

con đòi thu lại nhà thì…

cả nhà bác thật sự không còn nơi nào để .”

trong, Trần Ân nhìn thấy cảnh ông ta ,

lập tức đưa tay ra hiệu muốn mở song sắt, tôi vào nhà.

Tôi lắc .

Lâm vẫn , một tay níu ống quần tôi,

móng tay cắm sâu vào vải, ánh vừa đáng thương vừa đầy toan tính.

Ông ta tiếp tục nói, giọng khàn :

“Trong ba đứa con, có thằng Lâm Trung xem như có dáng dấp nhất —

học hành đàng hoàng, cưới được con,

đúng là phúc tám đời nhà bác.

Nhưng vì vụ ngoại mà bị dân mạng chửi rủa,

công ty cũng đuổi việc, coi như tiêu rồi.

Còn thằng , Lâm Nghĩa, đến vẫn là công nhân hợp đồng,

lại thích sĩ diện, nói dối bạn gái rằng anh là đại gia,

nhà xe đầy rẫy, cưới nhau được xài chung.

Kết quả vụ việc lộ ra, bạn gái bỏ, công ty cũng chẳng cho vào biên chế nữa.

Còn bác và mẹ — bệnh đầy người,

chẳng được việc nặng.

Con gái út, Lâm Trinh, thì ngang bướng, học dở,

ngày nào cũng đánh nhau bạn, chắc chắn thi rớt đại học.

Có con chống lưng, cả nhà bác mới không thấy khổ.

Nhưng con thật sự chia tay Lâm Trung,

nhà này… tan nát.

Một khi tan rồi, xảy ra chuyện lớn đấy con ạ.”

Giọng ông ta run run, ánh khẩn khoản,

nhưng trong từng câu chữ lại ẩn giấu một tầng đe dọa mơ hồ —

giống như thể tôi không mềm lòng, họ cả nhà xuống nước cùng tôi.

30.

Tôi thầm nghĩ — đúng như , nhà họ Lâm cần cắt đứt đường thừa kế là tan tác ngay.

Chẳng cần ai đụng tới, tự họ cũng rã thành từng mảnh.

Tôi giọng hỏi:

“Ý ông là muốn tôi tha thứ cho Lâm Trung,

rồi sau khi tôi chết, để lại toàn bộ tài sản cho anh ta, đúng không?”

Lâm gật gù, giọng ông ta mang theo chút run rẩy giả vờ đáng thương:

“Con dâu à, bác thằng con trai đó không xứng đáng để con đối xử tốt như .

Nhưng dù sao đứa cũng sống nhau năm năm rồi,

thôi thì con để lại cho ba căn nhà là được.

Bác và mẹ một căn,

anh em mỗi đứa một căn,

còn con bé Lâm Trinh — con gái mà,

sau này lấy được nhà nào tốt thì coi như có phúc,

không thì bác cũng chẳng lo nổi nữa.”

trong nhà, Trần Ân nhịn không nổi, phát ra tiếng nôn khan,

tôi vội ra hiệu cô ấy im lặng, kích động thêm ông già trước mặt.

Tôi mỉm cười, giọng nhẹ mà từng chữ như dao:

“Đúng là người chết thì chẳng thể mang tài sản theo,

nhưng Lâm Trung — ngay khi tôi nằm liệt giường,

lại trèo giường của người khác.

Điều đó đủ cho thấy anh ta chưa từng yêu tôi,

thậm chí còn mong tôi chết sớm để dễ thừa kế.

Ông nói xem, một người bị phản bội đến mức đó,

sao có thể nuốt trôi cơn nghẹn này?

tôi còn chưa nuốt trôi,

thì e là… tôi cũng chẳng chết nổi đâu.”

Nghe tôi nói xong, ánh Lâm tối sầm lại,

trong đáy thoáng qua một tia âm u khiến tôi rùng mình.

Ông ta hạ giọng, tiếp tục khẩn khoản:

“Con dâu à, bác bác hơi quá đáng khi xin ba căn nhà.

… lui một ,

ít nhất cũng nên để lại cho bác một căn .

Căn nhà cả nhà bác ,

con thu hồi lại,

thì thật sự, chúng ta không còn chốn dung thân.”

Phía sau cánh cửa, Trần Ân lại phát ra một tiếng “ứ” đầy phẫn nộ.

Tôi nhìn thẳng vào ông ta, nhạt nói:

“Bác Lâm, ông đây nữa,

hàng xóm mà thấy lại được phen cười chê cả phố.

Sáng nay ông cũng nghe rồi đó —

cô ả mà Lâm Trung ngoại cùng,

còn định kiện tôi ra tòa.

thật sự muốn tôi nguôi giận,

hãy để cô ta mở buổi livestream công khai xin lỗi,

thừa nhận mọi lỗi lầm là của mình.

Khi đó, tôi và người họ coi như nước giếng không phạm nước sông,

tôi có chết cũng thấy yên lòng.

Bằng không,

một viên gạch, một mét đất mang tên tôi,

nhà họ Lâm các người — hòng chạm vào.”

Ông Lâm lại ngẩng , nhìn tôi, ánh đã chuyển sang vẻ tàn nhẫn đến lùng.

Tôi chợt thấy không ổn, vội quay người ra hiệu cho Trần Ân mở cửa để tôi lao vào trong cho an toàn. định thì ông ta hành động quá nhanh — rút một con dao từ sau lưng.

“Lạc Lạc, cô rõ con trai tôi không thể chủ cô ấy, cô cố gây khó dễ cho gia đình tôi. cô không đồng ý, tôi bắt cô phải chết ngay bây .”

Ông ta vừa nói dứt thì đứng phắt dậy. Tim tôi như ngừng đập, cả người rùng mình.

Chưa kịp phản ứng, một bóng người lao vọt từ cửa thang thoát hiểm, bật người, đá một cú mạnh vào ông Lâm vừa đứng dậy. Ông ta ngã sấp xuống, con dao rơi khỏi tay, tung tóe trên nền.

Tôi hoảng sợ nhắm lại. Đồng thời Trần Ân vừa kịp mở cửa, lao tới tôi một cái thật mạnh vào trong, rồi đóng sập song sắt, khóa lại.

Căn nhà chợt im ắng, tim tôi đập thịch — vừa thoát khỏi một cơn hiểm nguy vô cùng sát nút.

31.

chúng tôi đứng sau song sắt, chết lặng nhìn người vừa đá ngã của Lâm Trung.

Tôi sững người, bàn tay vô thức che lấy miệng:

“Là… anh sao?”

Anh ta không nhìn tôi, lùng cúi xuống đá con dao văng ra xa, một chân đè lưng người đàn ông nằm rên rỉ dưới đất.

Giọng anh vang trầm thấp, dứt khoát:

“Người phụ nữ trong nhà vừa gọi cảnh sát rồi đúng không?”

Trần Ân hơi giật mình, vẫy tay:

“Gọi rồi! Tôi gọi rồi! Anh… anh không phải cảnh sát chứ? Cảnh sát chắc chưa đến nhanh đâu.”

Tôi khẽ huých tay cô ấy, thấp giọng nói:

“Là người tôi từng nhắc đó — mối hồi cấp ba của tôi.”

Trần Ân trố , nhìn tôi rồi nhìn anh, vẻ mặt đầy kinh ngạc.

Tôi định mở cửa ra, nhưng anh giơ tay ngăn lại:

“ ra ngoài. Trong đó an toàn hơn.

Tôi không chắc hắn có đồng bọn hay không.

Đợi cảnh sát đến hãy nói chuyện.”

Khoảng mười phút sau, cảnh sát đến.

Tôi chắc nhà hàng xóm nhiều chuyện đã kịp thời livestream toàn bộ cảnh vừa rồi.

Tôi trình bày mọi chuyện cảnh sát, nói rõ toàn bộ đối thoại đều có hàng xóm quay lại, và yêu cầu họ lấy video bằng chứng.

Sau đó, tôi cố ý mời cảnh sát vào trong nhà, tránh xa ống kính điện thoại của hàng xóm.

Nhân cơ hội ấy, tôi kể họ chuyện tôi nghi ngờ trong nhà bị độc, và đề nghị họ mang kiểm nghiệm toàn bộ đồ ăn, nước uống, mỹ phẩm.

Một nữ cảnh sát lập tức huy đội kỹ thuật thu thập chứng cứ.

của Lâm Trung bị còng tay dẫn .

Khi họ thu dọn vật chứng trong phòng,

tôi và “người năm xưa” – mối của mình –

đứng đối diện nhau lần tiên sau bao năm…

hành lang thang máy, giữa mùi khói khét và tiếng radio của cảnh sát vọng lại.